沸沸揚(yáng)揚(yáng)的北靜王成親禮，也隨著破曉的雞鳴而告一段落。忙碌整理王府一夜未閤眼的丫頭僕分，廣場(chǎng)上喝得盡心乾脆席地而睡的普通百姓，似乎都忘記了另一個(gè)本該出現(xiàn)的人，那就是，榮國(guó)府的賈探春。
話說(shuō)榮回府衆(zhòng)人皆在那裡巴望著迎親的轎子，只賈赦去追凌墨沒(méi)多一會(huì)兒，打探的賈璉還在大口的喝茶水，福全便被琪雷“護(hù)送”到了。只見他一臉鐵青，傳了手諭，狠狠瞪著身後那個(gè)壯漢，傲慢的叮囑探春，若是過(guò)王府後稍有不順心，一定要稟告太后娘娘做主纔是！
擇春得了手諭，直喜不自勝，成親日太后沒(méi)有賜林黛玉任何賀禮，卻單給自己一對(duì)白玉如意，表明了是坐定了自己身後的靠山！剛剛心中那股子妒恨的酸意一下子被得意沖淡了幾分。好！就算是正室，側(cè)室迎娶有別吧！進(jìn)了王府，定要讓她痛不欲聲！想來(lái)自己做點(diǎn)什麼手腳，或是明裡針對(duì)，太后也會(huì)幫襯，既然這樣，她可是再?zèng)]有任何顧及！
不料福全還沒(méi)走出府去，賈母還在樂(lè)呵呵的聽著恭維話，膳房外的小園子裡倒是出了一件大事！直弄得賈府中忙亂喘息之際，聞聽北靜王府來(lái)接人，便胡亂把探春送了出去。
只說(shuō)那賈赦，竟對(duì)那侄媳婦起了色心，眼見著凌墨離開去了膳房，便按耐不住緊跟了過(guò)去。一路鬼鬼祟祟，偷看著凌墨與碧兒一同進(jìn)了膳房，他便躲在側(cè)面假山後等待，見凌墨一個(gè)人走了出來(lái)，心底大喜！趁侄媳婦路過(guò)假山之際，竟撲過(guò)去將凌墨拖到假山後面，欺身而上欲強(qiáng)行施景。凌墨自然不從，驚嚇的叫喊起來(lái)，賈赦忙捂了她的最，不顧凌墨掙扎非禮。
就在此時(shí)，忽而腦後一個(gè)劇烈疼痛，便什麼都不知道了。原來(lái)是碧兒帶了膳房的幾個(gè)嬤嬤一同去庫(kù)房取些上等的乾貨食材，幸而路過(guò)撞見這事，情急之下護(hù)主心切，操起一塊石頭照賈赦狠狠砸了去。
不少的丫頭嬤嬤緊接這聞聲而至，見到了流一身血的賈赦，與上衣已被撕碎的凌墨，唬的不成，趕緊先把把小廝什麼的趕了出去，而後命人趕緊去報(bào)老太太。
因太后賞了臉面，衆(zhòng)人皆恭賀巴結(jié)探春時(shí)，小丫頭傳來(lái)的消息當(dāng)即如同一個(gè)炸雷劈的人心裡焦黑！賈母不得動(dòng)彈，急的叫人趕緊請(qǐng)大夫，又命人拿了軟榻擡自己過(guò)去。探春不好露面，依舊回了碧紗閣去等候。
到了膳房後院子，那場(chǎng)景，嚇的邢夫人當(dāng)即昏了過(guò)去。凌墨上衣已被撕碎，披著碧兒找來(lái)的衣裳，哭的撕心裂肺，胸前脖頸被抓傷的痕跡觸目驚心。賈母剛問(wèn)了幾句話後，便去看賈赦的傷勢(shì)，凌墨忽然猛地起身哭著跑向自己屋子的方向。因碧兒傷了賈赦，而被王夫人命暫時(shí)關(guān)進(jìn)了柴房裡，邢夫人緩過(guò)氣來(lái)哭的昏天暗地?cái)E了昏死的賈赦回去等大夫。
“老太太！老太太！”凌墨走了還不到半柱香的功夫，紫鵑臉色煞白，跑進(jìn)院子，哭道：“老太太，二奶奶上吊自盡了……”
