李百藥聞言一個(gè)趔趄，差點(diǎn)跌倒在地，顫著聲音道：“餘駙馬，你你你，開玩笑吧？竟連鴻臚寺幹什麼的都不知道？”

餘長寧腆著臉道：“本駙馬以前不過是一商人，當(dāng)這駙馬也纔沒幾個(gè)月，對於朝廷各部門職能以及運(yùn)轉(zhuǎn)都不甚瞭解，還望大人指點(diǎn)。”

李百藥老臉一沉，頓時(shí)露出苦色，開口解釋道：“我們鴻臚寺主要負(fù)責(zé)外來使節(jié)朝見、收貢、出使、回賜等等，另外還管高官兇喪賻葬營墓之務(wù)。”

“哦，那就是外交部啊，對了李大人，我這少卿又是幹什麼的？”

李百藥不知他說的外交部何意，依言回答道：“鴻臚寺主官爲(wèi)鴻臚卿，也就是老夫，副職便是鴻臚少卿。”

餘長寧聽明白了些許，恍然問道：“如此說來，鴻臚寺除了大人你之外，便是本駙馬的官職最大了？”

李白藥點(diǎn)著白頭笑道：“餘駙馬此言不錯(cuò)，本官現(xiàn)已七十高齡，說不定哪天便要告老還鄉(xiāng)致仕而去，餘駙馬年輕有爲(wèi)能來鴻臚寺任職，實(shí)在乃本官之幸啊。對了，你多久能來衙門任事？明天行不？”

餘長寧覺得這老頭熱情得有些奇怪，訕笑開口道：“大人身爲(wèi)主官，若是讓下官明日前來，我領(lǐng)令便是。”

“哈，那就這麼說定了，明日卯時(shí)本官在衙門裡等你。”李白藥欣喜地笑了笑，又叮囑了餘長寧幾句，方纔顫巍巍地走了。

“這李大人，真是一個(gè)怪人。”望著他的背影，餘長寧不由搖頭失笑。

便在此時(shí)，背後突然響起了一個(gè)男聲：“李百藥乃我朝名臣，曾奉命編撰修訂《二十四史》、《五禮》、《律令》等等，前些年才空閒下來轉(zhuǎn)任鴻臚卿，他爲(wèi)人謙和很好相處，何怪之有？餘駙馬能去鴻臚寺任職，到也不錯(cuò)。”

餘長寧聞聲回頭，卻是蕭銳站在那裡，頓時(shí)笑道：“不過我感覺這李大人看見我似乎特別高興，也不知是什麼原因？”

蕭銳微笑解釋道：“老大人雖職任鴻臚卿，但畢竟現(xiàn)已七十之齡，所以未管理鴻臚寺的具體事務(wù)，以前鴻臚寺衙門的事情都是由前任少卿負(fù)責(zé)處理，不過三個(gè)月前前任少卿外放爲(wèi)官，朝廷也沒有任命新的少卿人選，所以這段時(shí)期老大人忙得夠嗆，時(shí)常找到陛下一把鼻涕一把淚的哭訴，早就盼望新任少卿能夠早日到位了，今日你任少卿之職，不是正中下懷嗎？”

“呵，原來如此。”餘長寧終於明白了過來，想起李百藥急急慌慌讓他明日就來衙門報(bào)到的事情，頓時(shí)哭笑不得。

此刻正是廊下食時(shí)間，兩人聯(lián)袂進(jìn)入殿內(nèi)用飯。

吃著賓滿樓供應(yīng)的廊下食，蕭銳大是感概，微笑道：“昔日我作出的最正確的決定，便是將廊下食交給你們賓滿樓負(fù)責(zé)，現(xiàn)在大臣們怨言少了，對於伙食都十分滿意，說起來我還要好生謝謝你。”

“唉，咱們同爲(wèi)天子帝婿，也算難兄難弟，說這些實(shí)在太見外了。”餘長寧不以爲(wèi)然地?fù)u了搖手，問道，“對了，王駙馬現(xiàn)在何處？爲(wèi)何今日沒看到他。”

蕭銳笑嘆道：“如今五位駙馬之中，只有咱們兩人在朝廷任有實(shí)職，所以王駙馬、柴駙馬、房駙馬都沒資格參加朝參。”

餘長寧有些不忿地開口道：“其實(shí)我倒寧願(yuàn)如同王駙馬他們那般逍遙自在，每日睡到日上三竿，現(xiàn)在當(dāng)了這鴻臚少卿，只怕以後便會公事纏身了。”

“呵，你還身在福中不知福。”蕭銳搖頭笑嘆一句，突然壓低聲音道：“餘駙馬，你可知九寺之中，就你們鴻臚寺……嗯，你應(yīng)該明白我想說的話？”

餘長寧堅(jiān)定搖頭道：“不明白。”

蕭銳額頭冒出根根黑線，輕聲道：“你想想看，鴻臚寺負(fù)責(zé)接待外來使臣，而這些外國的使臣們爲(wèi)了儘快面見陛下，或者是得到國書答覆，無疑不是鴻臚寺的官員伺候得好好的，吃酒喝茶不用說，許多時(shí)候還有厚禮送上，你說這少卿是不是一個(gè)肥差？”

驀然之間，餘長寧的眼睛亮了，摸著下巴笑嘻嘻道：“聽蕭駙馬如此說來，去這鴻臚寺當(dāng)少卿看來也不是那麼無聊了。”

……

出了宮門，餘長寧正要登車而去，不料身後突然傳來一句驚喜呼喊：“餘兄弟……”

餘長寧愕然回頭，只見一身布衣的蘇定方正站在不遠(yuǎn)處，頓時(shí)大喜過望，疾步迎上前來執(zhí)著他的手大笑道：“蘇大哥，真是想煞在下了。”

蘇定方微笑道：“前些月聽聞你奉命外出公幹，今日我路過車馬場見背影有些像你，便忍不住呼喊，沒想到真的是你。”

“哈哈，我也是昨日纔回京，對了，你現(xiàn)在是趕去當(dāng)值還是已經(jīng)當(dāng)值完畢？”

“每天一值，現(xiàn)在剛好出來。”

“咱們許久未見，那好，我們出去喝酒，不醉不歸。”

蘇定方急忙搖手道：“今日可不行，老師還讓我到他府中去。”

餘長寧聞言一愣：“老師？莫非是衛(wèi)國公？”

“不錯(cuò)，這酒放在酒肆咱們改日再喝也是一樣，我要急著趕過去。”

餘長寧心裡突然一動，有些不好意思地開口道：“這個(gè)，蘇大哥，在下對衛(wèi)國公仰慕久矣，一直未見衛(wèi)國公真容，今日索性你要過去，不如帶著我一道如何？”

蘇定方爽朗大笑道：“哈哈，這有何難，那咱們就一道前去。”

餘長寧欣喜點(diǎn)頭，便與蘇定方一道上車而去。

馬車行駛沒多久，離開朱雀大道拐入了冠帶坊之內(nèi)。

冠帶坊內(nèi)住的都是達(dá)官貴族，功勳子弟，街道兩旁也全爲(wèi)朱門大戶，路上選少有行人，來往皆是磷磷行駛的高車，盡顯貴胄富貴。

蘇定方輕車熟路地指揮車伕將馬車拐入了一條略顯狹窄的街道，馬車又輕快地行駛了半響，終於停在了一處不起眼的府邸前。

這座府邸靠近坊牆，一圈高高的石牆圍起了一片不大的院落，僅僅露出裡面灰濛濛的屋脊，門匾上“衛(wèi)國公府”四個(gè)大字霍然入目。