李伯言被兇神惡煞的方錚嚇到了。
腦子出現(xiàn)短暫的空白後，終於結(jié)結(jié)巴巴道：“賠……什麼錢(qián)？”
方錚惡聲道：“你訛詐我方家商號(hào)，難道不應(yīng)該賠錢(qián)嗎？”
李伯言欲哭無(wú)淚：“……”
現(xiàn)在到底誰(shuí)訛詐誰(shuí)呀？剛見(jiàn)這位欽差大人時(shí)，他還覺(jué)得方錚人模人樣，挺像那麼回事，沒(méi)想到一提起銀子，此人便徹底換了一副面孔，現(xiàn)在的方錚，除了身著官服，還有哪點(diǎn)像朝廷欽差？
擦了擦汗，李伯言覺(jué)得此刻自己像只被狼爪子狠狠按住的小綿羊，這隻狼正對(duì)著他大流口水，隨時(shí)一口把他吞掉……
“方大人，犯官……犯官?zèng)]錢(qián)啊……”李伯言苦苦哀求，現(xiàn)在的他很狼狽，有種剛離虎口，又落狼窩的悲愴感。
方錚不信：“沒(méi)錢(qián)？騙誰(shuí)呢？你貪了那麼多稅銀，就沒(méi)自己私下留一點(diǎn)兒？我不管啊，你訛了我家銀子，現(xiàn)在給我老老實(shí)實(shí)吐出來(lái)，否則我把你家抄個(gè)底朝天……”
說(shuō)著方錚嘿嘿笑道：“抄家可是我的拿手本事，想不想見(jiàn)識(shí)一下？保證你家乾乾淨(jìng)淨(jìng)，家徒四壁，比水洗過(guò)還乾淨(jìng)……”
李伯言楞楞不語(yǔ)，眼神卻開(kāi)始閃爍。
方錚見(jiàn)狀，愈發(fā)肯定這傢伙貪了不少銀子，貪官都這模樣，當(dāng)初自己被先皇揪住時(shí)，比他還心虛。
親熱的勾住李伯言的肩膀，方錚開(kāi)始做他的思想工作：“錢(qián)財(cái)乃身外之物，你又何必如此執(zhí)著？佛曰：‘放下銀子，羽化昇仙’……”
“佛……曰過(guò)這句？”李伯言迷茫了。
“當(dāng)然曰過(guò)！……你就當(dāng)他曰過(guò)！”方錚頓了頓，接著道：“這句話(huà)就是爲(wèi)了告訴世人，不要在意那些阿堵物，因爲(wèi)它們很骯髒……嗯，但我是個(gè)不怕髒的人，來(lái)，把銀子都給我……”
李伯言猶豫不決。
“快點(diǎn)啊，不給我就搶了，你當(dāng)老子吃素的？別敬酒不吃吃罰酒，老子今天差點(diǎn)被你那幕後的大老闆給毒死，難道你不應(yīng)該給我點(diǎn)兒精神損失費(fèi)嗎？”方錚露出了猙獰的面目。
李伯言望著方錚一副兇神惡煞的土匪樣兒，渾身不由自主哆嗦了一下，出身文人的他，這時(shí)也忍不住在心裡罵了句粗話(huà)：孃的！這是欽差大臣，還是棒老二？
人在屋檐下，李伯言無(wú)法反抗，只好咬了咬牙，將手伸入懷中，掏出一大疊銀票出來(lái)。
方錚大喜過(guò)望，飛快劈手奪過(guò)銀票，看都沒(méi)看便塞入了自己懷中，出手之凌厲，反應(yīng)之靈敏，直追江湖武林宗師。
收好了銀票，方錚看李伯言更順眼了，媽的！隨便唬他幾句，他居然真掏銀子，看來(lái)官當(dāng)?shù)迷酱螅懽右苍叫。鼐┏轻釃樆?hù)部尚書(shū)杜鬆君去，估計(jì)那老傢伙這些年撈了不少銀子……
欣喜的拍了拍李伯言的肩，方錚誇道：“老李，你可真上道！其實(shí)你早也該看開(kāi)了，以你現(xiàn)在的罪名，砍你十次頭都不冤枉你，還留著銀子有何用？這玩意兒生不帶來(lái)，死不帶去，索性讓我?guī)湍慊ㄍ甑昧恕?
