回到辰州，已然是三天之後的事了。
果然如同張義所說(shuō)的一樣，王金娜帶著小虎已經(jīng)到了辰州城，她是從常德乘船而來(lái)的，本來(lái)是要與醫(yī)療隊(duì)一起趕往芷江，再隨七十二軍入黔。實(shí)際上在這個(gè)時(shí)候，七十二軍已經(jīng)有兩個(gè)師攻入了貴州，正在進(jìn)逼貴陽(yáng)，七十二軍其他部隊(duì)的開跋不過(guò)是幾天之內(nèi)的事。王金娜到底還是一個(gè)解放軍醫(yī)院所聘請(qǐng)的專家，並非真正的解放軍成員，她是一個(gè)民主人士，所以得到的照顧也自然要比其他的人多得多。因爲(wèi)路過(guò)辰州，王金娜提出來(lái)要帶著兒子去探親，這也是在情理之中的，將來(lái)還不知道什麼時(shí)候能夠再到辰州呢！
對(duì)於王金娜的到來(lái)，令此時(shí)在辰州負(fù)責(zé)剿匪事宜的宋明亮卻十分頭痛了起來(lái)，辰州東部山區(qū)的匪患平息之後，也就是保證了從沅陵通到辰州的陸路安全，但是從辰州再通往芷江的這一道上還不太平，那邊在辰州與麻陽(yáng)、懷化三縣之間還有一個(gè)最大的土匪窩，那就是田家寨，只有拿下田家寨，纔可能保證七十二軍後方陸路通道的真正暢通。
正在宋明亮與辰州縣委的負(fù)責(zé)人籌劃著圍剿田家寨的時(shí)候，出乎大家的意料之外，七十二軍的劉興華軍長(zhǎng)卻突然出現(xiàn)在了辰州城。
劉興華是過(guò)來(lái)看望王金娜的，順便也是爲(wèi)了接他的乾兒子。在江西的時(shí)候，劉興華便認(rèn)了小虎作自己的乾兒子，他的道理卻也簡(jiǎn)單，既然田秀秀把他的女兒帶走了，真得成了張賢的閨女，那麼他也不能吃虧，就把張賢的兒子認(rèn)作自己的乾兒子，來(lái)一個(gè)互換。其實(shí)當(dāng)初，王金娜爲(wèi)這事也徵求過(guò)張賢的意見(jiàn)，當(dāng)時(shí)張賢正在作整容植皮，對(duì)於他來(lái)說(shuō)，讓自己的兒子巴上一個(gè)共產(chǎn)黨的高官，也不是什麼壞事，自然地同意了；可是後來(lái)看到小虎當(dāng)真得喊著劉興華“乾爹！乾爹！”，叫得那麼得親熱，而劉興華也高興得如同真得當(dāng)了爹一樣，他又有些後悔了起來(lái)，只是那個(gè)時(shí)候後悔也來(lái)不及了。
劉興華帶著王金娜母子在辰州轉(zhuǎn)了一天，便又回了前線，卻給宋明亮出了一個(gè)難題，要他想辦法去招安田家寨的那些土匪，使之成爲(wèi)自己所用的一支隊(duì)伍。他了解過(guò)，這個(gè)田家寨的田壯壯雖然說(shuō)是辰州這邊最大的匪首，但是在當(dāng)?shù)厝说挠∠笱e，口碑卻不錯(cuò)，並不是如向二麻子那樣十惡不赦，他搶的都是些富人，作得最大的一筆案子是在沅江上劫了楊永清的幾船軍火。楊永清是當(dāng)時(shí)的湘鄂川黔邊綏靖公署主任，這批軍火是他想要組建一支湘軍的資本。其實(shí)，楊永清也算是湘西土匪的總頭目，在解放軍準(zhǔn)備渡江戰(zhàn)役的時(shí)候，他被國(guó)民黨任命爲(wèi)了芷江警備總司令，併兼長(zhǎng)沙綏靖公署清剿第三縱隊(duì)司令，收攏一些土匪武裝以準(zhǔn)備跟解放軍作頑抗，所以此時(shí)已經(jīng)顧不得再去清剿田家寨了。在湖南和平解放之後，白崇禧等人把湖南省府牽到了芷江城，楊永清的地位也就跟著猛漲起來(lái)，被任命爲(wèi)湖南省政府委員，接著又被委任成湘西剿共遊擊總指揮部總指揮，可是好景不長(zhǎng)，這個(gè)楊司令才做了一個(gè)月的司令，芷江城便被解放軍攻佔(zhàn)，成了喪家之犬，更不要說(shuō)去找田壯壯算賬了！
