一筷子又一筷子，楊延康似乎被金鱗魚(yú)給迷住了一般，連著吃了十幾口，這纔有些意猶未盡的停了下來(lái)。

“好菜，林掌櫃，這魚(yú)是好魚(yú)，你們林記客棧的廚子，更是難得的好廚子。我楊延康這大半輩子，還是第一次吃到這麼讓人無(wú)法放下筷子的菜。”楊延康咂嘴讚了起來(lái)，全然不顧這話和他堂堂郡臺(tái)的身份是否不符。

“楊大人這馬屁，拍得可有些味道不對(duì)。”

一旁，洪萬(wàn)福忍不住開(kāi)口將楊延康的話給截住。他明白，若是林東喜歡被人奉承，自己明目張膽的諷刺楊延康，很可能讓林東心中不悅。但他不得不開(kāi)口攔下楊延康，要不然，如果林東真喜歡被人奉承，而且奉承的人是堂堂郡臺(tái)，極有可能被楊延康這個(gè)官場(chǎng)打滾幾十年的老狐貍用話給兜暈來(lái)。這危害，更大。

楊延康面色一沉，冷聲道：“洪老闆，是覺(jué)得這金鱗魚(yú)，沒(méi)有本官說(shuō)的好？”

“那倒不是，只是覺(jué)得楊大人不像是在誇林記客棧的酒菜好。”洪萬(wàn)福冷笑道：“更像是在自誇自己清廉如水，沒(méi)吃過(guò)什麼好菜。”

“洪大人這話就更不對(duì)味道了。”楊延康直直盯著洪萬(wàn)福，淡淡道：“聽(tīng)著，反而像是卑躬屈膝送過(guò)禮給本官，被本官拒絕之後心裡不痛快。”

“哪裡，就陳老闆和楊大人的關(guān)係。”洪萬(wàn)福意味深長(zhǎng)道：“嶺南城的地面上，哪輪的上其它賭坊老闆送禮，有陳老闆就夠了。”

“看來(lái)，洪老闆是不相信本官的公正嚴(yán)明瞭。”楊延康漫不經(jīng)心道：“其實(shí)，洪老闆是誤會(huì)了。大前天，本官之所以派人把洪福賭坊的管事之一劉風(fēng)良和洪老闆的七夫人給抓了，確實(shí)是因爲(wèi)他們二人通姦。這一點(diǎn)，無(wú)論是人證物證，都是證據(jù)確鑿，洪老闆不信，可以去大牢問(wèn)問(wèn)七夫人，她已經(jīng)供認(rèn)不諱。”

洪萬(wàn)福咬牙切齒，強(qiáng)忍著拍案而起的心情，狠聲道：“這事，洪某感激楊大人關(guān)心洪某的家事，不惜天天派人盯著洪某的所有夫人還來(lái)不及了，怎麼會(huì)覺(jué)得楊大人在徇私舞弊？說(shuō)起來(lái)，咱們不久前聊的，有關(guān)楊公子仗勢(shì)欺人，將一個(gè)小販打成重傷，卻只是丟了二兩銀子了事很可能被人告到京城這事，除了殺人滅口之外，洪某還有個(gè)建議，不知道楊大人願(yuàn)不願(yuàn)意聽(tīng)一聽(tīng)？”

“今天是來(lái)拜會(huì)林掌櫃，面前又是佳餚遍桌，談那種無(wú)中生有的事情有什麼意思？”楊延康笑著搖頭道。

“可洪某怎麼聽(tīng)說(shuō)，有人拿到了證據(jù)？”洪萬(wàn)福緊追不放道。

“不過(guò)是捏造的而已，別說(shuō)告到京城，就算是告到皇宮。”楊延康言之灼灼道：“本官也不擔(dān)心，誣陷就是誣陷，皇上英明神武，定然會(huì)明察秋毫。”

“看來(lái)，楊大人很相信令公子的爲(wèi)人？”洪萬(wàn)福笑道。

“犬子雖然不成器，卻還不至於幹出這種事情。”楊延康淡淡道：“無(wú)中生有的人，早晚會(huì)被揪出來(lái)。”

“就怕楊大人有些太相信令公子了，據(jù)洪某所知，令公子跟隨楊大人一起來(lái)嶺南城的時(shí)間雖然只有短短幾個(gè)月，但名聲，卻奇差無(wú)比。”洪萬(wàn)福笑道：“這種事，應(yīng)該只能算小事而已，光是洪某聽(tīng)說(shuō)的，就不下六七件了。只不過(guò)證據(jù)並沒(méi)有被人拿到，是真是假尚未可知而已。”

