太監(jiān)將聖旨唸完，雙手小小心心的將聖旨對(duì)摺，捧到方錚面前，臉上堆滿了笑，道：“方伯爺，請(qǐng)您接旨吧。”
方錚被這一長(zhǎng)串的“之乎者也”弄了個(gè)雲(yún)山霧罩，根本一句話都沒聽懂，見太監(jiān)將聖旨捧過來(lái)，方錚只好接過，學(xué)著電視裡的唱喏道：“草民方錚接旨，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
太監(jiān)趕緊道：“方伯爺，如今您是欽封的伯爵之尊，朝廷已造冊(cè)在案，往後可再不能自稱草民了，切記切記呀。”
什麼意思？我怎麼就成伯爵了？方錚依稀聽出好象是因爲(wèi)退突厥軍的事，皇帝封了他個(gè)什麼爵位還是官位的，可當(dāng)初獻(xiàn)計(jì)的時(shí)候不是跟胖子說好了不當(dāng)官的麼？莫非這小子忘了？
方老爺見機(jī)得快，趕緊從袖中掏出一張銀票，不動(dòng)聲色的塞在太監(jiān)的手中，並笑道：“公公辛苦了，這點(diǎn)小意思，公公請(qǐng)收下，圖個(gè)喜慶。”
那太監(jiān)動(dòng)作熟練的將銀票攏入袖中，笑瞇瞇的道：“咱家恭喜方老東家，恭喜方伯爺，方伯爺從此可是平步青雲(yún)，前途不可限量呀。”
方老爺聞言捋須大笑，道：“多謝公公吉言了。”
太監(jiān)於是命軍士將做好的朝服，禁宮腰牌和封爵誥券等送上來(lái)，然後與方老爺和方錚告辭離去。
太監(jiān)走後，方家的下人們互相望望，忽然爆發(fā)出一陣歡呼聲，方老爺撫著長(zhǎng)鬚開懷大笑，方夫人高興得使勁揉弄著方錚的腦袋，衆(zhòng)下人歡呼過後，紛涌到方錚面前，將方錚拋起拋落，嚇得方錚在半空中大喊大叫：“別扯褲子！誰(shuí)，誰(shuí)耍流氓呢……”
方老爺出奇的並沒有阻止方府衆(zhòng)人，只是含笑欣慰的望著方錚。方夫人歡喜過後，早已背過身去，偷偷拭著眼淚。
方錚被拋了個(gè)暈頭暈?zāi)X，下地之後，半晌才站穩(wěn)。
趁著衆(zhòng)人稍微平靜，方錚湊到方老爺面前問道：“爹，皇上到底封了我什麼呀？剛剛那位公公念得太快，孩兒沒聽清楚。”
方老爺微笑道：“沒聽清楚？怕是你沒聽懂吧？錚兒，以後要多讀書，你已是朝廷命官，而且還有欽封的爵位，再像以往那般不學(xué)無(wú)術(shù)，丟的可是你自己的臉啊。”
方錚尷尬的笑，唯唯稱是。
方老爺解釋道：“皇上賜你同進(jìn)士出身，就是說以後你是有功名的人了，封你爲(wèi)忠勇伯，就是伯爵，而且授你右散騎常侍，明白嗎？”
“散騎常侍是個(gè)什麼官兒？幾品？”
“我朝散騎常侍是個(gè)虛銜，五品，隨侍在皇上身邊，給皇上提一些建議，雖無(wú)實(shí)權(quán)，可位置十分重要，錚兒，你可要用心當(dāng)差啊。”
“隨侍在皇上身邊的，不都是太監(jiān)嗎？”電視裡面經(jīng)常就是這麼演的，那些屁顛屁顛跟在皇帝后面的，不都是上無(wú)毛，下無(wú)根的太監(jiān)嗎？皇帝不會(huì)要本少爺揮刀自宮去侍侯他吧？
“不得胡說！”方老爺?shù)闪怂谎郏吧ⅡT常侍是文官，不是太監(jiān)。”
