太子朱琳源只有四歲，滿是稚氣的小臉上表情很嚴肅，走路的步子也儘量邁得穩穩當當，一副小大人的模樣。突然離開父母，他明顯有些害怕，眼睛裡水汪汪的閃亮亮，嘴角卻一直繃得緊緊的，強忍著不肯哭出來。（在另一個時空的歷史中，朱琳源出生於隆武二年六月，同年八月和隆武帝一起在汀州遇難，剛剛滿月就去世了。）
如果是別家的孩子，堵胤錫肯定會把他抱在懷裡，像個慈祥的老爺爺一樣好好哄一鬨，但是朱琳源是未來的皇帝，現在的東宮太子，堵胤錫身爲臣子不宜太過褻近，只能默默看著年幼的朱琳源獨自承受這一切。
“沒想到啊沒想到，天子竟然如此信任父親，這是託孤啊！”堵世明是堵胤錫的長子，得知朱琳源的身份後非常興奮，甚至還生出一些不切實際的念頭。
“這個時候把太子送來，可是一個燙手山芋?！倍抡魇嵌仑峰a的族侄，也是君子營的坐營官，遠比堵世明更加精明幹練，深知這是一個吃力不討好的差事，一旦走漏消息，堵胤錫和君子營立刻就會陷入旋渦，甚至被撕得粉碎。
“再燙手也得接著，陛下無事便好，若真有個閃失，天下雖大，再沒有太子的容身之處，送去南京也許就是最好的結果，到時我們才能卸下這副擔子?！倍仑峰a傳令全軍，進入最高等級的戒備狀態，所有知情人嚴禁走漏消息，否則連坐處斬，不許出現任何一丁點的紕漏，以確保太子安全。
……
“朝廷諸公要和咱們談談？扯淡，誰有工夫理他們！”周國棟抖了抖何吾騶寫來的親筆信，對譚嘯笑著說道：“咱們當初在全州的時候，朝廷諸公一個個鼻孔朝天，找上門去都不肯正眼看咱們一眼，現在把他們打服了，就變得通情達理，想跟咱們坐下好好談談了?！?
“談還是要談的，咱們就這麼過去見駕，不合朝廷禮儀?！弊T嘯隨手一指，對前來送信的王夫之說道：“時間嘛，定在一刻鐘以後，地點嘛，就在前面兩百步之外。”
你們都率軍打進城裡來了，還說狗屁的朝廷禮儀！王夫之在心裡腹誹一句，轉身向遠處看去，那裡霍然是道州城最大的一個十字街口，想來平日裡人來人往的非常熱鬧，但是此時看不到一個行人，城裡的百姓害怕打仗，都躲在家裡不敢出門。
“就在那裡嗎？”王夫之猶自不敢確信，以爲自己理解錯了：“怎麼能在大街上商談國事？”
“大街上最好，透氣，敞亮，誰也別想暗中使壞！”周國棟黑著一張臉：“你又不能做主，還在這裡磨蹭什麼？快點回去報信吧，記住，你們只有一刻鐘時間，過時不候啊！”
這兩個傢伙，真是難搞?。?
王夫之臨來之前，已經做好了充分的心理建設，不論遇到何種羞辱，也要忍辱負重，想方設法讓譚嘯和周國棟坐到談判桌前，如果他們兩個不肯和朝廷談判，就要曉之以理，動之以情，以君臣大義和大局爲重的理由說服他們，如果他們兩個惱羞成怒，就要不卑不亢，榮辱不驚，讓天下人看看我王船山的風骨，哪怕對方以死懼之，也要含笑面對屠刀，決不能露出半點懼色，淪爲士林笑柄……
出乎意料的是，譚嘯和周國棟很好說話，直接答應談判，一點沒有爲難他，但是這種談判方式，總感覺哪裡有些不對??！譚嘯和周國棟說話行事之間，把他這個在士林中享有鼎鼎大名的王船山視若無物，偏偏他還不好發作，也不敢發作。
“秀才遇上兵，有理說不清。”
王夫之非常確信，自己絕不是膽怯害怕，只是不願節外生枝，破壞談判，就讓他們兩個儘管囂張去吧，等到隆武帝重振朝綱，早晚有他們悔之莫及的一天。
他急匆匆的趕了回去，向周王、唐王和何吾騶等人報告，自己幸不辱命，已經說服譚嘯和周國棟和朝廷談判，只是他們兩人桀驁不馴，言語中對朝廷很是無禮，竟然一定要在大街上談判……
周王、唐王和何吾騶等人在前，一衆勳貴大臣跟在後面，“使節團”的陣容超過五十人，再加上特意調來的五百名御林軍，三百名武藝高強、忠誠可靠的死士，近千人浩浩蕩蕩護衛著使節團，跟著王夫之來到談判地點。
遠遠看去，譚嘯和周國棟兩人兩騎，正孤零零地站在十字路口等著。
“周王在此，唐王在此，當朝首輔閣老在此，六部九卿在此，譚嘯周國棟還不下馬覲見！”一名禮部主事大聲喝道，他身材高大，儀表堂堂，嗓音如金石相擊，鏗鏘洪亮，衆人都是精神一振，下意識地挺胸擡頭，決不能在楚逆面前墜了朝廷威儀。
“見過各位了?！弊T嘯大大咧咧的抱了抱拳，笑道：“請恕末將甲冑在身，不能下馬行禮，有什麼事就快說吧，我們兄弟還趕著去見駕，回頭再登門拜訪諸位?！?