“什麼！”賈母只覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，緊鎖眉頭哀嘆：“造孽啊！人如何了？”
“剛巧二爺回來(lái)進(jìn)房現(xiàn)了，救離了繩子，還不知道人能不能救回來(lái)……”紫鵑跪在那裡，哭的不成，當(dāng)真是嚇到了。
“快！快去寶玉的園子！”王夫人不待賈母令，便急道。她纔不在於凌墨有沒(méi)有死，死了更好！她是當(dāng)真怕寶玉受了驚嚇。
正當(dāng)要出院子之時(shí)，忽然鳳姐被小紅扶著快步走了進(jìn)來(lái)：“老太太！姑媽，寶兄弟剛拿了劍衝到那邊去要?dú)⒋罄蠣敚氯诵P哪個(gè)也攔不住，眼下蓮兒和蓉哥帶人在那糾纏著！老太太快過(guò)去看看吧！唯有您能阻攔了！”
待一羣人鬧哄哄趕到賈赦的園子，只見那寶玉如同受了傷的困獸一般，雙眼赤紅，束散亂，手執(zhí)一把寶劍到處亂砍，賈璉賈蓉一邊躲，一邊不住的勸說(shuō)，意外的是，賈珍竟也在那裡。
“寶玉！不要鬧了！”王夫人趕忙出聲阻止。誰(shuí)知寶玉只是回頭冷冷的看了她一眼，沒(méi)什麼反應(yīng)，再次提劍朝正屋門衝去。
“寶玉！我的心肝兒！可是要嚇?biāo)牢疫@個(gè)老婆子嘍！”擡賈母的軟塌剛到，賈母恨不得當(dāng)即翻下身來(lái)制止，出悲音希望寶玉心軟。
“老太太！寶玉不孝！今日裡不能聽老祖宗的了！辱妻之恨，我定要報(bào)仇！”寶玉從來(lái)沒(méi)有這般冷硬，一時(shí)間弄呆了院子裡的人。賈母竟沒(méi)見過(guò)寶玉這番模樣，竟呆愣無(wú)語(yǔ)。
“寶玉！你個(gè)逆子！爲(wèi)個(gè)一個(gè)女人，竟要鬧成這般！”王夫人打死都想不到，自己那溫溫柔柔，軟言溫語(yǔ)的兒子居然爲(wèi)了那個(gè)狐媚子這般強(qiáng)硬！
“二太太！寶玉既然娶了墨兒，便要保護(hù)墨兒！大老爺非禮我的妻子，我竟連爲(wèi)妻報(bào)仇也不可嗎！”寶玉氣的兩眼都快漲出來(lái)了。今日他剛偷偷去北靜王府外觀禮，見了北靜王爺愛林妹妹如斯，終於釋懷。回來(lái)後，剛進(jìn)房卻驚見凌墨吊在樑間，趕緊救下，聽聞了妻子緩過(guò)氣來(lái)的哭訴，那脖頸胸前的抓痕深深刺痛了寶玉的眼睛，大吼著抄起牆上的寶劍便直去賈赦那裡拼命了。只因沒(méi)什麼武功，又不強(qiáng)健，直被人擋在了院子裡。
這時(shí)，一個(gè)小廝引了大夫進(jìn)院，寶玉見了拎著劍大叫著砍向大夫：“不許看病！誰(shuí)也不許給那個(gè)混蛋看病！”那大夫被嚇的屁滾尿流，嚇的連拎的藥箱子也不不管了，逃出府去。
“寶玉！”賈母無(wú)力的流著淚道：“不要鬧了，今日是你三妹妹的好事，可莫要鬧出大亂子！”
“好事？她的好事與我何干！我今日不殺了那個(gè)老東西，誓不罷休！”寶玉絲毫不退步。
“寶兄弟！賈璉代父向?qū)毿值苜r禮了！定是昨晚上多喝了幾杯，迷了心智……寶兄弟，看在爲(wèi)兄也爲(wèi)寶兄弟接過(guò)親的份上，繞了這次吧！”賈璉見這樣拖下去，賈赦的命可就真沒(méi)了，忙上前賠不是，無(wú)論如何，先得把傷勢(shì)診了再說(shuō)！
