西北收到的消息到底還是與京中隔了那麼幾日，在蘇昭珩父子還在猜測請立真實原因時，皇帝已是第二次召曹牧之進宮。

“老師，朕是再問你的意願，可是還願爲朕費心力。”

曹牧之滿臉惶恐，彎腰揖禮：“皇上這是折煞我，擔不得費心力三字。”

皇帝眼底閃過些許笑意，“那朕就當老師應下了，明日朕就下旨正式召老師回朝，還是擔太子太傅一職。”

“可是…”曹牧之言語間全是猶豫，“皇上是已有意定立太子？否則臣這回朝……”

曹牧之自稱轉換，皇帝笑意深了些。

“立太子之事尚早，有一事朕還未宣佈，皇后前幾日已經診出喜脈，所以……老師可明白朕的意思？”

絕對的意想不到，曹牧之詫異得微微張了嘴，皇后那麼巧這個時候有孕，委實是讓人吃驚了些，也委實是……巧了些。

心中有別的想法，曹牧之面上也只是收了驚訝之色，轉爲喜悅。“恭喜皇上，賀喜皇上，臣明白了。既然如此，臣再晚一年回朝也未嘗不可。”

“老師這還是不信朕須要你。”皇帝心情極好的擺擺手，“馬上就是九月的秋闈，朕在監考官人選上猶豫了許久，老師回來恰好是時候。”

曹牧之臉上神色又變得激動起來，“皇上，臣離朝堂近十年，怕擔不起此重任！”

口中推託著，實則他內心還是忍不住激動。

自打林老太爺復起，睿王就連番吃癟被打壓。朝中大臣的斤兩他最是清楚，睿王要避鋒芒，根本就沒有能和林老太爺抗衡的。便是現在的丞相也無法撼動他一分。所以，他只得也走復起之路。

先前睿王一心顧忌武肅侯府，如今那對父子去了他們掌控的戰場，這個顧及也不必多慮了，此時也是他復起的最好時機。

藉著立太子的聲勢，第一有意試探皇帝對現今兩個皇子的態度，第二是試探皇帝對他是否一如既往的信任。

只要皇帝依舊願意重用。睿王依舊是在暗處。而林老太爺他就可以在明面上對付。十年前的手下敗將，他何須懼他？！

至於試探的結果……

曹牧之心中是異常滿意的。

“朕還是那句，朕說你當得定然就當得。老師回府等朕旨意吧。”

話說到這份上，再推辭就適得其反，顯得矯情了。

曹牧之行禮，恭敬應下告退。

皇帝命人磨墨。擬下兩份旨意，一份爲曹牧之回朝的召旨。一份爲任命秋闈主副監考官的聖旨。

離開皇宮，曹牧之在回府後又掩人耳目到了睿王府。

睿王在先前便已收到他進宮的消息，此刻也算是等得心急如焚。

他已被皇帝疑心，諸多顧慮。蘇三老爺那不中用的被兒子坑了一筆，連最新軍務聯繫起來都十分艱難，他爭須一個能在朝中再擁有說話力度的能人來。

無疑。曹牧之是最好的人選。

他回朝，太后也肯暗中多費心一二。

曹牧之在王府外書房找到睿王。他正神思恍惚的聽著幕僚說朝堂種種，見到曹牧之忙就將人給遣了下去。

“見老師面含喜色，想來是好消息了。”睿王細看曹牧之神色，比了個請落座的手勢。

“哈哈，王爺說得不錯，明日，回朝的旨意便會下來。如若不錯，後日的早朝會再授我主監考官的職位。”

聞言，睿王也跟著喜開笑顏，連連道幾聲好，又命人去準備酒菜，與之祝賀。

酒過三巡，曹牧之面色微紅，用筷子沾了酒水，在桌上畫著簡易的輿圖。

用圈比作城池，標了方向。

睿王跟著也放下酒杯，若有所思看著他的舉動。

“王爺，如今驍羽營與西北軍各小捷一場，樊奕的一口氣也暢順了，該走下一步了。”曹牧之說著，一點點又用筷子抹掉了三個成鼎力狀的城池，在中間寫了‘圍’字。

睿王雙眼一亮，又若有所思。“武肅侯是久經沙場的名將，此步若是走得太急，怕會被看出蹊蹺。”

曹牧之手中的筷子將三角地帶延伸出了兩條直線，指住各兩邊的城池，笑道：“當然不能急，戰事拖得越久，對我們也越有利。王爺只須讓韃國三皇子做出堅決抵抗的態度，守城，失城，奪城，退敗。如此循序誘之，激得驍羽營士氣大漲之時，定是他們要一舉攻下三城之時。”

