五日後，探子來報(bào)，察多軍約一萬人正往慶陽趕來。
樑煥令從京城來的校尉武城總領(lǐng)城防，另配兩名副將，統(tǒng)領(lǐng)原來軍中的幾名將領(lǐng)。所有兵士俱由兵部重新編營(yíng)，分配給不同將官帶領(lǐng)。
同時(shí)，樑煥率五千人離開慶陽府，五千兵士由原葉廷樞麾下將領(lǐng)盛西帶領(lǐng)，同行的還有幾個(gè)文官。
白真縣雖然接近前線，但因爲(wèi)實(shí)在太小，察多人佔(zhàn)領(lǐng)後只派了一千人守衛(wèi)。但如今他們又要進(jìn)攻慶陽，一千人便拿去了五百人。
接近白真縣城後，按照盛西的建議，樑煥帶領(lǐng)五千人快速衝過弓箭的射程，直接搭雲(yún)梯登城。
雖然守城的察多人兵器精良，但在十個(gè)打一個(gè)的局面下還是難以支撐。很快，盛西的兵士從城牆上進(jìn)入城內(nèi)，殺死守城的幾個(gè)察多人，便從裡面打開了城門。
這場(chǎng)攻城結(jié)束得十分迅速，五百察多人全軍覆沒。盛西麾下五千人死傷不滿百，百姓幾無傷亡。
五千人進(jìn)入城內(nèi)，把原本就不大的白真縣城塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
接著，樑煥入主縣衙，令隨行幾人重整縣務(wù)。現(xiàn)在只需等待慶陽那邊安定下來，就能再給他派點(diǎn)兵馬，好讓他繼續(xù)西行，收復(fù)懷遠(yuǎn)縣。
*
一早，林燭暉推開門，便見到門口的燈罩上停著一隻鴿子。
他心下一驚，已經(jīng)很久都沒有收到信了，還以爲(wèi)已經(jīng)……爲(wèi)什麼還會(huì)有？
他迫不及待地取下鴿子腿上的紙條，顫抖著手展開。
再次見到熟悉的字跡，他不知該喜還是該悲。把一張紙反反覆覆讀了四五遍，他的理智終於控制住情感。
放下信，他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲。
早朝後，林燭暉叫來了兵部侍郎陸良。
兵部已經(jīng)被樑煥帶走了一大批，只剩下三三兩兩的人留在這裡負(fù)責(zé)糧草的事。陸良在鄧直手下幹了多年，鄧直見他忠厚清白，就把他拉進(jìn)了林燭暉一黨。
林燭暉開門見山問他：“現(xiàn)在戶部給你的糧草還夠麼？”
陸良道：“尚且充足。”
林燭暉問：“有什麼辦法讓它不夠麼？”
陸良一臉迷茫地望著他。
林燭暉解釋道：“比如說，屯著沒有車發(fā)，道路泥濘走得慢，天氣不好上不了路之類的。”
陸良一驚，小聲道：“可以倒是可以，但是……”
林燭暉點(diǎn)點(diǎn)頭，“你儘管做，不必全截住，到得少就是了。拖它一陣，我再告訴你下面。還有，此事萬不能與人說，鄧直也不能說，知道麼？”
“是。”陸良應(yīng)道。
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慶陽府的糧草倉庫內(nèi)，郭算正在對(duì)著一堆賬本發(fā)愁。
他是葉家軍的幾位副將之一，來了慶陽後就兼管糧草之事。最近戰(zhàn)事初捷，正是用糧草的時(shí)候，偏偏京城送來的糧食是越來越少。雖然從不曾斷過，量卻不及之前的一半。
這時(shí)，丁計(jì)咣的一聲推開門，皺著眉走進(jìn)來，氣憤道：“郭算，我要的糧草何時(shí)能給我？我就要一萬人吃十五天，怎麼那麼費(fèi)勁？”
丁計(jì)也是葉家軍的將領(lǐng)，與郭算共事多年，一向不大合得來。他早就得到命令，帶一萬人前往白真縣，會(huì)同那邊的五千人一起去打懷遠(yuǎn)。但糧草跟不上，他沒法出發(fā)。
