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寒月如勾，四月的晚風已經逐漸褪去寒意，兄弟倆在明皓院的荷花池邊坐下。
湖邊升著的燈籠與月色映照在池面上，水波微微盪漾，閃爍著細碎柔光。池邊的兄弟倆，一位眉宇清冷麪如冠玉，一位面含憂色溫潤雅貴，反射在兄弟倆身上的柔和的水光使得他們更添出塵堪能入畫。
煮水的銅爐在咕咚冒著響，蘇昭珩見水開，動作行雲流水般提壺泡茶。
升著絲縷白氣的白玉杯被遞到蘇昭鈺面前。
“謝謝二哥。”接過茶，蘇昭鈺如牛飲水，直接將茶全送到了嘴裡。
蘇昭珩無奈的看他一眼，果然見他微微側頭伸了伸被燙的舌頭，心間好笑。多大的人了，總是改不了一緊張不問冷熱就將東西送嘴裡的習慣。
“再來一杯？”裝什麼都不覺，蘇昭珩捏起小玉壺示意。
蘇昭鈺默默動了動嘴裡還燙得直作疼的舌頭，遲疑片刻，憋出了句多謝。
蘇昭珩沒忍住笑了出來，將自己杯子遞了過去。“這個要涼上一些，別在燙著了。”
被揭穿，蘇昭鈺尷尬的扯了扯嘴角，方纔的緊張好像消散了些，情緒低落的開口道：“二哥，是不是母親逼得你將世子之位讓出來的。”
“你怎麼會這麼想，而且我爲什麼要讓？”蘇昭珩擡頭認真的去看他，夜色下十六歲的少年已然褪去了稚氣，眉宇越顯英氣。
蘇昭鈺苦笑，“我知道母親不同你和林三姑娘的事，突然賜婚指意下來，你又請去世子之位，母親仍還是要在我們成親請期先後爲難你，這擺明著二哥你在這中還是做了妥協。”
沒想到弟弟真的是想到這方面上，蘇昭珩給他滿了茶水。微笑道：“二哥請去世子之位都與這些無關，都能請旨賜婚，爲何我還要去做妥協？”
兄長的話一下將他說愣了，蘇昭鈺有些後知後覺的反應過來。是啊，都能請旨何必再讓？！皇帝旨意最大，母親再不願也只讓人過門，那這是因爲什麼？
蘇昭鈺不解看向兄長。
“我是因爲身體原因。”蘇昭珩笑著解釋，這個結他不去解。他這個三弟怕這輩子都在內疚中。“你知道我的內傷一直未好，如今再負傷，院正囑咐最好幾年別再動武。可若是我幾年不去西北邊關，那麼父親便是一人在那守著，思來想去只得由你去。”
“可是這些與請去世子之位有什麼關係，二哥你知道我從來就不想……”
“二哥知道你的心思。”蘇昭珩打斷他，臉上笑意斂去變得鄭重。“你從來沒有想過要去繼承家業，只想靠自己的努力來證明，你也是爹爹的出色兒子。若是往前二哥也不會這樣做，可是二哥有著世子之職在身上。無論如何都不可能留京太久，那樣就談不上休養了。何況朝堂如今並不太平，你不在裡中走動，便是留在京中於我們蘇家來說還是處於弱勢，不如如今的局面好。”
“我棄武從文，在朝中佔一席之地，你有正大光明的理由去西北，陪在父親身邊。這樣，我們蘇家便可以不再顧忌許多的事，你明白嗎？”
蘇昭鈺先前是不太明白。聽完後雖然是明白了，但仍舊還是對這事有些過不去。“其實二哥說那麼多，不過是安我的心而已，說到底母親的態度還是有著一方面。”
說了這麼些。兄弟還是有著偏執的以爲，真正實情蘇昭珩卻不能道出，有些無力的揉了揉額間。“那你就當我安你的心可好？或者你就當幫二哥一個忙，讓二哥這些年在京中好好休養些日子？”
蘇昭鈺露出個免爲其難的笑，“事情都已經這樣了，二哥與父親也已經是做了這種決定。我知道我便是要推脫也推不了。但是二哥，你要相信我，不管母親態度如何，我是從來不想做這個世子的……我一直認爲我擔不了蘇家的這個重擔。”
蘇昭珩頭疼，怪責的看他一眼。“你想被父親削一頓，你便儘管說這樣的混賬話。身爲蘇家兒郎，不管位置在哪，都對著整個蘇家有著責任！你想想二叔，想想戰死沙場的大哥！他們也從來沒有想過要當蘇家家主，卻爲蘇家的榮辱而亡，你倒敢說這種混賬話！”