看著桌面上的圖，僅是一隻筷子便謀定了全局，睿王胸腔中頓感熱血沸騰。

“此計甚好！在這中，若是驍羽營有位重要領將再重傷之……”

“那估計再是冷靜的武肅侯都要被分散精力，我們也算是一舉兩得，且做得決不讓人懷疑。”曹牧之將他的話接了下去。

睿王大笑，只道一切都在老師的算計中。

曹牧之也抱與一笑，隨後又不無憂慮的道：“蘇家三房王爺究竟是如何打算？那蘇睿哲狠辣有餘卻是智謀不足，家宅不寧，怕是難以成大器。”

“他？”睿王鄙夷笑了笑，“老師可是小看他了，我們爲全心他謀算蘇家爵位，他心生多疑，正暗中徹查爲何我們要針對長房。也是我不該一再與他言，讓他將蘇昭珩留到最後必須由我處理。”

“王爺先前是想讓他更放心一些，哪知這人是如此不知好歹，看來他以爲唾手可得的富貴要與之錯失交臂了。”

“便是此理，此人心性，決不能長留！”睿王手指敲了敲了桌面，一錘定音。

曹牧之眼底厲光隨之一閃而過。

當年之事可不容人查到一丁點兒的蛛絲馬跡，否則他們會全盤皆輸。

除了那蘇睿哲，姓林那隻老狐貍暗中也是有著動作，如今局面是一絲也不能放鬆。

想了想，曹牧之又與睿王說起復起後的一系列算計。首當其衝的便是秋闈。

據他所知，林家兩個小輩都要下場科考，他不介意先在這事上給林老狐貍憋悶……

翌日，一如皇帝金口玉言，召曹牧之回朝授太子太傅一職的聖旨如期到達。

不過半日時間，京中勳貴都知道又一位老臣重臣復起之事，不少人紛紛猜測皇帝是怕如今的林輔國一方獨大。想要用曹牧之做爲牽制。兩人年輕在朝中針鋒相對的事。可以說是大雍無人不知無人不曉之事，衆人都翹首以盼明日早朝上林老太爺的臉色是紅是黑。

除卻看熱鬧的心情，衆大臣還紛紛想著立太子之事也該是有結果。心中更是蠢蠢欲動舉箸不定，不知是否該到站隊的時候。

然而，衆大臣第二日很失望的沒有看到林老太爺的黑臉，反而被皇帝連扔下的三個消息炸得一愣一愣的。

“皇上。已立太傅爲何又要將立太子之事暫擱？！”閔相出列，眼中有著不贊同。

龍椅上的皇帝神色懶懶。他就知道這些大臣都喜歡插手他的家務事，當說出暫擱立太子之事時便會生出這種問質。

“暫擱立太子之事，是因爲皇后有喜，怎麼？閔相覺得這種情況不該暫擱？！還是說閔相認爲朕的後宮。便只得這兩位皇子？！”

朝上的皇帝極少說這種措詞犀利的話，閔相被這一大頂帽子扣得軟一腳，忙跪倒口說臣不敢。

他哪有那個膽咒皇帝此生再無兒子！這不是如同質疑皇帝無能一般嗎？！

撇了眼冷汗淋淋的閔相。還有幾位在請立太子上蹦躂最歡的大臣，如今都臉色發白戰戰慄慄的。皇帝這幾日憋在胸中的鬱氣瞬間消散！

讓你們沒事就盯著我後院，現在倒是再進言啊，誰再敢進言，他不趁機會削他們！

“如何，此事還有愛卿有異議嗎？”皇帝脣邊啜著冷笑，居高臨下再掃視一圈。

那些個都上書請立太子的大臣，感覺到頭頂視線時，險些都是腳軟跪倒，當然不敢再吱聲。

壓下去一件令他極不爽的事，皇帝又正了臉色，續而開口道：“九月秋闈之事，事關國本，朕思再三，對監考官員選定已有決斷。韓德——”