“洪老闆多慮了，對(duì)於犬子，本官倒有些自信。那些憑空捏造的罪狀，只不過(guò)是本官連累了犬子而已。身爲(wèi)一方父母官，要想做到公正廉明，難免得罪一些心術(shù)不正的商人。”楊延康徐徐搖頭。

“真要是這樣，洪某倒也可能是多慮了。不過(guò)，空穴來(lái)風(fēng)未必?zé)o因……”

一旁，林東悠然看著二人你來(lái)我往，一會(huì)兒是楊延康佔(zhàn)據(jù)主動(dòng)，不斷打壓洪萬(wàn)福，一會(huì)兒是洪萬(wàn)福抓住反擊，不斷壓制楊延康，一會(huì)兒又調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)……由始至終，林東都一言不發(fā)，彷彿什麼都沒(méi)有看到，什麼都沒(méi)有聽(tīng)到的模樣，自顧研究手中的酒杯。

不遠(yuǎn)處的陳嚴(yán)天，同樣一言不發(fā)，不是他不想開(kāi)口援助楊延康，而是他不敢。他相信，自己一旦開(kāi)口，林東出手打壓毋庸置疑。

陳嚴(yán)天怕一旦被林東給壓出了火氣，自己會(huì)忍不住暴起反擊。真要這樣，導(dǎo)致林東偏向洪萬(wàn)福，讓花家三天兩頭派人到天來(lái)賭坊砸場(chǎng)子，事後又無(wú)法彌補(bǔ)的話，這事絕對(duì)會(huì)成爲(wèi)自己一輩子最大的悔事。

二十幾天前，在陳府重重打壓了林東一回，已經(jīng)是陳嚴(yán)天自認(rèn)這輩子做過(guò)最後悔的事情了，他不想出現(xiàn)比這更後悔的事情。尤其是，這更後悔的事情同樣來(lái)自林東。

上一次在不知道林東背後還有個(gè)花家的情況下還情有可原，這次，就不可原諒了。

在洪萬(wàn)福破罐子破摔，不再把楊延康當(dāng)成什麼不可得罪的人物後，二人旗鼓相當(dāng)，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。終於，楊延康與洪萬(wàn)福的對(duì)決慢慢平息下來(lái)。無(wú)疑，針?shù)h相對(duì)這麼久，今天拉攏的對(duì)象卻沒(méi)事人一般全然沒(méi)有打算偏向誰(shuí)的跡象，讓二人感覺(jué)無(wú)趣，再你來(lái)我往下去，只是自降身份而已。

此時(shí)，夥計(jì)前後已經(jīng)來(lái)過(guò)五趟，桌上的菜，已然增加到了十幾道。

林東因爲(wèi)修煉，平常都是做甩手掌櫃，什麼瑣事雜事都是丟給馬春去處理，但對(duì)於客棧的酒菜、夥計(jì)、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手資料之類的信息，卻絕對(duì)可以用瞭如指掌來(lái)形容。

這十幾道菜，林東可以侃侃而談，從它的由來(lái)一直說(shuō)到各種材料調(diào)料的詳細(xì)分量。

有這十幾道菜，完全不用擔(dān)心冷場(chǎng)，足夠等到另外十四道菜送上來(lái)。

等到另外十四道菜送上來(lái)，又可以聊上大半個(gè)時(shí)辰，若是中間摻雜點(diǎn)其它話題，拖一兩個(gè)時(shí)辰毫無(wú)問(wèn)題。要是洪萬(wàn)福和楊延康又鬥起來(lái)，兩三個(gè)時(shí)辰輕而易舉。

至於和解費(fèi)，林東不著急，著急的是楊延康、陳嚴(yán)天和洪萬(wàn)福，拖得越久，雖然浪費(fèi)些許修煉的時(shí)間，但越容易找到魚(yú)和熊掌兼得的機(jī)會(huì)。

很快，滔滔不絕的對(duì)象，從楊延康和洪萬(wàn)福變成了林東，這兩位，轉(zhuǎn)而成爲(wèi)了陪襯。至於陳嚴(yán)天，依舊緊閉嘴巴，不吃不喝不言不語(yǔ)，眼觀鼻、鼻觀心，若非眼皮偶爾跳動(dòng)一下，如同一座人形雕像。

