方錚此言一出，衆(zhòng)人盡皆不語。

方錚見氣氛沉默，於是笑道：“各位大人，下官剛纔說過，今日我是以方家商號少東主的身份請各位前來，爲(wèi)了打通這條商路，我方家不才，願(yuàn)給咱們?nèi)A朝的商賈們做個(gè)開路急先鋒，而各位大人若願(yuàn)意參與進(jìn)來，此事則萬無一失。”

“各位，下官知道你們一身正氣，不願(yuàn)收受賄賂，所以導(dǎo)致今日家境頗爲(wèi)貧困，下官對你們的爲(wèi)人一直敬佩不已。可是今日下官與你們商議的，是合則兩利的事兒，而且與你們的名聲無礙，參股入商，這賺的銀子乃是正大光明，就算在皇上面前，都可以理直氣壯，下官實(shí)在想不出你們爲(wèi)何還要考慮……”

衆(zhòng)大臣面面相覷，一位老大人開口道：“方大人的意思，老夫等都明白了，老夫有個(gè)問題想請教方大人。爲(wèi)何方大人一定要找老夫等人合夥？朝中有錢有權(quán)的官員比比皆是，而老夫等人……”

說著這位老大人掃視一週，搖頭苦笑道：“……老夫等人家境貧寒，一年花消下來，朝廷所發(fā)的俸祿所剩無幾，委實(shí)沒有多餘的銀子拿出來行商。”

方錚心中嗤笑，瞧這問題問的，有錢的官兒都是被太子，壽王養(yǎng)著的，我拉得過來嗎？

方錚笑瞇瞇的道：“請各位合夥，下官的目的很簡單，想借用各位手中的權(quán)力，幫下官打通這條商路……”

借權(quán)？衆(zhòng)人皆是自認(rèn)大公無私之人，一聽方錚說借權(quán)謀利，紛紛眉毛一豎，便待怒斥。

方錚趕緊擺手笑道：“各位先別發(fā)火，下官借你們的權(quán)，可是爲(wèi)國爲(wèi)民，並無私心呀。與突厥通商，在賀蘭山下建立集市，互通有無，這是寫在華朝和突厥的停戰(zhàn)協(xié)議裡的，也就是說，這是兩國都要付出行動落實(shí)的，可如今各級地方官府剋扣貨物，強(qiáng)派重稅，沿途山賊土匪頻頻劫貨，令華朝商人心生畏懼，舉步不前，賀蘭山下的集市遲遲不能開通，我朝便有違約背誓之嫌，各位大人都是飽學(xué)之士，當(dāng)知人無信而不立，各位說說，下官借你們手中的權(quán)力打通商路，難道不對嗎？”

在座的皆是古板守舊之人，“信”之一字他們最爲(wèi)看重，何況這是國與國之間定下的盟約，更是不能敷衍，方錚這番歪理說出來，衆(zhòng)人心裡不禁有些贊同。

見衆(zhòng)人神色緩和下來，方錚心中暗笑，趁熱打鐵道：“所謂藉助各位的權(quán)力，無非就是請各位大人向各級地方官府施施壓，讓他們不再剋扣貨物，攤派重稅，各位試想，咱們發(fā)出去的貨，都是朝中重臣合夥出資採辦的，哪個(gè)地方官員吃了豹子膽敢與我們爲(wèi)難？下官再向龍武軍的馮將軍借調(diào)一兩千名士兵，沿途護(hù)送貨物，順便剿滅幾股大的山賊土匪，如此一來，這條新開的商路便算打通了，咱們?nèi)A朝的商賈們自然也能放心大膽的將貨物源源不斷的運(yùn)到賀蘭山下，各位，此舉功莫大焉，可別錯(cuò)過了爲(wèi)國效力的機(jī)會呀……”

衆(zhòng)人聽完，臉上皆現(xiàn)出猶疑不定的神色，互視幾眼，卻沒一個(gè)人出面表態(tài)。

魏承德似笑非笑的瞟了方錚一眼，道：“方大人，道理你講清楚了，老夫等人也頗爲(wèi)贊同，可是現(xiàn)在的問題是，老夫等人家境不佳，可以說是一貧如洗，就算有心想出資與你合夥，也無能爲(wèi)力呀。”

方錚聞言心中大喜，急忙道：“魏大人多慮了，下官剛纔也說過，各位大人出資只是走個(gè)過場，一兩銀子不嫌少，百兩銀子不嫌多，這筆買賣，當(dāng)然以方家商號爲(wèi)首，採辦所需的銀子，由我方家獨(dú)力承擔(dān)，但方家商號只佔(zhàn)其中三成股份，剩下的七成，下官便以乾股的形式，分送給各位大人……”

