外面是隆隆的炮聲和不時(shí)傳來(lái)的尖叫，伊波利托宮內(nèi)，一場(chǎng)針對(duì)奧黛麗王后與外交總管米爾德的宮廷政變正在密謀進(jìn)行。
由於財(cái)政總管喬基姆與間諜總管米克羅斯同時(shí)聲稱有一個(gè)緊急情報(bào)需要通知，因此內(nèi)閣會(huì)議提前召開。
爲(wèi)了保證政變的成功，米克羅斯通過(guò)在宮廷內(nèi)的內(nèi)線又收買了一些禁衛(wèi)軍的士兵，在朱提安國(guó)王死後，這些禁衛(wèi)軍便失去了效忠的對(duì)象，成爲(wèi)用錢就能收買的蛀蟲。
奧黛麗王后並不知道這一切，久居深宮的她其實(shí)並不擅長(zhǎng)政治，在成爲(wèi)朱提安的妻子之前，她只是諾德城內(nèi)一戶手工業(yè)者的小女兒，在一次集會(huì)上，她因爲(wèi)自己的美貌讓已經(jīng)是宮廷騎士的朱提安一見鍾情，後者從此展開瘋狂的追求，最後成功抱得美人歸。
從那以後，雖然朱提安有時(shí)候也會(huì)像其他貴族一樣在外面找女人，但始終把出身平民的奧黛麗視爲(wèi)最重要的女人。哪怕是在成爲(wèi)國(guó)王以後，面對(duì)國(guó)內(nèi)貴族們的美色攻勢(shì)，他也沒有生出離婚的念頭……
咳咳，扯遠(yuǎn)了。
或許是不想奧黛麗王后被捲入政治鬥爭(zhēng)遭到傷害，朱提安一直把她藏在深宮，安心過(guò)著奢侈的生活，正是因爲(wèi)如此，奧黛麗王后在宮廷內(nèi)的依仗只有朱提安國(guó)王本人，她的支持者也只有侍女與隨從了。
而那些遺留下來(lái)的禁衛(wèi)軍，大部分士兵選擇效忠朱提安唯一的子嗣西蒙王子，剩下的人則是被米克羅斯收買，在不知不覺間掌控了會(huì)場(chǎng)周邊的防衛(wèi)。
沒人發(fā)現(xiàn)這一情況，除了與米克羅斯同黨的財(cái)政總管喬基姆之外，他們都坐在各自的位置，對(duì)外面的隆隆炮聲感到焦慮。
喬基姆就不同了，他不僅對(duì)外面的戰(zhàn)事感到擔(dān)憂，也爲(wèi)接下來(lái)的行動(dòng)充滿了不安。
就在這時(shí)，宮廷祭祀布羅尼斯看出了喬基姆的異樣，疑惑的問(wèn)道：“喬基姆閣下，你這是怎麼了？看起來(lái)好像很不安？”
他話音剛落，所有人的目光都投向了喬基姆，其中自然包括著米克羅斯。被衆(zhòng)人盯著的喬基姆背後冒出一身冷汗，心中暗叫不好，連忙強(qiáng)作鎮(zhèn)定，扯起一個(gè)勉強(qiáng)的笑容，解釋道：“我在擔(dān)心理查德的投石機(jī)會(huì)不會(huì)把我的產(chǎn)業(yè)給毀了。”
這個(gè)藉口妙啊，他一說(shuō)完，所有人都把目光收了回來(lái)，同時(shí)心裡暗自嘲笑喬基姆的吝嗇，這都什麼時(shí)候了還擔(dān)心自家的產(chǎn)業(yè)，萬(wàn)一理查德打進(jìn)城，別說(shuō)是家族產(chǎn)業(yè)了，命可能都要交代出去。
米克羅斯聽後也是鬆了口氣，目光與喬基姆接觸之後又很快收回，會(huì)議馬上就要開始，他可不想在這個(gè)關(guān)頭節(jié)外生枝。
很快，會(huì)議開始，會(huì)場(chǎng)的大門被禁衛(wèi)軍士兵關(guān)閉。
米克羅斯首先站了起來(lái)，他的目光掃視了在場(chǎng)的每一個(gè)人，而後說(shuō)道：“尊敬的王后殿下與各位閣下，今天召集大家進(jìn)行這個(gè)會(huì)議，是爲(wèi)了商討王國(guó)的未來(lái)。”
“什麼？王國(guó)的未來(lái)？不是說(shuō)有緊急情報(bào)嗎？”外交總管米爾德馬上就站了起來(lái)，出聲質(zhì)疑道。奧黛麗王后和布羅尼斯雖然也有著微微不滿，但並沒有出聲。
米克羅斯並沒有回答他的意思，只是瞥了他一眼，便不急不慌的說(shuō)：“米爾德閣下，請(qǐng)你先做好，聽完我說(shuō)的話再發(fā)表看法。”
