建武十二年六月初八是個(gè)好日子，這天下午，一位小黃門(mén)奉了聖諭來(lái)到方府，命方錚入禁宮面聖。
一聽(tīng)方錚要進(jìn)宮見(jiàn)皇上，方府上下頓時(shí)忙活開(kāi)了，方家這麼多代家主，不是務(wù)農(nóng)就是經(jīng)商，何曾見(jiàn)過(guò)傳說(shuō)中的龍顏？如今少爺飛黃騰達(dá)，以後要見(jiàn)皇帝就跟去茶館聽(tīng)說(shuō)書(shū)一般容易，方家，以後再也不是低人一等的商賈人家了。所以，下人們臉上喜氣洋洋，一時(shí)間套車(chē)的，餵馬的，給方大少爺換朝服的，忙得一團(tuán)糟。
方夫人對(duì)這亂糟糟的場(chǎng)景很不滿(mǎn)意，於是她拿出了當(dāng)家的氣勢(shì)，忝爲(wèi)進(jìn)宮面聖籌備工作組的現(xiàn)場(chǎng)指揮，“小五，去西院召集護(hù)院，叫他們?cè)诖箝T(mén)外等著，福貴，去套車(chē)，選那輛新做的雙馬車(chē)，少爺有爵位，以後少爺出行都得用雙馬車(chē)，蘭兒，叫丫鬟端水給少爺洗臉，小綠，給少爺換朝服……”
方錚苦著臉，任一羣人在他身上施爲(wèi)，“娘，這個(gè)……不用這麼隆重吧？不就是見(jiàn)皇上嘛……”
方老爺在旁臉色一變，呵斥道：“閉嘴！禍從口出你不知道嗎？有官有爵的人了，說(shuō)話(huà)怎麼還不長(zhǎng)點(diǎn)心眼兒？說(shuō)得輕巧，你知道整個(gè)華朝能見(jiàn)著皇上的有幾個(gè)？沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這麼不長(zhǎng)腦子的人！以後要謹(jǐn)言慎行知道嗎？不然會(huì)給你自己，也會(huì)給咱方家惹禍，懂不懂？”
捱了方老爺劈頭蓋臉一陣訓(xùn)斥，方錚蔫了，無(wú)奈的閉上嘴。小綠在旁抿嘴輕笑，她手腳麻利的給方錚換著朝服，小綠的父親曾是朝廷武將，所以對(duì)朝服的穿戴並不陌生，很快便換好了。
望著鏡中的自己，賊頭賊腦，形容怪異，方錚覺(jué)得很不滿(mǎn)意。怎麼說(shuō)呢，朝服倒是挺合身，可穿朝服的這個(gè)人就不咋地了，怎麼看怎麼都覺(jué)得像是一隻猴子穿上了衣服在唱大戲，模樣滑稽之極。
唉，我實(shí)在是不適合當(dāng)官啊。方錚望著鏡子感嘆不已。
“瞧，少爺穿上朝服威風(fēng)八面，官威十足，不愧是文曲星君下凡，將來(lái)少爺說(shuō)不定會(huì)出將入相呢。”下人們馬屁如潮，拍得方大少爺鬱悶的心情稍稍緩解。——就當(dāng)他們說(shuō)的是真的吧，我現(xiàn)在很帥，我現(xiàn)在很帥……方錚在自我催眠中上了馬車(chē)。
馬車(chē)很寬敞，這輛馬車(chē)是方夫人親自監(jiān)督打造的，以方錚的伯爵爵位，有資格乘坐雙馬，所以馬車(chē)用料講究，材質(zhì)上等，拉車(chē)的馬都是買(mǎi)自大宛的良駒。
方伯爺出行，場(chǎng)面豪華，護(hù)院家丁前呼後擁，小五面帶得色昂首挺胸，護(hù)院們身著統(tǒng)一的武士服飾，威風(fēng)凜凜。一行人浩浩蕩蕩在京城中招搖過(guò)市，引得路人注目不已。
“排場(chǎng)太大了，這跟少爺我平日低調(diào)做人的風(fēng)格很是相悖啊，這樣不行，嚴(yán)重脫離羣衆(zhòng)嘛。”方錚暗暗搖頭，掀開(kāi)車(chē)簾叫來(lái)了小五：“跟護(hù)院們說(shuō)一聲，以後別再跟這麼多人出來(lái)了，少爺不喜歡。”
小五納悶道：“少爺爲(wèi)何不喜歡？少爺當(dāng)官了呀，理當(dāng)如此。”
方錚怒道：“閉嘴！你是少爺還是我是少爺？我怎麼說(shuō)你就怎麼做，這麼多廢話(huà)！你瞧把那些護(hù)院給得瑟的，一個(gè)個(gè)人模狗樣，洋洋得意，街上那些大姑娘小媳婦盡顧著看他們，少爺我這麼帥的美男子她們楞是沒(méi)看見(jiàn)！你去告訴他們，叫他們以後低調(diào)點(diǎn)！”
