喬冠道：“父親，那是數十年前的事情了，他當的是隋朝的官”
喬老爺道：“隋朝的官怎麼了？隋朝的官就不是官了？要不是老太爺，咱們喬家這官宦世家如何而來？”
“父親京城裡，現職五品以上的官就多如牛毛更不要說祖上是從五品的官，要這麼論，就更多了咱們要指望巧兒嫁給進士，就算按資排輩一個個來，只怕巧兒六十高壽也未必輪到啊”
喬老爺擡頭望著他：“那你說，該如何啊？”
“看準了就得下手”
喬老爺捻著鬍鬚，沉吟不決：“要是他考不上進士呢？”
“考不上有什麼？爹，當今入仕，並非都是貢舉一條路，軍功、門蔭、勳官、流外入流都能入仕的，你不是說小郎中曾有軍功嗎？而且還得了大將軍的冊封，保不定什麼時候朝廷就想到他了，隨便做個官那還不是很正常的事嗎？”
喬老爺嗤的一聲冷笑：“立有軍功的大有人在，又怎麼會輪到他了？大將軍要有心提拔他爲官，早在合州就提拔了，不用等到現在。——行了，這件事既然他們不在乎，咱們也就不要提了，巧兒能嫁給進士郎最好，若嫁不了，隨便找個門當戶對的大戶人家公子，也比嫁給鄉下小郎中強。你和你媳婦趕緊領著巧兒去吧，我就不出面了，免得惹那左郎中生氣，壞了事。”
喬冠不敢再說，躬身答應出來，仰天長嘆，叫了夫人，來到喬巧兒的閨房，告訴他左家願意給她治病了，喬巧兒此刻疼得額頭冷汗直流，聽了這話，噙著淚笑了。
喬冠夫妻帶著妹妹喬巧兒，坐著馬車來到朋來客棧，一問客棧掌櫃，得知左少陽還沒有回來，本想上門拜謝左貴老爹，左貴老爹卻讓丁小三出來說他不舒服，已經躺下了，等左少陽回來，直接治病就是，不必相見。
喬冠知道左貴老爹怒氣未消，也不敢上去觸黴頭。只得在客棧的候客廳裡等著。
等了好半天，終於，喬巧兒聽見客棧門口傳來左少陽和白芷寒說笑聲，喬巧兒急忙拄著柺杖，艱難地走到候客廳門口，遠遠看見左少陽帶著白芷寒過來了，望著一襲錦袍的左少陽，喬巧兒知道，這些日子的苦楚總算盼到了盡頭，悲悲切切喚了一聲：“哥哥”
左少陽一下子站住了，他一時還沒搞清楚這聲音從何而來，四處張望。
喬巧兒又喚了一聲，左少陽目光立即投了過來：“巧兒是你嗎？巧兒”
“哥哥，我，我等你好久了……”喬巧兒眼淚跟斷了線的珍珠似的吧嗒吧嗒往下掉。
左少陽驚喜地搶步上前，又猛地站住了：“你的腿？你的腿怎麼了？”
“好痛，動不了了，甄老神醫說我這條腿只怕是保不住了，嗚嗚嗚……”
左少陽忙上前攙扶著她：“來，進來坐下，我幫你看看。哪裡痛？”
旁邊的喬冠拱手道：“左公子，在下喬冠，這廂有禮了。”
左少陽瞧了他一眼，聽他也姓喬，長的又有幾分像喬巧兒，只是見面打招呼也沒個笑模樣，果然跟當初喬巧兒說的一樣不茍言笑。忙點點頭：“你好稍等啊”攙扶著喬巧兒在椅子上坐下，這才拱手道：“你是……？”
喬巧兒眨了眨淚眼：“他是我二哥。”
“哦，”左少陽忙拱手道：“喬兄，啊不，喬老爺，嘿嘿，聽巧兒說他有個二哥在京城做官的，想必就是你了吧？”
“正是，不才恭爲大理評事。”
“久仰”左少陽學著拽了一句文。
“不敢，這位是拙荊。”喬冠介紹他夫人道。
左少陽忙拱手施禮。喬夫人還禮。
喬冠道：“時常聽舍妹說起左兄，說你醫術高明之至，許多疑難雜癥，經你手都是藥到病除，在下當真十分敬仰，一直希望有機會跟結實左兄呢。”
“呵呵，見笑了。”左少陽道，“把巧兒扶上，到我屋裡，先看病再敘話吧。”
喬夫人攙扶著喬巧兒，來到左少陽的房裡，在牀上躺下。
喬巧兒只穿了一件淡黃色的長裙，撩起長裙下襬查看傷腿，喬冠急忙退到外間，見左少陽直截了當掀妹子的裙子，也不問一聲，心中有些不快，他卻不知道左少陽在合州給喬巧兒治療大腿骨折，反覆多次上藥，兩人對這個動作都已經習以爲常了。反正裡面還穿有一條薄紗中褲。