“你。”得不到答案的米爾德還想繼續(xù)說(shuō)下去，卻見奧黛麗王后對(duì)他使了使眼色，才憤憤的重新坐了下來(lái)。
他是和米克羅斯不對(duì)付，但不是不懂分場(chǎng)面的蠢貨，如果米克羅斯真的是爲(wèi)了王國(guó)的未來(lái)，他倒不介意洗耳恭聽。
“米克羅斯閣下，請(qǐng)你繼續(xù)說(shuō)吧。”見米爾德坐了下去，奧黛麗王后擡起手，一邊說(shuō)著，一邊示意他接著說(shuō)下去。
米克羅斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“我身爲(wèi)王國(guó)的間諜總管，負(fù)責(zé)對(duì)王國(guó)內(nèi)外的情報(bào)收集，通過(guò)獲得的情報(bào)來(lái)看，理查德的大軍總數(shù)在兩萬(wàn)左右，披甲率在百分之百，這是一個(gè)非常恐怖的數(shù)字，要知道，就算是王國(guó)曆史上最強(qiáng)盛時(shí)期，軍隊(duì)的披甲率也才百分之六七十左右。
除此之外，理查德的士都是經(jīng)歷過(guò)許多次戰(zhàn)爭(zhēng)的精銳老兵，他們的戰(zhàn)鬥力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)我們的士兵，甚至連庫(kù)尼亞共和國(guó)和拉西克公國(guó)的軍隊(duì)可能都不是他們的對(duì)手。
反觀我們呢，在朱提安陛下兵敗阿克姆後，王國(guó)損失了大半的有生力量，以至於現(xiàn)在集結(jié)在諾德城的守軍總數(shù)甚至無(wú)法超過(guò)圍城的敵軍，如果不是城牆的保護(hù)，我們?cè)缇统蔂?wèi)理查德的階下囚了。”
“米克羅斯閣下，你說(shuō)了這麼多，是想表達(dá)什麼？”奧黛麗王后皺著眉頭說(shuō)道，她越是瞭解兩者的差距，心裡對(duì)理查德的恐懼就越發(fā)嚴(yán)重。
“王后殿下，還有米爾德閣下，布羅尼斯閣下，你們難道真的認(rèn)爲(wèi)僅憑那道城牆真的可以把理查德?lián)踝幔课以趤?lái)這裡之前巡視過(guò)城牆，發(fā)現(xiàn)一些地方已經(jīng)被投石機(jī)和天雷轟出了可怕的裂縫，塔樓也倒塌了好幾座，士兵們也士氣低迷，沒有抵抗的決心。”
“這都不是問(wèn)題，只要庫(kù)尼亞和拉西克的援軍趕來(lái)，我們就能得到最終的勝利，保全王國(guó)的！”奧黛麗王后依舊堅(jiān)持著自己的觀點(diǎn)，這位美麗的中年女人從主位站了起來(lái)，她顫抖著聲線，說(shuō)：“我們不會(huì)投降，我們也不能投降，一旦在座的各位落入理查德的手中，必將遭到他瘋狂的報(bào)復(fù)，不僅是你們自己，你們的家人也都會(huì)被波及！”
她話音剛落，喬基姆站了起來(lái)，對(duì)她勸道：“王后殿下，若是我們主動(dòng)投降，爲(wèi)了保全聲譽(yù)，理查德只能選擇寬容的優(yōu)待我們。”
“不，這都是假象。”奧黛麗王后搖著頭說(shuō)道。
“王后殿下，繼續(xù)抵抗已經(jīng)沒有意義了，您必須同意投降！”
“你是什麼意思？米克羅斯，你這是要逼宮嗎？”
米爾德終於按捺不住，站了起來(lái)對(duì)米克羅斯質(zhì)問(wèn)道，後者只是冷笑著看了他一眼，道：“那又怎樣？與其和你們一起被理查德處死，倒不如主動(dòng)投降，還能換取一個(gè)好的下場(chǎng)。”
“你！”
就在米爾德爆發(fā)之際，米克羅斯沒有繼續(xù)與他爭(zhēng)吵，而是大聲朝門外喊道：“開始行動(dòng)！”
他話音剛落，大門被猛的推開，而後是全副武裝的禁衛(wèi)軍士兵魚貫而入，很快將會(huì)場(chǎng)裡的所有人團(tuán)團(tuán)包圍。
“你這是要幹什麼？政變嗎？”奧黛麗王后嚇得花容失色，尖叫著對(duì)米克羅斯質(zhì)問(wèn)道。
“沒錯(cuò)，這就是政變，尊敬的奧黛麗王后。”米克羅斯面帶微笑，如是說(shuō)道。