看著那堆疊成山似的“蘿蔔山”，衆(zhòng)人自也不再客氣，紛紛下手，再次自瀝架上各拿起一隻蘿蔔絲墩子食了起來(lái)。
不過(guò)既到“管夠了”，紀(jì)採(cǎi)買一邊食著蘿蔔絲墩子，一邊搖頭道：“若定要自內(nèi)務(wù)衙門分送食材這規(guī)矩上尋一個(gè)長(zhǎng)處的話，大抵也只有管夠這一點(diǎn)了！”畢竟於菜蔬種類上都如此苛扣了，那數(shù)目上便更不能缺了，至少要讓人吃飽了，才能不讓人明著挑出什麼錯(cuò)處來(lái)。
溫明棠咀嚼著口中的蘿蔔絲墩子，想到了一個(gè)詞：“量大管飽！”
這話一出，衆(zhòng)人紛紛點(diǎn)頭，湯圓伸手一指，指向那堆砌在“蘿蔔山”旁的白菜山，道：“諾，白菜價(jià)格便宜，便一直送白菜來(lái)，聽不少人家裡還存了白菜過(guò)冬，想來(lái)這白菜……我等要吃上一段時(shí)日了?！?
溫明棠“嗯”了一聲，掃了眼正在食蘿蔔絲墩子的衆(zhòng)人，頓了頓，忽道：“待得集市上菜價(jià)暴漲了，內(nèi)務(wù)衙門送來(lái)的這些菜蔬若以集市市價(jià)算得話，指不定靜太妃還能以內(nèi)務(wù)衙門‘貼錢供給公門中人，使得公門中人人人吃得上飯’爲(wèi)由邀功呢！”
一席話的那廂正在食蘿蔔絲墩子的衆(zhòng)人險(xiǎn)些被嗆到，若不是嘴裡有吃食頂著，怕是早笑出聲來(lái)了。
溫明棠這話的委實(shí)陰陽(yáng)怪氣的，引人發(fā)笑。
可待到將口中的吃食吞嚥入腹，衆(zhòng)人好不容易嘴上得空笑了兩聲，卻又很快……笑不出來(lái)了。
“這般一來(lái)，她還真是大功德了啊！”紀(jì)採(cǎi)買笑了兩聲之後，便忍不住嘆了口氣，“可集市上的菜價(jià)本是正常的，若非她如此做來(lái)，又怎會(huì)價(jià)格暴漲？”
溫明棠點(diǎn)頭，倒不似阿丙、湯圓以及紀(jì)採(cǎi)買等人臉上沒了笑容，她臉上的笑容依舊淡淡的，在衆(zhòng)饒注視中不鹹不淡的開口了：“我早前在宮裡曾聽聞這麼個(gè)趣事。聽聞那姑蘇鄉(xiāng)下地方有一家地主姓周名扒皮，那鄉(xiāng)下地方方圓數(shù)十里之內(nèi)都是‘周扒皮’家的產(chǎn)業(yè)，不論是老農(nóng)種的地，還是那鄉(xiāng)下集市上的攤子、鋪?zhàn)?，但凡百姓日常能看到的、用到的都是他的。那周圍的百姓不論做什麼，都需給他上交租賃的銀錢?？伤茸圆粷M足，先定下規(guī)矩，在他家管著的方圓數(shù)十里之內(nèi)的百姓都需同他籤個(gè)契，算是他家的‘長(zhǎng)工’，否則莫是住在這裡了，便是來(lái)這裡買東西、做活都是不行的。簡(jiǎn)而言之，這地方不止產(chǎn)業(yè)是周扒皮的，且所有人都是他家的‘長(zhǎng)工’?！?
