第二天，二虎又風(fēng)風(fēng)光光地到育才中學(xué)上學(xué)了，他出獄的消息不脛而走。錢有爲(wèi)的那兩個(gè)死黨同學(xué)大肥豬和驢蹄子把二虎出獄的消息告訴給了在綠草鎮(zhèn)醫(yī)館養(yǎng)傷的錢有爲(wèi)。
錢有爲(wèi)一聽，氣得火冒三丈，一使勁就要從牀上站起來，猛然抻了身子，疼得他呲牙咧嘴，一個(gè)勁兒地大罵鄭二虎，他還認(rèn)定打他的人就是鄭二虎。
錢校長(zhǎng)得知消息後，也是非常氣憤，可是他沒辦法，因爲(wèi)他知道是歐陽菊的作用。他也知道這個(gè)美女教師的社會(huì)背景很深很複雜。他雖然不知道她的老公公是省城的大員，可是也聽說她是綠草縣長(zhǎng)的乾女兒並且在上峰很有根基。
只是有一點(diǎn)他想不明白，爲(wèi)什麼一個(gè)官宦人家的大小姐，堂堂育才中學(xué)的教書美女先生，會(huì)對(duì)一個(gè)窮小子特別關(guān)照呢？看來這個(gè)鄭二虎年紀(jì)輕輕的，也不是一般的人物，他一定有過人之處和爲(wèi)人處世的手段。嘿嘿，不過……你們不是放了鄭二虎嗎，法律上治不了他，可是這育才中學(xué)還是本校長(zhǎng)說了算，等我抓住那窮小子的把柄，一定把他開除！
所以，打這兒之後，錢校長(zhǎng)一心想要找鄭二虎的毛病，以便藉機(jī)開除他，毀了他的前程。可是，鄭二虎就像換了個(gè)人的，老老實(shí)實(shí)、一步一個(gè)腳印、一心樸實(shí)地把精力用在學(xué)習(xí)上，再也不調(diào)皮搗蛋，再也不跟錢有爲(wèi)鬧矛盾了。
因爲(wèi)眼看就要參加高考了，他要好好學(xué)習(xí)，他要科舉仕途的道路，以便對(duì)得起死去的父親，對(duì)得起病怏怏的母親，對(duì)得起在家裡默默辛勤操持家務(wù)，上山做農(nóng)活，忙裡忙外的杏花……
這年的初秋，鄭二虎跟很多育才中學(xué)的學(xué)生一道。報(bào)名參加了高考。一個(gè)月之後，成績(jī)下來了，鄭二虎和劉紅菱等優(yōu)秀學(xué)生們均榜上有名！可是，唐大山和宋小河以及錢有爲(wèi)卻名落孫山。
由此。鄭二虎便完成了在育才中學(xué)的學(xué)業(yè)，回了家，等待暑假開學(xué)後到省城上大學(xué)。
秋天來了，地裡的莊稼成熟了，二虎白天干農(nóng)活幫著家裡秋收，晚上挑燈學(xué)習(xí)……
時(shí)間過得很快，秋天就要過去了。滿山遍野的莊稼桿子被撂倒了，放眼望去，一片空曠。
遠(yuǎn)處的高山，近處的溪水盡收眼底。這個(gè)時(shí)候是狩獵的最佳季節(jié)。無論是飛禽還是走獸，經(jīng)過一個(gè)秋天的滋養(yǎng)和哺育，都已經(jīng)上了膘、肥得流油，而且它們失去了隱藏身子的青紗帳和高密的茅草，最最適合並方便獵人捕獲了。
鄭二虎上大學(xué)的通知還沒有接到。他在家裡呆不住了，爲(wèi)了積攢他上大學(xué)的昂貴學(xué)費(fèi)，便趁此時(shí)機(jī)到草原上打獵，又拿起了弓箭、鋼叉，跨上了腰刀，帶足了必要的食物，還有他父親給他留下的那個(gè)用十張狼皮縫製的帳篷。騎上棗紅馬進(jìn)入了大草原。
臨走的那天早晨，母親和杏花送二虎，送了一程又一程，囑咐了一遍又一遍。
母親說：“孩子，打獵物別貪多，晚上在山上過夜注意安全。早去早回，咱家雖然貧窮，可靠那點(diǎn)地兒，也能對(duì)付吃上飯。”
杏花說：“兄弟，要不你還是別去了。你已經(jīng)考上了大學(xué)，就在家裡等著上大學(xué)的通知吧，等賣了糧食姐姐出去打長(zhǎng)工給你掙學(xué)費(fèi)！”
