被他說成是門外漢，餘長寧絲毫沒覺臉紅，反而哈哈笑道：“話雖如此，但這次朝廷任命一個女人來統兵，的確有些莫名其妙。
李勣淡淡笑道：“柴秀雲乃譙國公柴紹與平陽公主之女，耳濡目染之下自小便有兵家天賦，其後更成爲藥師（李靖別名）親傳弟子，實力毋庸置疑，而這次按兵不動的戰術選擇，也是很正確的。”
餘長寧疑惑不解地問道：“哦，按兵不動還有道理？請長史詳細拆解？”
“餘駙馬有所不知，這叛亂雖只得區區十萬餘人，卻牽涉到了我大唐北面邊疆穩定，何也？昔日東土厥強盛之時，一直乃中原北疆之患，無奈之下，朝廷聯絡東土厥以北的草原部落薛延陀，進行合圍夾攻，終使東土厥一朝傾覆，頡利可汗也被擒獲。”
“哦，薛延陀，我知道，他們的王子叫什麼曳莽的，還與我同臺競技爭當駙馬，最後失敗灰溜溜地走了。”
李勣輕輕一笑，繼續開口道：“東土厥滅亡後，漠北草原呈現出權力真空，除了少出突厥部落依附大唐或遠走西突厥外，大多都被薛延陀兼併，以至薛延陀勢力空前地強大起來，致使成爲大唐新的心腹大患，情況十分堪憂。”
餘長寧心思聰慧，瞬間醒悟了過來，皺眉問道：“大人的意思，這次叛亂說不定牽涉到了薛延陀，可是？”
李勣肅然點頭道：“不錯，歷來大國博弈，無疑不是先從局部小矛盾開始挑釁對手，代州叛亂若是有薛延陀的影子，那麼問題就棘手了。”
餘長寧恍然點點頭，遲疑了一下方纔問道：“可是大人，陛下給我的密旨是徹查叛亂因由，並沒讓我解決大唐與薛延陀有可能出現的爭端啊？”
“餘駙馬依舊雲裡霧裡，老夫做一個大膽的推測，說不定叛亂的因由便是薛延陀從中挑撥，其時你又該如何？”
餘長寧皺著眉頭思忖良久，這才知道自己以前把問題想得太簡單了，叛亂不僅牽涉到了幾位皇子的爭鬥，更可能還有他國的齷蹉陰謀，一個處理不好，自己便會釀成大禍。
見他臉色有些陰沉，李勣長吁一聲淡淡笑道：“話雖如此，但餘駙馬你畢竟貴爲欽差，身後代表的是整個大唐朝廷，只要你與柴秀雲將軍精誠協作，戮力同心，謹慎處置這次叛亂，說不定也能化險爲夷。”
餘長寧有些無奈地笑道：“在下當駙馬之前不過是長安城一名小小的庖廚，你們對我當真是太有信心了。”
“呵呵，這是朝廷的安排，老朽也不便多言，陛下與房相既然派餘駙馬前來，必定有他們的斟酌思量。”
“對了，既然馬上要到代州，我想問問長史可知代州刺史塗貴爲人究竟如何？可有什麼須得注意的地方？”
李勣眉頭一抖，淡淡道：“塗貴以前本是軍中將領，才能智勇雙全，性格雷厲風行，一直深得吳王殿下的器重。至於其他方面，老夫因很少前去代州，與他相交不多，所以就不甚瞭解。還需餘駙馬親自查勘。”
餘長寧皺著眉頭慢慢地思忖著李勣這番話，深得吳王的器重必定是說塗貴乃吳王親信，而李勣說自己很少前去代州，必定是在暗示他雖貴爲幷州大都督府長史，但對於代州事情並不能插手，官場上許多事情不能言明，只能從對方有意無意的暗示得到信息，關鍵便是要靠自己領悟。
李勣恍然一拍大腿，樂呵呵地笑道：“啊，對了，老朽最近聽到府中僕役談及一樁奇事，反正現在閒來無事，不如說給餘駙馬聽聽，看你可有興趣前去一看？”
餘長寧知道此乃看似無意的有意之言，不由淡淡笑道：“長史但說無妨。”
“最近一兩年代州五臺山頗有奇聞怪事，深山夜晚常有妖魔鬼怪出沒，並伴有奇怪聲動，附近鄉民驚恐稱之其爲‘百鬼夜行’，餘駙馬若有閒情雅緻，不妨去見識見識。”
餘長寧雙目一閃，哈哈笑道：“本駙馬生來好奇，特別喜歡這些奇聞怪事，長史說得如此有趣，那我一定要去看看那些鬼怪張的什麼模樣。”
李勣頷首輕笑道：“聽聞那些鬼怪乃食人不長眼的惡魔，餘駙馬千萬當心一點。”
餘長寧雙手一拱，笑道：“放心吧，本駙馬福大命大，百鬼不侵，以後再將自己的眼見所聞講給長史你聽聽。”
李勣點頭笑道：“那好，餘駙馬身負重任，我就不留你在此歇息了，老朽送你多有不便，待會自然有人送你出去。”
