擁有數位傳奇強者、實力堪比整個獅鷲帝國的黃昏部落，目前的處境非常窘迫。從狩獵隊長庫裡和見習獵手阿爾?蘭德的寒酸衣物上，傑迪?盧克斯對此已經有所瞭解，然而當他走進黃昏部落的營地，在一座骯髒破舊、滿是鞣製不佳的熊皮腥羶味道的帳篷裡，看到蜷縮在簡陋火塘前面的薩博頭人的時候，依然難以掩飾的露出了驚訝的表情。

在傑迪的眼中，裹著滿是漏洞的熊皮褥子的灰髮老人身上泛著一層晶瑩的淡綠色光芒，不時微微搖曳起伏，像是正在緩慢而堅定燃燒的火焰。毫無疑問，這是成功點燃神火的徵兆，雖然老人的身上並沒有出現任何屬於神祗的威嚴氣息。

傑迪曾經在巍峨莊嚴的佛蘭達拉神殿裡隨同虔誠信徒一起祈禱，然後從神情驕傲的神職者學徒手裡接過分發的聖餐；曾經面對詭異邪惡的陰影之神馬爾斯，利用預先設下的陷阱將其滅殺；也曾經幾次破壞毀滅主宰阿魯哈薩的計劃，並且最終讓這位不朽真神隕落。這些神祗無論善惡強弱，都有一種居高臨下的倨傲氣息，但是他從來沒有想到過，能夠在貧窮破敗的獵手營地裡面看到這樣一位半神。灰髮老人的神態平靜而疲憊，睿智的眼底帶著被艱辛生活磨礪出的滄桑，唯獨沒有絲毫屬於神祗的傲慢和威嚴。

薩博頭人也在沉默的打量著傑迪?盧克斯，同時謹慎的掩飾住心裡的詫異。與有些懵懂的年輕人不同，薩博頭人非常清楚傑迪身上那層明亮而純粹的神火意味著什麼，除了神城核心家族的繼承人，他不知道還有如此年輕就成功突破天啓極限的理由。考慮到黃昏部落如今的窘迫處境，老人告訴自己必須更加謹慎小心的對待這位態度友善的年輕人，或者可以找到一個比黎明部落更好的選擇。

長時間的沉默讓氣氛變得有些尷尬起來，過度的謹慎讓雙方都找不到引起話題的辦法，如果不著邊際的隨便寒暄兩句，傑迪擔心會讓氣氛變得更加尷尬。就在他糾結不已的時候，熊皮門簾被突然掀開，一股清新涼爽的夜風吹拂而來，打破了沉默帶來的尷尬。

傑迪感激不盡的回過頭去，看到在營地門口有過一面之緣的魁梧中年人——前獵手長魯伯斯——端著一個大木盤走進帳篷，木盤上面堆滿了硬殼麪包、烤蕪菁和不知名的紫色果醬，還有一撮粗鹽和一碗熱氣騰騰的肉湯。

食物特有的香氣讓傑迪暗暗嚥了一口唾沫，大橡樹雖然保護他不受迷霧森林的傷害，但是能夠提供的食物實在是乏善可陳，除了幾顆半生不熟的鳥蛋之外，就只有那些酸酸甜甜的漿果了。

魯伯斯把大木盤放在傑迪面前，接著退後兩步，拉過一疊獸皮，坐在了薩博頭人的身邊。“尊敬的天啓者，庫裡託我轉達對您的無比感激。”他用盡可能溫和的沙啞聲音說起了開場白，“同時也向您表示歉意，克哈的行爲給您和您的朋友帶來了麻煩和危險，如果沒有您慷慨的伸出援手，黃昏部落的狩獵隊恐怕沒有一個人能夠逃脫熔巖魔猿的追殺。”

傑迪發自內心的鬆了一口氣，“我接受您轉達的感激，但是不接受您的道歉，熔巖魔猿是一切綠色生命的敵人，即使是我們單獨遭遇到它，一場爭鬥也不可避免。”

“您應該接受道歉，克哈把麻煩帶了過來，然後趁機逃走，無論他用什麼理由辯解，這種行爲都無異於背叛。”魯伯斯語氣嚴肅的回答說，

“更需要得到道歉的是庫裡和阿爾?蘭德。”傑迪擺了擺手，努力不讓自己的目光停留在麪包和肉湯上面的時間太長，“不過這是黃昏部落內部的事務，我想我沒有必要說得太多。”

“是啊，眼下就有比寒暄更重要的事情。”薩博頭人語氣溫和的開口，同時做了個手勢，示意魯伯斯停止爭辯，“遠來的客人，請先用餐和休息吧，迷霧森林對於陌生人來說委實不太友善吶。”

傑迪贊同的點了點頭，“確實如此，如果沒有樹兄弟的幫助，我真的很懷疑自己還能不能走出這片森林。”接著他終於可以不加掩飾的盯著裝滿食物的木盤，然後用最快的速度端起了那碗肉湯。