李伯言一聽(tīng)“砍頭”二字，兩腿頓時(shí)一軟，老臉霎時(shí)佈滿(mǎn)了悲愴和絕望，眼淚止不住的掉落下來(lái)，哭得肩膀一聳一聳的，很是傷心。
儘管早已明白自己的結(jié)局，可從別人嘴裡說(shuō)出來(lái)，又是另外一回事了，誰(shuí)願(yuàn)意死？貪官們之所以貪那麼多銀子，就是因爲(wèi)想活得更好一點(diǎn)，誰(shuí)希望自己被押上刑場(chǎng)被劊子手一刀給喀嚓了？
方錚冷眼看著李伯言，心中說(shuō)不上是鄙夷還是憐憫，這是一個(gè)可憐的人，官當(dāng)大了，卻中了別人的圈套，像個(gè)木偶似的被人操縱脅迫了四年，稅銀被別人拿走了，黑鍋卻讓他背上了，棋盤(pán)裡，他就是那顆棄子，除了用他換取一些利益外，根本毫無(wú)用處，臨了被幕後之人一腳踹得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不再管他的死活。他這輩子算是完了……
換個(gè)角度想想，其實(shí)誰(shuí)都有可能是別人棋盤(pán)上的棋子，就算方錚他自己，當(dāng)初對(duì)付潘尚書(shū)，對(duì)付太子，數(shù)度出生入死，幾番命懸一線(xiàn)，那個(gè)時(shí)候的他，不照樣也是先皇棋盤(pán)上的一顆棋子嗎？只不過(guò)先皇還算仁厚，對(duì)他這顆棋子恩寵有加，所以他才以弱冠之年，便官拜二品，爵封國(guó)公，立足朝堂頂峰，享盡無(wú)上榮耀。
很多時(shí)候，人的命運(yùn)是早已註定的，方錚不是那種能逆天的人，他沒(méi)那本事，也沒(méi)那麼大的志氣，他一直很懶，懶得情願(yuàn)被人當(dāng)作棋子，只要能讓他舒舒服服享受生活，縱然是做別人的棋子又何妨？若都想做那下棋的人，這世道豈不是全了套？
見(jiàn)李伯言哭得悽慘的模樣，方錚嘆了口氣，有心想饒他一命，可江南稅案實(shí)在太過(guò)驚人，而包括李伯言在內(nèi)的六府知府，是胖子直接點(diǎn)了名的，也就是說(shuō)，他已經(jīng)上了胖子的黑名單，方錚縱是想饒他，恐怕也沒(méi)那麼容易。
待李伯言情緒穩(wěn)定下來(lái)，方錚道：“好了，咱們接著談?wù)掳伞?
李伯言嚇得一抖，臉上淚痕還沒(méi)幹呢，便立馬苦著臉道：“方大人，我真沒(méi)錢(qián)了……”
方錚不高興的道：“誰(shuí)跟說(shuō)這個(gè)呢？正事！繼續(xù)交代你那令人髮指的犯罪過(guò)程，以及如何從一名清正廉潔的清官，變成了喪心病狂的貪官的心路歷程……”
李伯言囁嚅半晌，嘆了口氣，道：“……方大人，犯官出身寒門(mén)，當(dāng)年苦讀十幾年，才堪堪中了舉，後來(lái)又中了進(jìn)士，官場(chǎng)多年摸爬滾打，才爬到如今這五品知府的位置上，而且還是全華朝最爲(wèi)富庶的蘇州知府，這其中除了韓家?guī)臀以诔蒙舷麓螯c(diǎn)，使了銀子外，犯官本人的努力也是必不可缺的，犯官一直以來(lái)都想做個(gè)爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民鞠躬盡瘁的好官，可是……”
李伯言神色忽然變得憤怒，死死攥緊了拳頭，聲調(diào)嘶啞道：“……自從落入那幕後之人精心設(shè)計(jì)好的圈套後，他便毀了我的一切！我的親人，我的孩子，還有我的前途，甚至我的性命，都被他毀得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，我……不甘??！”
“你送銀子的那家隆德商號(hào)，如今可還在蘇州城內(nèi)？”方錚冷冷問(wèn)道。
