七月十三日，吏部考功註批下符到三千里內(nèi)的各州縣、都護(hù)、都督府，李揚(yáng)憑身材、資歷、才能、功勞、德行、言辭、書判諸方面的優(yōu)劣被評(píng)爲(wèi)上中，仍爲(wèi)壽昌令，只不過註批上寫了個(gè)好字，這讓李揚(yáng)高興了半天。正值十五中元節(jié)，有一天的假，平日裡也實(shí)在是煩的很，就與內(nèi)宅裡的衆(zhòng)女一說，相伴去了陽(yáng)關(guān)遊玩。
這些日子柳葉兒也盡力的巴結(jié)著姊妹們，起碼在表面之上衆(zhòng)女看起來一團(tuán)的和氣，這也讓提心掉膽的李揚(yáng)長(zhǎng)長(zhǎng)的出了口氣。至於鹹直公主的書信則被衆(zhòng)女年過後又還了李揚(yáng)，李揚(yáng)卻是又轉(zhuǎn)給了小荷，小荷白了他一眼，便與以前的一封信放在了一起，即而笑道：“妾身倒要看看阿郎是怎樣去辦妥此事，也好讓我們姊妹們放心。”
至陽(yáng)關(guān)回城，卻是遇上了一名乞丐，看年數(shù)也就二十許，但臉上滿是傷痕已是看不出原來的模樣，見馬車與騎著馬的李揚(yáng)過來，迎著上來攔了去處，哇哇亂指急的大喊，原來是一啞巴。
李揚(yáng)不解，相問劉一，劉一看了半天道，好似在指路，屬下隨他去看看，老爺稍候。”
不一會(huì)，劉一臉色大變的回來急道：“老爺，我等還是換一條路，先去相近的龍勒鎮(zhèn)再說。”
李揚(yáng)知道有事，便小聲的問道：“怎麼了？”
“前面有數(shù)名死屍，從衣著上看像是流竄的馬騎，如屬下料的不假，恐是探子，肯定是見我等車馬相多，偷偷的綴在後面察看，也不知道是爲(wèi)何，竟讓一名高超的劍手全部殺死。也幸虧如此，不然的話招來了大部，恐就麻煩了。爲(wèi)今之計(jì)還是早早的去龍勒鎮(zhèn)。”劉一小聲回道。
“哦，那速速趕去龍勒鎮(zhèn)。”李揚(yáng)低聲的吩咐後，打馬到頭輛馬車邊，說道，“娘子，你不是早就想去看看龍勒水麼，那我們便去看看。”
小荷將車廂簾撩了，露出俏臉笑道：“就依阿郎。”又看到那乞丐目不轉(zhuǎn)睛的盯著自己看，臉上一紅忙將簾放下，與車裡的朵兒說道，“那乞兒好生的無禮。”
朵兒笑著回道：“阿姊貌美如花，是爲(wèi)男子就當(dāng)被迷住。”
小荷必畢只是十九歲，玩心大起，嗔怪著去搔朵兒的癢。
李揚(yáng)笑著朝乞丐拱手道：“謝過兄臺(tái)了。劉一，拿二吊錢來送與這位兄臺(tái)，我們走！”
乞丐失神落魄的瞧著馬車遠(yuǎn)去，一直癡望著看不到蹤跡，搖頭苦笑看著手裡的二吊錢，大笑數(shù)聲，反手朝後甩去，那牛筋的錢串竟是從中斷爲(wèi)數(shù)截，一把銅錢如天女散花的激射而去，發(fā)出破空的聲音，打的無影無蹤。
二行清淚流下，將臉上的傷痕衝起，露出一道白晰的膚色，喃喃而道：“花自隨風(fēng)來，奈何水流去！”從懷中取出壎來，湊到嘴邊，緩緩的吹出一陣破碎的心。
馬車裡太真在掐著丫頭春桃的臉，罵道：“你這個(gè)死妮子，真是氣死我了，讓你隨行時(shí)帶了琵琶，你卻生生的忘了。這下可好，風(fēng)頭又讓那個(gè)張氏搶跑了。偏偏長(zhǎng)了一幅好像貌也就罷了，可老天爲(wèi)何還要讓她有付好嗓子呢，氣死我了。”
“小姐，輕些。春桃疼呢。”春桃冤叫道，“走時(shí)奴婢要拿的，可小姐卻說不必了，說那個(gè)騷狐貍還能怎樣，難不成能將小姐比下去！”
太真大怒，手裡本是嚇唬，這下用了些力氣道：“還敢頂撞我，我明天就讓老爺放了你的藉，讓你嫁人去！”忽隱約的聲傳來，飄浮不定，似有非有，便忘了與春桃調(diào)罵，仔細(xì)的聽了。
春桃用手將太真的手從臉上拿開揉著急道：“春桃不能離了小姐，春桃不嫁人，一直要伺候著小姐。”
太真聽聲音慢慢品道，“是高山流水！伯牙如期，子期逝去，尋覓琴臺(tái)，驚斷其琴。壎也能吹出哪此的意境真是了不起！不過爲(wèi)何要吹此曲呢，好是傷感，難道有忘不去的人嗎？”又覺醒過來，“春桃你說什麼？呸，當(dāng)我不知你的心，自蒲州起你就發(fā)起呆來，你肯定是看上了老爺，想留著哪天了了心願(yuàn)？”
“哪有？小姐真是冤枉死奴婢了。”春桃急擺手，但通紅的臉色已是將她的心情出賣。
太真輕笑道：“真的沒有。”
“沒有。真的是有，就讓我......”