“三成？”衆(zhòng)人盡皆愕然，銀子全由方家出，股份只佔(zhàn)三成，這不是明擺著送錢給他們嗎？不過衆(zhòng)人再一想，要打通這條商路，方錚還得藉助他們手中的權(quán)力，如此一來，他們並非無功不受祿，還是在其中出了力的，想來想去，此事既得了名聲，又白賺了銀子，壓制地方官府的胡作非爲(wèi)本是應(yīng)該的，剿滅沿途的土匪山賊也是應(yīng)該，兩全其美的事，傻子纔不答應(yīng)呢。

“方大人如此盛情，老夫也不能落人之後……”一位老大人率先站了起來，從懷中掏出一個(gè)錢袋，抖抖索索將裡面唯一的一張快揉爛了的銀票小心的捏了出來，眼含不捨的遞給了方錚。

方錚見到銀票心情就變得非常好，毫不猶豫的接了過來，看也不看，便習(xí)慣性的兩指一捏一縮，飛快的將銀票藏入了袖中，口中還客氣道：“哎呀！您太多禮了，咱們已是合夥人了，何必還來這一套呢？這次就算了，下次可不許了啊……”

見方錚接銀票藏銀票的動作如此快速嫺熟，老大人不由一楞，訥訥道：“方大人，呃……你不看看銀票嗎？”

方錚也一楞：“看什麼？不是送給我的嗎？”

老大人氣得臉都綠了，鬍子顫抖的指著方錚怒道：“胡說！這一百兩銀子乃老夫半生積蓄，無緣無故的，老夫爲(wèi)何要送給你？這是老夫出資參股的股金！”

“啊？”方錚張大了嘴，隨即面色尷尬的將銀票掏了出來，訕笑道：“……實(shí)在不好意思，那什麼，收習(xí)慣了，怎麼改都改不過來，呵呵，呵呵……”

衆(zhòng)人一齊翻了個(gè)白眼。你還好意思說自己廉潔，瞧你收銀票那動作，如行雲(yún)流雲(yún)，一氣呵成，這種身手沒個(gè)百次千次的經(jīng)歷，怎麼可能練得出來？

有人帶頭，衆(zhòng)人紛紛起而效仿，於是這羣老頭兒從懷裡，袖裡，有的甚至從貼身的內(nèi)衫裡，襪子裡掏出幾十兩，上百兩，散發(fā)著各種味道的銀票銀錠，一股腦兒塞到方錚手中，當(dāng)作他們參股買賣的股金。

這些銀子當(dāng)然只是走個(gè)過場，方家商號舉凡採辦貨物出京，最少都是幾十大車，這點(diǎn)銀子濟(jì)得甚事？可是過場總得要走呀，不然可真成了白吃白拿，傳出去於他們的名聲不利，這羣老頭兒一生爲(wèi)官，清譽(yù)來之不易，平素最重名聲，這種跟銀錢有關(guān)的事情，他們當(dāng)然不會大意，落人話柄。

方錚皺著眉頭，滿臉無奈的看著手中的這些銀票銀錠，心裡嘆了口氣，我說走個(gè)過場，你們還真的走過場了，都說錢是銅臭之物，以前還真不覺得，現(xiàn)在我終於知道了，哎喲！真他媽臭！這銀子我可花不出去，待會兒全扔進(jìn)小公主的募捐箱裡，那個(gè)小傢伙應(yīng)該不嫌棄……

交過“股金”之後，衆(zhòng)人神態(tài)輕鬆的翹著二郎腿，坐在涼亭內(nèi)開始品茶閒聊，比起剛進(jìn)門時(shí)那種心存防備，言辭斟酌之態(tài)，自不可同日而語。爲(wèi)什麼？他們現(xiàn)在都是一起做買賣的股東了唄！既然這位熱心的方大人願(yuàn)意送銀子給他們花，而且送得正大光明，任何人都無可挑剔，對他們來說，何樂而不爲(wèi)？

衆(zhòng)人坐了一會兒，終於起身告辭，臨走時(shí)全都笑呵呵的，每個(gè)人臉上洋溢著快樂之情，甚至隱隱泛出淡淡的金光。

魏承德刻意走在最後，衆(zhòng)大臣都離開了之後，魏老頭這纔回過頭來，朝方錚豎了豎大拇指：“方大人，高明吶！”

方錚一楞，隨即清純而無辜的眨巴著眼睛，用一種非常童真的聲音道：“魏老爺爺，您在說什麼呀？下官怎麼聽不明白？”

魏承德瞪眼道：“裝！還裝！如此簡單的一箭雙鵰之計(jì)，你以爲(wèi)老夫看不出來？”

方錚這才真正大吃一驚：“啊？……魏大人，這……這從何說起呀？”

