“小妖精，”杜九言指著一塊石頭，“把這個搬下去。”
桂王稀奇地看著她，“讓本王做事，本王看你的臉比這石頭還大。”
“搬不搬吧？”杜九言問道。
桂王哼了一聲，道：“不搬，本王指揮就好了，這種事和本王沒有關係。”
他語氣平和的時候，就不會自稱本王，一旦想要裝面子充底氣的時候，就一口一個本王。杜九言撇他一眼，“這裡沒有王爺，只有礦工和吃白食的，你選一個做。”
“我就是王爺。”桂王挑了塊石頭躺下來，打了哈欠，“昨晚睡的太遲了，補覺。”
剛閉上眼睛，忽然手臂上一痛。
他睜開眼，就看到杜九言用細小的石子兒，正朝對著他砸，他捱了一下又捱了一下，蹭地一下站起來，抱了個大石頭跌跌撞撞衝過去，“你個娘娘腔，砸爛了晚上吃肉餅。”
杜九言掉頭跑，回頭又砸了一塊石頭，往上下跑，桂王抱著石頭跟著她下去，等到了鹽村的村口，杜九言指著亂石堆道：“行了，把石頭放下來吧，好歹運了一塊。”
桂王將石頭丟在石碓裡，看著已經有了樣子的鹽村，叉腰道：“水，你想好怎麼弄了沒有？”
杜九言搖頭，“這種事我不懂，銀手說他有辦法。”
“他昨晚還和我聊水壩的問題，你那什麼朋友，不務正業，居然和我聊水利！”桂王道。
杜九言道：“他現在就在務正業，你別把他帶壞了。”
“所以，本王物盡其用，讓他去水壩看看。”桂王道。
杜九言蹙眉，“趙鼎，你一個縣令才當幾天，自己做了多少事，就將身邊所有人都安排了事，還將我身邊的人安排了事。”
“你來告訴我，你的事都被人做了，你做什麼？”
桂王道：“我是桂王，他們是不是？”
“投胎也是憑本事的。你讓他們生來做王爺，來吩咐我做事呢？”桂王道。
杜九言被氣笑了，“所以，你所有的本事在投胎的時候用光了？”
“你可以這麼理解。”桂王從口袋裡摸了點瓜子出來，遊手好閒地磕著，“我現在不需要證明我有本事。”
杜九言道：“那你爲什麼造反？”
“我閒的啊。”桂王道。
杜九言忽然想到當時她還不認識桂王的時候，對她進行了一番猜測，認爲這個人很聰明，很有頭腦，所有的鬧騰都假的。
現在她可能要收回當時的評價了。
因爲有的人，真的太閒太讓人唾棄了。
“你要弄清楚，本王讓他去看水壩，修水利，是給他機會。”桂王道：“他要是表現好，本王給他找個師傅！”
杜九言看著他。
“水流沙中，沙隨水去。”桂王看著她，“聽說過嗎？”
杜九言搖頭。
“你是不是秀才？潘印川的滾水壩，你都不知道？”桂王道：“作爲一個秀才，你就應該知道。”
杜九言摸了摸鼻子，道：“你到底說不說吧，不說就算了啊。”
“治水唄！”桂王道：“看書去。”
杜九言轉身就走，桂王跟著起來，“你幹什麼去啊。”
“看書啊。”杜九言道。
桂王嘴角抖了抖，又跟著笑了起來，“怎麼樣，是不是發現我很有學問啊，什麼都知道。”
杜九言輕飄飄掃了他一眼，“你要想證明自己有本事，就用你強壯的身軀，多搬一點石頭，體力勞動非常適合你。”
桂王不理她，自己找地方睡覺去了，剛閉上眼，就聽到小蘿蔔的聲音在山裡迴盪，“義父，義父你還活著嗎？”
“孽子。”桂王氣的跑下去，正要呵斥，小蘿蔔笑盈盈地給他一塊瓜，“義父，吃瓜。”
桂王砸了砸嘴，將瓜接過來吃著，“今天怎麼這麼好啊。”
“義父啊，”小蘿蔔和桂王並排蹲在山頭吃瓜，“你讓銀手哥去修水壩？”
桂王點頭，“是啊，他不是很喜歡嗎，喜歡的事就要多做啊。”
“那給錢嗎？”小蘿蔔問道。
桂王一個眼風掃過來，“你好意思貪錢，本王這是在給他前途。他一個金盆洗手字都認不全的盜賊，你想怎麼樣？”
“好吧，今天這件事，您比較有道理。”小蘿蔔用樹枝在地上畫著圈，“銀手哥自己不讀書的，不能怪您。”
桂王舒坦多了。
“小蘿蔔，快回來，要下雨了。”桂香指著頭頂的烏雲，“快回來！”
小蘿蔔哦了一聲，滋溜就跑走了。
桂王氣的用牙磨瓜咕吱咕吱響著。
“說走就走，不孝！”桂王說著，晃晃悠悠下山，才走了一半，天上跟倒了一盆水下來似的，密集的雨絲打的人眼睛都睜不開，轉瞬之間他渾身溼透了。
頭髮衣服都黏在衣服上。