太真在嘆將春桃話打斷，幽幽的說道：“春桃，我與你親同姐妹。本是在這李家就獨(dú)自一人，身單力薄，本想給你個(gè)機(jī)會(huì)，咱們一起把老爺?shù)男乃ㄗ。墒悄銋s是不肯。看來，我還需再?gòu)穆尻?yáng)那邊找個(gè)姐妹過來幫我纔好。”
“小姐，奴婢不是那個(gè)意思，奴婢願(yuàn)意幫你。”春桃忙說道。
太真的臉冷了下來，伸手去打：“好哇，總算讓我套出你的心裡話了。你這個(gè)死春桃，什麼夢(mèng)也敢想，今天回去，我就放了你，再給你找個(gè)七十的老漢配了纔好。”
春桃邊擋著邊求饒：“小姐莫要打了，春桃不敢了，春桃再也不敢亂說了。”
“哼！信你纔怪！”太真反手扇了春桃一個(gè)耳光，見臉上起了紅印，倒是愣了一下，去拽了過來問道，“疼嗎？我是與你鬧著玩的。”
春桃抽抽泣泣的哭了出來道：“小姐，你竟打春桃，春桃可是一心的向著你。你把我配出去好啦，這一輩子也別再見了。”
“春桃，好姐姐，太真錯(cuò)了，你莫要怨我了來，不若這樣，你也打我一下。”
“你是小姐，是奶奶，春桃是奴婢，春桃怎敢怨你。”春桃躲在一旁哭著道。
太真無法，也是落下淚來：“看你都說了些什麼，什麼小姐，奶奶，奴婢的，你在王家時(shí)我已說過，我們是姐妹，你這樣子，我這心裡也是不好受。方纔都是鬧著玩的，但我說把老爺?shù)男乃ㄗ】墒钦娴模竿夷侨齻€(gè)親阿姊，只有損我沒有幫我的道理，如今我可信的人就只有你春桃了。”
春桃叫了聲小姐，便過來與太真抱在一起哭起。
李揚(yáng)在外面聽到馬車裡太真在哭，這心就揪了起來，忙到車旁問道：“娘子，娘子，怎麼了？”
車廂簾一挑，梨花帶雨的太真忿忿道：“讓你給氣的，哼！”就不再理他。
李揚(yáng)鬱悶之極，卻也聽著馬車裡傳出了笑聲，心裡直道，哪裡又惹了不高興。
龍靳鎮(zhèn)到是不遠(yuǎn)，打馬急走也就不到一個(gè)時(shí)辰，但趕了馬車就需多走幾刻，這時(shí)天際邊有黃沙滾來，隱隱有雷聲傳過，劉一臉色大變，也來不急說什麼，忙大叫道：“快，快些打馬走！”
李揚(yáng)回頭也是大驚，看向劉一，劉一回道：“老爺，你們快走，馬賊！”
李揚(yáng)也是知道的，見劉一肯定，馬上吼道：“快些走！”
好在趕馬之人是劉四他們，見情況危急也顧不得得罪了，將鞭一揚(yáng)狠狠的甩在馬背之上，馬匹受了疼自是長(zhǎng)嘶一聲，飛快的跑起。
那邊馬賊見了這邊有塵霧便知是怎麼一回事，忽哨一聲辨明瞭方向，急朝這邊追來。
未及數(shù)息便追了過來，但馬頭之人卻是急急的將馬勒住，大叫道：“當(dāng)家的，看，是我們的兄弟！”正是到了身死的那些人跟前。
“氣死我了，給我追了上去，一個(gè)不留全部殺死！”當(dāng)家之人怒極，用手捶胸大叫道。
“你來試試看！哼！”一聲冷哼竟能穿透他的聲音，響在衆(zhòng)馬賊的耳邊。
“什麼人！”當(dāng)家的大叫。
不知何時(shí)，地上站著一位乞丐，手裡提著一柄長(zhǎng)劍，冷冷的看著他：“什麼人，你去問他們便知了。”下巴朝那些死人上一揚(yáng)。
“給我殺了他！”當(dāng)家的氣極叫道，羣裡躍出一騎，衆(zhòng)人看去卻是獰笑直道，“三當(dāng)家，我要看你如何把你砍成十八塊的模樣！”