賈珍見狀忽而上前勸道：“寶兄弟，事到如今，若是鬧到了，對(duì)弟妹的清譽(yù)有損。眼下弟妹剛救過(guò)來(lái)，必然虛弱著，遷是喚大夫看看吧！……”而後低聲說(shuō)：“若是出了人命寶兄弟亦無(wú)法自保，弟妹在這個(gè)府裡可是沒(méi)了活路了……”見寶玉身子一頓，便向賈母一揖：“身爲(wèi)賈家族長(zhǎng)，遇此有違倫常之事，該開族會(huì)商議！”
“珍兒！”賈母一下子冷汗便冒了出來(lái)，這大伯欲強(qiáng)暴侄媳婦，壓下來(lái)也就罷了，若是當(dāng)真拿到了族會(huì)上，論族規(guī)可是打二十棍子、宗籍除名並送交官府的懲罰，不管如何不待見，這賈赦也是自己身上掉下來(lái)的，還是那堂堂的榮國(guó)公，醜事傳揚(yáng)的出去，不要說(shuō)這府裡更是丟了大臉，便是卓家，不，忠順王妃壓下來(lái)，也是無(wú)法交代的！“若能，這事還是大而化小，小而化無(wú)纔是！”
“老太太這話錯(cuò)了！若是當(dāng)真化無(wú)，賈珍這堂堂的族長(zhǎng)，又如何執(zhí)掌族規(guī)約束衆(zhòng)人？又如何給寶兄弟一個(gè)交代？眼下，可是大大爺?shù)倪^(guò)錯(cuò)，難不成就這麼算了？”賈珍不屑道。
“這……”賈母思索一番：“依珍兒之見，有什麼補(bǔ)救方法！”
“說(shuō)到最後，那還要看寶兄弟的意思！”賈珍看向?qū)氂瘛?
“我要那老東西向墨兒磕頭賠禮敬茶！”寶玉知道這事終究會(huì)被老太太想法子壓下去，與其說(shuō)糾纏在要不要衝進(jìn)去殺掉賈赦這樣不現(xiàn)實(shí)的想法中，還不如順了賈珍的意思，給墨兒出了惡氣，好生安慰。
“不成！哪有大伯伯向侄媳婦磕頭賠禮的！”王夫人斷然拒絕。若這事生在寶釵的身上，她定要跳腳咒罵丟盡大房的臉。可偏偏是生在了姓卓的身上，她哪裡能幫著那狐媚子出氣，還不如趁機(jī)拉攏與大房的關(guān)係比較實(shí)在。那個(gè)姓卓的氣死了最好，看那素採(cǎi)溫順的寶玉都被她給迷得不認(rèn)親孃了！
“好！”寶玉席地盤腿而坐，將寶劍拄在地上，冷道：“我今日就坐在這裡，那個(gè)大夫也別想進(jìn)門！”
這時(shí)，留在賈母院子的鴛鴦急匆匆趕過(guò)來(lái)：“老太太，北靜王府的轎子到了，正在正門外等著呢！”
“好好！就按寶玉說(shuō)的辦！”賈母一聽北靜王府來(lái)接探春，當(dāng)即拍板答應(yīng)，命人趕緊擡起軟榻回去。又叫走了賈璉與王夫人等趕緊準(zhǔn)備，一併送親。相對(duì)來(lái)說(shuō)，這擇春的親事，可是涉及到大筆的銀子！原來(lái)只是算計(jì)黛玉的嫁妝，現(xiàn)在看來(lái)，北靜王府簡(jiǎn)直比皇宮的底子還要厚！不行，得趕在太后找藉口抄了那裡之前分一杯羹！
“寶兄弟，今兒這事我來(lái)做個(gè)見證就是！你且不必?fù)?dān)心，還是快回去陪弟妹吧，遭此大事，恐怕心神不穩(wěn)！”賈珍上前道。
“也罷！”寶玉狠狠的咬著牙：“多謝大哥哥提點(diǎn)，寶玉記下了！”說(shuō)罷，扔了寶劍徑直回去照顧凌墨。
