新年過後，
天色剛剛擦黑，家家戶戶就點起了燈籠，有錢人家門前掛著精巧的彩燈、紗燈、走馬燈，點燃之後絢麗多彩，還滴溜溜轉個不停，普通百姓捨不得置辦這些高檔貨，當舅舅的也會給外甥扎一盞新的提燈，表面蒙的大都是紅紙或者紅紗，要的就是這個喜慶勁。
華燈初上時，汪克凡一行進入永寧縣城，街道上人流如織，噼噼啪啪的爆竹聲此起彼伏，兩支耍龍燈的隊伍在街口碰上了，互不相讓比試起來，把龍燈耍的像活物般上下飛舞，引來無數的叫好聲，圍觀的百姓裡三層外三層，水泄不通。
自汪克凡以下，所有官兵都下馬拉著繮繩步行，隨著人流緩緩移動，黃宗羲和顧炎武也下了馬車，興致勃勃地觀賞著街景，篆姬不便下車，也被熱鬧喜慶的氣氛感染，不時挑起車簾向外看著。
“似這般興旺的太平景象，已經好多年沒有看到了，沒想到永寧一個偏處山區的小縣，竟然河清海晏，自成一方樂土！”
黃宗羲大爲感慨，江浙一帶雖然富甲天下，但是自從清軍南下後，先是不停的打仗，然後又要承擔多如牛毛的苛捐雜稅，士紳百姓的生活都大不如前，相比之下，永寧縣卻好像一個令人羨慕的世外桃源。
顧炎武也大有同感，連連點頭，又疑惑地說道：“真是奇怪！同樣是吉安府地界，永新、永寧兩縣卻頗爲富足，這一路上看來。比府城廬陵還要強上幾分，不知是何道理？”
“這個……”
黃宗羲開始沒有想過這個問題。被他一下子問住了，皺眉猶豫說道：“永新永寧這兩個縣。在隆武二年就已經光復，汪軍門在這裡經營已久，若是一直勵精圖治，薄賦輕徭，自然比其他地方強一些。不過……，不過永新、永寧的境內大多是山區薄田，又沒有可以通商的贛江水運，百姓以何安居樂業，我是萬萬想不通了。”
“想來永寧縣令必是難得的能吏。這次見了，定要向他誠懇討教！”顧炎武感慨道：“哎，若是天下郡縣都如永寧永新一般，我大明何至於山河破碎，故土淪喪！”
說話的功夫，車隊終於通過擁擠的街口，歡快喜慶的鑼鼓點留在身後。
拐進一條清淨的街道，行人明顯少了很多，兩旁閃出一座座青牆院落。門口立著石鼓或者鐵門當，看樣子都是士紳富戶的家宅，雖然遠比不上蘇杭京城的那些瓊樓玉宇，但在這個小縣城也算得上豪宅了。
更難得的是。這些宅子似乎都是新建的，門扇上的漆色最少也有八成新，牆角的磚石上還帶著剛剛出窯的痕跡。
顧炎武和黃宗羲不由得微微乍舌。王輔臣更是驚訝不已。這些宅子大小不同，多了能值六七十兩銀子。少了也能值十幾兩銀子，永寧縣竟然有這麼多人家同時新建房屋。富足程度又超過了他們的想象。
離著縣衙還有幾百步的樣子，剛剛得到消息的永寧縣令帶著屬官前來迎接，見禮寒暄之後，把汪克凡一行人引到縣衙，入寅賓館安排食宿休息。相比那些新建的宅子，縣衙和寅賓館就顯得有些破舊了，不過大明曆來有不修官衙的傳統，顧炎武和黃宗羲沒覺得有什麼奇怪。
讓他們奇怪的是，永寧縣令唐詠罡竟然也是個二十出頭的年輕人，白面無鬚，臉上還有幾顆青春痘，典型的“嘴上沒毛辦事不牢”，和他們心裡的能吏形象差的太遠。
這個剛及弱冠的年輕人，怎麼看都其貌不揚，但是永寧縣的富足更擺在眼前，難道說，他有施政的秘法不成？
顧炎武和黃宗羲都是飽學宿儒，養氣功夫過人，雖然存著一肚子的疑問，卻能耐著性子，慢慢地洗漱用飯。
寅賓館安排的這頓飯明顯用了不少心思，既不鋪張，幾樣菜餚又頗爲精緻，除了肉食之外，還有兩碟窖藏的蔬菜，大冬天吃起來極爲可口，只是其中一盤模樣古怪，顧炎武和黃宗羲都不認識。
因爲正趕上過節，大家一起喝了兩杯，顧炎武和黃宗羲心裡有事，美酒佳餚都味同嚼蠟，對那盤沒見過的青菜也沒有在意。散席之後，汪克凡單獨召見唐詠罡，兩個人說了好一陣子話。
好容易等到召見結束，唐詠罡告退要走，顧炎武和黃宗羲連忙趕上去，客客氣氣請他到屋中，討教治理永寧縣的施政方略。
“兩位先生看來是誤會了！”
