被這杏花雨吹得目眩神迷的, 姜稚衣愣了好幾個(gè)數(shù)才聽懂他在說(shuō)什麼，臉一熱，像只驚弓之鳥撲棱著翅膀一下飛遠(yuǎn)去, 撫住心口看著他：“……說(shuō)什麼，誰(shuí)心裡有你了！”
元策緊盯著她臉頰浮起的緋色：“那心裡沒有, 臉上有？”
“怎麼還指哪兒打哪兒？”元策輕笑出聲。
意識(shí)到自己的滑稽, 姜稚衣蹙起眉頭衝他跺腳：“你是無(wú)賴嗎？”
元策輕揚(yáng)了揚(yáng)眉：“以前你對(duì)我耍無(wú)賴的時(shí)候, 我說(shuō)什麼了？”
“我那是在對(duì)你無(wú)賴嗎？別老拿我腦袋不清醒的時(shí)候說(shuō)事……”
忘形的快意忽而被澆滅，元策收了笑壓平脣角，直直看著她：“腦袋清醒的時(shí)候不也喜歡無(wú)賴。”
姜稚衣一滯之下閃躲開目光：“……人家那是裝無(wú)賴, 哪兒像你是真無(wú)賴。”
元策看了看她瞥開去的眼，轉(zhuǎn)過(guò)身撂下了長(zhǎng)弓：“行，比不上你眼裡的月光，心裡的丹砂。”
姜稚衣一回眼，看見他對(duì)著箭筒, 彷彿在自我消解的背影，嘴一張想解釋什麼, 又記起他剛纔取笑她的模樣，聳了聳鼻子沉默下去。
片刻後，姜稚衣瞅了瞅他的後腦勺，走上前去踮起腳。
元策驀然回身，一垂眼，看見她指尖捏著一片杏花瓣，似是從他發(fā)間摘下。
看著元策輕閃的目光，姜稚衣清清嗓子撇開頭去, 瞧見一地的杏花瓣和那面空空的箭靶，沒話找話一般小聲嘟囔：“我到底還能不能射中一次靶心了……”
元策眼底笑意重又浮起, 曲起指關(guān)節(jié)，輕敲一下她鼻尖：“回去等著吧。”
姜稚衣驀地一摸鼻子：“……又等什麼？”
傍晚時(shí)分，正院書房，穆新鴻進(jìn)門的時(shí)候，正見元策坐在書案前，拿磨石專心致志打磨著一支小巧的箭簇，手邊散落著幾根已經(jīng)磨光的箭支。
“少將軍，”穆新鴻拱手回稟，“城中各個(gè)角落已初步排查完畢，暫未發(fā)現(xiàn)可疑人士。”
少將軍今日之所以留在府上，是因城內(nèi)隱患尚未排查完畢，哪怕府裡守備滴水不漏，也怕自己不在，郡主有個(gè)萬(wàn)一。
結(jié)果營(yíng)裡那幫弟兄聽說(shuō)少將軍昨夜“流了好多血”，又看他今日沒去軍營(yíng)，以爲(wèi)他當(dāng)真?zhèn)貌惠p，今日排查時(shí)格外氣勢(shì)洶洶，這便提早收了工。
元策手上動(dòng)作不停，點(diǎn)頭：“入夜再帶人摸排一遍。”
“是，還有，那名活口已經(jīng)招認(rèn)，稱此番刺殺是受宣德侯指使。”
當(dāng)時(shí)宣德侯爲(wèi)兒子報(bào)仇是奔著殺敵一千自損八百的決絕，揭發(fā)鍾家貪污軍餉時(shí)，無(wú)疑也牽扯出自己過(guò)去與鍾家的利益往來(lái)，因而被罷了官，空留爵位在身，終日潦倒地在家守著腦癱的兒子。
後來(lái)聽說(shuō)鍾家滿門男丁流放途中失蹤，宣德侯估計(jì)猜到鍾家遭人暗殺，回過(guò)味來(lái)，想明白少將軍纔是真正的幕後主使，所以豁出去佈置了這場(chǎng)刺殺，連那一齣戲文也是復(fù)仇的儀式。
從爲(wèi)人父講，這宣德侯倒是個(gè)好爹。
穆新鴻：“您打算如何處理宣德侯？”