小五恍然大悟，原來(lái)少爺是嫌護(hù)院們搶了他的風(fēng)頭啊。
馬車(chē)在禁宮的西安門(mén)前停下了，再往裡走，便是禁宮範(fàn)圍，閒人別說(shuō)進(jìn)去，便是在外面多站一會(huì)兒，都會(huì)引來(lái)軍士們的呵斥。
方錚下了馬車(chē)，命小五和護(hù)院們?cè)谠氐戎苏苏倜保菏鬃呦驅(qū)m門(mén)。
遞上腰牌，軍士仔細(xì)檢查過(guò)後，西安門(mén)的側(cè)門(mén)打開(kāi)，方錚施施然走了進(jìn)去。
穿過(guò)內(nèi)宮諸庫(kù)諸監(jiān)，來(lái)到內(nèi)皇城，內(nèi)城門(mén)口，早有小黃門(mén)奉了皇上口諭，站在城門(mén)外等著方錚。
方錚一路不敢多看，跟著小黃門(mén)左彎右拐，來(lái)到了御書(shū)房。
領(lǐng)路的小黃門(mén)示意方錚站在門(mén)外等候，然後他一撩拂塵，在門(mén)外跪下恭聲道：“皇上，方錚方大人來(lái)了。”
書(shū)房?jī)?nèi)隱約傳來(lái)一聲“嗯”，小黃門(mén)站起身，向旁一閃，朝方錚高聲道：“皇上宣方錚方大人覲見(jiàn)——”
方錚趕緊低著頭跨過(guò)御書(shū)房的門(mén)檻，頭都不擡便朝著正前方，跪在了猩紅的地毯上，大聲道：“微臣方錚叩見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)……”
“行了，磕頭都沒(méi)磕對(duì)方向，看清楚了再磕。”耳邊傳來(lái)隱帶笑意的聲音。
“啊？”方錚下意識(shí)擡頭，見(jiàn)正前方橫著一張大大的書(shū)桌，可桌後空無(wú)一人，剛剛的聲音是從方錚的左邊傳來(lái)的。
方錚一扭頭，發(fā)現(xiàn)左側(cè)的書(shū)架旁，一位身著明黃常服的老人一手拿著書(shū)，正含笑看著他。
真尷尬呀，頭一回進(jìn)宮便出了醜，這讓胖子知道了還不被他笑死？
方錚身都沒(méi)起，挪著膝蓋轉(zhuǎn)了個(gè)方向，又是一個(gè)頭磕了下去，“微臣方錚叩見(jiàn)皇上，吾皇……”
“平身吧，別說(shuō)些沒(méi)用的話(huà)，世間有誰(shuí)能真正萬(wàn)歲？”皇上的口氣雖平淡，卻帶著一種令人無(wú)法抗拒的威嚴(yán)。
這皇上怎麼老不讓我把話(huà)說(shuō)完呢？方錚鬱悶的起了身。
“方愛(ài)卿，擡起頭，讓朕看看你。”
方錚聞言緩緩的擡起了頭，儘量保持平靜的直視著皇上。
皇上仔細(xì)打量著方錚，眼前這位少年，說(shuō)英俊嘛，勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，可總帶著一股子賊頭賊腦的味道，目光雖然看似有靈氣，卻缺了一些穩(wěn)重，整個(gè)人透著油滑市儈。
方錚也在打量著眼前的皇上，只見(jiàn)這位老人面色沉靜，一雙鷹眼銳利有神，似乎能洞穿每個(gè)人的內(nèi)心，鋒芒內(nèi)斂而不露，帶著高高在上的氣勢(shì)，而且……而且怎麼看著這麼眼熟？
“喲，原來(lái)是您呀老爺子。”方錚不假思索的脫口而出，認(rèn)出來(lái)了，他不就是上回在胖子家門(mén)口碰著的那位嗎？沒(méi)想到他竟然是皇上，難怪他曾說(shuō)是胖子的長(zhǎng)輩呢。
“老爺子？”皇上臉色怪異的道，接著他爽朗一笑，“老爺子就老爺子吧，哈哈，朕可不就是老爺子嘛……”
方錚這才驚覺(jué)說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，趕緊撲通一聲又跪在了地上，道：“臣……惶恐！啊，錯(cuò)了，臣，知罪！”