邢夫人得知老太太居然同意讓太大爺給凌墨斟茶磕頭賠禮，氣的哭了半日，可她也就沒(méi)見過(guò)寶玉那般嚇人的模樣，當(dāng)真鬧大的，做了這不要臉之事的還是賈赦無(wú)理！，左思右想不得主意，只好找來(lái)鳳姐商量。鳳姐搬來(lái)就恨那賈赦三天兩頭的弄些不著調(diào)的女人給賈璉，根本不想幫忙，只勸邢夫人忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，畢竟這事，大老爺?shù)拇_是被人抓了個(gè)正著，沒(méi)地方辯解的！邢夫人聽罷，也不好再說(shuō)什麼，只能去照看賈赦的傷勢(shì)。
這賈赦，薰心欲行不軌，反而被打傷，又因爲(wèi)寶玉鬧了一出耽誤了醫(yī)治，雖然救過(guò)來(lái)了，卻從此沒(méi)了那能力，走路雙腿打顫，口齒不清，竟是傷了腦子。
“墨兒！”寶玉先去了柴房將碧兒救出，並放下誰(shuí)處罰碧兒，他便殺了誰(shuí)的重話，帶人趕回來(lái)照顧妻子。
“二爺……”凌墨躺在牀上，脖子上淤痕還在，紅腫著眼睛，哽咽喚出聲：“二爺還是讓墨兒死了吧，死了乾淨(jìng)……”
“不！”寶玉忙捂住她的嘴：“可不要混說(shuō)，還好碧兒在，不要多想，身子要緊。”
“二爺……”凌墨眼角淚水滑落，心裡翻滾不休。
大夫來(lái)看過(guò)，只言靜心修養(yǎng)即可，順便開了方子調(diào)理。寶玉出去安排紫鵑與寶釵每日裡早晚服侍，不得有誤。寶釵雖恨，可眼下只是通房丫頭的身份，更沒(méi)與寶玉同房過(guò)，不能太過(guò)招搖！眼下這姓卓的比不能理家事，可要把握時(shí)機(jī)纔是……
將凌墨輕輕放進(jìn)牀裡，寶玉到底從未過(guò)這般大的氣，安慰了妻子半日，竟混累的躺在外面睡著了。凌墨久久不能平靜，她來(lái)這個(gè)府裡，並不單純，包括今日這事。本來(lái)以爲(wèi)報(bào)了仇後能夠全身而退，找個(gè)庵堂青燈古佛了卻殘生，不想幾日來(lái)寶玉的行爲(wèi)當(dāng)真讓使她動(dòng)容，真的沒(méi)想到一個(gè)手無(wú)縛雞之力，又長(zhǎng)期被母親壓制的他竟然爲(wèi)她作出了這樣的事！
她知道寶玉對(duì)她談不上“愛意”，可他卻在一直努力擔(dān)起丈夫的責(zé)任。從那些下人的口中，得知原來(lái)的寶玉並非這榜，根本就是被寵壞了的單純，素來(lái)沒(méi)甚擔(dān)當(dāng)，可爲(wèi)何成親後竟有這般大的轉(zhuǎn)變？凌墨閉上眼睛，不行，不能再想，搭上自己清白之身入府，本是爲(wèi)了報(bào)仇與完成忠順王妃交待的事，如何竟能失了身子，又失了心……
碧紗閣裡，探春聞聽北王府轎子來(lái)了，心底噗噗亂跳，忙喚了侍書來(lái)幫著蓋了蓋頭，羞羞答答的坐在牀邊等著水溶來(lái)接。
只沒(méi)等到水溶的人影，等來(lái)的只是幾個(gè)嬤嬤，待到探春被請(qǐng)到前面時(shí)，當(dāng)即愣了，一紙文書擺在賈母的案上，上面竟是大大的“契定”二字。在座之人誰(shuí)都不肯出聲，連鳳姐亦是束手無(wú)策。
“老太太喚探春可是有事？”探春微微施禮，坐在炕幾的另一端，擡眼打量著坐在下面的幾個(gè)嬤嬤，看起來(lái)也是有些身份的。
