“聖上有旨，東南行營都部署趙行德奉命之日便渡江擊敵，膽略過人，忠義可旌，特賞賜銀錠五十個。”鄧素拖長聲音唸完了聖旨，笑道，“元直兄，陛下對你可是信重得很啊。”

宣旨本是宮中宦官的差使，但汴梁淪陷，天子被擄後，宮中太監(jiān)幾乎全部落在遼國。趙杞繼位，原本想用閹人，可鄧素以國家危亂之際，萬不可因此而傷殘人身，失了人心。因此才暫時作罷，現(xiàn)在趙杞的身邊，幾乎沒有用太監(jiān)，奴僕也能將宮中各項事務(wù)做得妥帖。鄧素也在盤算，將來與理社一干人物聯(lián)手，從此廢除宮中用閹人太監(jiān)之制。上體上天好生之德，下放閹宦亂政之禍。

“多謝聖上，多謝鄧兄。”趙行德躬身謝旨後，笑道：“甲冑在身，只能行以軍禮。”

“資格自然。好說，好說。”鄧素笑著拱手還禮，對趙行德，又怎能以普通大將視之。他揮了揮手，五名御前衛(wèi)士捧著沉甸甸的托盤上前，揭開紅布，每個託板上放著十個十兩重的銀元寶。許多漢陽軍將肅立在趙行德身後，見狀不由眼熱，暗暗道：“剛剛授予兵權(quán)，立刻加獲賞賜，看來天子對趙將軍這般地倚重，這般地恩遇，堪稱本朝少有。”

“趙某有個不情之請，還請鄧兄代爲(wèi)啓稟聖上。”他回頭看了看身後的一衆(zhòng)將士，商量道，“驅(qū)逐北虜，保境安民，非趙某一人之力可爲(wèi)。曾聞古之良將，凡有賞賜悉分與部屬，趙某欲效顰與後。不敢請?zhí)熳佣嗉雍褓p，只願將五百兩白銀換成五百貫銅錢，使東南行營上下數(shù)萬將士，人人都能留個紀(jì)念。將來如有一日，天下太平，將士們解甲歸田，以此信物，家鄉(xiāng)父老知道他們曾爲(wèi)國家朝白刃，冒鋒矢，灑熱血，奮戰(zhàn)過一場。””他頓了頓，眼中透著堅定的目光，再度抱拳躬身，朗聲道，“請鄧大人成全。”

“趙將軍既有此意，”鄧素眼中透出些許感慨，“鄧某怎能不成人之美，爲(wèi)後世留一段佳話。”他當(dāng)即命收起御賜的白銀，打道回府，勸聖上將白銀折成銅錢賞下。

將酒食錢帛分賞士卒，乃是軍中常有之事。但推謝了陛下御賜的金銀元寶卻又不同。蓋因十兩重的金銀元寶平常人用不著，朝廷通常用來庫平，而鑄造得特別精美的，則是專門賞賜所用。御賜的金銀元寶，並不是財帛而已，而是一份難得的榮耀。而趙行德就這麼輕輕推卸掉了，不惜冒犯官家，索要平常無比的五百貫，也就是五萬枚銅錢，足夠他遍賞跟隨他過江的每一個士兵。

諸將心下感動，趙行德卻不以爲(wèi)意。遼軍南下在即，江北漢陽和陽邏堡的防務(wù)繼續(xù)整頓。在宣和四年，漢陽城被洪水淹全城，此後幾年一直廢棄。陳東在鄂州倡議尊天子不奉亂命後，因爲(wèi)漢陽城對於鄂州防守極爲(wèi)重要，很快就徵集壯丁重修漢陽城，只是苦於人手錢糧不足，短短數(shù)月，漢陽城難以恢復(fù)舊觀，只能以城中最高的鳳凰山爲(wèi)依託，修築了一座小城。趙行德也參與了新漢陽城的建造，他竭力阻止了兵部想要將新城城牆擴張到原先位置的想法，主張修築一座小而堅固的城池，並在城牆周圍加築了八座適合火炮射擊的敵臺。