“哈哈，平身吧，你這年輕人倒也有趣。”皇上似乎心情不錯(cuò)，沒(méi)跟他計(jì)較稱(chēng)謂的事。
“跟朕說(shuō)說(shuō)，你是如何想到退突厥之計(jì)策的？你對(duì)突厥可汗骨咄祿與其弟默啜的瞭解，可謂絲絲入扣啊。一步一步竟然都在你的算計(jì)之中，跟朕說(shuō)說(shuō)，你怎麼算得這麼準(zhǔn)？”
這皇上該不會(huì)以爲(wèi)我是擺攤算命的吧？那是算出來(lái)的嗎？
“回皇上，微臣其實(shí)是由於小時(shí)候的事受了一點(diǎn)啓發(fā)。微臣小時(shí)候淘氣，時(shí)常趁著父母上班……呃，出門(mén)之後，溜出去找鄰居家的小子一塊玩兒，可鄰居家那小子人品不好，玩著玩著我倆便打了起來(lái)，那小子長(zhǎng)得特壯實(shí)，我打他不過(guò)，又忍不下這口氣，於是便溜到他家跟那小子的哥哥造謠，說(shuō)他弟弟在外面四處說(shuō)他的壞話(huà)。他哥哥的脾氣也不怎麼好，聽(tīng)我這麼一說(shuō)，立馬將那小子給提了回來(lái)，狠狠揍了他一頓，我呢，呵呵，被他哥哥獎(jiǎng)了一塊糖……”
“什麼？你那退敵之策……就是因爲(wèi)這個(gè)？”皇上愕然道。
方錚不好意思的撓頭，“也不完全是，我小時(shí)候太過(guò)頑皮，受了欺負(fù)總能想到法子找回來(lái)，呃，這些法子不算光明正大，不過(guò)都達(dá)到了目的。”
“你可真是……”皇上哭笑不得，沉吟了半晌，似乎想找個(gè)什麼詞兒來(lái)誇獎(jiǎng)方錚，可又找不著，躊躇不已。
或許我的優(yōu)點(diǎn)太多了，皇上一時(shí)無(wú)從誇起吧，方錚得意的想著。
“你的法子雖說(shuō)失之光明正大，但有用之極。《孫子兵法》有云：凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝。看你未曾讀過(guò)兵書(shū)，卻也歪打正著，朕只能說(shuō)你運(yùn)氣好，讓你蒙中了。呵呵。”皇上捋須微笑道。
皇上這話(huà)讓方錚頗不滿(mǎn)意，這是運(yùn)氣嗎？這是智慧呀！整個(gè)華朝除了我這個(gè)聰明絕頂?shù)哪X袋，誰(shuí)能擁有這樣高的智慧？
不過(guò)人家是皇上，他怎麼說(shuō)都行，我敢拿他怎樣？
方錚悶悶的稱(chēng)是，“這全是託皇上的鴻福齊天和慧眼識(shí)人，我華朝方纔轉(zhuǎn)危爲(wèi)安，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)……”
“呵呵，行了，別拍馬屁了。”皇上笑得挺開(kāi)心，看得出他對(duì)方錚的印象不錯(cuò)。
“朕今日召你進(jìn)宮，不爲(wèi)別的事，就是想看看你，呵呵，你是京城方家的獨(dú)子？”
“回皇上，是的。”
“聽(tīng)說(shuō)你今年十八歲了，尚未娶妻？十八歲未娶妻的可不多見(jiàn)呀，爲(wèi)何不娶？”
這老頭挺八卦的。
“回皇上，突厥未滅，何以家爲(wèi)……”方錚想在皇上面前極力表現(xiàn)自己因公忘私的一面。
“你們家的產(chǎn)業(yè)很大啊，呵呵，連朕這個(gè)身處深宮的皇帝都聽(tīng)說(shuō)過(guò)你方家的名號(hào)。”
方錚聞言心一提，皇上這話(huà)什麼意思？莫非他想打我方家產(chǎn)業(yè)的主意，這老頭怎麼比我還不要臉？
“皇上，我家產(chǎn)業(yè)不大，真的不大。每年只是略有盈餘，賺的這點(diǎn)銀子要給朝廷交稅，還要養(yǎng)活各個(gè)店鋪上下幾千個(gè)掌櫃，帳房，夥計(jì)，剩下的就沒(méi)幾個(gè)子兒了，就連我家吃飯，也只有逢年過(guò)節(jié)時(shí)，才吃得上一頓肉，真的。”方錚愁眉苦臉的哭窮。