果然三當(dāng)家身材魁梧，力有千斤，平日裡舉五百斤的石碾有如無物，常使了一把純鐵的障刀，刀面寬厚，連柄長(zhǎng)約近二丈，重有三百二十斤有餘。見身前此人消瘦，反轉(zhuǎn)了刀鋒，摟頭砸下，竟要將乞丐砸成肉泥。
“哼！匹夫之勇！”乞丐漠然而道，看他就如看一隻怪猩猩，見刀落下，往後一閃。嘭聲響起，塵土飛揚(yáng)，刀身狠狠的砸入土裡，擊出一個(gè)小坑，而那乞丐則用腳踩在刀面之上，朝他笑道，“恆侯翼德也不過如此，好力道。”
卻是將三當(dāng)家臊了個(gè)臉色，呀呀的大叫掌中使力，轉(zhuǎn)了刀身，而那人卻是急走一步，又踏在刀柄之上。
“我來助你！”人羣之中一箭射來。
那人也不射閃，稍稍的偏了身子，左手探出抓了尾羽，搖頭而道：“你與他差的遠(yuǎn)了，還你！”一抖手，將箭扔回人羣。
“啊！”慘聲中，一人顛顛撞撞從人羣中衝出，一手捂了噴血的胸口，一手指著那人說道，“道上飛劍仙是你什麼人？”
那人笑道：“飛劍仙？”搖頭，“不識(shí)得。”
“好，好，好！”大叫三聲，一頭從馬上栽下。
“我要?dú)⒘四悖 比?dāng)家怒極大叫。
不等他動(dòng)作，那人冷冷道：“那我先殺了你吧。”不見如何動(dòng)作，已是順刀柄而上，一劍放於脖上，輕輕的劃，便將顆大好的頭顱割下。隨勢(shì)一腳將無頭的屍體踢下，坐穩(wěn)了上面，猛夾了馬腹，駕的喝道，朝相反的方向跑去。
“給我追，殺我殺了他，爲(wèi)兄弟們報(bào)仇！”當(dāng)家之人眼裡只有這天殺的乞丐，反而對(duì)已是跑遠(yuǎn)的李揚(yáng)等人不大注意了。
那人在前邊縱馬急馳，見馬賊朝自己追來，回望了一眼令他牽掛之人的方向，心中寬慰道：“小荷，我柳思成只能做這些了，祝你幸福！”
李揚(yáng)不知這些，只知護(hù)了馬車沒命的朝龍勒鎮(zhèn)逃去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到了城牆，這心便安穩(wěn)了下來。聽城裡大角吹響，城牆之下有人影晃動(dòng)，城門大開，衝出一隊(duì)人馬來，李揚(yáng)更是放下心來。回頭看了身後，未見有動(dòng)靜，便喝道：“慢些，慢些。劉一，你過去相說。”
劉一明白，打馬迎上，見一校尉，拱手道：“前面是哪位將軍，我家老爺是壽昌縣令。”
那校尉忙回禮道：“本將龍勒鎮(zhèn)副將，哪位是壽昌令？”
李揚(yáng)這才上前拱手道：“本官正是壽昌縣令李揚(yáng)，方纔有馬賊追來，不得已來找撓將軍。”“馬賊？嚇，傳令，全鎮(zhèn)戒嚴(yán)，回稟張將軍，派一營(yíng)兵馬出巡。”傳罷命令，復(fù)拱手道，“讓李壽昌受驚了，等掃了宵小之輩，再派兵馬護(hù)送李壽昌回城。”
李揚(yáng)拱手回禮，與馬車緩緩進(jìn)了龍勒鎮(zhèn)。
到了鎮(zhèn)裡，鎮(zhèn)將出迎口稱下官，這倒不是弄錯(cuò)了，龍勒鎮(zhèn)爲(wèi)下鎮(zhèn)，鎮(zhèn)將爲(wèi)正七品下，但仍隸屬壽昌代管，所以自稱下官也無可非議。但李揚(yáng)不敢，忙回道：“張將軍言重了，下官職品低下，哪裡敢稱了上位。張將軍請(qǐng)稱揚(yáng)官職即可。”
張鎮(zhèn)將笑笑讓兵士將馬車?yán)揭惶幵和猓f道：“這是我的家小所在，讓李壽昌的家眷請(qǐng)與此處稍作休息。”
