“爵爺，請您跟我來。”

跟著夥計穿過吵鬧的大廳，順著木質臺階走上二樓，腳底下每踩一步都會發出咯吱咯吱的聲響，彷彿許久沒有修繕一樣，好像稍一用力就會散架。

理查德不由得想起了前世的鄉下老家，記憶中的鄉下老家的二層每走一步也都會發出聲音，甚至有些地方還會輕微凹陷傾斜，讓人生怕下一秒木板就會折斷，整個人直接掉下去。

正想著，身側的一間大客房門口的簾子被掀起，一股刺鼻的臭味瞬間撲鼻而來，直接把理查德給薰回了現實，他眉頭緊皺，下意識順著被拉開的簾子向裡看去，只見這間大客房的地面上擺滿了地鋪，之間只有留出供一個人行走的空隙，裡面也住進了許多形形色色的人，汗臭、腳臭等等人的臭味充斥在一起。

見理查德看著這個大客房，帶路的夥計連忙滿臉堆笑的解釋道：“爵爺，這是給那些低賤的窮光蛋和鄉巴佬住的，您放心，他們完全不會吵到您今晚的休息。”

聞言，理查德只是淡淡的看了他一眼，沒有說話，這位夥計卻是一下子明白了理查德的意識，連忙繼續帶路。或許是因爲理查德幾人身上的服飾和武器，走廊上不管是喝醉還是沒喝醉的人都很自覺的貼牆站立，給他們讓出一條道，沒人敢找這些騎士老爺的麻煩。

很快，夥計就把理查德領到了給他準備的客房，和將軍衛隊的騎士們住的是雙人間不同，店老闆特意給理查德準備了一間上好的單人房。裡面的大牀鋪著一層質量優等的黑色天鵝絨，空氣中也瀰漫著一股淡淡的薰香的味道，隔絕走廊外飄散的各種氣味。

當然，店老闆本來也想安排幾個女郎陪理查德過夜，但直接被他拒絕了，且不說這個時代的女郎姿色不怎麼樣，光是她們身上可能攜帶的疾病，就足以讓理查德敬而遠之了。

把理查德領進房間後，夥計搓著手，滿臉堆笑，鞠躬哈腰，諂媚的說道：“爵爺，這就是您的房間，有什麼事情可以隨時叫我們，我們一定給您最上好的服務。”

“嗯。”理查德面無表情的點了點頭，他知道這個夥計這麼殷勤的原因是什麼，毫無疑問，只是爲了他身上的銀幣。接著，理查德便從身上隨手掏出一個裝著銀幣的小錢袋扔給夥計，道：“這些錢拿著，我希望明天早上起來能夠看見一桌豐盛的早餐，如果有剩的就歸你了。”

“明白，爵爺，明天的早餐一定讓您滿意。”夥計拍著胸脯保證道，他一邊用手心掂量著錢袋的重量，心裡同時計算著自己能獲得多少。

“好了，那你就退下吧。”事情吩咐完了，理查德就直接下了逐客令，這個夥計也不磨蹭，給理查德行了個誇張的禮後便離開了房間，走之前還貼心的幫他把門給帶上了。

門關上後，走廊上傳來的喧鬧聲一下子被隔絕開，好像整個世界都安靜了許多。

看著房間內的擺設，理查德伸了個懶腰，這裡雖然沒有伊波利托宮那麼好，但還是說得過去。他接著將身上的衣袍脫了下來，掛在一旁的衣架上，又解下系在腰間的佩劍，想了想，還是把它放在牀邊，在不知道這裡治安如何的情況下，還是把武器放在能第一時間碰到的地方比較保險。

躺在牀上，理查德雙手交疊墊在後腦下，想著第二日的行程該如何安排，他決定先去這座城鎮的商行看看，瞭解一下商行的經營情況。他這趟出來的一個原因就是爲了更加深入的瞭解商行的經營模式，爲國有企業做個鋪墊——沒錯，就是國有企業。

這個所謂的國有企業其實就是王室扶持的商行，這其實並不是理查德腦袋一熱就想出來的，事實上，在中世紀裡就有很多貴族出資資助商隊前往各地貿易，在商隊經過自己領地的時候還會擁有免除關稅等特權，不僅普通貴族如此，就連那些王室也有很多的皇家商人。

而理查德要做的，只是把這個模式抄到自己的身上。

當然他也可以選擇把這件事交給手下的人去辦，但他並不願意這樣做，他想親手拉起一支能夠給他帶來足夠利潤的商隊，但如果帶不起來的話，他就只能勉強把這件事丟給手下的人了。

……

翌日。

早早的品嚐完旅店老闆專門準備的豐盛早餐，理查德就帶著幾名衛隊騎士離開了這家旅館，向這座城鎮最大的商行前進，由於在臨行前他專門詢問過旅館裡的人，因此也就不存在什麼向路人問路的事情——也不是說問路什麼的不好，關鍵是這座城鎮的居民對世俗貴族沒多少好感，就怕問路後反而指出一個相反的方向，讓理查德跑斷腿。

這不是沒有可能的事情，反正理查德在問完路後也找不到他，就算是後來知道被騙了，也只能咬著牙認下了。

這座城鎮最大的商行是位於城鎮廣場邊上的貝提商行，根據旅館裡的夥計介紹，這家商行手下擁有兩支商隊和一支人數不少於二十的商隊護衛，這些商隊護衛基本是從戰場上退役下來的，戰鬥力比起路邊的毛賊強盜不止高出幾個層次。

因爲理查德的身份，因此他沒有遭到多少阻攔就很順利的與該商行的主人見面了，這家商行的主人是個年近半百的中年人，他的頭髮已經白了一半，皺紋一條一條刻在面容上。

對於理查德的來訪，這位名爲帕爾默的中年老闆雖然沒有表現出過多的歡迎，卻也沒有排斥的反應，他將理查德邀請進自己的書房，兩人在書房裡交談了約莫兩個半小時，而後，他們才面帶笑容的一同走了出來。

經過和帕爾默的交談，理查德大致懂得了一些經商的知識，當然這並不是免費的，他還要付出一筆不小的費用作爲學費——這實在是有些虧，因爲理查德後來才發現，這些知識他從自家的財政總管那裡就能得到，甚至系統出產的商人比起異世界的土著，知識層面更廣。