“饒命！饒命啊！”
刀刃劃破空氣的銳響還未消散，寒光已停在崔三脖頸三寸之地。
他喉間擠出的求饒聲帶著破風般的顫音，冷汗順著鬢角淌進衣領，將粗布短打浸出深色水痕。
周圍百騎將士俱是屏息，握繮的手不自覺收緊。
火把噼啪爆出火星，映得衆人臉上驚疑交加。
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誰也沒料到，這位平日“和善”的溫縣子，揮刀時竟真有取人性命的狠戾。
陳大海按在腰間長刀的手微微鬆開，眼底掠過一絲瞭然。
小郎君這是動了真怒。
“說，你背後到底是誰！”
溫禾手腕微沉，刀鋒在崔三頸間壓出細淺血線。
他聲音平靜得像結了冰的湖面，聽不出半分情緒，卻讓崔三渾身汗毛倒豎。
崔三喉結劇烈滾動，嚥下的不知是口水還是恐懼，牙齒打顫的聲響格外清晰：“真、真是鄭五讓小人做的！不、不過……他、他現在是崔家的人，是、是鄭家陪嫁到崔家的……”
“有點意思。”
溫禾忽然獰笑一聲，那笑容裡淬著的冷意讓崔三眼前發黑。
他反手將刀拋給陳大海，刀柄撞在對方掌心發出沉悶響聲，彷彿敲在每個人的心坎上。
“溫縣子這是什麼意思啊？某怎麼聽得糊塗了？”
趙勤摘下頭盔，露出被汗水浸透的額發，手指撓著後腦勺，滿臉茫然。
方纔鄭氏剛冒頭，轉瞬間又扯上崔氏，繞得他頭暈眼花。
“糊塗了？”溫禾輕笑一聲，笑聲裡帶著幾分自嘲，隨即長嘆了口氣，幽幽道：“那些人也以爲我會糊塗了吧。”
他擡眼望向羊毛作坊的方向，火光雖已漸熄，焦糊味仍順著清風飄來，像一塊沉甸甸的鉛壓在心頭。
這招連環套當真是精妙，若不是崔三慌不擇言漏了破綻，他怕是真要一頭栽進這泥潭裡。
士族的人心眼多如牛毛，燒燬羊毛作坊不過是開胃小菜，竟還藏著一箭三雕的毒計。
溫禾指尖無意識摩挲著衣袖，冷聲道：“先前鄭允浩上門威脅時，那副有恃無恐的模樣，便是埋下的引子。”
“如今羊毛被焚，無論是我還是陛下，第一反應定然是滎陽鄭氏所爲。”
趙勤恍然大悟般“哦”了一聲，又很快皺起眉：“可方纔崔三說，動手的是鄭五，還是崔家的人……”
“這便是他們的高明之處。”
“接下來我率百騎追查，若抓住那兩個縱火犯，順著口供查下去，線索定會指向鄭五。而鄭五確實與崔氏過從甚密，這是鐵打的事實。”
他頓了頓，聲音陡然轉冷：“此時若我怒火攻心，帶著百騎直衝滎陽鄭氏府邸的話……”
“對啊！”
趙勤猛地拍了下大腿，隨即又愣住。
“可那樣一來……”
“那樣一來，便是跌入他的陷阱了。”
溫禾替他說完，脣角勾起一抹譏諷。
“鄭氏只需推說鄭五早已脫離宗族，如今是崔家之人，便能將自己摘得乾乾淨淨，屆時我拿不出人證，便是衝撞三品大員府邸的重罪，還是五姓七望的滎陽鄭氏。”
火把光照在他年輕的臉上，映出與年齡不符的沉凝：“朝堂上那些士族官員定會聯名彈劾，陛下即便想護我，也堵不住悠悠衆口，百騎會被解散，我會被削爵罷官，這是第一雕。”
“第二雕呢？”
趙勤追問，已全然被這層層算計驚出冷汗。
“羊毛作坊被毀，北疆將士冬衣無著，陛下爲安穩軍心，只能轉頭向世家採購。”
溫禾聲音裡添了幾分冷冽。
“他們不僅毀了我的產業，還要逼著朝廷買他們的高價貨，算盤打得真響。”
陳大海在旁忍不住道：“那第三雕？”
“第三雕，便是分銷權。”
溫禾望向長安城的方向，朝陽下宮闕輪廓若隱若現。
“我若獲罪，掌管的分銷權自然要易主。那些士族盼著接手這塊肥肉，怕是盼了許久了。”
他輕笑一聲，笑聲裡滿是寒意：“一箭三雕，哦不，算上讓陛下失去百騎與我，該是一箭四雕了。”
這些古人玩弄權術的本事，真是讓人歎服。
“那小郎君，如今該怎麼辦？”
趙勤攥緊了拳頭，指節泛白。
溫禾轉過身，臉上已換上溫和笑意，只是眼底那抹冷光未散：“可惜他們算漏了一點，百騎辦案需講證據，可我有便宜之權。”
“先前軍餉貪墨案雖結，陛下卻從未下旨收回這特權。”
