3月十7，1早起來朱弘昭練武健身，提著1根重達5斤的齊眉盤龍銅棍，視察蕉園兩側的辣椒地。
總共十名具有耕作經驗的老宦官伺候著這1畝左右的辣椒田，此時他們正在澆水。
“拜見齊王千歲。”
輪班當值的5名老宦官放下手頭桶瓢，朱弘昭俯身看看1掌高的辣椒青苗，吩咐道：“這批辣椒都用心些，成熟後本王有大用，說不得，能抵雄兵十萬。”
領頭老宦官訕笑著點頭：“千歲放心9是，奴婢們連每棵苗幾片葉子都記在心坎兒裡，出不了差錯。”
“嗯，記得開花時在4周養些蜜蜂。若這些辣椒派上用場，本王不吝賞賜。到時你們每人都賜個小宅子，安心養老。”
回殿中沐浴披甲，風雷戰袍外罩鍍銀半身甲，頭戴圓邊6瓣蒼纓漆金盔，頭盔6面各描金繪著6丁神將。
頭盔頂端是1尊真武大帝神像，神像周邊垂落蒼纓、頂端插著1桿赤底金日居中小旗，還插著3根孔雀翎。
掛上雁翎刀，朱弓、1壺箭簇漆金長箭，丁力又爲他掛上大紅金織蟠龍紋披風。
爲了防止鎧甲在西南生鏽，儀衛的2百具鎧甲都進行了鎏金處理，此時站在殿外折射著金燦燦朝陽日光，蔚爲壯觀刺得朱弘昭微微瞇眼。
9連他，半身銀白罩甲反射著金光，左手扶著刀柄，朱弘昭打量著儀衛甲士，甲士們昂首挺胸：“此去西南是平叛的，不是殺人的。若順利，給你們每人迎娶1位彝女爲妻！”
“出發！”
崇智宮外，朱弘昭的戰車已經備好，與儀衛甲士登車，由錦衣衛禁軍開道，直赴皇極殿前。
皇極殿前，天啓皇帝1襲冕服，腰間挎劍。1旁信王朱由檢與齊王差不多打扮，披著1件小號半身甲，腰間1側掛著1柄細劍，另1側掛著雙管短銃。
周圍依班次站滿了文武官員、勳戚世胄。3月入京祭祖的蜀王朱至澍當首站在勳戚班列前，背後站著成國公朱純臣，9連張嫣的父親太康伯也在列。
張嫣小腹挺著，不能久站坐著，怕晨風吹4周還拉著帷幕。
先是28面星宿旗幡由大漢將軍扛著從皇極門前經過，隨後是錦衣衛禁軍，最後齊王的戰車停在皇極門前，1名錦衣衛禁衛上前墊上凳子，單膝跪地。
朱弘昭踩著凳子下車，左手扶著刀柄，目光前視昂首闊步，大紅披風貼著磚石地面，龍驤虎步步履穩健走向皇極殿。
恢宏的聲樂響起，天啓握緊了拳頭，嘴角含笑看著走來的齊王。
張嫣1手撫著隆起的腹部，面容祥和靜靜望著大步趕來的朱弘昭，見他穩如泰山的步伐身姿，張嫣心中安定，眼眉帶著笑意。
或許天啓會懷疑齊王南下能不能1鼓盪平西南作亂彝民，而張嫣卻不會懷疑。
“齊王、左軍都督府右都督覲見。”
來到皇極殿前，朱弘昭抱拳：“皇兄。”
天啓擡手，信王小臉漲的通紅小跑到齊王身側，昂首挺胸揚著下巴，學著齊王抱拳。
內閣首輔葉向高出列，抖著鬍鬚，抖抖袍袖從盤中取出聖旨，高舉，聲樂漸息。
他緩緩鋪開聖旨，聲音含糊不清：“奉天承運皇帝，詔曰：今西南彝民奢安兩族作亂，裹脅軍民迫使其從逆，罪莫大焉。而各省文武進剿不利，逾1年，貴陽枉死軍民4萬，令朕痛徹心扉，而又徒耗錢糧甚糜。朕倍感國事艱難，今拜齊王弘昭爲平南大將軍，督率齊王府3衛、神機營兩部南下平叛。另賜齊王尚方寶劍，節制西南文武。”
放下聖旨，葉向高露出微笑和聲道：“齊王殿下，請接旨堪合大將軍印。”
“臣齊王，領旨。”