元策溫柔地一吹箭簇上的碎屑，像對(duì)待著極心愛之物，分神說(shuō)話時(shí)眼底卻是涼的：“殺。”
“是咱們動(dòng)手，還是——”
“也該讓我們的聖上做做惡人了。”
上回鍾家的貪污案，因朝中有人拿康樂(lè)伯的戰(zhàn)功和那條打仗跛掉的腿說(shuō)事，帶動(dòng)朝野風(fēng)向，聖上又一向擺著厚待功臣的善面，便免了康樂(lè)伯的死罪。
“這次聖上會(huì)爲(wèi)您下狠手嗎？”
“既然要拿我對(duì)付河?xùn)|，總要擺出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)。”元策將箭簇扣上箭支，掀了掀眼。
“卑職明白了。”穆新鴻頷首，“對(duì)了少將軍，您昨晚問(wèn)的，關(guān)於您忌口和胎記的事，卑職也確認(rèn)過(guò)了，如今理應(yīng)再無(wú)旁人同時(shí)知曉這兩件事。”
元策皺了皺眉。萬(wàn)般麻煩事，還是姜稚衣帶來(lái)的問(wèn)題最棘手。
“知道了。”元策將幾支新箭收納入匣中，輕釦上匣蓋，拿上起身出了書房。
*
姜稚衣剛在飯桌前坐下準(zhǔn)備動(dòng)筷，便見讓她等了半日的人信步進(jìn)了門。
元策將一隻半尺長(zhǎng)的窄扁木匣推上飯桌，遞到她眼下。
姜稚衣看著這不起眼的小匣子，眨了眨眼：“這就是能讓我射中靶心的箭？”
“怎麼，看不起人家小？”
姜稚衣好奇地打開匣蓋，看見一支細(xì)巧玲瓏的銅製圓筒，眸光一亮：“這是——袖箭？”
“照你這小細(xì)胳膊打的。”
“你做的？”姜稚衣拿起袖箭，驚訝地掂了掂，“看著好重，拿起來(lái)居然這麼輕，這該怎麼用？”
元策拿起一支細(xì)箭，給她演示了一下裝箭的步驟，而後指了下機(jī)括：“按這裡就……”
話音未落，姜稚衣倏地一按，屋裡元策和驚蟄齊齊一個(gè)閃身。
眼見那箭一射而出，一路射到三十丈開外的庭院，奪一聲釘上廊柱。
“哇，這麼遠(yuǎn)，好厲害……”姜稚衣看著自己如添神力的手，一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)兩人如避猛獸，蹙了蹙眉，“……你們慌什麼，我看著方向的！”
驚蟄尷尬一笑，站回桌邊。
元策輕嘖了聲：“一支箭做兩刻鐘，你一眨眼廢了。”
“這箭也是你做的？”姜稚衣詫異看他。
“不然有這殺傷力？”
“那你早些說(shuō)，我就省省用了……”姜稚衣連忙看了看剩下幾支，像在看她所剩不多的寶貝。
元策看著她珍視的目光，大喇喇在她對(duì)面坐下，彎脣：“用不著，不就兩刻鐘的事，用完再做。”
“那你難得在府，不如現(xiàn)在趕緊……”
元策一指她手中袖箭：“姜稚衣，我這膳費(fèi)都交了，不盡個(gè)地主之誼？”
分明掐了點(diǎn)兒來(lái)蹭晚膳，還說(shuō)得像是她不客氣。
姜稚衣小心收起袖箭，看在這箭頗得她心的份上朝驚蟄努努下巴：“給他拿副碗筷吧。”
元策一面拿溼帕擦手一面道：“昨夜你問(wèn)的事，我確認(rèn)過(guò)了，只有我跟你說(shuō)的三人。”
“這三人也沒有泄露出去的可能？”
“絕無(wú)可能，”元策搖頭，“我已經(jīng)答了你，你也該答我了，這些事你是從何知曉？”
“昨夜之前，我也不算知曉……”
