“國(guó)王陛下，叛亂者班達(dá)克派出了他的兒子率領(lǐng)部分軍隊(duì)作爲(wèi)前鋒，已經(jīng)進(jìn)入拉瓦納地區(qū)，我認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該集結(jié)優(yōu)勢(shì)兵力主動(dòng)出擊，擊退叛軍前鋒，挫傷敵人的士氣。”
拉瓦納城特爾齊宮，新任軍事總管索菲侃侃而談，面對(duì)班達(dá)克掀起的內(nèi)戰(zhàn)，這位年輕的貴族在經(jīng)歷過(guò)最開(kāi)始的慌亂後很快平靜下來(lái)，平靜後便是躍躍欲試，身爲(wèi)軍事總管的他渴望利用這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)提高自己在國(guó)王心中的地位。
是的，儘管他繼承了自己父親的爵位和軍事總管的職位，但勞倫斯國(guó)王並沒(méi)有完全信任他，這讓心高氣傲的索菲難免有些不服，而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就是展現(xiàn)他的才能的最佳舞臺(tái)。
“我親愛(ài)的索菲，叛軍的前鋒總共有多少人，我們?cè)诶呒{城又集結(jié)了多少軍隊(duì)?”勞倫斯國(guó)王並沒(méi)有著急同意，而是冷靜的詢問(wèn)道，同時(shí)與一旁的伯里斯王子對(duì)視一眼，確認(rèn)眼神。
“我派出的斥候回報(bào)，叛軍前鋒共有六百人，基本是班達(dá)克從科克領(lǐng)帶出來(lái)的士兵。而我們?cè)诶呒{城集結(jié)的兵力，單就各地貴族的徵召兵加起來(lái)就有一千四百人，而且這個(gè)數(shù)字還在往上增加。”
“看來(lái)是可以打一次。”勞倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向他的弟弟，似乎是在詢問(wèn)對(duì)方的意見(jiàn)。
“我不反對(duì)出兵。”身爲(wèi)索菲岳父的伯里斯王子開(kāi)口說(shuō)道，他的聲音沙啞，不時(shí)發(fā)出咳嗽，“咳咳……但是，爲(wèi)了保險(xiǎn)起見(jiàn)，王室的常備軍和陛下的禁衛(wèi)軍還是留在拉瓦納城駐防，索菲……咳咳……你還是領(lǐng)著貴族們?nèi)ゴ蛞粓?chǎng)漂亮的勝戰(zhàn)吧。”
“這是我的榮幸。”索菲右手撫胸，同時(shí)彎下腰行了個(gè)禮，恭敬的說(shuō)道。
伯里斯沒(méi)有異議，勞倫斯便開(kāi)口說(shuō)道：“既然這樣，索菲伯爵，你就帶著一千名士兵迎戰(zhàn)我們親愛(ài)的小侄子巴登吧。”
“遵命，陛下。”
新軍事總管索菲出征的消息很快傳遍拉瓦納城，懷著對(duì)王室的期望，市民們皆?shī)A道目送這位年輕的貴族帶著各地忠誠(chéng)貴族們提供的軍隊(duì)踏上戰(zhàn)場(chǎng)。
出征的隊(duì)伍裡，身著盛裝的蘇菲亞公主念念不捨地看著自己的丈夫，儘管結(jié)婚之時(shí)他們並沒(méi)有感情，但幾年的時(shí)間，蘇菲亞早已對(duì)他生出了感情。
“索菲，我在拉瓦納城等著你大破敵軍，凱旋而歸。”人聲鼎沸的背景裡，她抓著自己丈夫的手，輕聲祝福道。
“蘇菲亞，你放心吧，我一定會(huì)大敗敵人，包圍拉瓦納城。”索菲全身披掛，一聲的將軍盔甲讓他更顯威武，他撫摸著心愛(ài)妻子白嫩的面龐，笑著道：“我還等著戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，讓你帶我去見(jiàn)識(shí)一下威名赫赫的理查德殿下呢。”
“好。”蘇菲亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，在她不捨的目光中，索菲放開(kāi)撫摸著她面龐的手，策馬走進(jìn)隊(duì)伍，一往無(wú)前的向城門開(kāi)去。
不知爲(wèi)何，看著這個(gè)熟悉的背影，蘇菲亞的心中猛地刺痛了一下，隨後便感覺(jué)心中空出了一塊。