郭算哭道：“我也沒辦法啊！送來的糧草越來越少，我要是給了你，讓慶陽這些人吃什麼？”
丁計(jì)沒辦法，只得氣鼓鼓地回去了。把這事和大家一說，便有人道：“沒有糧草就別去了，打什麼懷遠(yuǎn)！白真縣那裡有五千人，先守一陣不好麼？懷遠(yuǎn)又遠(yuǎn)又深入，打那地方做什麼……”
武城覺得他說得有理，再加上自己也不知爲(wèi)何樑煥一定要去懷遠(yuǎn)縣，就隨他去了。
知道了察多人的優(yōu)勢(shì)所在，慶陽的幾個(gè)將領(lǐng)以及兵部的官員一起制定了最佳的戰(zhàn)術(shù)，再加上他們有七萬五千人，所以把慶陽城守得固若金湯。不僅沒讓察多人近前一步，還讓他們折損了不少兵力。
雖然只是守城，但對(duì)怕慣了察多軍的大平兵士來說，無疑是不小的鼓舞。幾個(gè)將領(lǐng)都在盤算著，先把慶陽守住，等朝廷的糧草來了，再繼續(xù)西進(jìn)。
然而，他們只看到察多軍的兵力在一天天減少，卻誤以爲(wèi)他們只是被打退了。
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看到盛西過來通報(bào)，樑煥著急地問：“怎麼樣，是慶陽派的人到了嗎？”
盛西淡淡道：“不是，是察多人來了。”
“什麼？”樑煥一驚，察多人不是都在攻打慶陽嗎？
“探子來報(bào)，有一隊(duì)察多人往這邊來了。”
“多少人？”
“現(xiàn)在大約看到一千人。”
樑煥鬆了口氣，才一千人而已。白真縣現(xiàn)在有將近五千的自己人，還是不怕的。
所以他只是命所有兵士好好整頓，預(yù)備作戰(zhàn)。
慶陽那邊不知爲(wèi)何耽擱了，在援軍來之前，他必須自己先撐著。
只有陳述之一個(gè)人憂心忡忡，覺得五千人對(duì)五百人都會(huì)有傷亡，那五千人對(duì)一千人肯定更加慘烈。
縣衙裡，顧鴻恩見陳述之那個(gè)顫抖著手握不住筆的樣子，寬慰他道：“沒什麼好擔(dān)心的，打仗是那些前線將士的事，總歸是會(huì)打贏的。我們?cè)诔茄e坐著，干涉不到我們。”
陳述之想想也對(duì)，可心裡總是莫名地不安。
縣衙太小，大家就都住得很近。晚上，陳述之心煩意亂地胡亂翻書，被樑煥看見了。
樑煥俯身靠在他耳邊說：“才一千人而已嘛，而且他們是攻我們是守，最多也就折個(gè)兩千人吧？那不是還剩三千呢。再等慶陽派的人來了，我們還要去懷遠(yuǎn)……對(duì)吧？”
被他這麼一說，陳述之覺得好像是沒什麼可擔(dān)心的。然而還是焦慮了一整夜。
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第二天，盛西來報(bào)說，向白真趕來的察多軍不是一千人，而是兩千人。
第三天，是三千人。根據(jù)盛西的推算，這三千人還有兩天到達(dá)。
再問慶陽來的援軍，只說沒看見。
所有人都沉默了。
五千人守著白真縣的優(yōu)勢(shì)，在三千察多軍面前變得無力。僅僅三天時(shí)間，局面就突然被扭轉(zhuǎn)。
陳述之當(dāng)即把盛西拉出去，嚴(yán)肅地問他：“三千人會(huì)怎麼樣？”
盛西老老實(shí)實(shí)答道：“必死無疑。”
“必死無疑是什麼意思？”
“意思就是白真縣守不住，我們這些人全都得死。”
陳述之握緊拳頭，顫抖著聲音問：“那陛下怎麼辦？”
盛西翻了個(gè)白眼，“我怎麼知道，我只知道我們這五千人活不成。”