趙勤先是一愣，隨即眼睛亮了起來：“對啊！陛下當初親口允諾的便宜行事之權！”
他先前只當案子了結，這權力便自然失效，竟忘了君無戲言，旨意未收便是有效。
“可即便有便宜之權，咱們手裡也沒實打實的證據啊。”
趙勤很快又皺起眉，崔三的供詞太過單薄，鄭五的身份又錯綜複雜。
“證據？誰說沒有？”
溫禾挑眉一笑，轉身走向仍癱在地上的崔三。
崔三見他走來，像被毒蛇盯上似的，手腳並用地往後縮，後腰撞在碎石上也顧不上疼。
方纔那一刀的狠厲猶在眼前，這少年笑起來越和善，他越覺得頭皮發麻。
“鄭五給了你多少錢？”溫禾蹲下身，聲音像春日暖風般和煦。“三、三百貫……”
崔三哆嗦著回答，目光死死盯著地面，不敢與他對視。
“我給你一千貫。”
溫禾的聲音壓著聲音。
“事後帶你全家來我府中做事，保你們衣食無憂，我只要你說句實話。”
崔三猛地擡頭，眼裡滿是難以置信。一千貫！
夠他在長安買處帶院子的宅子，再僱上兩個僕役，後半輩子衣食無憂。
可……
他偷瞄了眼溫禾，對方臉上那抹天真無邪的笑容，讓他心裡發寒。
“縣子！小人說的真是實話啊！”
崔三磕頭如搗蒜，額頭撞在青石板上咚咚作響。
“真是鄭五指使的，小人不敢欺瞞！”
“不夠。”溫禾緩緩搖頭，笑容加深，像個討要糖果的孩童，卻在崔三耳邊壓低聲音，字字如冰。
“你只說了鄭五，卻沒說他背後的鄭允浩，不是嗎？”
他眨了眨眼，那抹純真在火把下竟透著幾分詭異。
崔三渾身一震，瞳孔驟縮如針。
他瞬間明白過來，溫禾這是要他咬出鄭氏核心人物！
這事說難也不難，鄭允浩與鄭五的關係本就不清不楚，可真要把這位鄭氏嫡子拖下水……
他下意識地打了個寒顫。
“你覺得，你不幫我，能活得過今晚嗎？”
溫禾故意壓低著聲音。
“這事已驚動陛下，事後那些人爲平息龍怒，定會殺你全家滅口，士族的手段，你該比我清楚。”
這句話如重錘砸在崔三心上。
“是！是鄭允浩！”
崔三突然拔高聲音，似乎是想喊的讓所有人都聽見，以此來證明自己沒有幫忙造僞證。
“是鄭允浩指使鄭五來找小人的！鄭五是他庶妹的陪嫁，自然聽他號令！昨日午時，平康坊清月樓，鄭允浩親自給了小人三百貫，還說事成之後另有重謝！”
“你認得他？”溫禾追問，目光如炬。
“認得！小人昨日親眼見了！他穿著月白錦袍，腰間掛著塊羊脂玉佩！”
崔三說得斬釘截鐵，細節清晰得不像編造。
溫禾站起身，拍了拍衣袍上的塵土，心裡已有了計較。
不管崔三是真見過還是順水推舟，這人證，他要定了。
“看好他們三個。”他對陳大海吩咐道，目光掃過另外兩個被捆著的縱火犯。
“等下許敬宗來了，一併帶走。”
話音剛落，遠處便傳來急促的馬蹄聲。
百騎一隊的玄甲在日光下泛著冷光，爲首兩人正是許敬宗與黃春。
“逆賊在哪？”
黃春剛勒住馬，便提著橫刀跳下馬鞍，聲如洪鐘。
當他看清地上跪著的三個布衣，不禁愣住。
“就這三個？”許敬宗下了馬，露出滿是疑惑的臉：“嘉穎，你說的謀反之人……便是他們？”
這三人面黃肌瘦，看著倒像街邊混混，哪有半分謀反的模樣。
溫禾尚未答話，崔三突然哭喊起來：“官爺！是鄭允浩指使小的縱火！他還說要顛覆朝廷！”
這話喊的有些誇張了，就連溫禾都有些錯愕，這可不是他引導的。
純屬崔三自我發揮。
許敬宗眼睛一瞪：“鄭允浩？滎陽鄭氏的那個？”
“老許，老黃，帶上人和我走。”
溫禾不給他們追問的機會，走到張文嘯身邊。後者立刻下馬，穩穩將他抱上馬鞍。
“嘉穎這是要去哪？”許敬宗連忙跟上。
“總得讓某知道要辦什麼案子吧？”
溫禾側頭看他，脣角噙著笑：“去了就知道了，提前說了，怕你不敢跟。”
許敬宗脖子一梗：“某身爲百騎長史，什麼大風大浪沒見過？還能有不敢去的地方？”
話雖如此，他心裡卻打起了鼓。
能讓溫禾說出這話，絕非尋常去處。
黃春在旁嗤笑：“我看你就是慫了！”
“胡說！”
許敬宗怒喝，催馬跟上隊伍。
“爲國除賊，某萬死不辭！”
他偷瞄著溫禾背影，心裡暗自嘀咕：‘不會是要去滎陽鄭氏抓鄭允浩吧？’