餘長寧頷首一笑，李勣正色拱手，轉身大袖揮灑地離開了。
不消片刻，果然有一個胖衙役來請餘長寧離去，並笑容可掬地致歉道：“這位朋友真是對不起，你的照身現已查明，根本沒任何問題。”
餘長寧淡淡點頭，搖手道：“無妨無妨，查清便好，對了，我的朋友剛纔跟著我前來官衙被你們擋在了外面，請問他們現在何處？”
“還在外面等著哩，公子出去便能看見。”
餘長寧輕輕地嗯了一聲，跟著他出了這間小小的牢房，向著外面大步走去。
行至府門外，果見畫眉、薛仁貴、羅瑜三人正在外面焦急等候。
眼前餘長寧出來，畫眉立即迎上前來關切問道：“公子，如何了？”
餘長寧笑著解釋道：“官府弄錯了而已，現在真相大白便放我離開。”
羅瑜聞言長吁一口氣道：“查個照身也能弄錯，真是服了他們。”
“只要真相大白，那便無妨。”薛仁貴淡淡一笑，“對了，餘兄弟，現在天色已是黃昏，咱們今晚不如找間客棧休息一番，明日再走如何？”
“好，就聽薛大哥之意，走吧。”餘長寧悠然一笑，牽上自己的坐騎便朝著長街上走去。
餘長寧幾人晝行夜宿，終於在離開太原的第三日到達了代州雁門縣。
代州位於河東道東北部，北踞恆山餘脈，南跨五臺山麓，州治雁門縣，雁門關居天下九塞之首，天下聞名，是中原北地重要的州郡。
與中原慣用的青石城牆不同，雁門縣全爲夯土砌成高大城牆，比起中原雄闊的城市少了一份錦繡燦爛，多了一份古樸厚重，使得人一望便生出了邊地的蒼涼之感。
餘長寧早對雁門關心馳神往依舊，誰料一問，雁門關離雁門縣還有二十里之遙，且都是坎坷難行的山路，至少還需大半天的路程，一時間不由大爲失望。
走入城門，長街兩旁種著高大的胡楊林，落葉盡去，一片枯乾蕭疏，街市也是特別的冷清，店鋪幾乎全部關閉，加之地處邊疆，士農工商與胡人流民自由雜居，大街小巷交錯無序，腥羶瀰漫，行人寥寥衣衫襤褸腳步匆匆，遠沒有中原那般熱鬧的景象。
走了半天餘長寧突聞前面人聲隱隱，不由對著薛仁貴三人揮手道：“走，過去看看發生了什麼事。”
幾人聞聲點頭，牽著馬匹緊隨餘長寧快步而去。
長街到達盡頭轉入一條更加寬闊的街道，終於見到道旁站滿了密密麻麻的人流，大家指指點點注視著一輛輛囚車從長街上開過，巨大的喧囂之聲不絕於耳。
餘長寧凝目望去，這些囚車全由騎著高頭大馬的騎兵押解，裡面坐的全爲金髮碧眼的胡人，車車相連竟有十餘輛之多，
正在他疑惑不解之時，邊上的一名白髮老人突然一聲喟嘆，自言自語地低聲道：“哎，這些胡人真是可憐，老天造孽喲！”
餘長寧心頭一動，湊上前去拱手問道：“敢問老丈，這些胡人究竟犯了何等罪行？”
白髮老人四下看了一眼，這才小心翼翼地回答道：“哼，能有何罪？還不是被草原上叛亂的胡人所牽連。”
“哦？”
見餘長寧挑著眉頭一臉疑惑，老人輕聲嘆息道：“自從叛亂開始之後，現在代州各地嚴查胡人奸細，這已是雁門縣這個月抓的第四批，全都押到市集斬首，你是慘不慘？”
餘長寧恍然點頭，一旁的畫眉好奇問道：“老爺爺，這些胡人都是奸細麼？”
“哼，誰知道呢？”白髮老人冷笑撇嘴，指著囚車中的一名胡人道，“你看那人，原本是城中有名的胡醫，在雁門縣行醫二十餘年頗有口碑，誰料官府竟說他是奸細，呵，真不知要如何說纔好。”
羅瑜劍眉一擰，嘴角劃出一絲輕蔑的笑意：“大唐官府沒少幹過草菅人命之事，這些胡人也是可憐，竟撞上了這等茬兒。”
餘長寧聽到他如此評判，不由皺眉道：“我以前曾聽人說過，官府處決人犯都需經過刑部審覈後方行，運轉程序自然有一套嚴格的程序，我想也不會發生草菅人命之事。”白髮老人冷笑出聲道：“年輕人，你說的是中原腹地，那沒錯，但這裡是代州，在這裡刺史塗貴便是一方諸侯，掌控生死大權，況且此乃戰時，殺幾個奸細在正常不過之事，何須上報刑部？”餘長寧聞言心頭一凜，照著老者此言，那代州豈不成了國中之國了？當一個地方人治大於法治時，不出問題纔怪，看來其中必有隱情。