不太正經的話由他口中說出，也彷佛變成了真切的愛語，當莉迪雅耳邊還回繞著那甜膩的聲音時，包裹在大衣裡的他已經橫躺在地上了。
莉迪雅就這樣呆呆地站著，凝視著愛德格那迅速陷入沉睡、毫無防備的模樣。
「啊～～受不了，真是讓人捏了一把冷汗?！?
尼可現身了。
「我說莉迪雅，你把藥丟進杯子的時機不對啦！算了，反正有讓他喝下就好了?！?
他用腳尖輕輕碰了一下愛德格，確認是否已經發揮藥效。
「來，快走吧！莉迪雅?！?
特德，那名男子是如此稱呼愛德格的。
未曾從記憶中消失的聲音至今仍在睡夢中折磨著他。
『特德』，你是最棒的，你只要冷淡地鄙視那些下賤的人、只要站著讓焦點都投射在你身上就行了，崇拜者自然而然會聚集在你的腳邊。
讓我教你要操控一個人是一件多麼輕而易舉的事，不知不覺中，無論是誰都會照你的意思行事。
接著，你將會成爲我，和我有相同的想法，也和我一樣地去支配、駕馭別人。
那種事情應該不可能辦得到的。
因爲愛德格從說這話的男子面前逃得無影無蹤，並未聽從他的指示。
據說因爲戰爭受傷而以面具遮住醜陋扭曲的半張臉的男子，他自稱爲王子，並想要將愛德格訓練成一名傀儡。
爲了取代無法在衆人面前出現的自己，他需要一名既忠實又充滿魅力的傀儡，還要能按照他的想法行動、說話與工作。
這個剝奪自我意志、讓人成爲會動的空殼子的惡魔試驗並未成功。
雖然如此，有時候愛德格仍會變得焦躁不安。
自己像這樣無時無刻對任何事物感到不安，不正是那名男子的意圖嗎？
爲了逃命、爲了隱藏身分、爲了生存，愛德格還是用了那名男子所教他的方法。
讓自己高高在上，然後對別人施捨寬容。他一直認爲，若能以這種方式來彰顯自己的魅力就是成功了。
不論是讓人高興也好、令人不安也好，或者是博取同情、令人畏懼也罷，只要之後能隨心所欲地操弄別人的感情，自己就可以處於有利的地位。
可是，愛德格發現在如此操弄之下聼令的人，並不會與他站在同一陣線。
既不是主人與奴隸，也不是領袖與崇拜者，只有平等對待才能產生信賴感，不過，這並不是與任何人都能夠輕易建立起的關係。
只有雷溫和雅美可以稱得上是與他無話不談。
因爲迫於無奈，當時只好暫且使用最簡單的辦法，反正其他人也不會了解愛德格他們的苦衷，他覺得只要利用別人就可以了。
莉迪雅也只不過是一個被利用的對象，原本想要拉攏她，沒想到卻進行得不順利。
他原本以爲這個年紀的純真少女會輕易地掉入陷阱，但是莉迪雅卻沒有相信他。古薩姆長男的出現、意外暴露了自己的來歷，這些都在計劃之外，但是愛德格恰巧受了傷，正好變成了博取莉迪雅同情的一個有利條件。
所以他纔會說出自己的身世，不過她依然一臉困惑，她還是不相信吧。
看到她在杯中下藥的時候，愛德格僅剩一種手段了。
那就是隻有使用暴力強迫她服從。
然而，爲什麼後來會演變成他眼睜睜地看著莉迪雅逃走呢？連他自己也摸不著頭緒。
『……你真的那麼絕望嗎？』
應該要憎恨的罪犯就近在眼前，爲什麼還會替對方著想呢？這種時候應該要竭盡全力去思考如何保護自己吧??？
愛德格不知道在金綠妖精的瞳孔中所映照出的自己是什麼模樣。
如果是平常，他總是知道自己在別人眼中是何種模樣，他應該很習慣刻意扮演自己，並塑造出他想賦予他人的印象，但是，想扮成十惡不赦的壞人的愛德格，他所帶的那個假面具卻彷佛被莉迪雅看穿了，『請你不要走?！凰麑稕]有方法可想、只能吐露出最原始心情的自己感到訝異。
再怎麼思考，說自己想死這件事對莉迪雅而言根本不具威脅性。
可是，事到如今怎樣都無所謂了。
他甚至心想：她索性放毒藥讓他喝也好。
可惜他喝下的只是普通的安眠藥，而且現在他睡意漸退、慢慢地醒了過來。
光線刺激著雙眼。
愛德格慢慢地睜開眼睛。
晨光從破屋子的屋頂、還有牆壁的縫隙間照進來，灑落在他身上。
啊，天已經亮了。
是個孤獨的黎明。
貓的叫聲傳進耳裡，愛德格坐起身來，他發現窗臺上有隻脖子上繫了領結的灰貓。
那是莉迪雅的貓。他爲什麼會在這裡？正當他這麼想的時候，他看到在暖爐旁邊有一名靠著椅背熟睡的少女，而她懷裡依然抱著他的手杖。
「真是的，我還真不想做這種事?！?