正食著蘿蔔絲墩子的衆(zhòng)人看著溫明棠，不知是這周扒皮的故事委實(shí)精彩、引人入勝，還是旁的什麼緣故，衆(zhòng)人皆未出聲打斷溫明棠的‘故事’，而是一邊吃著口中的蘿蔔絲墩子，一邊聽溫明棠著她聽來(lái)的地主周扒皮的故事。
“所有人都成了他家的‘長(zhǎng)工’，這周扒皮尤自不滿足，又定下了新規(guī)矩，所有他家的‘長(zhǎng)工’，工錢自他這裡領(lǐng)，但日常買東西也好，上交租錢也罷，不管做什麼事，都必須去他家的鋪?zhàn)印傋由腺I，”溫明棠道，“因著這規(guī)矩定下之後，周扒皮家的鋪?zhàn)?、攤子皆‘不缺生意’了，便順理成章的，鋪?zhàn)?、攤子裡所有賣的東西價(jià)格都開始上漲，比外頭貴了數(shù)倍不止。如此一來(lái)，‘長(zhǎng)工’日?；ㄤN大漲，手頭銀錢不夠，便紛紛一個(gè)缺作兩三個(gè)使的去周扒皮家裡做活，以期能多掙些銀錢貼補(bǔ)日常開銷。人人皆起早貪黑、披星戴月的做活，便是爲(wèi)了日子能好過(guò)些?？赡侵馨瞧び殖鲧鄱曜恿?！”
衆(zhòng)人舉著手裡的蘿蔔絲墩子，聽著周扒皮的故事，神情越發(fā)凝重。
“周扒皮道他家的田地不缺人種，鋪?zhàn)?、攤子還有家裡看家護(hù)院什麼的也不缺人手，來(lái)找活做的人太多，可活只有那麼多，於是便又順理成章的給‘長(zhǎng)工’們減了工錢，”溫明棠到這裡，面對(duì)對(duì)面那幾張彷彿呆怔住聊臉，眼角餘光瞥到不知什麼時(shí)候進(jìn)了公廚，立在公廚門口未話的林斐，面上笑容不減，繼續(xù)開口了起來(lái)，“如此一來(lái)，‘長(zhǎng)工’們一日從早到晚，累的連睡覺的工夫都沒有了，可手頭的銀錢卻還是一日少過(guò)一日，後來(lái)……”
“後來(lái)怎麼樣了？”湯圓下意識(shí)的嚥了口唾沫，追問(wèn)道。
溫明棠伸手颳了下湯圓的鼻子，兩手一攤，笑道：“後來(lái)我也不知道了，這之後的故事便未再聽聞了！”
眼見溫明棠這故事戛然而止了，衆(zhòng)人這才後知後覺的回過(guò)神來(lái)，不等衆(zhòng)人話，溫明棠便又開口提醒衆(zhòng)人：“蘿蔔絲墩子要涼了，快些吃完，將朝食做了吧！”
此時(shí)雖還不到公廚開朝食的時(shí)辰，可已朦朦亮了，最重要的是，頭一個(gè)來(lái)吃朝食的大理寺官員林斐已來(lái)了公廚。
那廂的湯圓三口並作兩口吃完了手裡的蘿蔔絲墩子，而後坐在幾上學(xué)著溫明棠的樣子開始做蘿蔔絲墩子。
紀(jì)採(cǎi)買等人也注意到了立在公廚門口的林斐，朝林斐喊了聲林少卿，又下意識(shí)的看了眼林斐臉上的表情，見他面色平靜，當(dāng)是沒有聽到方纔那周扒皮的故事，便沒有多提，只自顧自的做著自己手頭該做的事。
今日大理寺公廚的朝食時(shí)辰內(nèi)，公廚衆(zhòng)人同以往做的也沒有什麼不同，待將燒火的任務(wù)交給一個(gè)吃罷朝食的雜役之後，阿丙也來(lái)到了檯面前，同溫明棠、湯圓一道做起了蘿蔔絲墩子。
看那一個(gè)個(gè)的鋸齒花邊形的蘿蔔絲墩子自模具中脫離出來(lái)，便知這是個(gè)細(xì)緻活，眼見自家公廚的三個(gè)師傅正圍在竈邊慢條斯理、不急不緩的做著朝食，踏入公廚的一衆(zhòng)大理寺衆(zhòng)人皆有些意外。
“今日來(lái)衙門的路上碰到旁的衙門的同僚順帶聊了幾句，都道自家衙門公廚裡的師傅宛如吃了炮仗一般，臉色難看的緊，一直在罵罵咧咧的抱怨內(nèi)務(wù)衙門苛扣食材?！币粋€(gè)差役道，“公廚師傅都開口了，他們對(duì)公廚老三樣的菜式做法也不敢胡亂提要求了，畢竟誰(shuí)都知道這不關(guān)公廚師傅的事嘛！”
“可不是麼？”後頭走進(jìn)來(lái)的魏服、白諸以及劉元三人順口接了一句，這三位之所以能一同走進(jìn)公廚倒並非是他們今日來(lái)的湊巧，在大理寺衙門門口剛好碰上。而是因爲(wèi)隔壁國(guó)子監(jiān)門口發(fā)生的一樁事，引得三人皆不約而同的駐足看了會(huì)兒熱鬧，待熱鬧散去，便一道進(jìn)了衙門。
對(duì)發(fā)生了什麼熱鬧事，魏服的總結(jié)言簡(jiǎn)意賅：“幼年喪父，母堅(jiān)毅，獨(dú)自拉扯一對(duì)雙生兄弟長(zhǎng)大。不過(guò)好在雖家境貧寒，可兄弟二人賦出衆(zhòng)，年紀(jì)便是當(dāng)?shù)芈劽谶兊纳裢?。?