被訓斥得有些臉紅，蘇昭鈺低聲道：“我還是覺得不舒服。”
“這事就止在這，我們各有各職，只爲蘇家繁興而努力，從今日起你便多跟在父親身邊，父親定會手把手教導你。從前沒有想過的，從現在開始想，你能做得比我更好！你是父親的兒子，是會比我更爲出色的兒子！”
蘇昭珩說到最後一句，心中有著酸澀，他真的寧願自己是蘇家子孫！
蘇昭鈺也終於不再說喪氣話，用力點頭。
月色朦朧，少年相對而坐，夜話至露意漸濃才散去。
在武肅侯回京第七日，迎來了皇帝的萬壽，而被擱在驛站許久的韃國使臣終於也被召見。
韃國使臣進城時，京中長街兩邊擠滿了看熱鬧的百姓，看穿著奇裝異服的韃國皇子，看那坐在掛著紗帳馬車內的和親韃國公主。
皇帝並未再另設洗塵宴，而是直接在萬壽宴中便宣了韃國二皇子，四皇子晉見參宴，至於那和親的韃國公主皇帝連召見的意思也沒有，直接將她仍到了關押韃國三皇子的宮殿，讓她與之做伴去了。
滿朝文武恭賀皇帝生辰，晉見的兩位皇子只是在前面說了幾句祝賀話，連表誠意的機會都會沒有就開始坐冷板凳。
衆大臣們早也摸透了皇帝的心思，知道皇帝有意給韃國下馬威，也樂得將兩位皇子當空氣，一個搭理的也沒有。
韃國兩位皇子心中幽怨，說好的友誼之邦呢……
萬壽宴後，韃國的皇子公主們都住到了被俘虜的三皇子宮中，皇帝是將他們忘記在腦後一般，隻字不提。
武肅侯留在京中已十日。在朝會上便與皇帝請辭要回到西北去。
皇帝並未立即應允，在下朝後又單獨召見了他。
“你這是不準備將事情告訴子玉嗎？”皇帝也學了林老太爺那套開門見山的談話方式。
武肅侯恭敬回道：“回皇上，此事臣開不了口，也怕珩兒他一時無法接受。臣更不知如何開口去給珩兒解釋他的生父生母去世真相。臣若告訴珩兒身世，必然會告知他被託付給臣的真正原因！”
皇帝被他一口一個暗指太子兄長被算計而亡，氣得直吸氣。“武肅侯，你是真以爲朕不敢將蘇家如何？！”
“臣那日默認了珩兒身份，便將蘇家給捨棄了出去。臣不能負了故人所託，便是賠上整個蘇家也不惜！皇上若是覺得臣有一句妄言，臣現在便讓皇上隨意處置！”
武肅侯說著將腦袋上的官帽摘了下來。
皇帝真是要被氣得兩眼發黑，“好！好個武肅侯！你就是要阻止朕將子玉脫離蘇家！滾！滾回西北去，從現在起別讓朕再見著你！否則朕不介意做一朝昏君！！”
“那皇上還要這官帽嗎？”武肅侯聞言不急不臊，將手中官帽往皇帝眼前遞了遞。
皇帝這瞬間彷彿看到慣會耍無賴的林輔國在眼前一般，氣得險些要朝武肅侯砸個墨硯過去。
“帶著你的官帽還有你的項上人頭給朕滾回西北去！西北出一丁點問題，朕都要唯你試問！！”
武肅侯擡頭掃了眼暴怒的皇帝，心想終於明林輔國爲何總是一副賴皮樣去對付皇帝，果然賴皮可以省很多的口舌。而且氣得皇帝跳腳。這種感覺……忒爽！
跟著林老太爺學壞了的武肅侯依皇帝所言，速度的滾出了宮，回到侯府便開始打點行裝，準備即刻起程。
蘇昭鈺也被通知一併去。
終於如願能到西北走一遭的蘇昭鈺興奮的收拾行囊，隨後便到上房準備與夏氏辭行。
哪知他還沒有出院子，小廝便來稟夏氏來了。
“請母親安。”蘇昭鈺將斗篷繫好，行禮。
夏氏瘋了一般撲上前，要去扯下他的斗篷。“我不許你去！你哪兒也不能去，只得留在京中！！”
蘇昭鈺被他的舉動嚇一跳，忙阻止她的動作並後退了兩步。“母親！你這是做什麼？”
“我不許你去西北那麼危險的地方！！”
夏氏聲音尖銳。刺得蘇昭鈺微微皺起了眉。“母親，我不是世子時，你阻止我興許還會聽你的。只是如今我已肩負蘇家的擔子，西北不是你願意不讓我去。我便可以不去！我知曉你一直想我與二哥爭長短，如今我已是世子了，母親也該聽說過在其位某其職。這是你期盼我所的世子之位，既然得了，我要去盡我的能力盡好世子之責的時候，你便再沒有任何理由反對父親的決策！！”