“趙公子，”馬玉娘站在門口喊著，“走快點啊，淋了雨會生病的。”
桂王抹了一把臉，道：“沒事，我身體好！”
他不急不慢地回去換了衣服，睡了一覺，半夜就發燒了，哼哼唧唧地翻來覆去。
杜九言睡的正沉，忽然聽到敲門聲，她強撐起來打著哈欠開了門，黑漆漆的就看到桂王站在門口，扶著門框虛弱地道：“我要喝水，我生病了。”
“走這麼遠喝水，還真是有力氣。”杜九言摸了摸他的頭，滾燙的，“今天淋雨讓你喝薑湯的呢，擰的跟根麻繩一樣。我送你回去。”
桂王扒著門，“你先讓我喝水啊，我走不動了。”
“睡這裡？”杜九言回頭看看在炕上滾來滾去的小蘿蔔，“我睡哪裡？”
桂王道：“同情心呢，我生病呢。”
“行吧行吧。”杜九言將他扶進來，給他倒水，桂王摸黑喝了水倒在牀上，“你點燈啊，黑燈瞎火的。”
杜九言道：“你先睡，我去問先生髮燒怎麼辦，要不要去請大夫來。”
她一邊穿衣服，點著燈揹著桂王化了妝，要去找陳朗。
“不用。”桂王哼著道：“你坐旁邊，看著我不要讓我死了就好了。”
杜九言古怪地看著他，“我看著你，你的病就好了？”
“嗯。”桂王低低嗯了一聲，在杜九言的枕頭上蹭了蹭，手一動碰到了圓滾滾的小屁股，他側目看了眼，嫌棄道：“他都這麼睡覺的？”
杜九言倒了茶放旁邊，“嗯，都這麼睡的。”
“跟猴子似的。”桂王道。
小蘿蔔又翻了個身，將白嫩嫩的小腿啪嘰砸在桂王的肚子上，小腦袋也拱過來，咕噥道：“娘啊，您要起牀了嗎？”
“娘？”桂王看著杜九言，迷迷糊糊地問道：“喊你？”
杜九言也看著他，神色鎮定地道：“喊你！”
“我？”桂王嘴角抖了抖，看向小蘿蔔嫌棄道：“這小孩子，真傻。”
杜九言頷首，道：“是啊，基因不太好。”
“什麼是基因？”桂王問道。
杜九言道：“就是醜的父母，孩子醜的可能比漂亮的可能性大一倍。蠢的父母生出來的孩子，也鮮少智慧過人。”
“有點道理。”桂王上下眼皮打架，“你蠢，所以你兒子笨！”
杜九言摸了摸他的頭，道：“睡覺吧，和你聊不下去了。”
桂王睡著了。
高燒一直不退，杜九言去找陳朗。
“天一亮就去城裡吧。”陳朗蹙眉道：“他是王爺，不能馬虎。”
跛子頷首，“天快亮了，我去準備馬車。”
天一亮，大家收拾好，和礦裡的人告辭，馬玉娘和姜氏送她們下山。
“夫人有什麼事就給我寫信。既然來了就當這裡是自己的家，想幹什麼就幹什麼，誰都不敢管著您。”杜九言笑著道：“這些大男人亂糟糟的，你們一來就完全不一樣了，你們太重要了。”
馬玉娘失笑，“我們婦道人家，也只會這些洗洗補補的事了。您放心，我們都會好好的。”
杜九言拱手，和大家道：“過段時間，我們再來。”
她說著上馬，桂王躺在車裡，小蘿蔔拿著溼帕子給桂王敷著，“義父啊，您的身體很虛啊。”
“生病就虛弱，你要知道我很多年沒生病了。”桂王哼了一聲。
小蘿蔔道：“可是昨天大家都淋雨了，就你一個人生病啊。”
桂王道：“知道我誰嗎，我王爺！他們能和我比？”
“金貴，懂不懂？”
小蘿蔔搖頭，“您應該多搬點石頭，這樣身體會強壯點。不然打鐵也行，叔叔伯伯們的身體黑亮亮的，特別強壯。”
“不和你說了，”桂王翻了個身，面朝著車壁，一會兒睡著了。
小蘿蔔也靠在他身邊打盹兒。
一行人在新化休息了一天，桂王吃藥發了汗以後就好了很多，杜九言打量著他，“感覺怎麼樣？”
“冷！”桂王道：“我可能要泡溫泉發汗去毒才行。”
杜九言嘴角抖了抖，“還惦記著溫泉？”
“嗯。”桂王看著她，“你輸了，說好泡溫泉的。”
杜九言揉了揉額頭，道：“行，泡溫泉！”
桂王就笑了起來，牙齒白白的像得了塊糖的小孩。不過笑容轉瞬又消失了，哼了一聲，道：“那麼勉強。特許你和本王一起泡溫泉，是給你面子，你應該去看看你家祖墳冒青煙沒有。”
“青煙沒有，可能冒泡了，氣泡！”杜九言道。
桂王揮著手，“你走開，讓我病死好了。病死了你就等著陪葬吧。”
“那現在就去死吧。”杜九言拉著桂王，“走，走。一邊走一邊商量怎麼個死法。”
桂王白她一眼，“沒有同情心。”
兩人在裡面吵著，跛子在外駕車，神色很淺，看不出情緒。