京都，皇城。
原本繁華的都城，此時一片蕭條，到處都是盔甲碰撞聲。
穿著重甲，包得跟罐子似的，排成行列軍陣的重甲士兵，肅穆著，沉默著，進入都城。
在城門口，隱約能見到殘留的血泊，城門上也是坑坑窪窪。
家家戶戶都緊閉大門，用重物頂住，或者從門縫裡窺探。
遠處還有喊殺聲，兵器交擊聲，不過此時已經漸漸遠去。
有官員躲在家中和家人竊竊私語：
“太子當了二十年儲君了，這是終於等不下去，要逼宮令今上退位！”
“聽說幾個皇子都遭了不測，紀王至今下落不明，怕是……”
又是一隊騎兵經過門前，這官兒就不敢說話，示意噤聲。
……
內城，太子披頭散髮，穿著一身魚鱗甲，身上帶著血跡，站在一處城樓上望著。
不久，有人來報。
“殿下，禮部尚書求見。”
太子沉默一會兒，頹然地揮手。
“讓他過來。”
一個顫顫巍巍的老頭子就拄著柺杖晃晃悠悠地過來了，到了城門，有人就放下吊籃，拉他上去。
見到這個老頭子時，太子有氣無力地呻吟著：
“老頭子讓你帶話？孤聽著呢！”
禮部尚書就顫顫巍巍地給太子行禮。
“太子殿下，此事陛下早有預料。”
“嗯，孤知道的，不然孤怎麼會被困在內城？老頭子就是老頭子，薑還是老的辣！”
太子剛攻入內城，不料後路就被截住，現在困守在內城，和皇帝對峙。
“不過孤也有後手……嘿嘿，孤的幾個好兄弟，現在大概都已經見了太祖了！就是不知道老爺子怎麼個打算？”
太子有恃無恐，正在於此。
只要所有兄弟都沒了，自然只有他能繼位……老頭子這把年紀難不成還能再生一個繼承人。
嗯，或許可以，但是等到長大又要花多久？十年？老頭子還有幾個十年？
“孤都五十多了，老頭子也七十二了，該讓位了！你就這麼回老頭子吧！”
禮部尚書不敢怠慢，儘管太看起來是子棋差一招，可畢竟當今可能就剩這麼一個兒子了，百年之後還不知是誰登臨大寶。
“回殿下，陛下的意思是，輸了，就要認！”
“哼，我都五十多了，老頭子還想著教訓我。”
“行了，知道了！”
禮部尚書就這麼簡單地走了。
太子回頭一想，就明白了意思，到底是當初手把手教導出來，當了二十年太子的儲君。
喚來一個小宦官，命他取來一杯毒酒，笑顧左右道：
“孤當了二十餘年太子，戰戰兢兢，無一日得恣意，而今回首，還是當年在母妃膝下時最爲開懷。”
“父皇不肯見孤，相必是孤那弟弟還未死絕，是孤做錯了，孤應該再下手狠一點，快一點，就不會有死剩種了！孤之死因，就在於不夠狠，果然孤太過良善，不似父皇！”
“哈，最狠的，不就是父皇嗎？這一切，難道不是父皇想見到的？哈哈哈哈哈哈，果真是皇室無情，天子無義，絕情絕義，纔是真帝皇本色！”
左右有人哭著上前阻攔。
“殿下，紀王下落不明，或有轉機，請千萬忍耐啊！”
太子也是五十多歲，看得很透，也不傷心失落，只是淡然處之。
“你們不懂，皇家自有手段，查驗生死。孤的人動手，幾個弟弟都是當時就死，唯有紀王逃脫……果真羽翼豐滿，黨羽衆多，死士層出不窮，著實是孤小覷了這個弟弟！”
“當時沒追到，再想殺他就難了！這時相必父皇已經確認了紀王下落……孤應該早幾年，趁起羽翼未豐時動手的。”
言畢，雙手託著牛角杯，滿飲這酒，接著就毒發，大口大口嘔出鮮血，一身高深武道修爲形同虛設，竟然當時就氣絕了。
消息傳過來，老皇帝也是默然，身子都佝僂了幾分，傳令下去。
“太子謀逆，犯上作亂廢太子位，追贈義忠親王，從逆者一律抄家！”
“立紀王爲儲君，監國！”
“召紀王入京面聖。”
一條條旨意下去，整個大夏都面臨一次大換血，，不少職位空缺。
“明年，加恩科一屆！”
老皇帝有些疲倦，吩咐著身邊的太監。
秉筆的太監寫好一張張詔書，奉給老皇帝查看。
就在這時，暖心殿外突起一陣陰風，吹拂過來，簾子捲起，打翻了硯臺，墨點濺得到處都是。
太監忙跪下謝罪。
“奴婢該死！”
“罷了，你速去把詔書送至尚書檯，朕乏了，別來打擾。”
太監手腳利索地收拾好，悄然退出宮殿。
老皇帝敲打著椅子上的扶手，沉思著，忽的抓著一個花瓶就扔。
“不爭氣的東西！”
也不知是在罵的誰。
隨後，老皇帝就沉沉睡去，只有這時，他纔像個普通老頭子。
……
得到消息時，紀王正在江邊，順著水流，找他的妻女。
早在一天前，那處軍營就發生了兵變，太子籠絡的遊擊將軍，被副手奪權，請出聖旨，當場殺了。
“只可惜走脫了那妖人……”
不免心下遺憾，不過也在情理之中，紀王深知術士之難纏，只是記下了這事。
聽說太子攻入內城，卻被老皇帝派兵抄了後路，他是驚訝的。
聽到太子服毒自盡，他是恨得咬牙切齒，覺得太輕鬆了。
“等著，孤說過的，死了也別想賴賬！”
紀王用力握緊拳頭，指甲都掐在掌心裡，隱隱見紅。
只是這時不宜高調，得等到他繼位之後才能著手報復。
他還得再忍！
吸了口氣，紀王又命人繼續沿河尋找，一一收回舊部。
太子一黨突然發難，猝不及防之下，紀王府被攻破，王妃和紀王都被衝散，根本走的不是一條路。
這時還是沒找到王妃和郡主，一個婦人帶著五歲的女童，在雨夜一路跋涉逃生，也不知道究竟跑到哪兒去了。
紀王心裡也清楚，多半是兇多吉少，只是還是不能放棄。
“找到王妃和郡主，賞黃金千兩！”
這個賞格一出，很快就有人找到了線索。
只可惜，尋到的只是一具女屍，投水而死，已經三天了……至於郡主，根本無從找起。
大人尚且死了，何況一個五歲女童，找了荀日，尋遍了方圓十里地，仍是一無所獲，不得以只能黯然放棄。