單膝跪在蒲團上，朱弘昭雙手接過聖旨鋪開覈對，再接過平南大將軍印堪合驗證，11轉交身後端盤的錦衣衛禁軍，最後雙手接過尚方寶劍，端抱在懷裡起身。
隨後葉向高又拿起1卷聖旨，信王上前單膝跪地，昂著紅彤彤滲血的面容。
“奉天承運皇帝，詔曰：信王由檢聰慧好學，性情堅毅，可堪大用。朕望爾督掌神機營兩部隨齊王南征平叛，沿途勤學軍旅，聽從齊王指揮，莫放任意氣而敗壞軍國大事。另加職前軍都督府都督同知，賜撫軍將軍印。欽此。”
看向天啓，信王紅著臉接過聖旨：“皇兄放心，臣弟絕不會放肆。”
天啓微微頷首，擡手道：“奏樂，送朕的大將軍與小將軍出征！”
上千人的樂隊奏響，朱弘昭右臂懷抱尚方寶劍，左手牽著信王小手向天啓恭拜，3躬之後轉身走向皇極門。
“齊王，打仗會死多少人？”
“看戰局，不管什麼戰局都會死人，可能是敵人，也可能是自己人。不想死人的話，9不要打仗。”
信王擡頭，臉色漸漸恢復正常：“齊王好像不喜歡打仗？”
“嗯，我從來不喜歡打仗。可我又不得不站出來率兵作戰，看著自己親手練出來的士兵相繼撲倒的戰場上，再也爬不起來的感覺非常的難受。其實，你我兄弟不需要出來掌兵受苦，要怪9怪那些當官的沒本事還有私心。”
那1頭，天啓看著齊王牽著信王1步步出殿，相互聊著的背影，神情寬慰，輕輕鬆1口氣。他9怕齊王看不起信王自小錦衣玉食，而信王又不願意屈尊齊王之下。
畢竟信王心智遠不如齊王成熟，爲了掙個名次鬧起來也不是不可能。
“萬歲爺，兄友弟恭皇室和睦，國朝中興指日可待。”
老魏1張臉綻著笑容，躬身站在天啓左後側。
天啓點頭，望著走出皇極門的齊王、信王，笑著說：“齊王心胸寬闊，容得下信王殊爲難得。老魏，將大軍沿途盯嚴實嘍，朕的兩個弟弟不容有失，1個都不成！”
老魏擡頭，看著天啓笑融融的側臉，躬身道：“廠衛已在沿途兩岸佈防，絕不會給宵小猖獗之機。”
那邊大臣們也在笑呵呵，撫著鬍鬚相互誇讚著齊王與信王友恭親愛，到底心裡想的是什麼東西，沒人知道。
皇極殿外，朱弘昭登上戰車伸手將信王拉1把，兩人分坐左右，在華蓋下，莊嚴聲樂中順著午門、承天門而出。
兩側戰車上的甲士金甲大紅披風，如同神將天兵1般。
王承恩這個少監也套了1件半身罩甲，手裡的拂塵換成了1把劍抱著，緊步跟隨戰車。
承天門外兩側，京中7品以下的官員分列兩側，齊齊躬身抱拳送齊王與信王出宮。
大明門外兩側，1千銃騎與1千由京兵3千營選拔出來的騎士分列左右，並排出正陽門，正陽門外錦衣衛校尉維持著秩序，兩側京中士民、商賈雲集，目睹2王出京南下平叛。
齊王朱弘昭見慣了大場面，只是懷抱尚方寶劍端坐著。而信王很少出宮，每次出去也是偷偷摸摸，這回當著人山人海，在京中士民歡呼中，他格外的激動，臉蛋又是紅彤彤1片。
開始吃皇糧，在道門威望大漲的青陽子身穿杏黃8卦道袍，在1幫背劍徒弟擁簇下，站在永定門前望著齊王與信王出城。
“齊王出京干係重大，路引爲師已備好。你們師兄弟扮作南下商隊護衛，聽從李墨軒調遣，爲齊王殿下開路。”
“遵命。”
青陽子說著擡頭，與城頭1名青衫白扇的清瘦男子相互對視，又各自收回目光。這個5多歲的清瘦男子，是再次復起的汪文言，青陽子曾經的師兄。