方老爺看了看天色，然後叫來(lái)孫管家，“今日乃我方家之大喜事，叫下人準(zhǔn)備準(zhǔn)備，老夫要去祠堂拜祭先祖。”
於是，準(zhǔn)備好祭祀的牲畜，火燭等物事後，方家三口在方老爺?shù)膸ьI(lǐng)下，進(jìn)祠堂拜祭了方家的列祖列宗，方老爺跪在祠堂里老淚縱橫，告慰祖宗在天之靈，方家數(shù)代經(jīng)商，終於出了一位當(dāng)官的，實(shí)在是祖宗保佑云云。
衆(zhòng)下人面色肅然的分兩列跪在祠堂外，孫管家和劉管家分別跪在祠堂門外左右，兩位爲(wèi)方家嘔心瀝血操勞半生的老人，此刻像個(gè)孩子似的，哭得一把鼻涕一把眼淚。
方家香火傳承十?dāng)?shù)代，祖上從未有人出過仕，不是務(wù)農(nóng)就是經(jīng)商，於社會(huì)地位來(lái)說，方家這麼多年來(lái)一直是被踩在最底層的。如今方錚爲(wèi)方家爭(zhēng)了一口氣，不出意外的話，從此以後方家便能堂而皇之的躋身上層富貴人家，真正實(shí)現(xiàn)有錢有權(quán)的上層家族模式，方老爺和方夫人，甚至連家中一兩百號(hào)下人，他們的身份都將因此而水漲船高，在外面再也不必頂著別人蔑視的眼光了，這一天，對(duì)方家來(lái)說，是脫胎換骨，令人精神振奮的一天。方家終於一步跨越了從商賈到官宦之家的轉(zhuǎn)變。
拜祭過後，方老爺大手一揮，命人關(guān)上府門，方府所有下人全部聚集，每人賞銀五兩，允許喝酒狂歡，不醉不歸。
方府上下頓時(shí)沸騰了，這一天，方家沒有請(qǐng)任何客人，自方家三位主人以下，喝酒慶祝的全都是府裡的下人，方老爺還臨時(shí)調(diào)來(lái)了邀月樓一半的廚子，衆(zhòng)人縱情吃喝歡笑，從下午一直鬧到深夜。
整個(gè)方府都醉了。方老爺醉得最厲害，喝得幾乎不省人事，被下人攙扶回房時(shí)，嘴裡都還喃喃唸叨著“祖宗保佑，方家中興……”
方錚則比較滑頭，下人們過來(lái)敬他酒時(shí)，時(shí)常偷奸耍滑，能賴則賴，所以等大家都喝得差不多了時(shí)，他才喝了個(gè)五六分。見大家都醉了，方大少爺賊兮兮一笑，回去睡覺了。
建武十二年六月，北方軍報(bào)傳來(lái)，馮仇刀率領(lǐng)的兩萬(wàn)精銳騎兵，打扮成突厥人模樣，由陝甘入草原，一路刀光劍影，屠戮滅絕突厥小部落數(shù)十個(gè)，並一路故意放出風(fēng)聲，說他們是突厥新立可汗默啜的部下，奉新可汗之命，接管草原上的所有部落。
兩萬(wàn)人一直打到突厥王庭黑沙城附近，馮仇刀方纔掉頭便走，從草原奔赴沙漠，再經(jīng)由絲綢之路輾轉(zhuǎn)回到了華朝。
留守草原的默啜，在探聽到竟有人打著他的名號(hào)大肆屠殺突厥人時(shí)，急怒交加，盡起兩萬(wàn)大軍追殺馮仇刀所部，所幸馮仇刀抽身較早，待突厥人追來(lái)時(shí)，馮仇刀早已率軍遠(yuǎn)遁沙漠了。
正在攻打華朝城池的突厥可汗骨咄祿果然中計(jì)，聽聞他的弟弟默啜已自立爲(wèi)可汗，還屠戮了數(shù)十個(gè)部落的老弱婦孺，大爲(wèi)惱怒。