李伯言苦澀搖頭：“沒(méi)在了，半個(gè)月前，那個(gè)商號(hào)忽然一夜之間便消失得無(wú)影無(wú)蹤，從那以後，也沒(méi)人再要我送過(guò)銀子，一切就這樣飛快的消失了，如同做了一場(chǎng)夢(mèng)一般……”
半個(gè)月前……
方錚摸了摸下巴，仔細(xì)的回憶了一下，那時(shí)胖子在京城剛好跟他提起下江南的事，這麼快蘇州便得到了風(fēng)聲？
緊接著，方錚悚然一驚，如此說(shuō)來(lái)，就連京城皇宮大內(nèi)，都已佈下了那幕後之人的眼線(xiàn)，所以他才能第一時(shí)間得到消息，這麼從容的將隆德商號(hào)撤出蘇州城，留下一個(gè)罪無(wú)可掩的知府大人讓自己去抓……此人到底是誰(shuí)？他的勢(shì)力未免太恐怖了吧？
情知事態(tài)嚴(yán)重，方錚一顆心提了起來(lái)，不行，得立刻通知胖子，讓他把皇宮內(nèi)的太監(jiān)宮女們逐一排查一遍，身邊潛伏著敵人的若干眼線(xiàn)，誰(shuí)能睡得著覺(jué)？誰(shuí)知道那些眼線(xiàn)會(huì)不會(huì)忽然變成刺客殺手？世道賺錢(qián)不易，一人打兩份工，領(lǐng)兩份薪水也不算稀奇……
皺眉看著李伯言，方錚沉聲道：“還有什麼有價(jià)值的線(xiàn)索嗎？”
李伯言想了想，苦澀搖頭。
他只是一顆棋子而已，棋子永遠(yuǎn)不必知道太多的，幕後之人看來(lái)對(duì)這些擺在明面的犯官很是提防，根本不會(huì)留下線(xiàn)索讓方錚順藤摸瓜抓到他。
“你從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那幕後之人？每次都是他派人來(lái)與你聯(lián)繫嗎？”方錚不死心的道。
李伯言點(diǎn)頭道：“那人從沒(méi)露過(guò)面，而且與我聯(lián)繫的人，口風(fēng)也很緊，我?guī)状稳霃乃煅e打聽(tīng)點(diǎn)什麼，都被他識(shí)破，他與我說(shuō)話(huà)很簡(jiǎn)潔，只是吩咐我什麼時(shí)間到什麼地點(diǎn)，送多少銀子過(guò)去，然後就走，行蹤非常隱秘?！?
“我在京城聽(tīng)說(shuō)，此案牽涉了江南某些世家，此言屬實(shí)否？”
李伯言苦笑搖頭：“我也不知，這幾年來(lái)，我所做的事情，便是默默爲(wèi)他們貪墨稅銀，日夜?fàn)?wèi)自己的前程和性命揪著心，根本沒(méi)能力，也沒(méi)心思去關(guān)心其他，江南世家是否涉案，我完全不知道?！?
方錚相信他說(shuō)的話(huà)。
既然幕後之人敢把李伯言留在衙門(mén)隨便他抓，就認(rèn)定了李伯言不會(huì)知道任何有價(jià)值的東西，李伯言充其量只是一件作案工具而已，案子做完了，工具便隨手扔在了作案現(xiàn)場(chǎng)。幕後之人留下李伯言的性命，從另一種角度來(lái)看，彷彿是在嘲笑方錚，或者說(shuō)抱著貓抓耗子的態(tài)度，篤定方錚破不了此案，最後只能將這明面上的幾位知府逮進(jìn)京城交差，此案便草草了結(jié)。
氣憤啊，太看不起人了！方錚捏了捏拳頭，眼中不由升起兩團(tuán)怒火，放蛇下毒害我不說(shuō)，居然還調(diào)戲我？除了自己幾個(gè)老婆，天下誰(shuí)敢這麼幹？
斜眼瞟了瞟默然不語(yǔ)的李伯言，方錚沒(méi)好氣道：“你還真是無(wú)私奉獻(xiàn)啊，這幾年埋頭貪銀子，兩耳不聞窗外事，跟你寒窗苦讀時(shí)一樣專(zhuān)心，真了不起……哎，你貪了這麼多銀子，晚上睡得著覺(jué)嗎？睡眠質(zhì)量怎樣？”
李伯言垂著頭，低聲道：“像嬰兒般睡眠……”
方錚大驚：“不愧是經(jīng)歷過(guò)官場(chǎng)風(fēng)浪的，這都能睡得著！”
李伯言沉默半晌，道：“半夜經(jīng)常醒來(lái)，哭一會(huì)兒再睡……”
方錚：“……”