二十四道菜在林東的介紹與楊延康、洪萬(wàn)福的應(yīng)和聲中依次上來(lái)，林記客棧裡，除了幾個(gè)夥計(jì)守在包廂外，已然全部回去休息。客棧外，星空萬(wàn)里，已經(jīng)是深夜。

二十四道菜談完，林東接著跟楊延康聊起了官場(chǎng)上的事情。眼看事情似乎沒(méi)完沒(méi)了，楊延康三人，都有些坐不住了。

聊了一段，趁著林東找話題的時(shí)候，楊延康連忙搶先道：“林掌櫃，天色也不早了，再不會(huì)去，明天恐怕就上不了堂。”

“瞧我，居然忘了郡臺(tái)大人還要上堂。”林東一拍腦袋，笑著起身道：“既然如此，林東也不好強(qiáng)留，郡臺(tái)大人有空常來(lái)。”

“一定一定！”楊延康站了起來(lái)，漫不經(jīng)心道：“對(duì)了，林掌櫃，差點(diǎn)把件小事給忘了。”

“小事？什麼小事？”林東一副不解的神情道。

“是陳老闆的天來(lái)賭坊，希望林掌櫃能跟花家打個(gè)招呼，這事，就這麼算了。”楊延康目光朝陳嚴(yán)天掃去。

陳嚴(yán)天從儲(chǔ)物靈戒中拿出兩個(gè)精緻的錦盒，上前放到林東的身前。

“這是什麼？”林東面露不解。

“是天來(lái)賭坊大半個(gè)月從賭賽中得到的收益中的一部分，只有二百來(lái)萬(wàn)兩銀子，還望林掌櫃不會(huì)嫌少。”陳嚴(yán)天連忙解釋道。

“咦？”林東一臉詫異道：“陳老闆，不是吃飯的時(shí)候不談事的嗎？”

陳嚴(yán)天臉色一沉，咬了咬牙，拱手道：“上次的事，是陳某的錯(cuò)，還希望林掌櫃能夠不計(jì)前嫌，原諒陳某有眼無(wú)珠。”

“你配嗎？”林東冷笑著緊盯陳嚴(yán)天，一出手就是二百萬(wàn)兩銀子，而且隻字不提打壓洪福賭坊的事情，更加堅(jiān)決了他將狂踩陳嚴(yán)天的計(jì)劃進(jìn)行到底的決心。林東相信，陳嚴(yán)天來(lái)之前想好的第一次出價(jià)，應(yīng)該是一個(gè)錦盒百萬(wàn)兩銀子。浪費(fèi)幾個(gè)時(shí)辰，讓陳嚴(yán)天把心理價(jià)位提高一倍，值得。

“林東！”

陳嚴(yán)天雙瞳中，猛地燃起熊熊烈焰。雙拳緊捏，一副一言不合，就將忍不住一拳把林東給砸得粉碎的神情。

林東隨手拿起一個(gè)錦盒，敲了敲桌面以後，朝著陳嚴(yán)天的臉上丟了過(guò)去。

砰！

錦盒砸中陳嚴(yán)天的臉頰之後，翻滾著落地，盒蓋，竟只是鬆動(dòng)了少許。

用不著楊延康出聲提醒，陳嚴(yán)天頓如一個(gè)泄了氣的皮球，渾身軟了下來(lái)。

之前的態(tài)度，他並沒(méi)有失去理智，只是想試探試探，一旦這位林掌櫃心生懼意，根本用不著花多大的代價(jià)，請(qǐng)幾個(gè)打手暗地裡把他給抓了，然後逼他妥協(xié)就成。陳嚴(yán)天沒(méi)想到的是，這位林掌櫃的狠勁，居然可以跟山匪一比高下，全然不受影響，甚至還弄出更大的挑釁。

其實(shí)，更令陳嚴(yán)天想不到的是，他真要一拳擊出去，林東會(huì)爲(wèi)了隱藏實(shí)力硬忍下這一拳，事後卻保管會(huì)讓下半輩子，只能用左手拿筷子。

“林掌櫃，你這是幹什麼？陳老闆的一番好意，何必拒人於千里之外？”楊延康笑著將錦盒撿起來(lái)，放到另一個(gè)錦盒的旁邊，出聲打著圓場(chǎng)。

“既然如此，那我就不客氣了。”

