出了曹查理居住的小院，餘長(zhǎng)寧邊走邊思忖琢磨，一雙劍眉也是微微皺起。
他如此對(duì)待曹查理，的確是爲(wèi)了曹查理那難得的菸葉，菸葉的利潤(rùn)自然不消多說，若當(dāng)真能夠批量種植，其利必定堪比鹽鐵，如此厚利之下，即便是再有理智的人，也會(huì)生出覬覦之心。
但餘長(zhǎng)寧絕對(duì)不會(huì)採(cǎi)用豪取掠奪的方式搶來曹查理可能有的菸葉種子，一來是因爲(wèi)他不屑採(cǎi)用此等卑劣手段豪取佔(zhàn)有，二來則是他想讓曹查理心甘情願(yuàn)地將菸葉種子交出來，兩人一道合作種植，這裡面他還有一個(gè)不太成熟的宏偉計(jì)劃，要等菸葉批量種植後才能實(shí)施，所以暫且不提。
正在他心念電閃間，突然一個(gè)人影跌跌撞撞地從街邊酒肆門口衝了出來，正巧與他撞了一個(gè)滿懷。兩人齊刷刷地滾在了地上。
“擦，你這人沒長(zhǎng)眼睛麼！“餘長(zhǎng)寧怒聲一句站了起來，拍了拍身上的塵土剛看到那人的臉龐，卻又愣怔住了。
此人醉醺醺倒在地上大口喘息著，面若冠玉，劍眉星目，正是李謹(jǐn)行。
餘長(zhǎng)寧快步上前將他扶了起來，哭笑不得地開口道：”謹(jǐn)行兄弟，怎會(huì)是你？呀，還喝得如此爛醉如泥？“
李謹(jǐn)行打了一個(gè)酒嗝，看著餘長(zhǎng)寧的視線終於有了一絲焦距：“唔，餘大哥，是你啊？”
“你不去皇宮當(dāng)你的勳衛(wèi)，怎麼一大清早便在酒肆醉生夢(mèng)死？”
李謹(jǐn)行晃了晃手道：”餘大哥你不用管我，我現(xiàn)在要去狠狠地揍柴哲威一頓
。“說罷推開餘長(zhǎng)寧便要離去。
餘長(zhǎng)寧冷冷一笑，突然伸出腿來絆了他一下。
悴然不防下，李謹(jǐn)行腳下一個(gè)踉蹌，頓時(shí)猶如大山一般轟然倒地，摔在地上狼狽滾了數(shù)圈，搖搖晃晃地爬起來怒聲道：“餘大哥，你這是什麼意思？”
餘長(zhǎng)寧抱著手臂冷笑道：“就你現(xiàn)在這模樣連我也打不過，恐怕去了只會(huì)被人家揍一頓，有什麼事咱們從長(zhǎng)計(jì)議，坐下來慢慢說。”
李謹(jǐn)行愣怔了一下，這才垂著腦袋點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著餘長(zhǎng)寧走了街邊一間茶棚內(nèi)。
一盞熱茶堪堪飲完，李謹(jǐn)行已是清醒了很多，望著餘長(zhǎng)寧探尋的目光苦澀一笑：“劉小姐要嫁人了。”
餘長(zhǎng)寧聽得一頭霧水，問道：“哪位劉小姐？她與你又有何等關(guān)係？”
李謹(jǐn)行悵然一嘆，目光幽幽地盯著茶盞中不斷升降的茶葉，良久默然後才說道：“劉小姐是刑部尚書劉大人的女兒，我……我……”
餘長(zhǎng)寧啞然失笑道：“瞧你這春心蕩漾的模樣，你該不會(huì)是暗戀人家吧？”
李謹(jǐn)行臉膛頓時(shí)漲紅無比，嘆息道：“暗戀有什麼用，或許她連我是誰都不知道。”
“那你是如何認(rèn)識(shí)她的？”
“每個(gè)月初一、十五，劉小姐便會(huì)來城西的觀音廟上香，所以我便認(rèn)識(shí)了，以至於……念念不忘。”
“那劉小姐可有看你一眼，或注意到你？”
