兩天時間很快過去，第二天早上，菲利斯等人很早就在城門等候，在城門被士兵打開的一個小時後，老喬尼和他的商隊才姍姍來遲，見菲利斯等人在那等著，老喬尼的臉上露出了不好意思的笑容，他撓了撓頭，對著菲利斯說道：“剛剛出了點事，現(xiàn)在我們可以走了。”
“好的。”菲利斯點了點頭，便示意隨從們驅(qū)馬跟上，融入商隊裡面。老喬尼給守門的士兵繳納了幾枚銀幣的路費後，商隊得以放行，緩緩離開這座寧靜祥和的港口城市。
聽著馬蹄踏在鋪石道路上響起的清脆的踏踏聲，菲利斯一邊聽著商隊護(hù)衛(wèi)們的談笑，哦，忘了說，在出發(fā)的前一天，菲利斯用身上不多的積蓄給他和隨從們各配備了一匹快馬，這些馬匹據(jù)說是來自拉西克平原的優(yōu)良品種，所以較爲(wèi)昂貴。
這時，幾個商隊護(hù)衛(wèi)的談話傳入了菲利斯的耳中，讓他饒有興趣的豎起耳朵，聽了起來。
“聽說了嗎，前一陣子有一個野豬羣在佩奇公國的克魯尼亞境內(nèi)橫衝直撞，弄死了好多個人，連領(lǐng)主的軍隊都拿那羣畜生沒有辦法。”一個抱著長矛的中年男人坐在馬車邊上，對著一旁的幾個騎馬護(hù)衛(wèi)說道。
“這不是很正常的事情嗎，幾乎每年都有類似的事情發(fā)生。”另一個護(hù)衛(wèi)毫不在意地說道，彷彿已經(jīng)習(xí)以爲(wèi)常一般。
不僅是他如此認(rèn)爲(wèi)，其他護(hù)衛(wèi)也都是這樣想的，其中一個背上揹著短弓的人用調(diào)侃的語氣說道：“佩奇公國沒什麼出名的東西，但唯獨這個野豬羣被其他國家的人熟知，換句話說，野豬羣已經(jīng)是佩奇公國最出名的特產(chǎn)了。”
“誰要這種特產(chǎn)啊，太危險了。”趕著馬車的車伕插嘴道，“我可是記得以前有個貴族異想天開，想把野豬抓來充當(dāng)坐騎，訓(xùn)練出野豬騎士，但他最後還是失敗了，因爲(wèi)野豬不好控制，很容易失控，反傷到自己人。”
“野豬騎士？嗤……”
雖然不知道這個野豬騎士是不是真的，但菲利斯聽著還是忍不住笑出聲，那是多麼天才的人才會想出這個兵種，說實話，比起野豬騎士，騎著公牛打仗還更靠譜一點。
……
經(jīng)過幾年的休養(yǎng)生息，裡金公國的國力初步恢復(fù)了許多，道路兩旁的農(nóng)田也不再是幾年前的荒蕪的狀態(tài)，而是種滿了各種農(nóng)作物，遠(yuǎn)方的村莊也不再是沒有人煙，那些揹著大行囊拄著柺杖的行腳商人也重新活躍在田野之間。
說起來，能夠從連年戰(zhàn)亂中恢復(fù)到現(xiàn)在這個程度，還是要靠南方的溫斯特王國，在溫斯特人強勢崛起後，北邊的兩個小國瞬間知道怕了，他們連忙議和停戰(zhàn)，各自休養(yǎng)生息，積蓄力量，生怕溫斯特人哪天就北上把他們給吞併了，爲(wèi)了更保險一些，他們也共同加入了針對溫斯特王國的包圍網(wǎng)。
也不知道是加入包圍網(wǎng)起到了作用還是其他原因，溫斯特王國沒有北上，而是同他們一樣休養(yǎng)生息，與周圍國家進(jìn)行商貿(mào)往來，發(fā)展國內(nèi)經(jīng)濟。甚至在幾個月前，溫斯特王國的第一所皇家學(xué)院在其王都諾德竣工，吸引了許多貴族子弟和周圍國家的人的報名，對於前來報名求學(xué)的人，理查德國王一概不拒，卻故意提高了對外國人的學(xué)費，即便如此，仍然擋不住外國人報名的熱情。
理查德很清楚這些外國人前來求學(xué)的目的，無非是想要學(xué)到火藥武器的知識，運用到自己國家的軍隊上，反過來對付溫斯特人——但是理查德會有這麼蠢嗎，關(guān)於火藥的化學(xué)知識並不在傳授的知識內(nèi)容裡，而事實上，理查德也沒有相關(guān)的人才可以派去成爲(wèi)講師，因爲(wèi)在這個落後的時代，火藥的配方可是隻有理查德和研究所的那些人掌握。
那麼，這個皇家都教的是什麼呢？因爲(wèi)缺乏專門的人才，所以第一屆的課程並不多，分爲(wèi)軍事、經(jīng)濟和管理三個方面。軍事顧名思義便是傳授軍事指揮知識，有指揮步兵的，指揮騎兵的，也有指揮海軍的（不過礙於場地限制，海軍學(xué)院是建立在庫班島上的），講師是從軍團(tuán)內(nèi)退伍的軍官，以及從其他國家慕名前來的退役將領(lǐng)；經(jīng)濟就簡單了，主要是商業(yè)貿(mào)易和經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，這請來了從系統(tǒng)招募的商人事務(wù)官和一些能力突出的土著民商人作爲(wèi)講師；至於最後一個管理，則是關(guān)於行政方面的一些知識，講師多是從亞基克城的學(xué)院半強迫半邀請地帶到這裡來的，他們經(jīng)驗豐富，曾經(jīng)是亞基克學(xué)院的中流砥柱，而當(dāng)他們離開亞基克之後，那裡的學(xué)院也逐漸落魄。
除了這三種明面上的課程之外，還有一些不能放在明面上的課程，並且也不向公衆(zhòng)開放，這種課程便是關(guān)於間諜的滲透、刺探、潛伏、下毒、破壞，以及關(guān)於刺客的暗殺、強襲、綁架。這兩種職業(yè)訓(xùn)練是針對新招募的間諜和刺客事務(wù)官，按照理查德的命令，任何新招募的事務(wù)官都必須在諾德學(xué)院進(jìn)行一段時間的培訓(xùn)，增強相關(guān)的能力。
在學(xué)院主體竣工的同時，除了在庫班島的海軍學(xué)院仍然進(jìn)行建設(shè)之外，還有諾德大教堂旁邊興建的神學(xué)院，此神學(xué)院不僅面向牧師事務(wù)官，也允許除農(nóng)奴奴隸之外的任何人報名參加。神學(xué)院的院長將由樞機主教彼得·斯坎雷爾親自擔(dān)任，身爲(wèi)王國最高宗教領(lǐng)袖的他是唯一一個合適的院長人選，也是最受所有牧師崇敬的人——除了理查德凱撒陛下之外，就只有他一個人了。
……
在菲利斯王子前往圖斯城的路途中，聽聞的最多的也就是諾德城的學(xué)院的事情了，他親眼看見，許多貴族模樣的人坐在旅館內(nèi)的餐廳，興致勃勃地討論著對諾德學(xué)院的憧憬和嚮往，他在一旁聽著也有了些興趣，於是拿著酒杯，禮貌的走到他們身邊，操著並不怎麼熟練的瓦達(dá)西亞語，紳士的詢問道：“請問，你們口中的諾德學(xué)院是什麼？”