林東笑著接過(guò)兩個(gè)錦盒，朝著衣袖內(nèi)側(cè)的大口袋裡塞了進(jìn)去。兩個(gè)錦盒塞完，整條右臂，已然變粗了一大截。

見(jiàn)林東將錦盒收下，楊延康鬆了口氣，天來(lái)賭坊的危機(jī)，算是擺平了，接下來(lái)，該是洪福賭坊。

楊延康不動(dòng)聲色瞅了眼泰然處之的洪萬(wàn)福，眉頭微蹙，有些弄不清楚他爲(wèi)什麼能如此鎮(zhèn)定。想不明，楊延康只得暫時(shí)先放一放，開(kāi)口道：“林掌櫃，有點(diǎn)私事想跟你談?wù)劊恢懒终茩櫮懿荒芙枰徊秸f(shuō)話？”

“當(dāng)然可以。”林東笑著看往洪萬(wàn)福：“我和郡臺(tái)大人先出去一下，洪老闆等林東片刻？”

“郡臺(tái)大人，能不能先等我片刻？”

嘴上說(shuō)得客氣，洪萬(wàn)福的動(dòng)作卻沒(méi)有客氣，不等楊延康點(diǎn)頭，便從儲(chǔ)物靈戒中拿出一個(gè)錦盒放在桌上。

瞧了眼楊延康和陳嚴(yán)天，洪萬(wàn)福笑了笑，右掌一開(kāi)，又是一個(gè)錦盒拿了出來(lái)。

兩個(gè)錦盒，比起陳嚴(yán)天拿出來(lái)的錦盒，明顯要大了一圈。

“林掌櫃，和陳老闆一樣，裡面是賭賽利潤(rùn)中的一部分，只有四百萬(wàn)兩而已，希望林掌櫃不要嫌棄。”洪萬(wàn)福拱手道。

“哪裡哪裡！”林東很不客氣的將一手一個(gè)，將兩個(gè)錦盒給抓在手中。

陳嚴(yán)天和楊延康互視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了無(wú)奈。

賭坊的利潤(rùn)確實(shí)是所有行業(yè)中最高的，而天來(lái)賭坊，而今也的確壓過(guò)洪福賭坊一頭，成爲(wèi)嶺南城頭號(hào)大賭坊。但天來(lái)賭坊的根基，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如洪福賭坊。拼銀子，絕對(duì)是拼不過(guò)的。

陳嚴(yán)天相信，洪萬(wàn)福食指上的儲(chǔ)物靈戒裡，這種錦盒，絕對(duì)不下十幾個(gè)。原因在於，他自己手上的儲(chǔ)物靈戒裡，同樣也有十幾個(gè)錦盒。

就算自己身上帶的銀票比洪萬(wàn)福多，陳嚴(yán)天也不想做這種冤大頭。天來(lái)賭坊不是洪福賭坊，就算花家同樣放過(guò)洪福賭坊，天來(lái)賭坊照樣有十拿九穩(wěn)的把握將洪福賭坊給擊垮。

偏偏，洪福賭坊卻有不得不咬牙死撐的理由，現(xiàn)而今，這幾乎已經(jīng)是洪福賭坊唯一力挽狂瀾的機(jī)會(huì)了。對(duì)洪福賭坊來(lái)說(shuō)，只要能把天來(lái)賭坊給弄垮，二十多年的家底掏空或許不劃算，但掏出小半家當(dāng)，一二千萬(wàn)兩銀子，完全值得。

賭坊的銀子不是天上掉下來(lái)的，可以說(shuō)，賭坊的利潤(rùn)雖然高，但風(fēng)險(xiǎn)同樣也是所有行業(yè)中最高的。真要花上千萬(wàn)兩銀子只是拼出個(gè)平安，別說(shuō)拿不出，拿得出，陳嚴(yán)天也絕對(duì)不會(huì)拿出來(lái)。他寧願(yuàn)去別的郡城發(fā)展，只要找個(gè)最大賭坊和郡臺(tái)關(guān)係不算太密切，而郡臺(tái)又和楊延康相熟的郡城，雖說(shuō)不如在嶺南城便利，卻總比一口氣先送出去三五年的利潤(rùn)好。而且，這利潤(rùn)還必須在嶺南城沒(méi)有太大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的前提下才能做到。

這也就意味著，若林東真以銀子爲(wèi)先的話，天來(lái)賭坊必倒無(wú)疑。

陳嚴(yán)天再一次爲(wèi)上次得罪林東，悔得腸子如被卷在一起不斷擰緊般難受。若早知道林東會(huì)有這種靠山，而且性格如此強(qiáng)硬，打死他也不會(huì)爲(wèi)了獨(dú)吞賭賽的所有利潤(rùn)，而對(duì)林東拼命打壓。

