來到正廳，兩廂早已備好了宴席座案，上面排放著琳瑯滿目的佳餚，其中兩張長案坐北朝南地放至在臺階上的尊位，有著鶴立雞羣的顯赫尊貴。

沒走幾步，屏風後突然衝出一個面目清秀的少年，瑤便激動高聲道：“阿姐，你怎麼來了？”

“二郎……”陳若瑤瞬間瞪大了美目，已是快步迎了上去，抱著陳二郎便嚶嚶哭泣起來。

王大貴臉膛陡然一黑，重重一哼道：“駙馬爺，下官管教不嚴，致使大志目中無人，無法無天，這次不僅得罪了駙馬爺，還扣押了這陳二郎，下官在這裡向你賠罪，請駙馬爺原諒下官之失。”

這一切早就在餘長寧的預料之中，淡淡笑道：“王大志的確是跋扈張揚，目中無人，竟使出出千的下三濫手法坑騙本駙馬銀兩，不過幸好巴縣縣令柳大人秉公執法，已將他收押準備問罪，也算罪有應得咎由自取。”

王大貴臉上雖是不露神色，心裡卻暗暗道：哼！若不是你的，柳葉怎敢冒犯本官從而對關押大志？

心念及此，他態度愈發恭敬道：“駙馬爺此言不錯，大志他從小驕橫跋扈，受些教訓也是應當的。”

說罷，他擡起雙手輕輕擊掌，一名身著綠紗的明豔女子已是捧著一個精緻的木匣走了出來，盈盈一禮後捧到了餘長寧面前。

王大貴捋須輕聲解釋道：“剛纔下官到獄中去責罵大貴了一番，他已是幡然醒悟，頗爲後悔，特意請教下官將誆騙駙馬爺的五百兩銀子如數奉還，請駙馬爺點點數目可對？”

餘長寧微微一笑，伸出手來接過木匣打開一看，一疊白花花的銀票已是霍然入眼，銀票最小的面值都是百兩之上，足足有數十張之多，只怕不下萬兩之巨。

餘長寧心頭一喜，臉上卻是不著神色道：“不錯，剛剛五百兩，一分不少一分不多，本駙馬便收下了

。”

見他肯收下銀子，王大貴終於鬆了一口氣，一句低沉的感喟，兩眼熱淚驟然涌出，站在餘長寧面前哽咽不止。

見狀，餘長寧心頭一聲冷笑，口氣卻是故作驚奇道：“咦，王大人，你這是爲何啊？”

王大貴靜神拭淚，語聲更顯哽澀：“駙馬爺，大志那個不長眼的傢伙竟敢得罪你，下官心裡有愧啊！”

餘長寧笑嘻嘻地搖手道：“無妨無妨，反正他會得到自己應有的懲罰，刺史大人又何必如此職責。

沒想到他收了銀子口氣卻還沒有鬆動，王大貴心裡不由暗怒，長嘆一聲道：“大貴雖然是罪有應得，但家裡八十老母還等著他回去，若母親知道他被關押的事，難保不會悲痛欲絕，要死要活，下官雖然不該替他求情，然而身爲人子豈忍看到母親如此傷心？所以相請駙馬爺網開一面，放大志一馬，下官全家必定會銘記駙馬爺的大恩。”

餘長寧冷冷一笑道：“你們母親等著王大志回去，難道二郎他就沒有等他歸來的孃親？你可知陳大娘這幾日爲了二郎的事也是茶飯不思，整日流淚，人瘦了一圈不說，還染上了重病，這筆帳又該怎麼算了？”

王大貴聽他口氣沒有一絲鬆動，神色不由大是尷尬，小聲提醒道：“駙馬爺，陳二郎他可是欠下了大志的賭債，所以纔會被關押，現在下官不僅將他放了出來，還決定以後都不再追究他的賭債，難道還沒有誠意？”

餘長寧又是冷笑，從懷中掏出了尹兆寫下的那份供詞，遞給王大哥道：“自己好好看看王大志做的好事！”

王大貴驚訝接過，展開剛看得一眼，臉膛頓時泛白，驚聲問道：“敢問駙馬爺此供詞乃是何人所寫？”

“與王大志一道坑害陳二郎的同謀。名爲尹兆。”

王大貴陡然正色道：“請恕下官之言，此證詞畢竟乃一面之詞，難保不是別有用心之徒冤枉大志所寫，請駙馬爺明鑑。”

餘長寧不爲所動地淡淡道：“既然刺史大人認爲是有人陷害王大志，那好，本駙馬就押解這兩人犯進京，交給刑部勘驗問罪，看看是否是實情

。”

王大貴聞言勃然變色，正欲開口，不料餘長寧突然響起了什麼似地“啊”了一聲，指著一旁的房玉珠笑嘻嘻地開口道：“那尹兆寫下供詞的時候，房小姐也在旁邊，正好可以給本駙馬作證，證明本駙馬並沒有嚴刑逼供。”

深知實情的房玉珠不由白了餘長寧一眼，顯然不滿他以自己做擋箭牌。

王大貴見房玉珠氣度雍容，絕色非凡，心知她的身份絕對不簡單，急忙拱手道：“小姐有禮，請問高姓上名？”

房玉珠還未開口，餘長寧已是笑嘻嘻地插言道：“房小姐名爲玉珠，乃是房玄齡大人的愛女，刺史大人一定要好生認識一下。”

一瞬間，王大貴雙目瞪得老大，壓抑住心頭的狂跳道：“原來小姐竟是房大人的愛女，下官正是失敬。”說罷深深一躬，態度謙卑不已。

餘長寧嘆息道：“王大志糾集賭坊對付我們的時候，房小姐也是在場，並且被那些膀大腰圓的打手們嚇得不輕，你也知道房大人出了名的護短，此事若被他知道，只怕刺史大人你……唉！在下真有點替你擔心啊!”

王大貴早已在心中將王大志罵了個通透，一臉悲痛地開口道：“房小姐，是下官沒管好大志，才讓他如此放肆得罪了你們，請你勿要見怪。”

比起餘長寧的虛與委蛇，房玉珠說話口氣卻直率了許多，盈盈一禮道：“刺史大人，令弟張揚跋扈欺壓良民，巴縣百姓攝於你的權勢一直是敢怒不敢言，只希望你能秉公辦理查明王大志的罪責，以便給百姓們一個交代。”

王大貴見房玉珠說話絲毫沒有轉圜的餘地，一時間不由大是爲難，救助的目光不由向餘長寧望了過去。

餘長寧知道他心中所想，哈哈一笑道：“站在這裡說了這麼久，本駙馬也有些累了，刺史大人，不如我們先入座休息一下如何？”

王大貴豁然省悟，連連點頭道：“駙馬爺所言極是。請。”

說罷，他殷情地將餘長寧安頓在了客人尊位，又邀請房玉珠等人落座，方纔坐入了餘長寧旁邊的長案前。