尼可一邊喃喃自語，一邊將烤餅扔向不知所措地看著莉迪雅的年輕人。
烤餅打中愛德格的頭，他用滿臉疑惑的表情回頭望，他是在思考莉迪雅沒有逃跑的理由？還是對那隻用前腳抱住烤餅的貓感到奇怪呢？
彷佛不想向貓乞食般，他瞄了一眼掉落在身邊的烤餅。
尼可故意以傲慢的口氣對他說。
「那個……你叫尼可是吧？你的好意我心領了，就像你執著於熱紅茶一樣，向人乞食有違我的原則?！?
「哼，你聼得見我講話嘛！」
「……我總覺得你不懷好意?！?
「啊，原來如此。你是那種雖然聼得見，卻沒有意識到的那種人。偶爾也是會有像你一樣少根筋的人類啦！算了，無所謂，既然你聼得懂我說的話，那麼就聼好了，你這個大壞蛋！如果你敢動莉迪雅一根汗毛，我絕對不會善罷甘休喔！」
尼可齜牙裂嘴地說著，而他的敵意似乎已經傳達到愛德格那裡去。
「這樣啊，你在擔心莉迪雅對吧?！?
他再次將視線移到莉迪雅的身上。
「爲什麼她沒有逃跑呢？」
對尼可來說，莉迪雅沒有逃跑這件事讓他大爲不滿。
她明明就說如果壞人想要尋短，對這個世界也是好事，但是最後卻沒有離開他。
結果，是她對爲了自己而受傷的愛德格所抱持的同情心佔了上風？還是她覺得萬一他真的死掉，自己事後會感到內疚呢？
尼可認爲，莉迪雅大概是覺得既然受人之託，就該忠人之事，即使被人說成是妖精的『交換之子』，也受盡了他人以『異類』來對待她，她卻不曾憎恨人類，非但如此，她還相信和自己擁有相同能力、能成爲人類與妖精溝通橋樑的人是存在的，她認爲自己總有一天會被人們所需要。
現在的莉迪雅以輕視她的小鎮村民爲對象，設置了妖精博士的招牌，儘管未必受到歡迎，不過若是有人遇到困難，她應該會毫不猶豫地挺身而出吧。
所以對於愛德格，她也不至於憎恨到見死不救。
「她該不會是愛上我了吧？」
照射進來的光線讓莉迪雅的頭髮閃耀著紅茶般的顏色。
愛德格站起來緩步靠近莉迪雅，尼可飛快地跳到她的膝上。
「我太靠近了嗎？只不過是稍微碰一下，請你高擡貴手吧?！?
愛德格滿不在乎地伸出手，撫摸著覆蓋在她臉頰上的柔順發絲。
莉迪雅微微地睜開眼睛。
一道光線射入她那能看見妖精的金綠色眼睛。
「早安，莉迪雅。」
趁著尼可不注意，愛德格煞有其事地牽起莉迪雅的手輕啄了一下。
「啊～～你在幹嘛呀，這個大色狼。」
莉迪雅急忙閃躲。
「我什麼也沒做，而且你的貓在監視著我呢?！?