可這種事，誰(shuí)有猜得到。無(wú)論是一個(gè)初來(lái)乍到的商人會(huì)和大家族拉上極強(qiáng)的關(guān)係，再或者是一個(gè)逐利的商人，會(huì)爲(wèi)了出一口氣不惜和所有賭坊結(jié)仇。

“林掌櫃，不知道有沒(méi)有時(shí)間，我有些私事想和林掌櫃談?wù)劇！比鐥钛涌刀怂希槿f(wàn)福趁機(jī)先發(fā)制人。

“郡臺(tái)大人有私事找我聊，洪老闆也有私事找我聊，我看……”林東忽然笑道：“不如索性就在這裡聊怎麼樣？”

三人嘴角抽搐，這是明目張膽讓雙方死掐，然後坐收漁人之利，林掌櫃，夠狠的。

洪萬(wàn)福一咬牙，四百萬(wàn)兩銀子，雖然比預(yù)計(jì)中第一次拿出來(lái)的價(jià)碼要高出一倍，但比來(lái)時(shí)定下的底線卻要少許多，只要能達(dá)到目的，林掌櫃既然想要，不如順?biāo)念?yuàn)。

“行，林掌櫃……”洪萬(wàn)福儲(chǔ)物靈戒中再度拿出一個(gè)錦盒，目光在楊延康和陳嚴(yán)天的臉上掃了一下，將其放在桌上：“陳老闆那份，我替他出了。”

楊延康二人無(wú)計(jì)可施，只能緊緊盯著林東，心中忐忑不安，陳嚴(yán)天更是頃刻間汗如雨下，唯恐林東一口答應(yīng)下來(lái)。

“這個(gè)……”在三人屏住呼吸，目光緊張中，林東無(wú)奈一笑：“洪老闆能不能讓我考慮考慮？”

呼……楊延康二人如同虛脫般吐了口氣。

洪萬(wàn)福則是心中一緊，沒(méi)有任何猶豫，再度拿出一個(gè)錦盒，放在了桌子上。

林東笑著搖頭，將兩個(gè)錦盒全部推了回去。

“這兩個(gè)錦盒，洪老闆先拿回去，另外兩個(gè)，以及陳老闆送的兩個(gè)，我還沒(méi)想好是該退誰(shuí)的回去。天色也不晚了，這樣，另外四個(gè)錦盒我暫時(shí)收下，明天再給二位一個(gè)答覆，你們看怎麼樣？”林東徐徐道。

“林掌櫃……”

洪萬(wàn)福的右掌上，再度多出一個(gè)錦盒，卻被林東直接給搖頭拒絕了。

目光在似喜似憂的楊延康與陳嚴(yán)天臉上掃了幾遍，最終定格在了楊延康的臉上，林東開(kāi)口道：“郡臺(tái)大人，您覺(jué)得我這提議怎麼樣？”

楊延康心中略一盤(pán)算，在陳嚴(yán)天就要說(shuō)話時(shí)，毅然道：“就依林掌櫃。”

“洪老闆，你呢？”林東將手上兩個(gè)洪萬(wàn)福送的錦盒給放在了桌面上，看起來(lái)，有些像拿太久歇歇手，但以洪萬(wàn)福三人的能力，自然可以看出其中有著威脅的意思。

“依林掌櫃！”洪萬(wàn)福目中血絲縈繞，心中極度掙扎，想今天就拿銀票做個(gè)了斷，卻又不敢惹怒林東。

林東拿起洪萬(wàn)福後拿出來(lái)的兩個(gè)錦盒，將其塞回給洪萬(wàn)福之後，做請(qǐng)勢(shì)道：“既然如此，郡臺(tái)大人、洪老闆，請(qǐng)！”

三人弄不清林東到底是什麼意思，卻不得不擠出點(diǎn)笑容，在林東熱情洋溢的客氣話下，下樓來(lái)到大堂，等開(kāi)門之後，再被送上停在門外隨時(shí)待命的馬車上。

目送兩輛馬車朝著不同方向隱入夜色當(dāng)中，林東臉上的笑容，比起之前自然了許多。

在楊延康三人等著自己作決定時(shí)，林東總算想到了魚(yú)和熊掌兼得的辦法。