李謹(jǐn)行想了半天，這才囁嚅道：“這個(gè)……或許有吧
。”
餘長(zhǎng)寧爲(wèi)之氣結(jié)，這傢伙連人家是否注意到自己都不知道，便在這裡愛得要死要活的，實(shí)在太沒出息了，搖頭嘆息道：“那她爲(wèi)何卻要嫁人了？”
聞言，李謹(jǐn)行重重一拳砸在了桌案上，震得茶盞嗡嗡作響：“半月個(gè)前柴哲威已命人向劉大人提親，而劉大人已是同意。”
“怪不得你會(huì)如此憤怒，原來心愛女子要嫁人，新郎不僅不是你，而且還是你的仇人。”
“餘大哥，連你也取笑我！”李謹(jǐn)行劍眉一挑，表情說不出的憤怒。
餘長(zhǎng)寧搖了搖手示意他稍安勿躁，皺著眉頭說道：“既然如此，那你也可以去向劉大人提親啊，何必又如此悶悶不樂？”
“哎，你以爲(wèi)我不想麼？”李謹(jǐn)行一聲沉重嘆息，“柴哲威可是譙國(guó)公柴紹與平陽(yáng)公主之子，更是當(dāng)今天子的侄兒，我李謹(jǐn)行何等身份，不過是一異族將領(lǐng)，豈能入得劉大人法眼？”
“笨蛋，王侯將相另有種乎，千萬不要在此妄自菲薄。”餘長(zhǎng)寧拍了拍他的肩頭已示安慰，沉吟片刻說道：“這樣……當(dāng)務(wù)之急，先要知曉那劉小姐是否對(duì)你有意思，否者一起都是空談。”
李謹(jǐn)行頓時(shí)一陣點(diǎn)頭，可憐巴巴地望著他靜待下文。
餘長(zhǎng)寧長(zhǎng)吁一口氣道：“我們想個(gè)辦法混進(jìn)劉大人的府中，先探聽一下劉小姐的口風(fēng)再作打算。”
李謹(jǐn)行皺眉道：“餘大哥，要如何才能混進(jìn)去？”
餘長(zhǎng)寧微笑道：“嘿嘿，說起來也算你小子運(yùn)氣好，劉大人的父親新喪，本官身爲(wèi)鴻臚少卿，自然可以去府中檢查司儀署排放的喪禮器具是否符合要求，到時(shí)候我再製造一個(gè)你與劉小姐單獨(dú)見面的機(jī)會(huì)，你看如何？”
“此法大妙！”李謹(jǐn)行一掃起先的頹廢，瞬間變得精神奕奕了。
“不過在去劉府之前……你這臭小子先滾回去好好洗個(gè)澡，梳妝打扮有多英俊弄多英俊，知道嗎？”
李謹(jǐn)行興奮地“哎”了一聲，轉(zhuǎn)身疾步去了
。
一個(gè)時(shí)辰後，兩人站在了刑部尚書劉德威的府邸前，餘長(zhǎng)寧望著李謹(jǐn)行一身騷包的裝束，頗覺無奈了。
李謹(jǐn)行本就身高八尺，相貌偉岸，現(xiàn)在又頭戴一頂精美白玉冠，身著棕皮軟甲，腰間跨著一把三尺長(zhǎng)劍，一領(lǐng)繡金黑絲斗篷隨風(fēng)翻動(dòng)，直是天神般威武。
餘長(zhǎng)寧輕咳一聲，有些無奈地嘆息道：“小李子，你這模樣是否有些過頭了啊？”
李謹(jǐn)行低頭打量了一番，不解地開口道：“餘大哥，我完全是按照你的要求來著裝，難道有什麼問題？”
“算了，當(dāng)我沒說。”餘長(zhǎng)寧哭笑不得地?fù)u了搖頭，舉步走向了那道紅色的大門。
接到管家的通報(bào)，一身孝服的劉德威親自迎到中門，人還未走近，已是遙遙拱手道：“原是餘少卿來了，快快請(qǐng)進(jìn)。”
餘長(zhǎng)寧長(zhǎng)嘆一聲拱手道：“劉老仙逝而去，滿朝都是無比悲慟，萬望劉大人節(jié)哀順變。”