這個輕薄的小子真的值得同情嗎？尼可一邊想著，一邊嘆了一口氣。
「喂，莉迪雅！我帶回幾個烤餅，來吃早餐吧！」
她一邊以雙手接下尼可扔給她的烤餅，一邊以狐疑的眼神看著愛德格。
「能再看到你，我覺得非常高興，我還以爲自己被討厭了?！?
「……我是討厭你呀！我最討厭騙子了，所以我也討厭你?！?
「可是，你並沒有丟下我。」
「那是因爲我以妖精博士的身份接受了委託，但是，這並不代表我就可以讓你得到青騎士伯爵的寶劍喔！我是想讓你清楚地知道，寶劍如果是由梅洛歐守護的話，單慿你一個人的力量是拿不到的。梅洛歐雖然不是壞妖精，卻具有危險的力量，將這件事告訴像你這種既不認同妖精、又冒失魯莽的強盜，也是妖精博士的職責所在?！?
「我可不可以把這些話當作是你在爲我擔心呢？」
「……這應該不是在擔心你，而是我個人的原則問題。」
「讓我們同心協力，一定可以取得寶劍。」
「愛德格，你有在聼我說話嗎？」
「啊，你願意用那個名字叫我了呀。」
「……因爲，那不是你的本名嗎？」
「莉迪雅，我真是太高興了?！?
現在完全變成被愛德格牽著鼻子走的狀況，手被握住的莉迪雅往後退了幾步。
「你現在根本就沒有想死的意思……」
尼可心想：那是當然的羅。
「因爲有你在，所以我才能活著，你是我的救命恩人?！?
「夠了啦，把手放開！」
這名男子比危險的梅洛歐更加難纏吧？尼可早就預料到了這點。
警察登門拜訪克魯頓教授位於倫敦的家，是在他與熟識的警官商量之後不久的事。
幾天前他收到女兒莉迪雅的信，雖然信上有些出門的日期，但是船已經按照預定時間抵達了倫敦，卻沒有看到女兒，因爲女兒之後依然音訊全無，讓他擔憂不已，所以克魯頓教授就寄信回蘇格蘭的家中詢問原委，但是等待回信令人相當焦急，爲了慎重起見，他特地去找警官商量。
根據前來家中的警察所言，以莉迪雅·克魯頓的名義買下船票並預定搭乘的那艘船並沒有她搭乘的跡象，也有證詞指出，這艘船從福斯灣出發的當天，有人目擊到一名長得與在倫敦犯下古薩姆宅邸強盜案件的犯人非常相似的男子出現在同一個港口，還帶走一名少女。
「不過，目前尚未證實被帶走的就是令千金。」
警察補充說明。
「請問您家中有沒有發生什麼奇怪的事情？像是來自於犯人的聯繋和脅迫……直接或間接的證據都無妨，有沒有發現可疑人物在附近徘徊之類的？」
「什麼都沒有。就是因爲怕發生什麼事就太遲了，所以我纔會去找警官商量啊?！?
他就這麼一個寶貝獨生女，現在竟然發生了這種事，連平日悠閒自在的克魯頓也不得不焦急了起來。
要是女兒是被強盜犯擄走，這可是不得了的事情。
他心煩氣躁地抓著頭髮，使得原本就蓬亂的頭髮更加零亂。
「那麼，假使犯人有與您接觸，請立刻通知我們?！?
「萬一對方沒與我接觸呢？你們難道不能立刻搜尋小女嗎？」
「目前我們只有在搜捕那個強盜犯，整個英國也都在搜查範圍內，只找尋令千金一人的話，的確是有困難，請見諒。」
他公式化地交代完畢。待警察已離開後，克魯頓立刻抱頭坐在沙發上。
知道前來拜訪的學生搖晃克魯頓的肩膀，神情恍惚的他才突然回過神來。
「教授，發生什麼事情了嗎？身體不舒服嗎？」
「什麼？啊，原來是藍格雷呀?！?