這傢伙是個二皮臉啊，不好對付！周王和何吾騶人老成精，閱人無數，深知這回遇到了勁敵，這場談判恐怕比想象中更爲困難，兩人鄭重地對視一眼，都沒有急於說話。
“使節團”的其他人卻極爲憤怒，因爲周王年邁，何吾騶有腿疾，兩人都騎不得馬，所以其他人也沒有騎馬，大多數都是步行，此刻一個個仰著脖子，面對居高臨下的譚嘯和周國棟，氣勢上就先矮了半截，還怎麼談判？
“兩位將軍，咱們在這裡商議國事，不成體統啊。”唐王朱聿鐭不善言辭，此刻卻只能趕鴨子上架的強出頭，但是話一出口，又害怕引起對方的不滿，自己先往回縮：“哪怕真的在這裡談，也應該淨街清場，搬幾條桌椅板凳，坐下來慢慢談，啊，是不是啊？”
“飯桶王爺！”蒙正發在心裡做出評價。
剛纔明明商量好的，和譚嘯周國棟見面後，首先就要扯著談判方式不放，如果對方一定要在大街上談判，“使節團”這邊的底線就是搬幾條桌椅板凳來，大家坐下來好好講道理，反正隆武帝只想拖時間，這種細枝末節上可以慢慢扯皮，但是朱聿鐭一張口就漏了底。
“你們這些人，有什麼資格和我們商談國事？兩位王爺，你們靠邊站，我說的是他們這幫傢伙?！?
周國棟果然毫不鬆口，一上來就否定了“使節團”的合法性，除了周王、唐王之外，對其他的文武大臣一點面子也不給：“國家大事，就壞在你們這些人手裡！我家汪軍門當初在桂林打下的大好局面，短短兩年搞成這個局面，朝廷諸公尸位素餐，各懷鬼胎，西軍叛亂後束手無策，以至柳州、桂林接連失守，丟掉了整個貴州，大半個廣西，你等竟然還有臉茍活世間，爲什麼不立刻自盡，以謝天下！”
“怕死唄，這幫傢伙一心只想著逃命。”譚嘯拍手笑道：“諸位，西軍眼看追上來了，現在還談什麼國事？談談怎麼逃命纔是正事，你們要談國事，我們恕不奉陪，這就去面見天子，護駕逃命去也！”
“大膽狂徒，竟敢顛倒黑白！”
陳子壯大喝一聲，怒斥道：“你們身爲外鎮武將，公然率軍攻入道州，是要舉兵造反麼？樑國公汪克凡，他可知道此事？”
譚嘯義正辭嚴地說道：“錯！我們是來護駕的?！?
“還敢狡辯！你們偷襲郭維經的大營，使得三萬王師全軍覆沒，又攔截聖駕，堵住了去往廣東的道路，這是劫駕，不是護駕！”
“秋濤先生，我們也有不得已的苦衷啊?！弊T嘯滿懷蕭瑟的嘆口氣，恨恨說道：“這是因爲朝廷裡有奸臣，企圖劫持聖駕前往廣東，我們星夜趕來護駕，仰仗天子神威才能擊敗叛軍，這就準備恭送聖上前往南京，我們兩個忠臣明明是護駕，朝中的奸臣纔是劫駕，纔是禍亂朝綱的奸賊！”
譚嘯說到這裡，目光猛然變得異常狠厲，從一衆文武大臣的臉上冷冷掃過，周國棟更是神色猙獰，不懷好意地打量著衆人，長街上一時鴉雀無聲，在他們身後不遠處，兩列楚軍騎兵排成整齊的隊伍，翻卷的戰旗在風中噼啪作響。
何吾騶輕咳一聲，淡淡說道：“陛下已下明旨，不日移駕廣州，兩位將軍大概是搞錯了?！?
譚嘯大驚失色：“怎麼可能？陛下，乃大明天子，乃有道明君，我大明自開國以來，都以南北兩京爲根本，如今南京光復，兆萬百姓翹首以待天子還駕南京，重整山河，光復中原，將韃子逐出關外，陛下這個時候不去南京，卻要去廣州，究竟是何道理？”
何吾騶啞口無言。
隆武帝爲什麼去廣州，那還用說嗎？怕了你們楚軍，躲的遠遠的還不行嗎？
但是這個理由沒法拿到桌面上，作爲以大明正統自居的隆武帝，按照道統法理，南京光復後，本來就應該還駕南京，主持大局，而不是跑到廣州搞割據，譚嘯和周國棟抓住這點不放，就顯得理直氣壯。（）