左少陽把褲管慢慢捲了起來，一直捲到大腿根部，見原先骨折處有一道傷疤，傷口已經癒合，而且沒有紅腫發炎，打孔做外固定的傷口也癒合良好，只是，右大腿呈屈曲內畸形了，這卻是以前沒有出現過的，忙問道：“你原先骨折癒合挺好的，沒問題，現在怎麼回事？腿怎麼彎了？”
喬巧兒抹了一把眼淚：“我也不知道，回來的時候都還好好的，都能不要拐杖走路了，奔跑蹦跳啥的都沒問題了。不知道怎麼回事，就前兩個月，突然就痛起來了，剛開始是胯部這痛，痛得不厲害，後來逐漸加重，接著，腿轉方向就痛，不管朝哪個方向轉都痛，不能盤膝而坐，痛得沒辦法走路了，只好拄柺杖。我爹和我哥他們帶我去京城找了很多大夫郎中看病，藥吃了幾大筐，都不好。我爹就帶我去合州找你去了。”
“你來合州找我了？我怎麼不知道？”
“那時候你們已經到京城了。可是我們不知道，就奔合州去了，兩下就錯過了，等到了合州一問，才知道你們已經到了京城，於是我們又緊著趕回來了。到了客棧，伯父他又不肯讓你給我治病。”
“爲什麼？”
“因爲當初我爹悔婚了，伯父他老人家很生氣，罵我爹忘恩負義。可是我當時不知道，我聽我爹孃說，是你不喜歡我，不要我做你妻子，所以我們才離開合州來了京城了。”
左少陽苦笑道：“其中恐怕有些誤會，我當時沒有作明確表態。”
“我現在也知道了，我很難過，替父親跟你賠罪，請你原諒”說著，喬巧兒在牀上兩手比劃作了個道福的手勢。
左少陽笑了：“賠什麼罪，沒事的，我爹現在怎麼說？”
喬冠在身後插話道：“我去找了瞿老太爺，經他幫忙說情，令尊已經答應請你幫舍妹治傷了……”
喬巧兒哀傷地望著左少陽：“要是你還恨我，不治也行……”
左少陽笑道：“我爲什麼要恨你，又不是你的錯。其實也沒有誰錯了，結親嘛，強扭的瓜不甜。得兩廂情願才行。”
喬冠在身後插話道：“左兄這話對極，其實舍妹挺喜歡你的，天天在家唸叨你呢。”
“哥你瞎說什麼啊”喬巧兒噙著淚嗔道。
“我沒瞎說啊，你是說了嘛，以前說左大哥對你如何好，爲了給你採藥，拼著命衝破敵軍封鎖，上山採藥，還差點死了。就是我，也沒這麼對你好過，還說左大哥天天到你屋裡給你療傷，陪你說話，不兇你也不板著臉訓你，比我這親哥哥好多了。還說……”
“哥”喬巧兒聽喬冠把自己以前的話都說出來了，又羞又臊，索性把臉蒙上。
左少陽也笑了，喬冠又道：“你還說，如果還在合州就好了，左大哥一定能把你的腿傷治好。我的耳朵都聽出老繭了，父親也是，聽你嘮叨多次之後，加上京城無人能治你的腿傷，這才把你送去合州找左大哥治病。”
左少陽道：“當真是不湊巧，要是你們知道我們來了京城，就不用跑這一趟冤枉路了。——我先給你看看腿吧。你說說是怎麼開始痛的？從哪裡開始？是什麼樣的疼痛，說細一點。”
“嗯”喬巧兒低頭望著自己已經彎曲變形的右腿，傷心地指著髖部和大腿道：“開始的時候就是腰下邊這痛，這周圍，還有大腿這裡，還有這裡。先是隱隱地痛，痛一會好一會的，我也沒怎麼在意，後來我依舊亂蹦亂跳的沒怎麼管，結果疼痛就加重了，躺下睡覺還行，不怎麼痛，起來走動就痛，這時候我爹孃和我哥就帶我去看郎中，看了一家又一家，不僅沒治好，反而越來越厲害，到後來，躺在牀上都是痛的。腿往外撇也不行了，轉動也轉不了，蹲下去開始很困難，到後來，連蹲都蹲不下去了。”
左少陽點點頭，心裡已經知道是怎麼回事了，問道：“躺著的時候跟活動行走的時候，一樣的痛嗎？”
“不一樣，躺著雖然也痛，但是相對要好一些，走動的時候痛得更厲害，所以我基本上沒事不敢走動的。”
左少陽讓她起牀走動下蹲外展屈身腿腳，果然右腿功能明顯受限，痛得她臉都變形了。
左少陽扶她躺回牀上，摸著下巴沉吟著。
喬巧兒苦著臉道：“哥哥，我這傷病，是不是上次我的腿受傷還沒好徹底我們就走了，舊傷復發啊？要是這樣，就算廢了那也是我活該”
左少陽笑道：“胡說你這腿不是上次骨折引起的，上次骨折癒合很好。”
身後喬冠問：“那是什麼原因導致的呢？”