“城中尚餘的百姓，雖然不多，但兩日之內(nèi)要全部遷到對岸去。”他指著新城周圍的民居，皺眉道，“這裡將是兩軍交鋒的戰(zhàn)場，百姓遷出以後，放一把火把樹林和房舍都燒成白地，以免遮擋了炮手的視線。至於遠處這些斷垣殘壁，可以留著。”他指了指稍遠處的一些殘破的城牆，這是當(dāng)初兵部準(zhǔn)備修造的半截城牆，後來襄陽大軍前鋒進駐後又加砌了一些，因爲(wèi)地勢過於低矮，新城炮臺一目瞭然，居高臨下炮擊這些地方，斷垣殘壁不但不能抵擋炮重炮彈，崩起的碎石木屑還能加大炮彈的殺傷力量。

“外城全部都不要了嗎？”歐陽善疑惑問道。鄂州重修的漢陽軍城極小，周長不過三裡而已，只堪堪圈住了鳳凰山頭，襄陽軍進駐漢陽以來，還曾加以譏笑，花大力氣整修外城，欲舊日漢陽城北抵大別山，南至江畔的規(guī)模。只是在江上敵船的炮擊騷擾下，築城進展緩慢而已。現(xiàn)在兩家言和，歐陽善正準(zhǔn)備加快築城進度，誰料趙行德竟要放棄外城。

“古人築城，城欲堅而不欲大，是故堅城難克。”趙行德沉吟道，“後人築城，城大而不堅，動則數(shù)萬戶，數(shù)十萬戶居住，實則不堅，名爲(wèi)護民，城破之後，殺戮之慘，更甚於古時。現(xiàn)在遼軍兵多，我軍能戰(zhàn)之兵少，城池大了，利於遼賊而不利於我軍。”

他的手指在山川圖上緩緩滑動，這條城牆線，就是將來的宋軍和遼軍的生死線，趙行德恨不得它越短越好，受地形的限制，耶律大石縱有三十萬大軍，也只能排著隊上來和宋軍以命換命，看誰先撐到最後一口氣。在鄂州內(nèi)部，由於錢糧人力有限，樞密院和兵部也存在著養(yǎng)兵和築城之爭，現(xiàn)在，岳飛等統(tǒng)兵大將佔著上風(fēng)，丞相府籌措的大部分錢糧都用來供養(yǎng)保義軍、橫海軍和鎮(zhèn)國軍三支精兵，而城牆的整飭則全部交給地方官府去承擔(dān)了。從減輕負擔(dān)的角度來說，趙行德的“城不在大，欲小而堅”之說在各州縣還是頗受歡迎的。

“城池不延伸到江邊，若遼賊紮下營盤，那漢陽豈不會成爲(wèi)一座孤城？”歐陽善疑問道。新城最南端離江邊碼頭還有一段距離，足夠遼軍深溝壁壘，割斷漢陽與鄂州的聯(lián)繫。

“無妨，”趙行德微微笑道，“區(qū)區(qū)裡許，遼賊欺我炮不利否？”

他目光落在漢陽到江邊的一片斜坡，假如敵軍當(dāng)真試圖佔據(jù)這塊地方，甚至立下營盤的話，在漢陽城和江上炮船的重炮轟擊下，不知遼賊準(zhǔn)備了多少人命來填。唯一可慮的是，據(jù)悉遼軍隨軍也攜帶了攻城的巨炮，不知漢陽的城牆能不能經(jīng)得起考驗。令趙行德稍趕寬慰的是，因爲(wèi)缺乏錢糧，鄂州重築的城牆都是夯土，而且比較低矮，以遼軍石彈的準(zhǔn)頭，不一定能正中城牆，就算正中，也未必能一炮摧垮。