而突厥大軍的軍營(yíng)也因爲(wèi)細(xì)作四處散播謠言，導(dǎo)致軍心不穩(wěn)，得到草原上傳來(lái)的確切消息的當(dāng)晚，便有三四處軍營(yíng)譁變，骨咄祿見此情形，立即放棄了原定對(duì)華朝的攻打計(jì)劃，率領(lǐng)突厥大軍全速趕回草原，準(zhǔn)備“鎮(zhèn)壓”其弟默啜的反叛。
至此，方錚的退突厥之策完全成功了。
此役，馮仇刀所部屠戮突厥部落的老弱婦孺不計(jì)其數(shù)，而他帶入草原的兩萬(wàn)精銳也損失不少，突厥部落中，縱是婦孺亦精於騎射，當(dāng)馮仇刀所部踏入大華國(guó)境時(shí)，僅剩六千餘人。
軍報(bào)傳到京城，全城歡呼，百姓們紛紛走上街頭互相慶賀，而率領(lǐng)孤軍深入草原的馮仇刀被百姓們交口傳頌，成了民族英雄。
不知是誰(shuí)打聽到的消息，此次退敵之策，乃方家商號(hào)那個(gè)敗家子，方太歲所獻(xiàn)，並且那個(gè)敗家子已被皇上封賞爵位，入朝爲(wèi)官。大家紛紛驚疑不已，特意找了方家店鋪的掌櫃夥計(jì)們打聽，在得到肯定的答覆後，百姓們頓時(shí)好評(píng)如潮，就連方錚以前那些斑斑劣跡，也被誇成了年少不羈，有雅士之風(fēng)，富貴之相。
此時(shí)方錚正坐在胖子的王府後殿裡，與胖子兩人喝酒聊天。
這些日子方府的大門都快被人擠塌了，有巴結(jié)的，有送禮的，也有說媒的，大家都知道，方家出了個(gè)爭(zhēng)氣的兒子，離飛黃騰達(dá)不遠(yuǎn)了，此時(shí)不巴結(jié)討好，更待何時(shí)？特別是以前有三家欲將女兒嫁給方錚的商號(hào)東主，更是死乞白賴的纏著方老爺，要求馬上將女兒嫁過來(lái)。
這些人令方錚頭疼不已，幾天都沒邁出過大門一步，今日終於受不住了，偷偷從後門溜了出來(lái)，出來(lái)後方錚馬上就來(lái)到了福王府找胖子。
“我說胖子，你安的什麼心吶？不是跟你說了嗎，我不想當(dāng)官，你父皇要賞賜我的話，給些金銀珠寶，絕色美女不就行了，何必讓我當(dāng)什麼官呢？你看我這樣子，像是做官的料嗎？”方錚滋溜喝了口酒，瞪著胖子不滿的道。
“呵呵，父皇一定要讓你做官，我有什麼辦法？要不，你親自去跟我父皇說說？反正如今你是散騎常侍，可以隨時(shí)進(jìn)宮面聖的。”胖子笑得很得意，像只偷了一百隻雞的胖狐貍。將方錚拉入朝中爲(wèi)官，這小子在幕後出力不少。
“得了吧，你父皇還不立馬砍了我腦袋呀。”方錚翻了翻白眼。
“方兄，爲(wèi)什麼不試著爲(wèi)國(guó)出點(diǎn)力呢？就算你不稀罕高官厚祿，能爲(wèi)百姓出點(diǎn)力有什麼不好？你知道你出的這條計(jì)策，救了多少百姓的性命嗎？我不明白，爲(wèi)什麼你如此抗拒做官呢？”
“胖子，今兒我跟你掏心窩子吧，實(shí)在是……唉！說句大逆不道的話，”方錚左右瞄了瞄，四顧無(wú)人，這才湊到胖子耳邊悄聲道：“俗話說，伴君如伴虎啊……”
胖子聞言一楞，還沒反應(yīng)過來(lái)，方錚立即換上一副無(wú)賴的嘴臉道：“哎，你可別去告密啊，我可什麼都沒說，出了這個(gè)門，我什麼都不認(rèn)的。”
胖子略一思量，恍然大悟：“啊！原來(lái)你是怕這個(gè)呀……”