皇帝喚一聲，立於階下的太監總管韓德捧著一卷明皇聖旨開始宣讀。

尖細的嗓音隨著內容響徹大殿，衆大臣臉色從詫異再到譁然，曹牧之本是盈著笑意的眉宇間霎時如復烏雲，不可置信之餘凌厲的視線亦落在林老太爺身上。

“臣僅遵聖意，定不負聖上授太子少傅、主監考官一職。”林老太爺閒步出列，跪倒。

在額頭觸地之時，林老太爺視線飄到了曹牧之臉上，見著他一臉跟吃了蒼蠅般的神色，眼中全是譏諷。

當真是以爲聖心眷顧？

曹牧之這些年智商隨著年齡增長反倒倒退了，在請立太子的時候還讓人提他復起之事，真真當皇帝還是黃口小兒，由著他拿捏著心思搓圓搓扁？

傻不傻？

林老太爺心中嗤笑不已，覺得皇帝順眼多了，這一巴掌打得真是讓人心中痛快！

被授爲主監考官的林老太爺已跪地謝恩半會，被授副監考官的曹牧之卻還是一步也挪不動，心頭驚濤駭浪，不知皇帝此旨意究竟出於什麼心思，背後已生一層薄汗。

而昨日還想著看笑話衆大臣心下一凜，天子心思深爲海，讓他們不得不生懼。

原以爲皇帝是想要有人與林老太爺相抗衡，不料卻是又將最炙手可熱的實權又放到了他手上，那曹牧之的復起又是什麼？

一個笑話？

還是天子應著請立太子一事而發，順勢敲打那些對林老太爺意見頗深的大臣？！

畢竟林老太爺回朝是皇帝再三請之……

想到最後，衆大臣們都極力回顧，自己前陣子究竟有無言語不當衝撞了林老太爺之舉！！

皇帝這一手玩得大臣們目瞪口呆，誠惶誠恐，紛紛決定在秋闈前後都夾著尾巴做人才是，否則以天子現在的****獨裁，下一個被人當笑話看的就是自己了！

直至退朝，曹牧之還未在震驚的餘韻中反過神來。

痛打落水狗這事林老太爺是最喜歡做的，也是做得最爲順手。

大臣們紛紛離開金鑾殿，曹牧之神色沉凝的落在最後，林老太爺在殿外放慢了腳步，待他與之擦肩時，用不大不小的聲音說道：“跳樑小醜。”

此話如同一顆落入湖中的大石，瞬間將曹牧之不平穩的心湖掀起巨大波濤，怒目視之。

還有幾位腳步慢的大臣自也聽到了這麼一句，紛紛詫異的回過頭去看相對而立的兩位老臣。

對方的怒視，林老太爺全當空氣，又很淡定一字一頓的道：“跳、樑、小、醜。”

“林宇謙！！你什麼意思？！”曹牧之被刺激得臉色都漲成紅紫色，拳頭緊握喊出林老太爺的姓與字，分分鐘有要揮拳而去的趨勢。

林老太爺脣角一勾，露出個你快來打我的嘲笑。“字面上的意思，曹太傅不進朝堂這些年，連話都聽不懂了？”

在一邊看熱鬧的大臣心都被林老太爺的大膽和毒舌提得高高的，又憂心曹太傅會被氣死，他們算是再開眼界了，林輔國這是更勝當年啊！！

當年兩人再針鋒相對也是隱晦的。

曹牧之氣得整個人都在發抖，在揭力壓下想要撕了對方一張臭嘴的衝動後，反脣相譏。“林輔國有這心思奚落人，不如好好想想別讓你這主監考官一職染了污點纔是，你的兩個孫子可都是要下場參考吧。”

這是指林老太爺會與權徇私了。

一頂不比皇帝先前壓閔相小的帽子。

林老太爺卻是閒閒負手，掃了曹牧之一眼，轉頭與看熱鬧的幾個大臣高聲道：“各位大人可聽見了，曹太傅這是要陷害我與不忠不義，若是科考出了有人放考題舞弊之事，必然爲曹太傅蓄意勾害本輔國，他日幾位大人幫著做證啊。”

曹牧之一張臉瞬間就黑了，看熱鬧不想被拉下水要沾一身污的大臣嚇得也變了臉色，瞬間鳥獸散。

林老太爺哈哈的就笑了起來，又睨了一眼曹牧之，“我就說你是跳、樑、小、醜。”說著心中還暗想，你還是快氣出個好歹來吧，這樣我也不要費心力去對付你了。

如林老太爺所想，曹牧之雖不能真氣出好歹，卻也是差不多了，連回嘴的話都擠不出來，只抖著手指著林老太爺你了個半天。

林老太爺又甩了個——我就是喜歡你看我一臉不爽想要幹掉我卻又不能奈我何樣子的表情，大笑著轉身離開！

皇帝事後得知兩位老臣的一言一行，也是險些笑得失態要拍桌子。“這個林輔國，真是…真是幼稚到極點！！快讓送些補品到曹太傅府上，朕可不想剛回朝的太傅告病！”

韓德也是憋著笑，應喏吩咐下去，心中卻是想著，皇上您也挺幼稚的，這不是戳曹太傅傷口的舉動嘛？他再是讓人干涉了您家事，好歹也是您的老師……多少下手輕點。(。)