見到心上人的父親，李謹(jǐn)行目不斜視地挺著腰桿扶劍而立，端的是一派氣宇軒昂。
“多謝餘少卿關(guān)心，對(duì)了，這位是？”劉德威望著餘長(zhǎng)寧身後倍顯特殊的李謹(jǐn)行，不由疑惑發(fā)問。
餘長(zhǎng)寧故作毫不在意地介紹道：“哦，這是下官的好友李謹(jǐn)行，他乃蓍國(guó)公之子，現(xiàn)在皇宮擔(dān)任勳衛(wèi)。”
李謹(jǐn)行連忙抱拳拱手道：“李謹(jǐn)行見過尚書大人。”
劉德威捻鬚道：“原來是故人之後，說起來老夫與蓍國(guó)公以前也有一面之緣，只可惜故人業(yè)已逝去了。”
餘長(zhǎng)寧正容道：“今日下官前來，是專程爲(wèi)了查驗(yàn)司儀署可將喪葬一應(yīng)器具準(zhǔn)備妥當(dāng)，請(qǐng)尚書大人行個(gè)方便。”
劉德威一聽是公事，正色點(diǎn)頭道：“那是自然，餘少卿裡面請(qǐng)。”
劉德威的父親名爲(wèi)劉子將，乃是隋朝毗陵郡通守，八十高齡而逝，倒也算得上是喜喪，所以全府上下並沒有嚎啕大哭之聲，反倒是一片安靜
。
到了安置靈柩的偏院，十餘名身著孝服的男男女女正跪坐在白幡之下拭淚燒紙，餘長(zhǎng)寧目不斜視地上前敬了一柱青香，這才轉(zhuǎn)身裝模作樣地視察起喪葬器具來。
他有意無意地踱到正在哭泣的那些孝服家眷邊，眼波微微一掃，便看見最後排有一面容清秀的年輕女子，俏臉垂淚楚楚可憐，讓人頓生憐憫之情。
見到那女子，李謹(jǐn)行的雙目陡然睜大了，愣在那裡竟是一動(dòng)不動(dòng)。
餘長(zhǎng)寧將他的表情看在眼裡，心知那年輕女子必定是劉小姐無疑，輕咳一聲提醒李謹(jǐn)行不要露出馬腳，突然皺眉道：“這司儀署也不知怎麼辦事的，竟送如此破舊的五服前來，實(shí)在有失體統(tǒng)。”
劉德威聽得二丈摸不到頭腦，疑惑問道：“餘少卿，這喪服莫非有什麼問題？”
“當(dāng)然有問題。”餘長(zhǎng)寧肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“尚書大人，孔子在《禮記》規(guī)定，喪服以遠(yuǎn)近親疏共分五種，分別是甸服﹑侯服﹑綏服﹑要服﹑荒服，因爲(wèi)司儀署的失職，送來的五服全都皺皺巴巴，穿在身上頗爲(wèi)難看，如此儀容對(duì)於死者更是不尊敬，所以必須全部更換才行。”
劉德威雖是文官，卻是武將出身，而且更是一個(gè)大大的孝子，聽餘長(zhǎng)寧說得頭頭是道，不由焦急點(diǎn)頭道：“那好，本官這就吩咐家丁前去司儀署重新領(lǐng)取新的五服。”
餘長(zhǎng)寧卻是搖手道：“大人，如此不可，喪禮之服本是陰物，你最好是能派一名直系的女性親屬，如你的親生女兒去取，纔不會(huì)冒犯逝者。”
劉德威捻鬚點(diǎn)頭，突然轉(zhuǎn)頭吩咐道：“平兒，你出來。”
正跪坐在後排的那女子應(yīng)了一聲，揉著痠麻的膝蓋站了起來，搖曳上前輕聲道：“爹爹，你叫我何事？”
劉德威沉聲吩咐道：“你速去司儀署取些喪服來。”
“是，爹爹。”劉小姐又是輕輕地應(yīng)了一聲，擡頭之際突然看到站在餘長(zhǎng)寧身後的李謹(jǐn)行，不由輕輕地“啊”了一聲。