“嘿嘿……”二虎卻一笑，搖了搖頭，沒有跟姐姐爭(zhēng)辯，因爲(wèi)他打獵的意志已決，他聽了母親和杏花的囑咐不住地點(diǎn)頭，眼睛裡噙滿了淚花。
以前每次打獵，他從來沒有像今天這樣和母親、姐姐戀戀不捨，還流下了眼淚，好像從此一別，就再也看不見親人似的。母親和杏花也都掉下了傷心、痛苦的眼淚……
深秋的大草原一望無際，衰草悽悽，一片荒涼。
二虎又來到從前跟父親經(jīng)常打獵的地方尋覓獵物。
這是一個(gè)陽光明媚、秋高氣爽的早晨，二虎身上穿著一身粗棉布做的短衣服，外面套著一件羊皮夾克，腳上穿著一雙牛皮長(zhǎng)靴，手裡端著弓箭。他把棗紅馬撒到一旁吃草，徒步走在沾染晨露的草地上，小心翼翼地搜索著獵物……
“撲棱……”忽然，近處的一個(gè)樹毛坑子裡面飛起兩隻鵪鶉，把他下了一跳。
他沒有搭理那隻鵪鶉，因爲(wèi)草原上的獵物比鵪鶉大的有的是。他又了走了幾步，旁邊的小樹林子又鑽出一隻大灰兔子，他想這回老子可不能放過你了，快一年沒打獵了，他的手癢癢的，嘴也饞了，心說先打只兔子解解饞，於是他便彎弓搭箭，眼睛也開始瞄準(zhǔn)了……
“蹭……”二虎見那隻兔子跑出沒多遠(yuǎn)就停了下來，在草墊子和耕地的交匯處，尋覓糧食吃，他便急速向那邊掠過去，隱蔽到一個(gè)小沙包的後面，把手中的箭猛然射了出去。
那隻倒黴的兔子正在撿著糧食，沒成想一瞬間便被射中，喪了小命。
二虎一看，心中高興，自言自語地誇獎(jiǎng)起自己：嘿嘿……老子這箭法還是這麼準(zhǔn)！他意得忘形地走過去，撿起那隻兔子，掛到鋼叉上，又開始踅摸別的獵物了。
可是這次的打獵讓他很失望，走了一上午，纔打了兩個(gè)兔子。可是，那些皮張好的狐貍和草原狼卻沒看著。他心想今天這是怎麼了，原本這虎狼成羣、野雞成幫的獵物都哪裡去了？
二虎一陣心灰意冷，又找到以前經(jīng)常過夜的那個(gè)小窩鋪，放下了手中的獵物和打獵的兵器，找來一些幹樹枝子點(diǎn)上了火，一來驅(qū)寒，二來燒兔子。他將一隻小一點(diǎn)的兔子用一根長(zhǎng)鐵棍穿起來，放到支起的木架上開始燻烤兔肉了。
兩個(gè)時(shí)辰之後，那小兔子就被炭火燻烤得乾巴巴的，扒開它的皮，便露出了油汪汪的兔子肉，他用刀子挖下一小塊，再蘸上鹹鹽面，吃一口香噴噴的……
他又從內(nèi)衣口袋裡面拿出一小罐白酒，吃上一口肉吧嗒吧嗒嘴，再津津有味地喝上一小口白酒，真是世外桃源神仙過的日子……
可是，他有所不知，綠草縣長(zhǎng)劉子文帶人已經(jīng)在這裡狩獵好幾天了，那些獵物已經(jīng)讓他們捕獲的捕獲、衝散的衝散，所剩無幾了。
所以，二虎一上午，纔打了兩隻可憐的漏網(wǎng)兔子。
此時(shí)，綠草現(xiàn)縣長(zhǎng)劉子文騎在一匹高頭大馬上，正帶領(lǐng)著綠草縣府的一部分駐軍的狙擊手、綠草縣警察署的警察們，騎馬的、趕車的、步行的一大幫人，威風(fēng)凜凜，浩浩蕩蕩，旌旗招展地深入到草原的深處，分成了四個(gè)捕獵小組，在一定範(fàn)圍內(nèi)圍了一大圓圈，從四面八方向中心地帶圍捕，凡是天上飛的、地上跑的，無論是飛禽還是走獸全都不放過，僅僅三天的時(shí)候，就捕獵了滿滿三大馬車的獵物，正要準(zhǔn)備回縣府。
忽然，草原上從小孤山方向飛來一騎快馬，馬上之人高高揚(yáng)起馬鞭，不斷地抽打著那飛奔的快馬，從鄭二虎的眼前飛過，好像還扭頭向他這邊看了一眼……
“踏踏踏……”那急促的馬蹄聲二虎早就聽到了，只不過他在草原上見得多了，不以爲(wèi)怪罷。但他還是不自覺地用眼睛瞟了一眼，只見那快馬徑直向西北方行疾馳而去。那飛奔的馬蹄子，蹬得地面冒起了一溜煙的塵土……
二虎心頭猛然一驚，看那人的穿戴不像是獵人，那麼他跑進(jìn)草原深處幹嘛呢？不會(huì)是給什麼人送信吧？