李揚(yáng)自是稱好，與張鎮(zhèn)將進(jìn)了鎮(zhèn)將府，上了茶水，二人說了些事，不一會(huì)鎮(zhèn)副將進(jìn)來稟報(bào)，馬賊已去，見餘了數(shù)具屍體，現(xiàn)已拖回鎮(zhèn)裡。
張鎮(zhèn)將隨說道：“看來已是遠(yuǎn)遁了，這些馬賊來去無蹤，實(shí)令鄙人頭疼。”見李揚(yáng)不懂又是笑道，“要是出動(dòng)大軍相捕，且不說勞兵傷財(cái)，就是幾月裡轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)來尋他不見也是讓人沮喪不已，不去理他，任由著他亂來，這去安西的路上還得分兵護(hù)送商賈，無一次不周到，不出幾日就能聽到被劫的消息，真是如蒼蠅一般，趕也趕不去，打又打不死。”
“原來如此，大抵是因爲(wèi)他們居無定所，如蝗飛地，難以下手吧。”
“正是此道理。記著開元十七年，有一夥陳記馬賊，好容易打入探子知了常落腳的地方，可是這邊剛出兵，那邊就得了消息，最後還不是不了了之，反而賠了精英兒郎。”張鎮(zhèn)將懊惱的說道。
李揚(yáng)聞言說道：“張將軍，恕本縣亂說。如此看來你鎮(zhèn)裡必有奸細(xì)。”
“你倒說到正點(diǎn)上了，回來我也思量了，但查來查去未能查出來，倒是弄的人心慌慌，最後陳使君只得將此事壓下不提了。”
李揚(yáng)點(diǎn)頭說道：“那爲(wèi)何不假裝了商賈過境，將消息傳出，也許能將他們逮住。”
“呵呵，都用過了。這樣是能捉到一些，但都是小股的沒勢(shì)力的瞎?jié)h，真正的馬賊連根毛都沒能遇上。難呀，真是太難了。”張鎮(zhèn)將又是搖頭。
李揚(yáng)也一時(shí)無法子，頓時(shí)沉默下來，二人無聲的喝著茶水。
“哇，快些來看！”“我的天神爺呀！這是仙女不成！”“你們想幹什麼，退後，退後，再不退後軍法處置！”聽得外邊有人亂叫。
張鎮(zhèn)將老臉一紅，心中氣道真是丟臉！忙對(duì)李揚(yáng)說道，“李壽昌稍後，本鎮(zhèn)出去瞧瞧何事。”
“好！”李揚(yáng)不便管他人之事，便不跟著去了。
不一會(huì)，傳來張鎮(zhèn)將的罵聲：“給我綁了！有眼無珠的東西！真是丟人！”，聽腳步傳來，從外推進(jìn)幾人，跪倒在地。張鎮(zhèn)將鐵青著臉隨後進(jìn)來，舉了刀鞘便朝這幾人打去！
那幾人哀號(hào)翻滾，不住的求道：“饒了小的，饒了小的們，小的們只看了一眼。”
李揚(yáng)這心中一驚，忙上前拉住張鎮(zhèn)將說道：“何事？爲(wèi)何發(fā)此怒火。”
“這，哎，真是丟人！”張鎮(zhèn)將漲紅了臉道，“李壽昌，這幾個(gè)天殺的竟去偷看你的家眷！讓出來倒水的丫頭當(dāng)場(chǎng)抓住，但這幾人色膽包天，竟大呼聚衆(zhòng)圍觀。真是可氣。不過李壽昌也莫要著急，本鎮(zhèn)以讓副將巡守，諒他們也不敢了。”又道，“這也怪我，這龍勒鎮(zhèn)地處偏荒，離壽昌又遠(yuǎn)，僅分了幾名營(yíng)伎，也是解決不了衆(zhòng)多的兄弟之苦，就是這樣，其中一名也與去歲病死，這下更是月餘也輪不到一次。無奈之下，本鎮(zhèn)出了高價(jià)買了幾名奴婢，但也是與事無補(bǔ)，相差甚遠(yuǎn)。”