“真的麼？”歐陽善將信將疑，他只是火銃營指揮，對火炮的威力，也只是這幾天才深有體會。他既然下決心跟隨趙行德，也沒再繼續(xù)質(zhì)疑，暗暗道：“就算守，外城也未必守得住。背水一戰(zhàn)，到了最後關(guān)頭，捨生殉國，跟著趙都統(tǒng)全一個忠義名聲便罷了。”

趙行德安撫漢陽後，鄂州的火炮營已經(jīng)陸續(xù)乘船渡江過來，除了將原先從漢陽拆走的火炮又裝回炮位，更按照趙行德的指點，儘可能地給城中的炮位都安上了重型鐵桶炮。這種鐵桶炮雖然笨重，但漢陽城居高臨下，將來若和遼軍的攻城重炮對射也能佔些地利的便宜。火炮雖然有了，炮手卻是奇缺。在保義軍火炮營趕到鄂州之前，趙行德只能使用渡江而來的東南大營火炮手與抽調(diào)的鄂州炮手，緊趕著統(tǒng)一火炮營的口令和發(fā)射動作。火炮需要極爲(wèi)精熟的配合操練，幸好兩邊的炮手同出一脈，所用的火炮製式也大同小異，而且趙行德本人又極精於此道，方纔勉強捏合在一起。

趙行德的將旗在漢陽豎起以來，原東南大營的兵馬絡(luò)繹不絕地渡江來投，令歐陽善等人信心大增。東南行營原本是爲(wèi)掃平方臘而徵集各地精銳成軍的，這些年來雖然荒廢了些，戰(zhàn)力也不容小覷。趙行德有東南大營都部署的名分，曹迪不知有意相幫還是無心暗助，仍舊把諸軍大將扣留，營指揮，都頭將一隊隊人馬拉出營盤，自行在江邊找船擺渡。大江兩邊的碼頭剛剛消停不久，又重新擠滿了人馬。

趙行德在離開鄂州之前，已經(jīng)向陳東陳說厲害，守江必守淮，守鄂州則必守漢陽，否則大江之利與敵共有。若不拿下漢陽，耶律大石斷然不敢孤注一擲，像曹迪這樣全軍渡江圍攻鄂州。而若無漢陽，宋軍只能苦守而不能渡江而攻敵，遼賊卻能隨時圍困鄂州而後拔之，形勢極端不利。只要漢陽能夠撐到岳飛的援軍大至，東南州縣又有源源不斷地兵餉接濟，鄂州的形勢就算是穩(wěn)定下來。陳東在兵事上向來倚重趙行德，故而在他的首肯下，鄂州方面也將原本囤積在城內(nèi)的大量糧草和火炮彈藥往江對面運送。

在鄂州城外，趙杞聽完了鄧素的稟報，猛然站起身來，振奮道：“朕得良將，何愁中興？”

鄧素含笑站在一旁，趙杞來回在帳中踱步幾圈，忽然又道：“既然要賞賜全軍，何用銅錢這般小氣？”他回顧近侍，吩咐道，“行在中尚存的金銀賞錢各有幾何？速速報來。”

近侍匆匆查驗數(shù)目後，稟報尚有金錢三十貫，銀錢四十貫，俱都是用御筆“聖宋通寶”刻模子所鑄造的賞錢。趙杞從汴梁脫身時，原本身無分文。但天子賞賜近臣需用金銀錢，故而在御筆刻模子鑄造了一批金銀賞錢。趙杞此番御駕南征，也帶了不少在身邊備著。

趙杞沉吟半晌道：“那就賞賜趙行德金錢十貫，銀錢四十貫吧，由他分賞將士。”他頓了一頓，忽然想起什麼，又道，“還有，告訴趙元直，假若他再立下功勞，朕必不吝節(jié)度使之封。另外，煩勞鄧卿家給曹相公和陳東各送一條玉帶過去。”

鄧素微笑頷首道：“陛下的苦心，曹相公，趙將軍，陳少陽都會體諒到的。”