克魯頓一邊戴上圓形眼鏡，一邊思考了一下，然後突然站起身來。
「沒錯，再這樣下去也不是辦法，說不定我女兒已經被人綁架了?！?
「咦？是真的嗎？」
「所以我現在要去找她。藍格雷，工作就拜託你了?！?
「請等一下，您說要去找她？究竟要去那裡找？」
「我先回蘇格蘭的家看看，接著……」
他一邊說著一邊走回臥室並打開行李箱，然後打開衣櫥取出幾件換洗衣物扔進行李箱。
「教授的家中不是沒傳來半點音訊嗎？更何況，您有任何線索嗎？」
請警察找都有困難了，單憑一個人的力量怎麼可能找得到。
克魯頓全身無力地坐在牀上。
「請保持鎮定。我請侍女泡杯茶過來，接著再來商量當下的對策比較好吧？」
藍格雷已經很習慣照顧老師了，被自己的親生女兒批評爲除了研究之外簡直一無所長的克魯頓，在學生的眼中也是如此，他骨瘦如柴，無論對服裝或髮型都漫不經心，總是在校園內一邊看書一邊走路，所以經常掉進水溝、撞到樹木，或是被狗咬。
可是，那些事情對學生們而言，無關乎教授真正的價值。
「是啊，沒錯，你說得對。不好意思，我太驚慌失措了?！?
稍微冷靜之後，克魯頓想了一想：
假設這不是綁架之類的大案件，而是女兒因爲一點小事而耽擱了行程，那隻要耐心等待就可以了。
因爲莉迪雅是個堅強的女孩，所以即使和她分隔兩地生活，他也從來沒擔心過，應該很快就會有消息了吧？她一定會突然出現的。
可是，萬一她被捲入了案件的話……
如果對方是強盜犯，或許會要求支付大筆贖金，在那之前我們無法有任何動作。
也許對方的目的並不是錢，而是爲了逃亡才綁架人質，一旦事情結束之後，就會釋放人質吧？或者……
克魯頓越想越可怕，即使喝下加了白蘭地的紅茶，也無法讓他的心情穩定下來。
「是襲擊古薩姆宅邸的強盜犯……嗎？如果真是這樣的話，那還真是奇妙的關連?！?
聽見學生所說的話，克魯頓突然擡起頭來。
「你所謂的關連是……？」
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「因爲古薩姆醫師不是曾經來過大學好幾次嗎？他總是來詢問教授有關夢幻珍寶的事?！?
克魯頓通曉博物學的礦物這一環，尤其特別精通寶石，不僅是現有的寶石、連以前曾經存在過的寶石、甚至是傳說中與幻想中的寶石，他都將其分門別類。
例如，會帶來榮耀的亞歷山大的祖母綠；或是會帶來滅亡的克麗奧佩特拉的紅寶石；還有充滿謎團的卡珊德拉的水晶、莎樂美的碧玉以及所羅門王的藍寶石。
不過這只是試著將自然界所孕育出的奇蹟遺產綜合歸納起來，他的研究意圖與先前盛行的神秘主義並無關聯。
但是他常常被人詢問關於這方面的事。
克魯頓終於想起來了，來詢問的人當中也有古薩姆醫師的名字，他的確是前來詢問有關夢幻之星藍寶石的事情。
「啊，我想起來了，就是那位對於『梅洛歐之星』的真實存在與否一事抱持著濃厚興趣的紳士嗎？」
「藍寶石真的存在嗎？」
「哎呀，是傳說吧。據說它在將近三百年前的確是存在的，那個寶石歸一位名爲艾歇爾巴頓伯爵的真實人物所有，但是他呀，該怎麼說呢？那位伯爵本人的事似乎很微妙，據說他將寶石交由梅洛歐保管之後就消聲匿跡了，而這段故事只有在那個F·布朗的『青騎士伯爵』附記中出現。因爲有人主張那是創作的故事，所以不能當作是確切的證據，而且關於伯爵前往國外後行蹤不明的事情也確實有記錄，說不定他連寶石一起消失了。舉例來說，假使發生船難，一切都會石沉大海，那麼梅洛歐這段羅曼蒂克的故事，或許就是從中衍生而來的吧？」
不過，那和莉迪雅失蹤又有何關連呢？
難道闖入古薩姆宅邸的強盜的目標是莉迪雅？
當他正試著要將這些事情串聯在一起時，侍女告知有客人來訪。
「古薩姆先生的公子登門拜訪?！?