魏承德冷笑道：“太子和壽王拉攏官員，無非許以高官重利，方大人卻比他們更高明，將官員的家產(chǎn)都綁到你的身上了。以後這幫大臣除了朝廷俸祿之外，又多了一筆不菲的收入，而且來路光明，花起來不心虛，而方大人你，打著爲(wèi)國效力，打通商路的幌子，將這些自視甚高的大臣們籠絡(luò)到一起，以商道結(jié)交他們，潛移默化之下，無論爲(wèi)己爲(wèi)人，以後朝堂上，參劾你的奏摺自會少了許多，而且福王也無形中得到一股莫大的朝堂勢力支持，方大人，你的如意算盤老夫可有說錯(cuò)？”

方錚嚇得虎軀一震，結(jié)結(jié)巴巴道：“魏……魏大人，飯可以亂吃，話……可不能亂說呀，下官如此純潔的目的，怎麼到了你的嘴裡，變成了驚天大陰謀似的，下官可承擔(dān)不起……”

魏承德冷笑：“你怎麼承擔(dān)不起？你以爲(wèi)今日請的這些大臣們都是傻子？這幫老頭混跡朝堂數(shù)十年，你還沒出生他們就在金鑾殿列班了，個(gè)個(gè)都是精得出油的老油子，你以爲(wèi)他們看不出你這點(diǎn)小伎倆？”

方錚聞言如遭雷擊，搖晃著身軀道：“啊？這……你們既然看出來了，爲(wèi)何都沒反對我的提議？”

魏承德眼神忽然變得黯淡，仰天望著天空，良久，這才淡淡道：“太子性情陰狠，壽王野心勃勃，相比之下，福王性子敦厚，爲(wèi)人至善至孝，或許……他將來是個(gè)有爲(wèi)的君主吧。華朝百姓的苦難已經(jīng)太過深重，若讓太子和壽王登了帝位，百姓們還不知要受多少苦……”

方錚恍然，原來這幫清流大臣們心中早已有了主意，決定支持胖子了，嘿！自己機(jī)關(guān)算盡，沒想到那幫老大臣卻來了個(gè)順?biāo)浦郏谱约哼@事兒辦的！根本沒必要嘛。

不過有了他們的支持，以後胖子和他在朝堂上說話可就硬氣多了，這些老臣合起力來，在朝堂上說話的分量可不小，有他們守望相助，胖子離太子的位子便更近了一步，今日的收穫實(shí)在不小呀！

方錚恭恭敬敬朝魏承德躬身一禮，正色道：“魏大人，我代福王感謝各位大人了，各位之高義，福王和下官必銘感五內(nèi)……”

魏承德目光一閃，笑道：“你先別感謝老夫，實(shí)話告訴你，老夫等人早已有了默契，未到圖窮匕現(xiàn)之時(shí)，老夫等人是不會給福王和你任何幫助的，現(xiàn)在咱們的關(guān)係，只是買賣上的合夥人，沒別的了，若然福王失敗，老夫等人對外只會這麼說，方大人，你和福王可要好自爲(wèi)之呀……”

方錚聞言一窒，立馬變臉道：“我收回剛纔的話，你們這羣老頭實(shí)在太狡猾了，一個(gè)個(gè)合起夥來欺負(fù)我這個(gè)天真純潔的年輕人……”

魏承德失笑道：“方大人，你可真夠勢利的……老夫等人爲(wèi)官一世，權(quán)利二字，莫非還看不清楚嗎？做官做到我們這個(gè)地步……”

“我知道我知道……”方錚插言道：“你們已達(dá)到手中有官，心中無官的境界了，對嗎？”

魏承德一皺眉，瞪了方錚一眼，道：“什麼亂七八糟的！方大人，有些話不能明說，什麼時(shí)候該幫你，什麼時(shí)候不該幫你，老夫等人心中有數(shù)。呵呵，告辭了。”

方錚趕緊扯著魏承德的袖子，陪笑道：“魏老爺爺，別急著走呀，眼下就有一件事，想請大人您幫個(gè)小忙……”

“何事？儘管道來，老夫絕不答應(yīng)。”

“……”

“呵呵，老夫跟你開個(gè)玩笑嘛，說吧，到底什麼事？老夫參詳一下，看要不要幫你。”

嘿，這老頭還喜歡玩冷幽默……

方錚將魏承德扯到一個(gè)無人的角落，賊兮兮的轉(zhuǎn)著眼珠子，湊在他耳邊開始嘀咕起來……

良久。

“方大人，這……”魏老頭面有難色。

方錚威脅道：“魏大人，你若不答應(yīng)下官，我……我就……”

“一頭撞死在老夫面前？”魏承德翻著白眼道。

“那怎麼行？多疼啊。我……我就去勾引牡丹樓的依依小姐……嘿嘿，依依小姐是您的老相好吧？不知她喜歡您這樣的老頭兒呢，還是喜歡像我這樣的俊俏後生……”

