秀娘被幾個牙將護衛著，李誠又派了健壯村婦和村民一路跟著，等於是被押回家中。

其家距離侯府別院不過數裡，感覺卻是來到了另外一個世界。

村口就一片荒蕪，全無景緻，一羣光屁股的小孩在村頭池塘裡玩耍，池水是死水，一陣污臭氣息傳來，令秀娘感覺鼻息間都是臭味。

這一瞬間，她又是有了尋死的心思。

但左右均是有人看著，就怕她再次尋死，一想到自己清白身要被那五十多歲的老色鬼和其子所壞，秀娘就全無求生之意，被人挾著行走，也如行屍走肉一般。

如果世子放棄了她，違背了諾言，她又將如何自處？

這個村落，眼前的一切，彷彿都成了深淵，黑不見底，張開了大嘴要將這小娘吞噬下去，除了肉身之外，一切的希望，包括靈魂在內，都將被吞的乾乾淨淨，絲毫不剩。

……

很快夜幕降臨，秀孃的房中一燈如豆，屋外一片漆黑，村莊的夜晚是無有人點燈的，除了農忙時要趁黑夜做農活，否則各家各戶都早早吃罷了晚飯，在場院藉著星光月色吹一陣牛，然後各回各家，早早睡覺。

今晚各家議論的主題自是秀娘被帶回來的事，同情有之，訕笑有之，反正別人家的事，只當個熱鬧，不過終究還是同情要多一些，很多年長的大罵秀娘丈夫和父親都不是東西，爛賭鬼一對，一個輸光了家當，連女兒都賣了兩次。另一個當然也不是好人，輕輕鬆鬆的將一直照料自己的妻子當妾侍一樣給賣了。

這父親和丈夫都簡直毫無人性，秀娘將來怕是要在州城裡的勾欄裡討生活了。

待外間動靜息了很久，外邊猛然傳來一陣狗吠聲，接著有人拍門，再傳來人的說話聲，過不多時，秀娘母親在外敲門，說道：“秀秀，你阿爹回來了。”

秀娘一直和衣坐著，袖中又藏了把在家裡找出來的剪刀，她一直擔心李誠不守諾言，半夜將自己再帶回甲字莊去，是以定要有防身的準備。

聽到母親的話，秀娘只得撥開門栓，外間一燈如豆，四壁空空，這個家已經被父親賣光了產業，除了兩張破桌和缺腳的長凳外，真的別無一物。

秀娘父四十餘歲年齡，枯乾瘦弱，老邁似六十歲的人，他曾經還是個秀才，因爲荒廢學業，早就被縣教諭給革除了功名。家裡的田地也敗的差不多了，連賭博帶喝酒，人已經老邁不堪。秀娘之前還有幾個子女均未養住，所以秀娘小時父親對她還是疼愛的，只是可能心傷自己膝下無子，又可能是日子過的不如意，秀娘父親在數年前開始沉迷賭博，一賭上之後人就廢了，連最疼愛的女兒也抵了出去兩次，可想而知賭徒是沒有人性的。

燈影下秀娘父也是一臉頹然，眼睛向秀娘瞥了一眼就閉上了。

外間還是有人說話的聲音，秀娘知道是兩邊看守自己的人都被驚動了。

“小妹，過來說話。”

秀娘父指指自己身側，令女兒站過來。

“這一次的事，是爲父的錯，不該將你嫁給謝銓。”秀娘父親小聲道：“我去了謝銓那裡，罵了他一通。不過他說，也是李提管逼迫。他說自家是隱戶，若是不依提管，日後在莊上難以生活，怕是現在這樣日子也過不了。若是李提管就將我們僞裝官戶的事報給官府，要追奪這十來年的官賦雜役錢，這哪裡能有這麼多錢給他？李誠說又說一定會對你好，絕不會賣掉你，謝銓就一時糊塗，就在契書上按了手印。”

秀娘沒有說話，燈影下好象真的有一個黑洞出現，她恨不得就立時跳下去，了斷這世間的一切。

“不過小妹你也不要急。”秀娘父小聲道：“今天傍晚我去鎮子上，侯府的人找到我，將我帶到別院，世子親自見我，和我當面說了，令我後日去官府告狀，就說契書是李誠逼迫謝銓寫的，我不認帳。世子裡頭同樣有份契書，是謝銓早就拿了錢將你給了世子，爲父也按了手印，這樣的話，李提管的契書就不作數了……”