教授衝出房間，親自前往門口招呼客人。
一名男子自稱是古薩姆醫師排行老三的兒子，他坐在客廳的沙發上開口說道：
「您知道家父被強盜襲擊並住院這件事吧？事實上，有一件與此相關的要事必須通報克魯頓教授。」
「是『梅洛歐之星』的事嗎？」
三男露出有點驚訝的表情，但是，立刻又恢復鎮定並點了點頭。
「不光是錢財，強盜對『梅洛歐之星』也非常感興趣，家父以之前向教授請教得來的內容作爲參考，繼續調查寶石的下落，之後，他費盡心思追尋出在伯爵家的硬幣上有指出藏寳地點的神秘詩句，但是硬幣竟然被強盜奪走了。因爲詩中出現一連串妖精的名字，所以根本無法理解其中的含意，家父爲此尋找熟知妖精的人，就在此時聽聞了教授您的亡妻是一名妖精博士?！?
不會吧！克魯頓一邊想著，一邊緊握冒汗的手。
「接下來，又得知令千金目前在蘇格蘭設有妖精博士的招牌，因此我們無論如何都希望與她好好商談。」
「啊，這麼說來……」
藍格雷突然插嘴。
「不久之前，我曾經在路上遇見古薩姆醫師，他向我打聽有關小姐的事情。」
「是你告訴他莉迪雅是妖精博士的嗎？」
「不，他好像只是想要跟我閒話家?！贿^，我與小姐見面也是好幾年前的事情了，他有問我特徵，我只依稀記得她的髮色是近似鐵鏽般的紅褐色?！?
藍格雷深感抱歉地說著。
因爲克魯頓本身並未打算隱瞞女兒的事情，所以即使門下的學生不小心透露出去，也是莫可奈何。
「不，藍格雷，這並不是你的錯……所以，換句話說，強盜也知道我女兒的事羅？」
「我很遺憾，這樣一來，小姐說不定已經落入犯人的手中。」
「啊，那件事我也問過警察了呀。」
克魯頓深深地嘆了一口氣並低下頭來，這真是再糟糕不過的狀況了。
三男微妙地皺起眉頭。
「是嗎？可是，警察不太靠得住。目前我的大哥已經在各地報紙刊登強盜犯的特徵，並且提供獎金來蒐集情報，因此，請教授一定要全力協助我們?！?
「只要是能力所及，我一定盡力做到！」
「好像有人目擊到令千金與強盜犯從斯卡巴勒搭乘火車向西行，如果她被強盜威脅協助尋找寶石的話，在那個方向有沒有令千金可能會前往的目標呢？」
「不好意思，我與女兒不同，我對妖精的事情並不清楚?！?
「至少，您知道的比我們多。況且，事關令千金的安危?！?
他說的一點都沒錯。
三男拿出了寫有詩句的紙條與地圖，地圖上與三百年前『梅洛歐之星』的擁有人艾歇爾巴頓有關係的地點都已經裱上記號。
如果是莉迪雅，她會前往哪個方向呢？
「還有，爲了搭救令千金，請教授務必與我們同行?！?
「當然，樂意之至。能夠立刻出發嗎？」
「好的?？墒?，我們的目的地呢？」
「上了馬車再想吧?！?
身爲學生的藍格雷第一次看到克魯頓教授對於工作以外的事情，居然能夠如此迅速地下判斷。