李揚(yáng)聽後笑笑說道：“無妨，人人都說邊軍辛苦，本縣也有耳聞。這樣吧，本縣回去，與程刺史上牒，多從官伎裡挑著不順從的女人發(fā)至營(yíng)伎，張將軍你看如何？”
“那謝過李壽昌了。”張鎮(zhèn)將大喜，用腳踢那幾人道，“還不謝過李壽昌！”
那幾人忙跪著道謝，其中有一人約二十多，謝完又嗑頭道：“小的斗膽說上一句，請(qǐng)李壽昌與將軍準(zhǔn)許。”
張鎮(zhèn)將氣極又取過刀鞘抽打，李揚(yáng)卻止住問道：“你說說看。”
“小的姓阿史那，是突厥人。不是小的起鬨，實(shí)在是小的看到衆(zhòng)小娘美豔非凡，一時(shí)失態(tài)犯了事。但小的犯下事來實(shí)爲(wèi)情不自禁，方纔也是想過，如是將此事放出風(fēng)去，小的料想那馬賊肯定動(dòng)心！這樣一來，剿滅他們就指日可待了。”
“混帳東西！你吃瘋狗肉了！看我不打死你！”張鎮(zhèn)將可是怒極，雖知有理，但這臉面可是丟盡了。
李揚(yáng)卻是點(diǎn)頭止了張鎮(zhèn)將說道：“張將軍息怒，阿史那說的有理。來，你起來回話。”
“起來吧！好好說，如是說的差了，我扒了你的皮！”張鎮(zhèn)將喝道，刀光一閃，齊齊將綁的繩子砍斷。
阿史那站起，躬身施禮道：“小的只是想如是讓小娘們?cè)诔穷^之上隔日再走上一走，便放出風(fēng)來要回壽昌城，那馬賊日夜有人盯著這裡，還怕得不了消息定會(huì)路上相劫，如是事先佈下重兵，何愁大事不成。”
“那如果有了閃失怎麼辦！”
“應(yīng)是無妨，馬賊不來劫，小娘們自然是回城了。如是劫了，就憑我們?nèi)?zhèn)的兄弟拼死也要護(hù)的周全，以將來敵殲滅。”阿史那以拳擊掌說道。
“好，你倒是想了個(gè)好主意，真若是這樣，你可就立了大功了。”張鎮(zhèn)將拍肩而道。
李揚(yáng)與之相反，陰了臉道：“張將軍，你可是問過本縣的感受！本縣絕不！”
“李壽昌，這可是個(gè)好法子，不過就是讓你家娘子作個(gè)餌而已，又不會(huì)缺些什麼。”
李揚(yáng)氣極指了張鎮(zhèn)將罵道：“你是堂堂的七品職官，怎麼會(huì)說出如此的話來。”
“我怎麼了，還不是爲(wèi)了大唐的昌盛，又不會(huì)少你塊肉。”
“你！你敢！”李揚(yáng)去奪刀。
“來人，將李壽昌好生的招呼起來，給他一輛馬車，派一隊(duì)人馬將他護(hù)送回去。至於他的娘子，由於本鎮(zhèn)內(nèi)子喜愛就多住些時(shí)辰，等明日早上再送也不遲。”
“你個(gè)賊子，你敢這樣對(duì)我，本官與你誓不兩立，定要上表告你！”李揚(yáng)大罵。
張鎮(zhèn)將一擺手令道：“將李壽昌好生的送回去！莫要怠慢了。”
李揚(yáng)破口大罵。
到了張鎮(zhèn)將院中，早有一輛馬車停在院中，將破口大罵的李揚(yáng)綁在了馬上，鎮(zhèn)副將一揮手，領(lǐng)著一營(yíng)人馬護(hù)送著李揚(yáng)與一輛車慢慢的駛出了龍勒鎮(zhèn)，而劉一等人被制住，無奈的哭號(hào)在地上。屋裡有娘子們痛斷肝腸柔弱的哭叫，真是令人聞?wù)邆摹?
誰也沒有注意，那阿史那偷偷的溜出了人羣，在城牆之上用銅鏡閃了閃。