經過充分燉煮的濃郁湯汁裡面混合著許多切碎的肉塊，滑過喉嚨的美妙感覺甚至讓傑迪有種落淚的衝動。薩博頭人和魯伯斯長老相互交換著目光，隨後靜靜的等待起來。

傑迪就著肉湯一連吃下三塊硬殼麪包，這才感到了胃部傳來了飽脹的感覺。他放下木碗，拈起一塊烤蕪菁看了看，又有些無奈的放回盤中。

“實在是吃不下了，非常感謝你們的款待，尊敬的頭人和長老，比起野果和鳥蛋，還是經過充分烹飪的食物更加美味啊。”傑迪滿意的嘆了口氣，“這碗肉湯裡面的燉肉非常軟爛可口，難道是一種長了四隻耳朵的兔子的肉嗎？”

“即使是您的身邊有一位疏導師陪伴，尊敬的客人，也不應該這樣粗心大意纔是。”魯伯斯長老皺了皺眉，勸解的話幾乎是不假思索的脫口而出，“對於天啓者來說，四耳兔的肉不能隨便吃，因爲裡面含有大量的特殊毒素，會讓天啓者在實力增長的同時，提前出現天啓之衰。”

傑迪相信自己沒有露出疑惑的表情，不過薩博頭人卻像是猜出了他的不解，徑自掀開了裹住下半身的熊皮褥子，露出從膝蓋以下完全僵硬碳化的雙腿。

“身體異質化，這就是天啓之衰的徵兆之一，所有天啓者都難以避免的巨大危機，但是對於極少數人來說，只是達到不朽的一條必經途徑。”薩博頭人的聲音顯得非常虛弱，手指沿著沒有一絲感覺的漆黑雙腿摩挲過去，“年輕的客人，或許您還沒有接觸到這方面的經驗，不過您的同伴，那位強大的疏導師應該會很清楚纔對。”

傑迪完全能肯定，橡樹之父莫比烏斯肯定完全沒有關於身體異質化這方面的經驗，因爲即使是算上甦醒前的時間，莫比烏斯擁有自己的意識也不過一週左右。不過在永恆城堡的圖書館裡，傑迪倒是讀到過有關於身體異質化的秘密記錄，其中絕大多數記錄上都明確表示，這是試圖登上神座的傳奇強者們最容易出現的一種隕落原因。

擁有不朽的生命是每一位達到巔峰的傳奇強者孜孜以求的夢想，爲此他們可以付出一切代價。點燃神火是第一步，也是他們準備最爲完善的一步，因爲傳奇強者能夠控制自己燃燒本源力量的時機，很少有人會冒失到在準備不夠充分的條件下點燃神火。

正因爲如此，那些無法成功凝聚神格而最終隕落的半神，在徹底耗盡力量之前都理所當然的會經歷以百年爲單位計算的漫長歲月。

然而實際的情況並非如此。

真正因爲力量耗盡而隕落的半神只有極少數，由於爭鬥和神職衝突而隕落的半神數量也不算多，大部分半神都死於一種被稱爲“神性衰竭”的特殊癥狀，表現出來的重要特徵之一，恰好就是身體異質化。

確切來說，身體異質化不是癥狀，而是成爲不朽真神的必經之路。神火消耗的主要燃料就是本源和信仰，同時也讓半神的力量逐漸純粹起來。越來越純粹的力量需要對規則更加深入的掌握才能操控，如果對規則理解出現誤差，那麼就會反饋到身體上面，形成種種異質化現象。

薩博頭人的雙腿嚴重碳化，完全失去知覺。原本傑迪以爲是熔巖魔猿留下的傷勢，現在看來，恐怕是因爲這位性格溫和的灰髮老人擁有火焰本源力量，卻對火焰力量相關的神力規則理解存在較大偏差的緣故。

仔細湊近觀察薩博頭人的雙腿，並且用手指輕觸幾次，感覺到碳化的皮膚下面依然存在沒有喪失全部彈性的肌肉之後，傑迪的臉上露出了輕鬆的微笑。

“有點麻煩，不過情況還不算很壞。”他略帶自矜的宣佈說，“給我幾天時間，我就能夠解決你的身體異質化問題，讓你重新站起來。”

在傑迪看來，聽到這個好消息，即使是薩博頭人不會激動地流淌出熱淚，也應該露出愉快欣喜的表情纔對。結果卻完全出乎他的意料，薩博頭人的表情確實有些改變，但不是欣喜，而是瞠目結舌的驚訝。魯伯斯長老的表現更加激烈一些，這位身材高大強健的中年人霍然起身，從身後抓起一根簡陋的櫟木矛槍，鋒利的槍尖沒有直接指向傑迪，但是從他的警惕神色和敏捷動作來看，他隨時可能會這樣做。

“您很強大，年輕的天啓者，但是黃昏部落不會容許您奪走我們部落頭人的生命，哪怕是與您和您的朋友爲敵，我們也不會容許！”