“這真是令人恐懼的武器啊。”

看著那海面上漂浮著的戰船碎片和一具具已然沒了生機的水手屍體，“海神號”上的安斯馬拉海軍部長阿因斯利·赫特忍不住感慨道。出於安（pa）全（si）考慮，他並沒有魯莽的乘著旗艦帶頭衝鋒，而是分出十幾艘戰船衝在前面，試探敵軍的火力。

而事實證明，他的謹慎救了他一命，那些衝在前面的戰船僅僅在幾輪炮擊後，上面的水手便因爲船體嚴重受損不得不棄船逃生，冰冷的海水消耗著每個落水者的生命力，而那些嗅到血腥味的海中捕食者的快速逼近也讓落水者們只能絕望的等待死亡的降臨。

“將軍大人，我們該如何應對羅馬人的武器？”一個副官出言詢問道，他的語氣中帶著恐懼的顫抖，從軍這麼多年，他這是第一次遇到這種武器。

“我們的巨弩和投石機都無法對敵人的戰船造成傷害，因爲他們就在射程範圍外。”他嚥了嚥唾沫，又補充道。

聞言，阿因斯利的臉色沉了下來，雖然他心裡早有猜測，但副官真的說出來，他還是吃了一驚。

驚訝過後，他便思考起來，遠方羅馬海軍的炮擊仍在繼續，半空中滿是炮彈高速飛行的呼嘯聲，他只思考了幾秒。“尼爾斯。”他說道，“命令所有戰船散開，以鬆散陣型向羅馬人的海軍發起進攻。”

“是，將軍。”叫做尼爾斯的副官應諾道，他剛要轉身離去，阿因斯利又叫住了他，道：“全軍加速全進！只要我們的速度夠快，就能縮短遭到攻擊的次數！”

“是。”尼爾斯快速跑開，幾秒後，旗艦的甲板上便揮舞起了彩色旗幟，緊接著，各艦在各自艦長的命令下開始移動，每艘戰船都儘可能的離周圍的戰船遠一點，而在改變位置的同時，他們也在加快船隻前進的速度。

“加把勁，你們這些該死的豬玀！”

“用力！加快速度！加快速度！”

“啪——”

戰船的船艙底部，那些兇神惡煞的監工們揮舞鞭子抽打著被鎖鏈固定在位置上的劃槳奴隸們，他們一邊抽打著眼中偷懶的人，一邊大聲呵斥，那些奴隸爲了不讓鞭子落在自己身上，也都咬著牙賣力的劃動船槳，戰船便這樣提高了航速。

另一邊，眼見安斯馬拉海軍居然將戰船之間的間隔拉大，西古爾德的臉色微變，但他並沒有說些什麼，而是繼續命令各艦開炮，不過這一次，戰艦發射的炮彈並不是實心彈，而是火藥研究所經過理查德的提點研製出來專門用於海戰的利器。

那就是，鏈彈。

鏈彈，是用鎖鏈將2個比炮膛口徑要小的小炮彈串聯在一起，發射後一顆炮彈會拖著另一顆炮彈離心甩動飛出去，因此會在風帆上扯出一個大洞，或者把索具撕壞，運氣好，甚至能扯斷桅桿癱瘓敵艦。這主要是限制敵軍戰船的行動力，不過也有另一個用途，高速移動的鏈彈能夠輕而易舉的將任何物體攔腰斬斷，包括敵船水手在內，也因此，鏈彈能夠與海軍裝配的散彈一樣對敵船的人員進行殺傷，只不過效果沒後者那麼好罷了。

“鏈彈準備！”

一艘霍克炮艦上，操縱火炮的水手將兩個被鎖鏈連著的小炮彈從稻草鋪著的彈藥箱裡面取出，而後塞入已經放入火藥的炮管內，隨後又另一名水手使用通條將火藥與炮彈壓實，完成後，火炮被重新推回炮位，準備射擊。

“發射！”

滋——

轟——

震耳欲聾的炮聲過後，火炮因爲後坐力而被往後推出幾釐米，炮管內部的鏈彈也在炮聲響起的瞬間飛出炮口，於半空中高速飛出，轉眼間便穿過數百米遠的距離，呼嘯著擊中一艘安斯馬拉戰船的船帆，將船帆撕裂出一個巨大的口子，鏈彈去勢不減，又飛旋著砸入海面。

因爲安斯馬拉海軍鬆散開來，因此第一艦隊射出的炮彈大部分都射中海面，只有少數才成功擊中目標，每一艘戰船被炮彈擊中都會發出刺耳巨響，而在同時，船身也會被砸出一個巨大的缺口，船艙內的奴隸死傷慘重，戰船頓時就失去了前進的動力。

鏈彈也因此沒能發揮出多大的作用，那些摻雜在實心彈中間的鏈彈多數打了個空，只有少數能夠命中安斯馬拉戰船的船帆，不過第一艦隊一方沒注意到的是，其中一發鏈彈直接飛入共和國海軍的旗艦甲板，在阿因斯利海軍部長的注視下將甲板上密集的戰鬥人員攔腰斬斷，僅僅一瞬間，被飛旋鏈彈刮過的水手們直接被颳去了身體的某些部位，大部分人的上半身都與下半身脫離，一些倒黴蛋更是當場被斬首，只有一些幸運兒僅僅是被撕開了手或腿。鏈彈在收割大量生命後便重重砸穿甲板，飛入船艙，又將幾個剛好跑過的士兵分屍，便失去動力卡在了木層之中。

鏈彈肆虐過後，“海神號”的甲板上變成了人間地獄，幾乎被血腥所鋪滿，那些當場死去的人的屍體靜靜躺在血泊之中，而沒死去的人痛苦的掙扎，大部分被腰斬的水手都不會在第一時間死亡，他們頑強的生命力將會支撐著他們感受如此巨大的痛苦，等十多分鐘以後纔會因爲失血過多而慢慢死去。被腰斬的他們一邊痛苦的嚎叫著，一邊費力撐著身子想要爬向離他們最近的沒有受到波及的戰友，企圖獲得幫助，但他們沒想到自己的形象就如同地獄上來的索命鬼一般，直接就將戰友給嚇昏了過去。

……

“下令，全軍反攻吧。”

看著己方炮擊已經對使用鬆散陣型的敵軍艦隊沒有多大用處，西古爾德終於決定改變戰術。隨著他一聲令下，擺出一字長蛇陣的第一艦隊戰艦以最快的速度調轉船頭，一齊向來襲的安斯馬拉艦隊主動迎擊，在前進的同時，各艦船頭也在開炮轟擊敵船。海面上炮火震天，雙方都以最快的速度向敵軍衝去。

安斯馬拉海軍的船載弩炮和投石機也終於將第一艦隊的戰艦納入射程！