昨夜不歡而散後，今天白日姜稚衣本也想重提此事，但一想到要與他解釋話本的事便一個(gè)腦袋兩個(gè)大，這不等於自打臉，自拆謊言，告訴他，她根本不喜歡他兄長(zhǎng)，他到底會(huì)爲(wèi)她不喜歡他兄長(zhǎng)高興，還是會(huì)爲(wèi)她騙他翻臉……
“都幾個(gè)月前的事了，也不差這一頓飯的功夫，吃完再說(shuō)吧。”姜稚衣愁眉苦臉擦了擦手。
時(shí)隔多日，再次對(duì)桌而食，兩人淨(jìng)過(guò)手後一同執(zhí)起筷，想起上一次的情境，又一同頓住。
姜稚衣擡眼看向元策。
上一次，就在這張飯桌上，元策給她剝了一隻蝦，而她嫌髒不肯吃……
姜稚衣掃向面前的飯菜，怎麼好巧不巧，今日廚房又做了一盤鹽水蝦。
兩人的目光同時(shí)在那盤蝦上一落，姜稚衣心虛地轉(zhuǎn)開眼，元策倒是盯著人家蝦不放了：“不吃我剝的蝦，我兄長(zhǎng)會(huì)給你剝蝦嗎？會(huì)給你做袖箭嗎？”
“……”
姜稚衣瞪他一眼：“吃飯就吃飯，翻什麼舊賬。”
“那不翻舊賬，我今日再給你剝，你吃不吃？”
“我有驚蟄在，要你動(dòng)什麼手？”
元策一扯嘴角，攤手：“好了，現(xiàn)在不是舊賬了——不吃我剝的蝦，我兄長(zhǎng)會(huì)給你剝蝦嗎？會(huì)給你做袖箭嗎？”
……他這是鬼打牆了嗎？
姜稚衣深吸一口氣：“你兄長(zhǎng)不會(huì)給我剝蝦，不會(huì)給我做袖箭又怎麼了！”
“我會(huì)。”
“我就非要選你們兄弟倆其中一個(gè)？”
“你不能與我兄長(zhǎng)相好，我自然是除他以外最好的人選。”
姜稚衣咬牙：“我要是根本不想與你兄長(zhǎng)相好呢？”
“你這話說(shuō)出來(lái)，我兄長(zhǎng)信嗎？”
“他怎麼不信？全世間也就只有你相信我喜歡你兄長(zhǎng)！”姜稚衣破罐破摔地一撂筷子。
元策眼色疑問(wèn)地看向她。
“我，姜稚衣——”姜稚衣指指自己的鼻尖，“生平最討厭、最嫌棄、最不可能與他相好，哪怕孤獨(dú)終老也絕無(wú)可能瞧上他的人——就是你兄長(zhǎng)沈元策！雖然你和裴姑娘都當(dāng)他是塊寶，但我只當(dāng)他是根草，我跟你兄長(zhǎng)裡外裡、外裡外，都是死得不能再死的對(duì)、頭！”
元策被她氣壯山河的一番陳詞一震，眨了眨眼沉默片刻，好像沒敢相信自己聽到了什麼：“你——再說(shuō)一遍？”
“就是看你以爲(wèi)我喜歡你兄長(zhǎng)，我當(dāng)時(shí)纔將計(jì)就計(jì)騙你，想說(shuō)服你放過(guò)我！”姜稚衣費(fèi)勁地扶住了腰。
腦海裡千軍萬(wàn)馬奔騰呼嘯而過(guò)，元策一瞬不眨地盯著她，緩緩放下筷子，喉結(jié)輕輕一滾：“姜稚衣，你好本事。”
姜稚衣一把攥過(guò)手邊的袖箭，防備般舉在身前：“你、你幹嗎，要跟我翻臉嗎？”
元策瞇起眼來(lái)：“翻臉之前，我要知道，你既然不喜歡我兄長(zhǎng)，腦袋裡那些亂七八糟的東西到底哪兒來(lái)的。”
姜稚衣慌里慌張地往後縮去，看了眼一旁知情此事的驚蟄，朝她：“驚蟄，派你出馬。”
*
兩刻鐘後，交代完話本的來(lái)龍去脈，一片死寂的屋內(nèi)，姜稚衣和驚蟄看著陷入沉思的元策，你看看我我看看你，誰(shuí)也沒敢說(shuō)話。