胖子接著道：“你真是白操心了，只要你別犯謀逆篡上的大罪，說話做事小心一點(diǎn)不就沒事了嘛，我父皇自從登基到現(xiàn)在十二年了，殺的朝廷官員都是罪當(dāng)至死的。再說不是還有我在麼？就你這樣的，能犯得了什麼大罪不成。”
方錚點(diǎn)頭，隨即反應(yīng)過來(lái)，不高興道：“什麼叫就我這樣的？這話什麼意思？”
胖子笑瞇瞇的，“意思是說，就你這樣的，借你個(gè)膽子也犯不了大罪，頂多就貪點(diǎn)銀子，道德敗壞，不算什麼大不了的事。”
方錚微瞇著眼，“我怎麼聽著你這話不對(duì)味兒呢？別人有本事的都是治國(guó)平天下，沒本事的庸庸碌碌，平凡一生，我倒好，連作奸犯科的本事都沒有？”
胖子大笑，“方兄，你就別謙虛了，你的本事大得很呢。”
接著，胖子語(yǔ)氣沉重的道：“方兄，你以前也跟我說過，能力越大，責(zé)任越大，如今華朝內(nèi)憂外患，遍地瘡痍，朝中大臣多是碌碌無(wú)爲(wèi)，明哲保身，地方大員魚肉百姓，貪墨成風(fēng)，外面突厥虎視耽耽，父皇每每思及至此，憂心如焚。方兄，咱倆認(rèn)識(shí)這麼久了，你就當(dāng)幫幫我，行嗎？好好的做官，盡力幫我父皇，幫華朝百姓做點(diǎn)事情，行嗎？”
方錚沉默著，他覺得一切都與他的初衷背道而馳了，少爺我的夢(mèng)想是做個(gè)紈絝子弟呀，怎麼一眨眼竟然當(dāng)官了？再說我也沒做什麼呀，就只是出了一個(gè)歪點(diǎn)子，古代人十年寒窗苦讀，費(fèi)盡艱辛上京趕考，還不一定能考中，憑什麼我?guī)拙湓捑蛽屏藗€(gè)五品官兒，外加一個(gè)爵位？這官兒來(lái)得也忒容易了吧？真爲(wèi)那些秀才舉人不值。
既然這官兒已經(jīng)封了，退回去也不太合適，那就當(dāng)著吧，少爺我怎麼著也該算是個(gè)進(jìn)步青年，有人樂意送官，我?guī)致锊粯芬猱?dāng)？再說，如玉齋開業(yè)那天胖子對(duì)方錚說的那番話，方錚已深深的記在了心裡，不論從哪種角度來(lái)說，他都不得不當(dāng)這個(gè)官兒。世事往往便是這樣，有時(shí)候臨到頭上，自己再是不願(yuàn)意，也沒辦法拒絕，個(gè)人的意志在事物的發(fā)展趨勢(shì)面前，顯得如此渺小。
是奮起反抗，還是默默享受？以方大少爺?shù)男宰樱鸢杆坪醪挥眠x了。
想到這裡，方錚打定了主意，笑瞇瞇的道：“胖子，我先問一下啊，當(dāng)官兒，一個(gè)月多少工資？哦，我的意思是多少俸祿？說好了啊，少了我可不幹，唉，我實(shí)在是個(gè)沒原則的人……”
胖子聞言知道方錚已經(jīng)答應(yīng)做官了，不由大喜，拍著方錚的肩膀大笑道：“以你家的財(cái)力，那點(diǎn)俸祿怕是入不了你的法眼，我父皇讓你當(dāng)官還有個(gè)好處，全天下的官兒都可能貪墨，惟獨(dú)你不可能貪，因爲(wèi)你家實(shí)在是太有錢了，別人送的那點(diǎn)銀子，在你面前還真不好意思拿出手。”
方錚也笑，“是啊，不過我當(dāng)官有個(gè)壞處，如果別人對(duì)我使美人計(jì)，我想我很快便投降了……”
“……”
第二卷 引臨玉座近天顏