“這位便是賈姑娘吧！”一個(gè)看起來(lái)是領(lǐng)頭的嬤嬤笑道：“咱們爺如今忙著，很分不開身，打奴才幾個(gè)來(lái)接了姑娘過(guò)去，若是準(zhǔn)備齊全了，簽了這契定，便要上轎了！”
“爲(wèi)何王爺沒(méi)有過(guò)來(lái)？”賈母冷著臉道：“太后娘娘賜婚，可不能敷衍！北靜王府可是做的過(guò)了！”
“哎呀，賈老太太這話可就不對(duì)了！！”那嬤嬤擦了擦嘴：“即便是太后賜婚，可妻就是妻，妾就是妾！哪裡有扔下正妃去接側(cè)妃的道理……也是我糊塗了，前幾日這府裡倒也開了先例。不過(guò)王府可是皇家枝脈，一言一行都要講規(guī)矩，不能亂來(lái)！”
“既是側(cè)妃，又爲(wèi)何要籤什麼契定！”王夫人聞言心中惱怒，竟是在說(shuō)賈家不懂規(guī)矩！不樂(lè)意的問(wèn)道：“王府也太欺負(fù)人了吧！”
“這位太太這話也不對(duì)！自古娶妻要寫婚書，納妾要立契定，可是有章可循。雖說(shuō)現(xiàn)在不少人家不立這個(gè)物事，可咱們王爺話了，做奴才的哪裡敢不聽？畢竟可是按照規(guī)矩來(lái)的！”那嬤嬤瞄了王夫人一眼，不屑道。
只因爲(wèi)達(dá)官顯貴，尤其是皇族的側(cè)室，大多爲(wèi)有目的的聯(lián)姻，自然不可能按照禮儀籤契定，時(shí)間長(zhǎng)了，這一說(shuō)便也淡了。可側(cè)室就是妾室，只是妾中等級(jí)高一些而己，當(dāng)真按照規(guī)矩，那便一定要籤，這就是與正室婚書的差別，眼下唯有小戶人家納妾爲(wèi)防止財(cái)產(chǎn)等糾葛，一直在延續(xù)著這個(gè)規(guī)矩。
賈母剛剛被賈赦院子裡的事折騰的胸悶氣短，眼下又添了件堵心窩子。原以爲(wèi)水溶多少回估計(jì)太后的面子，不成想居然又來(lái)這樣一招！不籤，王府如今是較真論起了規(guī)矩，簽了，那就是等於賣身契，大大折了府裡的臉啊！
“還請(qǐng)老太太快些，誤了時(shí)辰我們可擔(dān)戴不起！”催促不休，一臉不耐。
掃視了一圈躲閃的眼光，賈母狠了很心：“也罷！趕緊過(guò)府纔是正理！擇丫頭，你便籤了罷！”
“老祖宗！”擇春心如刀絞，原以爲(wèi)迎親雖比不得林黛玉，卻也該是盛大的，不想竟幾個(gè)嬤嬤便打了！如何甘心？
“三丫頭，眼下不是意氣用事之時(shí)，你今日的委屈，太后必會(huì)爲(wèi)你做主！”賈母故意擡高嗓音說(shuō)給下面的人，不想那幾個(gè)嬤嬤不但不以爲(wèi)意，表情都沒(méi)有任何變化。
“是！”探春顫抖著手簽下了契定，按了手印。
嬤嬤們又以賈政不在爲(wèi)由，讓她們請(qǐng)了族長(zhǎng)賈珍代賈政在父親的位置上籤下字，方纔滿意道：“還請(qǐng)姑娘上轎吧！”
探春搖晃著起身，好容易定了心情，嫁妝自由人準(zhǔn)備，侍書忙取了那蓋頭來(lái)，卻被檔住。
“側(cè)妃無(wú)需蓋頭，直接上轎便可！看樣子這位姑娘也是要陪嫁的，王府中規(guī)矩多如牛毛，可要仔細(xì)著些纔是……”幾個(gè)嬤嬤先要走了侍書的賣身契，上前不由分說(shuō)攙了擇來(lái)走出屋子，因契定已籤，探春不再是賈家人，誰(shuí)也不能說(shuō)什麼……