這話本來(lái)頭未知，又涉及太多沈家密辛，元策只是一時(shí)沒回過(guò)神，此刻能安靜坐在這裡思考，而不是暴起，便已是他冷靜過(guò)人了。
不知多了多久，元策的臉色從面無(wú)表情到蹙起眉，終於有了神色變幻。
姜稚衣這才猶豫著插嘴：“我昨夜想過(guò)了，不管是誰(shuí)寫的話本，對(duì)你們沈家肯定沒有敵意，否則隨便哪一條秘密都能……況且這話本到我手上已經(jīng)半年多了，長(zhǎng)安城沒有任何風(fēng)吹草動(dòng)。”
元策交握著雙手沒有應(yīng)話。
“既然知道你秘密的人都無(wú)可能泄露，我更懷疑這話本有鬼了，你看我當(dāng)時(shí)讀著什麼就顯靈什麼，連大表哥和舅母的陰謀也是從這裡知道，這話本神神叨叨的……”
“你有沒有想過(guò)，”元策默了一默，擡起眼來(lái)，“你的轎凳壞了，可能是被人動(dòng)了手腳，你裁的衣裳丟了，可能是被人偷走，你爲(wèi)了試驗(yàn)話本是否事事靈驗(yàn)去收那些世家子弟的禮，結(jié)果並未翻出死老鼠，這不是話本挑著顯靈，而是這人無(wú)法隻手遮天到動(dòng)那些權(quán)貴的東西。”
姜稚衣背脊升騰起一陣陰森森的涼意：“你的意思是——”
“照你所說(shuō)，話本里的女主人公受了她舅母九九八十一難，那麼寫話本的人只需在你拿到話本後的一陣子裡，挑一些可作爲(wèi)的事來(lái)做手腳，不必嚴(yán)格切合你讀話本的時(shí)間，只要你讀到話本里有同樣的事，不管此事發(fā)生在前不久還是後不久，你都會(huì)疑心這話本顯靈。”
姜稚衣打了個(gè)激靈，好像是這樣沒錯(cuò)。
“可這人如此大費(fèi)周章是爲(wèi)了什麼……”姜稚衣怔怔回想著，緊張地吞嚥了下，“若不是我以爲(wèi)話本會(huì)顯靈，就不會(huì)去查證香囊之事，這人難道是在提醒我，躲過(guò)大表哥和舅母的陰謀？”
元策點(diǎn)了下頭。
“那這人既然是爲(wèi)著我好，與我直說(shuō)不行嗎？”姜稚衣百思不得其解地睜大了眼。
元策思索著摩挲了下手指：“或許——有什麼難言之隱，也或許還有更大的目的。”
更大的目的，就是這一雙手，像操縱棋局一般，將她和元策這兩枚玉子擺在那些縱橫的星羅線上，令他們走上陰差陽(yáng)錯(cuò)的軌跡……
元策擡眼看向同樣不寒而慄的驚蟄：“讓三七立馬通知穆新鴻和李答風(fēng)來(lái)見我。”
驚蟄連忙應(yīng)聲出了房門。
屋裡只剩兩人，姜稚衣腦袋暈乎乎的，容納了太多訊息，呆呆看著面前的飯菜，遲遲沒緩過(guò)勁來(lái)。
忽然聽見對(duì)面元策開口：“先把飯吃了。”
“你還有心思吃飯呢……”姜稚衣癟著嘴看他，寒戰(zhàn)一陣一陣地打，她都快嚇?biāo)懒恕?
“至少目前看來(lái)，此人對(duì)你、對(duì)我都沒有敵意，在查到對(duì)方是誰(shuí)之前，著急也沒用，”元策一指她手邊筷子，“吃飯，吃完再跟你算賬。”
姜稚衣哦了一聲，魂不守舍地拿起筷子，伸出筷子去夾菜，碰到菜碟邊緣一僵，猛地?cái)E起頭來(lái)：“什麼？我們現(xiàn)在難道不算一條船上的人嗎，你還要跟我算賬？”
元策一雙眼緊盯著她，把飯桌上那盤蝦端到自己跟前，慢悠悠剝了起來(lái)。
明明剝著蝦，那含笑的眼神卻讓她覺得，他好像在慢條斯理地剝她的皮——
“先罰你，把這盤蝦給我吃完。”