黑洞好象突然不見了，消失了，昏黃的燈影都變得明亮了許多，整個陋室都充滿著光明，好似秀娘現在的內心。

不，拿高興來形容實在是太單薄了，秀孃的身體都在顫抖，她咬著嘴脣，怕自己當著父親的面感動的哭出來。

在此之前，雖然世子說過一定會設法解決，可是秀娘並不認爲自己值得世子如此做……李誠明顯不將世子看在眼裡，世子在鎮上和有身份的人眼裡也並不強勢。秀娘有時候照鏡子，自己也感覺自己長的可以，清秀的瓜子臉龐，膚色很白，但額頭有些高，頭髮的髮梢有的地方枯黃，身量比一般的同年的少女要高一些，身體曲線也很不錯，但秀娘看不到全身，前兩年秀孃家裡有銅鏡，能看到臉，現在連銅鏡也叫阿爹給賣掉了，有時候秀娘會放大自己長相的缺點，然後懷疑自己是不是其實長的很醜……十九歲的女子，就算嫁過兩次其實也還是少女，這般懷疑自己也是很常見的事情。

世子真的沒有忘記自己……那句“相信我”，真的不是隨口說說的。

秀娘突然道：“阿爹，你又收了世子的錢罷？”

秀娘父親頗爲尷尬，點頭道：“世子給了我五千錢。”

“世子說不是有意要買你，如果你不願，契書將來不作數的。”秀娘父親又趕緊道：“他說不會勉強你。”

秀娘不出聲，眼中涌出淚水來。

“小妹，你已經十九了，又嫁過兩次。雖然這樣你不能當正室，不過侯府的妾侍，總對的起你了，爲父心中實在愧疚，然則這是最好的辦法了……”

老父猶自絮絮叨叨，老母一旁抹淚，秀娘卻是心頭一陣輕鬆，雖然還被人看押著，但已經看到了希望和曙光，女子其實不論年少年老均是一樣，只要有希望在前頭，一路引領著向前，便是再多的苦也是不怕。

“阿爹不必說了。”秀娘斬釘截鐵的道：“世子很好，女兒心裡很高興。”

“這便好，這便好。”秀娘父感嘆幾聲，心中亦不無高興，不管怎樣，攀上侯府世子，自己將來養老無憂矣。

……

李誠父子從別院出來，直接就奔了三山縣的縣衙。

李福拿著契書，親自擊鼓告狀。

而與此同時，孔和也是奉命前往縣衙，將查帳的賬簿，再有另外一份契書休書一併呈上縣衙裡去。

此事已經準備多日，終於也是到了收網的時候，孔和奔走之時也是一臉的興奮。

興奮之餘，也是感覺略有心驚。

世子還不到二十的年齡，明明此前已經有賬簿，但並不發難。明明李誠父子不僅中飽私囊，還有很多不法之事，更爲了打壓世子故意在秀娘身上做文章，世子也俱是忍了。

甚至李誠父子來帶人時，世子手裡明明有契書和休書，能當場將李家父子打回去。爲了使李誠更進一步發難，世子卻是隱忍下來，由得人將秀娘帶回家去。

這般的心計，隱忍，委實不象是二十歲不到的侯府世子了。

至縣衙門前，孔和也是找到了自己相熟的刑房令吏，將事由和契書賬簿一併遞交給了對方。

……

轟隆隆的鼓聲中縣令張天勝從二門內踱出來，一邊走一邊問案件原由。

“南安侯府提管狀告民女林秀娘夫謝銓，並其父林光宗……”

張天勝沒有看狀紙，隨意點著頭，聽著案情的彙報，張天勝停住腳步，說道：“這事告什麼狀？既然夫家允了，給了休書，婦家也允了，收了錢，給了契書，林秀娘按理來說就是這李家的妾侍了，這般明顯的事也要來告狀，李家還是提管，又不是外來的外戶小姓人，南安侯世子爲什麼阻攔？李家就這麼算了，爲甚不去林秀孃家裡強行帶人？這裡頭有什麼原故，趕緊給本官說清楚。”

張天勝在福州諸縣的知縣中，向來以精明著稱，眼前的案子疑點著多，稟報的小吏明顯是收了賄賂，避重就輕。

“你要死了！”張天勝點著那書吏道：“趕緊將實情告訴本官，猶有可恕，再敢欺瞞，定叫你後悔此時所爲。”

“是，大人容稟。”書辦嚇了一跳，趕緊道：“這其中或是另有隱情，小人不知也。”

此時另外刑房令吏匆匆趕至，將孔和遞來的休書和契書一併呈上，抱拳道：“這是南安侯府的帳吏孔和送來的，也是那林秀孃的家人按的手印，還有謝銓的畫押，在下看了筆跡，覈對過了，確認無誤就是那謝銓所書。”

張天勝這一次看了看休書和契書，還有李誠貪污的賬簿，當下嘿嘿一笑，說道：“這事越發有意思了。”

兩個吏員都不敢再說話，這事確實相當的複雜詭異，兩人都沒有什麼大人情在身上，犯不上牽扯太深。

待張天勝到大堂坐好，令人將李誠父子帶進來，不待李誠父子說話，立刻發下籤子，說道：“奴僕誣主，著實可惱，將這父子二人各打二十板，收回他們的假休書契書，站籠三日，石灰場苦役一個月，其餘情事，關進大牢再說。”

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