有差役一邊啃著手裡的蘿蔔絲墩子，一邊吃著豆?jié){，聽著魏服等人隔壁國(guó)子監(jiān)門口的熱鬧事。待聽到這裡，忍不住問(wèn)了一句：“神童？聞名遐邇？”這倒不是話的差役眼界太高什麼的，而委實(shí)是這裡是長(zhǎng)安城，每隔幾年便能出一次狀元、榜眼、探花的長(zhǎng)安城，更別提還有數(shù)不勝數(shù)的進(jìn)士、舉人、名士同才子了。將這些人放到地方上，哪一個(gè)不是在當(dāng)?shù)芈劽谶儯?
聽差役如此來(lái)，魏服自是明白他的意思，遂開口道了一句：“兩人皆是九歲中的秀才。”
九歲??！差役聽到這裡重重的點(diǎn)零頭，顯然是被魏服這一句服了，感慨道：“那還真是了不得！指不定往後又是個(gè)林少卿似的年少高中的人物呢！”
“那是自然！”一旁另一個(gè)差役跟著接話道，“若非實(shí)在才學(xué)出衆(zhòng)，以他二人幼年喪父，寡母拉扯的經(jīng)歷，又怎能入得一旁的國(guó)子監(jiān)呢？”默了默，聲音壓低了些嘀咕道，“你們也不瞧瞧那廂在國(guó)子監(jiān)裡讀書的都是什麼人。”
這話真真是……紀(jì)採(cǎi)買看著那廂聲議論的差役們，聽到這話時(shí)下意識(shí)的看了眼正在做蘿蔔絲墩子的溫明棠，用溫師傅的話來(lái)就是“瞎什麼大實(shí)話！”
“那兩兄弟家裡一方面雖家境清貧，可有才者自傲，更遑論是如此聞名遐邇的神童了！是以即便家境清貧，那寡母也是自傲的，常掛在嘴邊的話便是她誕下這一對(duì)雙生子，有如此大才，往後下了九泉也能挺直腰桿面對(duì)列祖列宗了！”魏服嘆道，“其母雖清貧，可你等也知曉的……有這樣的孩子，換誰(shuí)都會(huì)覺得自己一家前途可期，遲早能翻身。是以這位寡母並不似尋常民那般肯忍，得知國(guó)子監(jiān)公廚給讀書的兒子供給這樣的菜食，便來(lái)鬧了！”
“這一對(duì)孩子於她而言意義非比尋常，不止是爲(wèi)人母關(guān)心兒子的母子深情了，往遠(yuǎn)了她往後能挺直腰桿面對(duì)列祖列宗，能在當(dāng)?shù)亓袀€(gè)‘慈母碑；往近了，待那一對(duì)孩子科考入仕之後，她自尋常民一躍成爲(wèi)官夫人也不過(guò)是掐著手指算日子而已。”魏服道，“所以，在她眼裡，什麼都沒有兩個(gè)孩子來(lái)的重要。兩個(gè)孩子讀書的時(shí)候，她自己能省吃儉用，熬一熬，可孩子的飯食課本之流是萬(wàn)萬(wàn)不能苛扣的！”
“今日溫師傅新出的這蘿蔔絲墩子可真香！”那廂已去檯面那裡領(lǐng)了兩個(gè)蘿蔔絲墩子的劉元接過(guò)溫明棠遞來(lái)的朝食，感慨了一句，朝正在做朝食的溫明棠等人豎了豎拇指，又嘆了句’還是我們大理寺公廚的師傅手巧“之後，接了魏服的話茬，繼續(xù)了下去：“有圍觀看熱鬧的聽聞便道既嫌棄國(guó)子監(jiān)公廚的飯食不好，那不若自己做飯給孩子送飯便是了！”
這話就是一句純粹的風(fēng)涼話了！
公廚內(nèi)正在吃朝食的衆(zhòng)人聞言皆忍不住搖頭：“一個(gè)外鄉(xiāng)來(lái)的寡母，又要拉扯兩個(gè)孩子，哪怕兩個(gè)孩子平日裡的飯食、住處什麼的國(guó)子監(jiān)都解決了，可她自己的住處、吃喝以及孩子不得不買的書冊(cè)是要錢的，如此……那寡母同兩個(gè)孩子雖未來(lái)前途可期，可眼下過(guò)日子怕是緊巴的很！”
“有圍觀看熱鬧的出口懟她胡亂鬧事，懟她圖利，今日這幅鬧事的舉動(dòng)讓她孩子在國(guó)子監(jiān)同學(xué)之中如何擡得起頭來(lái)？斥她全將家裡的孩子當(dāng)成了生金蛋的雞，將撫養(yǎng)之事當(dāng)成了行商謀利，”白諸著，看向衆(zhòng)人，道，“你等也知，長(zhǎng)安城中大富都有不少，富之人更是隨處可見。不少饒家中祖輩積攢下了家業(yè)，生活無(wú)憂，對(duì)子女也是常將‘疼愛子女，不求回報(bào)’這等話掛在嘴邊的，眼下看了這寡母的舉動(dòng)，心生不喜，覺得這寡母利字當(dāng)頭?！?