“無(wú)所不能的上帝，請(qǐng)您保佑索菲和他的軍隊(duì)……”（蘇菲亞在庫(kù)班島期間受到樞機(jī)主教的影響，皈依了基督教）
……
隆隆隆——
數(shù)量龐大的軍隊(duì)行進(jìn)在寬闊的鋪石大道上，發(fā)出的雜亂的腳步聲在四周迴響，看著這支從各地還忠誠(chéng)於王室的貴族領(lǐng)地徵召而來(lái)的軍隊(duì)，索菲伯爵心中豪氣沖天，他甚至已經(jīng)可以想象到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束後自己凱旋而歸的場(chǎng)景了。
也不難怪他信心十足，他自小便受到父親與哈勞斯國(guó)王的影響，喜愛(ài)軍事，對(duì)軍略的精通程度不輸於已故的老伯爵阿德萊德，只不過(guò)後者的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)明顯更加的豐富，索菲最多隻有指揮軍隊(duì)圍剿領(lǐng)內(nèi)流竄的盜賊團(tuán)的經(jīng)歷。
除了他對(duì)自己指揮能力的自信外，麾下軍隊(duì)的戰(zhàn)鬥力也是一大依仗，不僅是從他的馬布庫(kù)領(lǐng)內(nèi)重新徵召的軍隊(duì)，軍中大部分士兵都有著隨理查德出征拉米雷斯王國(guó)的經(jīng)歷，是見(jiàn)過(guò)血上過(guò)陣的“老兵”了。
而同時(shí)，理查德在遣散他們之前分發(fā)的“軍餉”也讓士兵們對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)心生渴望，在他們眼裡，參加戰(zhàn)爭(zhēng)或許不是以前應(yīng)盡的義務(wù)，而是一種有獎(jiǎng)賞的“工作”。
理查德沒(méi)想到，自己無(wú)意間的命令居然讓王室擁有了一批較爲(wèi)可靠的士兵，如果他知道的話，或許會(huì)苦笑著說(shuō)無(wú)心插柳柳成蔭。
咳咳，扯遠(yuǎn)了。
順著便捷的鋪石大道，索菲伯爵率領(lǐng)的王室軍一路東進(jìn)，僅僅半日的路程，他派出的斥候便與叛軍的斥候遭遇，雙方的斥候騎兵隨即陷入戰(zhàn)鬥——這也是叛軍與王室軍的第一場(chǎng)戰(zhàn)鬥。
戰(zhàn)鬥的結(jié)果自然是王室軍一方獲得了勝利，出身馬布庫(kù)領(lǐng)的斥候在圍攻亞基克之時(shí)受到了閒暇的理查德斥候騎兵的訓(xùn)練，其近身肉搏的能力同樣得到增強(qiáng)，因此在殺死一名敵軍斥候後，他們就帶著敵軍斥候的屍體和戰(zhàn)馬歸隊(duì)。
得了個(gè)開(kāi)門紅，索菲伯爵很是高興，於是獎(jiǎng)勵(lì)了三名斥候。接著，他命令軍隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，終於在一棟因爲(wèi)戰(zhàn)火而被遺棄的貿(mào)易站旁與叛軍遭遇，雙方隨即列出陣型，同時(shí)派出使者告知敵人他們?cè)庥龅臄橙说闹笓]官是何方神聖。
對(duì)於叛軍前鋒的指揮官巴登，索菲伯爵的印象很是陌生，除了知道他是班達(dá)克的獨(dú)子之外，便沒(méi)有任何的瞭解。對(duì)於這樣一個(gè)陌生的對(duì)手，索菲不敢輕敵，他讓士兵們組成防禦陣型，遇事不決便防禦，這是最穩(wěn)妥的戰(zhàn)術(shù)。
在列陣之時(shí)，他默默觀察著對(duì)面的敵人，巴登率領(lǐng)的叛軍前鋒其實(shí)遠(yuǎn)不止六百人，讓他保守估計(jì)也有七八百人，這七八百人中，除了基礎(chǔ)的步兵之外，還有一百名騎兵，這一百名騎兵是裝備了標(biāo)槍的輕騎兵，對(duì)他的威脅很大。
反觀索菲一方，雖然也有百餘名騎兵，但都是裝備皮甲、輕型騎槍和騎兵圓盾的輕裝騎兵，驅(qū)散敵人輕步兵追殺潰兵還行，拿來(lái)衝擊步兵方陣就是腦抽行爲(wèi)了——雖然索恩並不打算讓這隊(duì)輕騎兵對(duì)敵人發(fā)起衝鋒，在他看來(lái)，輕騎兵就應(yīng)該與輕騎兵打。
只是，讓這隊(duì)沒(méi)有裝備遠(yuǎn)程武器的輕騎兵追擊敵人的標(biāo)槍騎兵，怎麼看都感覺(jué)不太妙。