平陽公主舉著筷子的手一頓，淡淡瞟了齊王一眼。
“啪”的一聲，聖人手中的筷子，重重的放在桌面上，不悅的看著齊王：“元吉！吃尚不能堵你口耶？”
齊王面現悻悻然之色，不甘的辯解道：“父親，兒只是與薛侍郎說個玩笑話。”
平陽公主放下手中小碗的聲音，神情淡然：“向駙馬致歉！”
齊王一驚，霍然起身，胸膛不住起伏，滿臉的不敢置信：“阿姐！我可是聖人嫡子，阿姐之親弟，你竟叫我向一個臣子致歉？”
平陽公主不爲所動，神情不見一絲變化，依舊那麼平淡，一字一句卻擲地有聲：“幼陽乃是我之駙馬！”
齊王哼了一聲，傲然道：“尚未成親，做不得數！”
“混賬！”
聖人一聲暴喝，手中筷子直接向齊王砸去：“你之禮儀規矩學到何處去也？尊長孝悌一無所知，視你阿姐的閨譽爲何物？視朕之詔令爲無物麼？”
齊王心中咯噔一下，連忙跪下：“父親息怒，兒並無此意！”
“然你之言行便是此意！”
聖人滿臉的怒色，瞪著齊王，頗有些恨鐵不成鋼：“稚子六郎尚知尊長愛幼，你堂堂鬚眉，竟不知禮爲何物麼？”
這話罵的有些重。齊王臉孔漲得通紅，想反駁似又不敢，只得低頭領訓。薛朗即便情商再低也知道不能再這麼發展下去了，不然，好事一件就會變成壞事。
以往的經驗告訴他，這件事齊王得不了好，但他這位當事人，也不會有什麼好處。畢竟，聖人與齊王纔是親父子，他終究隔了一層。
不是薛朗以小人之心度之，而是天下間能真正做到幫理不幫親的其實十分稀少。本心來說，他就做不到。
於是，薛朗理了下衣冠，從席位上起身，走到正廳中央，一個大禮，朗聲道：“請聖人息怒！此事說來也是因我而起，雖然臣爲人愚笨，不知齊王的玩笑話兒笑點在哪裡，不過，看聖與公主之語，可是覺得齊王之語對臣下有侮辱之意？”
聖人面上浮現尷尬之色，沒有立即開口，似在斟酌詞句。倒是平陽公主對他了解頗深，知他這麼說，必
定事出有因，默契十足的接話：“我知幼陽胸襟廣闊，自不會把元吉的冒失之語放在心上，然錯便是錯，豈能因是聖人之子便可肆無忌憚，肆意妄爲？如此讓天下如何看待我李唐？父親之清譽何在！”
公主殿下又開始了！她這些話，明著是在替齊王道歉，實則是站在道理的一邊，擠壓聖人想高擡輕放，饒過齊王的空間。
薛朗心中一邊爲平陽公主的護持暖心，一邊又忍不住想替聖人點根兒蠟。這些兒女們，一個二個都不省心，聖人做爹也蠻不容易的。如果他將來的兒女也是這樣……想想就覺得心累！
薛朗心裡這麼想著，臉上卻苦笑道：“多謝公主，不過，在我看來，齊王的話卻是對我的誇獎，而非侮辱。”
平陽公主即便知道薛朗想要把事情平掉，但也想不到他會這麼說，不禁奇怪的看他一眼，聖人一臉茫然，就連剛剛還一肚子氣的齊王，都忍不住訝異的看他一眼，一臉“你是傻逼嗎”的表情。秦王專心打醬油，眼神帶著好奇與期待的望著薛朗。
聖人道：“幼陽啊，吾已知你心胸廣闊，不與元吉計較之心思，然也無需自貶。”
薛朗苦笑起來，道：“啓稟聖人，真不是臣自貶，而是臣成長之環境與大唐不同。在臣成長之種花家，有位才德之士說過，技近乎道，藝可通神。在種花家，廚藝是一門十分受歡迎的技藝，不論男女，皆可學習。特別是男士，如若會廚藝，在婚娶中，還是一項加分項，頗受女子青睞。”
這話一出來，在座諸人皆表示驚了！平陽公主眼帶深意的瞟薛朗一眼，然而，薛朗完全沒明白公主這一眼的含義，還衝人笑得燦爛。
秦王左右看看，沒說話，眼裡卻帶著笑意。齊王驚訝的望著薛朗，目光閃爍。聖人訝然追問道：“還有這等習俗？”
薛朗道：“不敢欺瞞聖人，說來不好意思，臣幼時相貌看著極爲普通，臣之先母一直擔憂臣將來打光棍，找不到婚配對象，便一直積極教導臣廚藝。所以……”
薛朗頓了頓，大膽的擡起頭來，直視著聖人，一雙眼睛明亮真誠：“在臣看來，誇臣善廚不是侮辱，反而是稱讚。臣的心中，一直慶幸並感激
著，幸好臣是會廚藝的，不然，即便在歸國途中沒有累死、苦死，也會餓死。從某些意義上來說，沒有廚藝就沒有臣的今日。所以，多謝齊王誇獎，下臣愧不敢當！”
坦坦蕩蕩、標標準準的向齊王行禮致謝，齊王直接被弄了個手足無措，什麼氣怒都消失了不說，還頗有些不自在，避開薛朗禮，略有些心虛的道：“可是，有人曾對我說，君子遠庖廚。薛侍郎既已歸化我大唐，還當入境隨俗纔是。”
薛朗正色道：“多謝齊王的好意，但是，廚藝於我來說有恩，曾救我於危難之時。若連對自己有恩之技都不敢承認，那我又如何面對自己的內心？若是因旁人的眼光與議論就不敢承認心中真正的想法，那這樣的人生，活著還有何趣味與勇氣可言？臣雖不才，然也想坦蕩做人！”
“好！”
秦王當先喝彩，看薛朗的眼神頗爲欣賞。聖人也笑容滿臉的輕輕鼓掌，表示對薛朗的讚賞。平陽公主眼中含笑的望著薛朗，雖不言不語，但喜悅之意從眉梢眼角便能輕易看出來。
薛朗拱手致謝，然後轉向齊王，繼續道：“再者，君子遠庖廚這句……若臣沒有記錯，當是先出自《禮記》，然後亞聖勸諫齊宣王時，曾引用過，對否？”
齊王還沒答話呢，秦王已然道：“正是。”
曾經混論壇的時代，爲了這句“君子遠庖廚”跟人嘴炮，薛朗曾詳細的查閱過相關的資料，所以，其中的出處、典故，薛朗都知道的一清二楚。
薛朗微微一笑，道：“《禮記》之中寫道，君子遠庖廚，凡有氣血之類弗身踐也。亞聖面見齊宣王時，曾引用此句，勸諫齊宣王施行仁術。對於此句之解讀，漢代的賈太傅也說過一句，故遠庖廚，仁之至也。所以，在我看來，這一句代表的是仁義之心和態度，並不是說但凡君子都不要靠近廚房，也不要沾染廚事。”
“善哉斯言！”
聖人當先鼓掌，笑道：“引經據典，有理有據，幼陽這辯詞極好！”
薛朗不好意思的拱拱手，半真半假的道：“多謝聖人誇獎，咳……不敢隱瞞聖人，其實之所以記得這樣牢固，說得如此流暢，其中是有緣故的。”
（本章完）