檯面後正在做蘿蔔絲墩子的湯圓同阿丙聽到這裡，下意識(shí)的停下了手裡的動(dòng)作：對(duì)這話倒是有些感觸的！他二人皆是長(zhǎng)安本地人，家中雖算不得大富大貴，可也算得衣食無(wú)憂。對(duì)自己，家裡確實(shí)不曾有過(guò)什麼謀利之舉，皆是一開始就爲(wèi)自己安排好了大理寺公廚這裡的差事的。
“那寡母只是尋常婦人，性子雖堅(jiān)毅，可若要在城裡找?guī)讉€(gè)這等獨(dú)自拉扯孩子長(zhǎng)大的寡母倒也不是找不到，”劉元又道，“倒是她那一對(duì)神童兒子卻真真是極其罕見！有圍觀的壤龍生龍，鳳生鳳的，那寡母一介普通婦人，處處尋常，便連日常做活與那等真正勤快利索的婦人也不能比，只能算是個(gè)尋常勞作的普通婦人而已。她這等無(wú)甚特別，甚至平庸之人能得這一對(duì)神童兒子已是大的恩賜了，作甚還奢求旁的？還有圍觀之人嘲諷她道誰(shuí)家有那一對(duì)神童兒子都得好好對(duì)待，哪似她那般讓神童兒子著的衣袍上還綴了補(bǔ)丁的？那婦人氣的正同人對(duì)罵呢！”
一席話的……堂中正在食朝食的衆(zhòng)人皆沉默了下來(lái)，半晌之後，有差役忍不住聲道：“這話……竟叫我一時(shí)不知該如何駁斥了？這等事乍一看我是覺得那婦人挺不容易的！可一想到那對(duì)神童孩子如此賦，日常處在國(guó)子監(jiān)那羣出身不凡的同學(xué)之中，看著同學(xué)家中長(zhǎng)輩對(duì)他們的關(guān)照，再看自己身上那補(bǔ)丁衣袍，這心裡當(dāng)真能好受？”
他們?nèi)粘Ｍ缸哟蚪坏溃蛑姂T了案子中各種人性的善惡，日常在家人朋友之中也算是最看的‘明白’的那等人了。此時(shí)聽聞這件事，竟也有種不知該如何評(píng)之福
便在衆(zhòng)人唏噓之時(shí)，檯面後的溫明棠出聲了：“常言道’虎父無(wú)犬子‘，這話倒是對(duì)上了圍觀之人口中的’龍生龍，鳳生鳳‘了。”女孩子話間，手裡做朝食的動(dòng)作依舊井然有序，她道，“可我時(shí)常聽人用‘老子英雄兒混蛋’來(lái)嘲諷那等不學(xué)無(wú)術(shù)的二世祖，眼下有人是用同樣的招數(shù)來(lái)嘲諷那寡母‘犬父虎子’，哦不，是‘犬母虎子’了?！钡竭@裡，女孩子搖了搖頭，道，“可不學(xué)無(wú)術(shù)的二世祖生來(lái)享受祖上庇廕，敗了祖上的基業(yè)算是不孝之錯(cuò)；可那寡母身爲(wèi)普通人，既沒有什麼家業(yè)可敗壞，也沒有蹉跎自家‘虎子’的賦，當(dāng)然算不得錯(cuò)！”
“溫師傅的不錯(cuò)，身爲(wèi)普通百姓，這本也不是什麼錯(cuò)處！”聽到那道熟悉的清冷聲音響起時(shí)，衆(zhòng)人本能的循聲望了過(guò)去，見林斐正自門口走了進(jìn)來(lái)。
聽他一開口，便知其也知曉了國(guó)子監(jiān)門口的熱鬧，對(duì)著堂中正唏噓不已的衆(zhòng)人，林斐道，“比起這些來(lái)，這裡是衙門重地，附近亦沒有什麼民宅。素日裡這等時(shí)候出入附近的也只有各衙門當(dāng)差的官員以及國(guó)子監(jiān)的那些學(xué)生和教學(xué)博士之流了。既如此……那等未著衙門官袍的圍觀之人又是自哪裡來(lái)的？”