皇上是何等精明，一眼就看穿了方錚的伎倆，他見(jiàn)方錚裝模作樣的苦著臉，眼珠子還不停的滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)著，不禁樂(lè)得哈哈大笑：“你放心，朕沒(méi)打你家產(chǎn)的主意，你是我華朝的功臣，自古也沒(méi)有皇帝謀奪臣子家產(chǎn)的道理，那是昏君才幹的事。”
方錚一聽(tīng)這話(huà)放下了心，笑瞇瞇的說(shuō)著場(chǎng)面話(huà)：“皇上誤會(huì)了，臣家中雖然沒(méi)什麼錢(qián)，可臣是忠臣，只要朝廷需要，我方家二話(huà)不說(shuō)，要多少給多少。”
皇上聞言似乎有了興趣：“哦？真的嗎？”
方錚此時(shí)恨不得狠狠抽自己一耳光，嘴賤吶！好好的表這態(tài)幹嘛？這不給自己找事兒?jiǎn)幔咳f(wàn)一皇上真找他要銀子，他是給還是不給？——不知道一百兩夠不夠？
見(jiàn)方錚漲紅了臉，期期艾艾說(shuō)不出話(huà)來(lái)的樣子，皇上哈哈大笑，這個(gè)臣子的能力如何他還不知道，不過(guò)他卻能讓自己開(kāi)開(kāi)心心，龍顏大悅，看來(lái)將他提到自己身邊的決定是對(duì)的。
過(guò)了一會(huì)兒，皇上笑夠了，這才道：“方愛(ài)卿，朕決定，以後準(zhǔn)你每日上朝參議政事。本來(lái)呢，四品以下的官員是沒(méi)有資格上朝的，而你只是個(gè)五品的散騎常侍，品級(jí)還未到。不過(guò)凡事有特例，朕特許你上朝，方愛(ài)卿，你可得給朕好好表現(xiàn)哦。”
真讓那馮仇刀給說(shuō)中了，方大少爺如今可不就是進(jìn)了朝堂，位列臣班了？不過(guò)，想要方錚去跟那些朝中奸臣掰手腕兒，馮仇刀可是打錯(cuò)了算盤(pán)，哼哼，少爺我不去害人便算是給社會(huì)做貢獻(xiàn)了，與奸臣鬥法？想都別想！沒(méi)準(zhǔn)少爺我自己將來(lái)都是個(gè)奸臣呢。
方錚忙跪下謝恩：“微臣惶恐……啊！錯(cuò)了！微臣謝主隆恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)……”
皇上再一次不客氣的打斷了他：“行了，沒(méi)別的事了，你退下吧，以後別老喊萬(wàn)歲萬(wàn)歲的，朕不愛(ài)聽(tīng)。”
嗯，這老頭還沒(méi)老糊塗，“萬(wàn)歲”這倆字糊弄不了他。自古多少煉丹求長(zhǎng)生不死藥的皇帝，都是讓“萬(wàn)歲”這倆字給害的，大臣們念得多了，他便以爲(wèi)自己真的能萬(wàn)歲，有這麼個(gè)傻不楞登的皇帝，百姓們的日子能過(guò)得好嗎？
“微臣告退。”方錚面向皇上，彎著身子，一步一步往後退著。
快走出御書(shū)房大門(mén)時(shí)，皇上忽然叫住了他，冷不丁道：“方愛(ài)卿，朕聽(tīng)說(shuō)，你與我長(zhǎng)平公主相交甚密？”
“啊？”他是怎麼知道的？方錚心裡一驚，冷汗霎時(shí)冒了出來(lái)，皇上問(wèn)這句話(huà)什麼意思？
“回皇上，微臣與福王殿下，長(zhǎng)平公主都認(rèn)識(shí)，確實(shí)比較熟。”
“嗯，朕知道了，你退下吧。”皇上的聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出喜怒。
出了門(mén)方錚還在冒著汗，都說(shuō)伴君如伴虎，這話(huà)太有道理了。做皇帝的這會(huì)兒跟你說(shuō)說(shuō)笑笑，你卻不知道他下一刻會(huì)不會(huì)立馬便翻臉。然後命人將你射在牆上，——用弓箭。
可是，皇上問(wèn)他與長(zhǎng)平公主的事，到底是什麼意思呢？是隨口問(wèn)問(wèn)，還是暗含警告，以後離他女兒遠(yuǎn)點(diǎn)兒？