“你……卑鄙！”魏老頭氣得老臉發(fā)綠，隨即哀求道：“方大人，你可別造孽啊！老夫答應(yīng)你還不行麼？”

方錚大喜，忙道謝不已。

“沒事了吧？沒事老夫告辭了，哼！”魏承德沒好氣道。

“有，還有最後一件事，想問問您老……”方錚擠眉弄眼，不懷好意的笑道。

“說！”

方錚瞄了瞄魏承德的下身，疑惑道：“魏大人六十多歲了吧？您跟依依小姐戀姦情熱，可是……您那玩意兒……還行嗎？”

“你……你這個(gè)混帳東西！”魏老頭氣得渾身直哆嗦，終於忍不住開罵了。

“啊——魏大人息怒，我錯(cuò)了……”

與此同時(shí)，京城的玄武湖上，壽王和英王正乘著一艘官船，狀似悠閒的遊春。

寬敞的船艙內(nèi)只有他們二人。英王坐在壽王的斜對面，雙腳翹得老高，一抖一抖的正磕著瓜子，漫不經(jīng)心的欣賞著春日的湖光美景。

壽王則大馬金刀的坐在船艙正中，如同在軍帳中發(fā)號司令的將軍一般，面色肅然。

良久，英王不耐煩的開口道：“我說皇兄，你是行伍出身，我呢，也不是什麼風(fēng)雅之人，你硬把我拉到這湖上賞什麼見鬼的風(fēng)景？這有什麼好看的？一片湖水，幾艘破船，晃得我直犯暈……”

壽王嚴(yán)肅的道：“皇弟，既然我們回了京，就不能像在藩地時(shí)那樣，爲(wèi)所欲爲(wèi)了。京城的水很深，一言一行需得注意，該附庸風(fēng)雅之時(shí)，便需附庸風(fēng)雅，哪怕這種乘船遊春的事，咱們也要慢慢習(xí)慣，莫讓京城的士子文人說咱們兄弟不學(xué)無術(shù)，只知舞刀弄槍，將來做不了聖明君主……”

英王聞言，不以爲(wèi)然的聳了聳肩，扭頭望向窗外，繼續(xù)磕著瓜子。

壽王見他殊無敬意的表情，不由皺了皺眉。

“皇弟，今日我叫你來，有件事要問你。”

“什麼事？”

“我聽說有個(gè)進(jìn)京趕考的嶽州舉子，名叫葉文江，由於你看上了他的妹妹，而命家僕將他活活打死，可有此事？”

英王一楞，隨即不自在的道：“好象……有吧。不過我可沒動手，本來只想嚇唬嚇唬那個(gè)舉子，讓他乖乖把妹妹送給我，誰知道那傢伙太不經(jīng)打，幾拳下去便送了命，真真是個(gè)短命鬼，弄得我好不晦氣，魚沒吃上，反惹一身腥……”

壽王聞言，不由重重嘆了口氣，怒道：“你……你怎麼這麼糊塗！現(xiàn)在是什麼時(shí)候？正是爭奪太子之位的關(guān)鍵時(shí)刻，我在京城一言一行皆小心翼翼，生怕被人拿捏住把柄，對我們的大事不利，你倒好，主動招惹上是非，而且害的還是進(jìn)京趕考的舉子，大大失了天下士子之心，你……簡直就是成事不足，敗事有餘！”

英王心虛道：“皇兄，這事兒是個(gè)意外，也不能完全怪我，那晚我多喝了點(diǎn)酒，再說又不知道那舉子如此虛弱，我本來也沒打算要害他的性命呀……”

壽王重重一哼，怒聲道：“那你說，現(xiàn)在怎麼辦？如今父皇命方錚辦理此案，方錚此人手段慣來卑鄙陰損，你又與他結(jié)了怨仇，難道你真以爲(wèi)仗著親王皇子之勢，便可以在這京城爲(wèi)所欲爲(wèi)，百無禁忌嗎？”

英王不服氣的道：“那個(gè)舉子的妹妹葉靈兒刺殺我，如此重要的人證，我怎能讓她活著？可是我要?dú)⑺瑓s被方錚所攔，我與他結(jié)怨這能怪我嗎？”

壽王恨鐵不成鋼的叱道：“你殺她的時(shí)候便忘了你是親王的身份了？殺個(gè)人還要你親自動手嗎？你的手下是幹什麼吃的？你就不會派人暗中再去刺殺一次？一次不行就兩次，這麼簡單的事情，還用我教你嗎？”

英王吃了一驚，“那個(gè)葉靈兒如今住在方府，皇兄，你的意思，莫非是要我派人去方府殺了她？”

壽王臉色陰沉的點(diǎn)點(diǎn)頭。