“你們就不能留幾個(gè)人保護(hù)他嗎？”
“怎麼保護(hù)？”盛西輕嗤一聲，“整個(gè)白真縣都陷落了，一個(gè)也活不成，懂麼？察多人又不是不知道他在這裡，來了肯定是要拿他的。他若逃跑，整個(gè)城的人都要跟著遭殃。我提議啊，讓他自己去死。”
陳述之頓時(shí)臉漲得通紅，怒道：“你知道自己說的是什麼話麼！”
盛西挑了挑眉，冷哼道：“你哪來的資格教訓(xùn)我？我自打陪你們來，就知道多半是回不去了，反正我?guī)е俏迩巳ニ溃Ｏ履銈兒鸵怀堑陌傩眨銈冏约嚎粗k。”他說完轉(zhuǎn)身便走。
沒有陽光的日子裡，西北的冬天格外寒冷。
顧鴻恩瞧見陳述之那氣鼓鼓的模樣，連忙過來幫他順氣，“你和他生的什麼氣啊。我聽說了，察多人進(jìn)城不殺人的。就算城破了，我們誰也不尋死，就安心待在縣衙，他們不會(huì)殺我們，還要靠我們治理百姓……”
陳述之不知如何迴應(yīng)，只是轉(zhuǎn)身，重新回到屋裡。
他一進(jìn)屋便看見樑煥直直地坐在主座上，手裡拿著一個(gè)茶杯，雙眼一眨不眨地望著杯底。
緩緩地，他去到他身邊，站了一會(huì)兒，猶豫著開口：“您怎麼想的？”
樑煥沒有移動(dòng)眼神，乾脆而流利地回答：“拼死去打，便是打不過察多人，能殺一個(gè)是一個(gè)！”
陳述之並不是想問這個(gè)，他拿過樑煥手上的茶杯，幫他加滿，“那您自己呢？”
“我自己……”被他這樣一說，樑煥纔開始想這個(gè)問題，邊想邊說著，“察多人定然知道我在白真，如果我不出現(xiàn)，他們就會(huì)挨家挨戶搜查，爲(wèi)難縣中百姓。如果離開這裡，那就是棄城而逃。如果不走，被捉住就更不行了……”
他忽然轉(zhuǎn)頭看著陳述之，眉眼彎彎，輕快地道了一句：“那我就只能尋死了。”
周身驟然一寒，這話聽在陳述之耳中，就像他平日裡的一句調(diào)笑，並沒什麼大不了的。
樑煥看了他半晌，漸漸垂下眼眸，嘆道：“這樣也好……”
陳述之很想對(duì)他說不行，他不能接受這個(gè)結(jié)果，卻又無法爲(wèi)他找一個(gè)更好的出路。
是啊，他帶來的所有文官都不會(huì)死，只有他一個(gè)人，不死，那還能怎樣？
他莫名心裡絞成一團(tuán)，連必要的禮數(shù)都省略過去，轉(zhuǎn)身就出了門。
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“什麼！”武城一掌拍在桌上，“你可看清楚了？”
探子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回報(bào)：“是，三千人，那條路只能是去白真縣。”
“還有幾天？”
“兩天。”
“我們現(xiàn)在發(fā)兵，過去要幾天？”
探子沒回話，這可說不好。
“丁計(jì)！”武城厲色道，“現(xiàn)在就帶你的人走，去白真！”
丁計(jì)站出來，小心地說：“沒有糧草，郭算不給……”
武城道：“我跟你一起去，盯著他給。”
丁計(jì)無奈地?fù)u搖頭，“你去了也要不出來的。”
武城想想也對(duì)，這幾個(gè)葉氏的將領(lǐng)從來也不服自己。他思索了片刻，便點(diǎn)了另一個(gè)和郭算有舊怨的人：“你帶幾個(gè)人，去把郭算捆了。我們自己拿糧草。”
那人一陣錯(cuò)愕，然而他也早就想收拾郭算了，現(xiàn)在武城給了他機(jī)會(huì)，他自然要去。
丁計(jì)又過來問：“帶多少人？要多少糧草？”
“一萬人。糧草有多少拿多少，就算整個(gè)慶陽全都餓死，也要先救白真。”武城道。