夏氏被兒子的一番話說得連連後退。不可置信的看向他。
她腦子裡亂哄哄的。
身爲世子就一定要去征戰嗎？
她是希望兒子繼承家業，但她從沒想過要讓兒子去危險的地方！
那是戰場，不是踏春般玩樂的地方，她的兒子只有在習武時吃過些苦頭，再也沒有別的委屈，他怎麼就要去戰場上受苦？！
夏氏這一瞬突然覺得自己好像錯了。
她期待的兒子繼承家業，兒子得到世子之位，並不是這樣的！
賣命讓蘇家獲得更多榮耀的事情，怎麼能讓她兒子去做！
正是母子倆爭執對峙間，蘇昭珩也收到消息回了府，直接到了弟弟院子。
在進門後發現屋裡氣氛不對時，他第一反應是退出去，可是向來與他親近的蘇昭鈺根本沒有考慮太多，而是一改方纔對夏氏的嚴肅歡喜的迎了上前。
“二哥，你是回來送我的嗎？”
他家弟弟這麼沒有眼色，真的好嗎？蘇昭珩硬頂著夏氏瞬間掃射過來的眼刀子，點頭。“是的，我在衙門收到了父親的信，便告了假回來，東西可是收拾好了？不必多帶東西，主要是禦寒的衣物。”
“蘇昭珩！！這是你所想的是不是！”夏氏突然又尖厲的發出喊叫，橫插在兄弟倆間，對他怒視。“你好歹毒的心啊！是你慫恿他父親帶鈺兒去西北的是不是！你好歹毒的心！你是想要鈺兒吃多少苦頭，你是安的什麼心？難道你是準備讓鈺兒命喪西北，你再好奪回世子之位嗎？！你做夢！！鈺兒不會去的！”
面對只要碰觸到蘇昭鈺就失去理智的養母，蘇昭珩很是頭疼。
他想與她解釋，卻又怕她一個控制不好，又說出那日在書房一樣的瘋話，只能沉默的站在那裡。
蘇昭鈺也頭疼，爲什麼他母親越來越山裡的刺蝟，對人都要露出尖刺，扎人還直扎到人心中去。他的兄長反正在她眼中，怎麼樣都是不對的！
“母親，此事與二哥沒有半點關係！”
“你閉嘴！”夏氏不給兒子幫著對方說話的機會，惡狠狠的打斷。“鈺兒，你聽母親的勸，他心思歹毒著，你千萬不要中計啊！他…他是你父親與……”
“夏氏！你再敢發瘋亂說一句話，你便拿著休書滾回國公府去！”
聽著夏氏有要說不好的勢頭，蘇昭珩正頭皮發麻想阻止，武肅侯聲音傳了進來。
蘇昭鈺被母親纏得無力，彷彿如見了救星一般。“父親，我收拾好東西了！可是現在出發？！”
武肅侯看了眼同樣面露無奈的蘇昭珩，對兒子點頭。“到門口等我。”
蘇昭鈺鬆了口氣應是，吩咐小廝將行禮搬出去，對氣得快要發瘋卻被父親壓制住的母親深深一禮，拔腿逃也似的出了門。
“你給我站住！”
夏氏正欲擡腳去追兒子，卻被滿身戾氣的丈夫給喊住。
武肅侯用極凌厲的目光看著她，“夏氏，你若想被國公爺再度活活勒死，你便繼續滿嘴胡言！你要鈺兒做世子，如今也是如願了，卻又還想將鈺兒留在身邊？世上哪有這般好的事，這一切都是你求來的，你想要的將是鈺兒要灑盡熱血走到終的一條路！你好自爲之！”
言畢，武肅侯轉身看向蘇昭珩。“珩兒你在家中一切要注意，記得不要太過勞累，若是你母親仍執迷不悟爲難你，自然會有人送她回國公府，我不在家中，家中一切都由你做主！”
當武肅侯說完囑咐，已經陷入那些威脅之語感到恐慌的夏氏，整個都軟倒在了地上。
這和她所想的不一樣，她沒有想要兒子到戰場中去，並且爲什麼明明該是輪到她拿捏那個孽障的，爲什麼她還要受到制肘！
到底是哪裡錯了？！
夏氏癱倒在地，流下含著悔和恨的淚水，眼中全是絕望。
蘇昭珩看著這樣的她，委實也不好勸慰，無聲嘆息一聲，追著武肅侯相送他們出門。
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