唐詠罡對這兩位著名的前輩很尊重，恭敬說道：“晚生出身於隆武三年的恩科，赴任永寧尚不足一年，本縣得以大治，和晚生並沒有太大幹系，萬萬不敢掠人之美，粉飾功勞！”
“一年時間可以發生很多事情了，前任永寧縣令是吉安府王家的子侄吧？想來是有幾分本事的，不過創業難，守成更難，永寧能有這個局面，唐大令又何必過謙？我和梨洲先生真心請教，還請指點一二！”顧炎武見他推脫，輕飄飄幾句話就堵了回去，一定要問個究竟。
在汪克凡面前，顧炎武因爲地位懸殊過大，又有求於人，難免患得患失，但他當過官，打過仗，這些年又走南闖北，名符其實的老江湖，在唐詠罡這個毛頭小子面前就顯得遊刃有餘。
“這個嘛，說來話長。”
長者問，對勿欺，唐詠罡只好仔細解答：“據我所知，早年間永寧縣沒什麼特別之處，在江西諸郡縣中算是最貧苦的幾個，隆武二年又被清軍攻陷，士紳逃散大半，百姓苦不堪言。可是自打汪軍門領軍收復此地之後，永寧就眼見著一日強過一日，明明加倍徵收賦稅，鄉里間卻日益富足……”
黃宗羲驚訝地問道：“噢？真的加倍徵收賦稅，卻不是輕賦薄徭嗎？”
沒搞錯吧！橫徵暴斂，卻能國泰民安，天下哪有這個道理？
“決計不錯，晚生赴任之初也頗爲驚訝，想不通其中的緣由。”唐詠罡有意停頓一下，吊足了氣氛才說道：“晚生後來才知道，本縣有一千餘子弟在楚軍，只要家中有一人當兵，每年就能送回來十餘兩銀錢，若是做了軍官或者立下軍功，家中的銀錢就更爲寬裕。”
井岡山就在永寧縣境內，作爲楚軍的老根據地，吉安營和劉淑的部隊裡有很多永寧子弟。
黃宗羲恍然大悟：“不錯，我怎麼沒有想到這一節呢？千餘永寧子弟從軍，足可惠及萬戶百姓，聽說楚軍從不拖欠軍餉，難怪永寧如此富足。”
顧炎武卻連連搖頭，說道：“那也不對！永寧雖是小縣，也有近十萬丁口吧？就算軍餉可以接濟上萬戶百姓，其他人又憑什麼過活？”
“這就是汪軍門的功德了！”唐詠罡笑著說道：“楚軍在永寧開礦設廠，百姓們只要肯下力，一年到頭總能找到賺錢的活計，況且本縣的官田都由縣衙統一管理，雖然加倍徵收田賦，卻免去了各種雜捐，算下來比租種私田劃算得多，哪怕貧苦百姓也不愁溫飽。”
井岡山修械所，一度是楚軍唯一的兵工廠，負責爲大軍提供裝備彈藥，各種各樣的物質需求量很大，再加上清軍最猖獗的時候，湖廣和江西都相繼淪陷，井岡山地區是楚軍最重要的後方基地之一，所以這裡設有很多機構，大力進行基礎建設，對勞動力的需求也很大，從而帶動了當地的經濟發展。
“在山溝裡開礦設場，能賺錢嗎？”顧炎武只聽說過工場，沒聽說過工廠，兩個字音同字不同，含義也有些類似，倒不妨礙他的理解，但是他對井岡山地區的情況不瞭解，所以對唐詠罡的解釋並不信服。
“百姓願意租種官田？這倒新鮮，你快說說看，到底是怎麼回事？”黃宗羲關注的角度又不一樣，對國之根本的農事更爲敏感。
明朝滅亡原因很複雜。
比如社會的經濟結構起了變化，從單一的農業社會向商品社會過渡，出現了資本主義的萌芽，但是上層建築卻沒有及時發生轉變；
又比如明末的土地兼併越來越嚴重，再加上天災**不斷，貧苦百姓生活難以爲繼，不得已揭竿而起；
還比如國家制度存在嚴重的先天缺陷，無論政治、經濟、軍事，文化各方面，都存在極大的內耗和資源浪費，以至於和漢唐宋這幾個朝代比起來，明朝總是讓人覺得特別憋屈；
再比如……
更比如……
由於時代的侷限性，黃宗羲還沒有意識到社會結構轉變的重要性，對農事更加關注。不過這也沒什麼錯的，農業方面出了問題，也是明朝滅亡的一個重要原因，沒有糧食吃，老百姓就要造反，水能載舟亦能覆舟，就是這麼簡單的道理。
“這個題目太大，一下子說不清的。明天一早，汪軍門就要上井岡山巡視，兩位先生若有興致，不妨同去走一趟，晚生再仔細解釋。”唐詠罡連連告罪，汪克凡剛纔給他佈置了好幾個任務，正等著回去一一落實，不能再陪著這兩個好奇寶寶海闊天空的聊下去了。