李承乾想了什麼似地一愣，對著餘長寧微笑道：“對了餘駙馬，上次你幫助本可汗查清那中大兄皇子遭刺緣由，本可汗還未能好好謝謝你，乘此機會敬你一杯，來，喝了。”說罷舉起銀碗仰頭飲幹，模樣大是豪爽。
餘長寧剛剛依言飲盡碗中之酒，杜荷已是微笑開口道：“聽聞餘駙馬上次力戰東瀛使臣，爲我大唐挽回顏面，杜荷早已心生仰慕，今日得見駙馬，實在三生有幸，在下也敬你一碗。”
見他們輪番敬酒，餘長寧大覺奇怪，但也不容拒絕，只能喝了下去。
王敬直見除了李元昌和杜荷兩人外，只有他們三個駙馬，不由有些奇怪地問道：“太……呃，承乾可汗，爲何今日不見房駙馬與柴駙馬啊？”
還未等李承乾回答，李元昌已是不屑開口道：“哼，他倆向來都是李泰的跟屁蟲，喊他們來幹什麼！”
王敬直聞言一愣，頓時明白了其中的陣營之分，不由對自己剛纔冒失之言大覺後悔，尷尬一笑便不說話了。
李元昌重重拍案道：“太子，現在魏王倚仗皇兄的寵信，越來越不把你放在眼裡了，我這做叔叔的看在眼裡急在心頭，望太子你還是不要過於仁慈，該還以顏色之時不要心慈手軟。”
杜荷冷哼一聲道：“李泰奉命編撰《括地誌》之後，陛下對他的寵信已是無以復加，不僅賞賜給他無數珍寶，而且還讓他搬到武德殿來居住，這幾乎是與太子殿下你的權位平起平坐了。”
蕭銳出身在官宦之家，此刻聞言便知李承乾幾人說起這些事來，便是想讓自己表明太子與魏王相爭中的態度，拉攏之意昭然若揭，一時間他不由坐如針氈，大覺不自在。
餘長寧卻沒有聽懂這層意思，反倒饒有興致地問道：“敢問襄陽郡公，這《括地誌》是什麼東西？還有爲何李泰搬到武德殿便與太子陛下平起平坐了？”
杜荷知道他初來宮廷，對許多事情不甚瞭解，便耐下性子解釋道：“貞觀十二年初，朝廷將全國分爲十道三百五十八州，魏王李泰在魏王府司馬蘇勗的建議下，上書陛下修編《括地誌》，這《括地誌》乃是一本記錄全國各政區建制沿革及山川、物產、古蹟、風俗、人物的書籍，編撰之初便得到陛下的重視與支持，而魏王也籠絡了著作郎蕭德言、秘書郎顧胤、功曹參軍謝偃、記室參軍蔣亞卿等一大批文人，該書若是著成，將極大的鞏固魏王的地位。”
“至於武德殿，乃是陛下寢宮左邊的一座宮殿，而太子陛下的東宮便在陛下寢宮之右，你說陛下如此安排，是何用意？”
餘長寧恍然明白了過來，連連點頭，蕭銳臉色卻是有些難看，低聲道：“襄陽郡公在東宮內議論此事，似乎有些不妥吧？”
杜荷冷冷一笑也未回答，反倒是李承乾正色開口道：“蕭駙馬此言不錯，本可汗與魏王可是同父同母的親兄弟，他不仁但我不能不義。”
李元昌喟然一聲感嘆道：“太子殿下宅心仁厚，實乃明德之君啊，但願魏王以後能夠有所收斂，不要再這麼過分了。”
聞言，餘長寧卻是在心頭暗暗不屑，人家李泰宵衣旰食地編撰《括地誌》，希冀在陛下面前獲得讚譽，加大其爭嫡的籌碼，反觀你李泰卻仗著自己太子的身份縱情於聲色犬馬，竟效法突厥可汗攻擊唐軍，此事若被陛下知道，必定會有大麻煩。
此刻歌舞上演，一羣鶯鶯燕燕的舞女跳動著節拍舒緩的歌曲，雲袖輕揮，身形曼妙，楊柳似地腰身恍若水蛇一般扭動，舞姿大是撩人。
餘長寧正在興致勃勃地欣賞之中，突見當先領舞那名舞女似乎有那麼幾分熟悉，細細端詳了一番，已是大吃一驚，胸口也涌出一股想要作嘔的感覺。
那舞女頭挽高鬢，秀眉星目，臉上擦著厚厚的胭脂，穿著一身綵衣猶如花枝招展的蝴蝶，正是今日前來鴻臚寺的稱心，堂堂男兒如今竟作女子打扮，如何不能餘長寧大倒胃口。
一曲方罷，舞女們猶如蝴蝶般散開來到餘長寧等人的案前服侍，而那稱心徑直去了李承乾身邊，嬌媚一笑直看得餘長寧雞皮疙瘩掉了一地。
李承乾絲毫沒有不悅之色，反倒哈哈大笑著將稱心摟入了懷中，端起銀碗大聲道：“來，美人兒，陪本可汗喝酒。”
聞言，餘長寧差點連去年的年夜飯都要吐出來，身旁服侍的舞女見他神色有異，不由嬌聲道：“駙馬爺，莫非你不滿意奴婢麼？”
餘長寧悄聲問道：“這位姐姐，請問太子殿下旁邊那人是否便是稱心姑娘？”
舞女一愣，掩嘴笑道：“什麼稱心姑娘，明明是稱心公子纔對。他可是太常寺最爲出色的樂人，能夠善舞，才藝雙絕。”
“既然他乃男子，太子爲何卻……”
餘長寧一言未了，舞女已暗暗掐了他一把笑道：“駙馬爺，有些話可不能亂說，你懂就行了。”
“擦，辣塊媽媽你個大西瓜！李承乾這狗賊竟然是一個基佬，枉我還和他稱兄道弟一團親熱，現在想起來真是太吃虧了。”
餘長寧立即憤憤不平地想了一句，已在心裡將李承乾罵了個半死，發誓以後一定要與這個基佬保持距離，免得一不小心便撿肥皂了。
出得東宮，王敬直等人乘車徑直去了。餘長寧未帶來馬車，所以便準備徒步而回。
誰料剛剛走到宮門邊，一輛馬車滴答滴答地行駛而來，車廂布簾微微一動，蕭銳已是探出頭來輕聲道：“餘駙馬上車，我送你一程。”
餘長寧依言跳上馬車，剛剛鑽進車廂，蕭銳已是苦笑開口道：“餘駙馬，今日之事作何感想？”
餘長寧在馬車內坐定，微笑回答道：“太子殿下個性確實有些奇怪，今天讓我是大開眼界了。”
“何止有些奇怪，簡直可以說是怪癖也！”蕭銳輕輕嘆息了一聲，“聽太子今日之意，只怕想和我們三名駙馬交好，這該如何是好？”