在針對(duì)田家寨的這部分土匪時(shí)，劉興華同時(shí)也給宋明亮出了一個(gè)主意，那就是要他好生地利用王金娜這對(duì)母子，雖然話說(shuō)得比較婉轉(zhuǎn)，但是意思卻是這樣的。宋明亮一直在懷疑，劉興華趕到辰州來(lái)的真實(shí)目的到底是什麼？當(dāng)然，他也知道，這種事情是絕對(duì)不能讓王金娜知道的，他也聽(tīng)說(shuō)了王金娜扇過(guò)劉軍長(zhǎng)耳光的事情，如果以王金娜的性格，要是知道自己被劉興華利用，不知道又會(huì)鬧出什麼事情來(lái)呢！不過(guò)，劉興華也有說(shuō)了一個(gè)前提，那就是無(wú)論如何也要宋明亮保證王金娜母子的安全，如果安全得保障，這個(gè)計(jì)劃不做也罷！
話雖然好說(shuō)，劉興華也知道做起來(lái)並不容易，所以在臨走之前，給張義留了一封信，讓宋明亮轉(zhuǎn)交給他，要求張義無(wú)條件地配合宋明亮完成這個(gè)任務(wù)。
所以，當(dāng)張義帶著人剛剛從東山回到辰州的時(shí)候，還沒(méi)有見(jiàn)到王金娜母子的時(shí)候，宋明亮便首先的把他找過(guò)去談了一番話。從宋明亮那裡出來(lái)的時(shí)候，張義滿面的歡喜，一下子便無(wú)影無(wú)蹤了。
※※※
其實(shí)，面對(duì)著勝利歸來(lái)的小分隊(duì)和剿匪部隊(duì)，在辰州焦急等候的許多人都按捺不住自己的喜悅，卻也有人如同張義一樣，剛剛的喜悅沒(méi)有多久便成爲(wèi)了過(guò)去，田春妮就是其中之一。
開始的時(shí)候，春妮看到了走在隊(duì)伍前面的張義，看著他英氣勃發(fā)的樣子，心裡面那種已然熄滅的火焰不知道爲(wèi)什麼又悄然地萌發(fā)了出來(lái)，但是她又想起了徐小曼來(lái)，不由得有些悲哀。徐小曼怎麼說(shuō)都是一個(gè)大學(xué)生，是一個(gè)有學(xué)問(wèn)的人，不象自己，只是一個(gè)鄉(xiāng)村裡出來(lái)的丫頭，在進(jìn)入解放軍之前，大字都不認(rèn)得一個(gè)。目光越過(guò)了張義，卻又被隨後的一個(gè)人所吸引著，那是武小陽(yáng)的身影，只是這一回卻又有些不同，她的目光盯到了尾隨在武小陽(yáng)身後的一個(gè)穿著花襖的女人身上，她並不認(rèn)識(shí)那個(gè)叫謝三孃的女人，只是覺(jué)得這是一個(gè)非常漂亮的女子，除了個(gè)頭比自己稍矮一點(diǎn)外，什麼都比自己好；而從謝三娘對(duì)武小陽(yáng)如此關(guān)切的樣子，尤其是那一雙盯視著武小陽(yáng)時(shí)放著光的眼神，作爲(wèi)曾經(jīng)有過(guò)相似經(jīng)歷的她，一眼就可以看得出來(lái)，那是一種只有熱戀裡的女人才會(huì)有的目光。她的心不由得有些發(fā)澀，忽然就有了一種難以下嚥的酸楚。
宋鐵蛋的目光敏銳，一眼看到了站在迎接人羣裡的春妮，大聲喚著向她跑來(lái)，依然如故，就是弟弟見(jiàn)到了姐姐一樣得親切，只有這幾聲的呼喚，讓田春妮的心裡感到了一絲的溫暖，那剛剛逝去的笑容再一次綻放在了臉上！
可是，宋鐵蛋的喚聲驚到了張義，他不由得也把目光投向了這裡，在與田春妮目光相撞的時(shí)候，卻又連忙低下頭去，一臉通紅著從她的身邊走過(guò)。這讓春妮十分得失望，正想追上去問(wèn)一問(wèn)他爲(wèi)什麼假裝著不認(rèn)識(shí)自己的時(shí)候，武小陽(yáng)卻是尷尬萬(wàn)分地來(lái)到了她的面前，還沒(méi)有說(shuō)話，人已經(jīng)侷促得彷彿是做錯(cuò)了什麼事一樣，連說(shuō)出來(lái)的話都結(jié)結(jié)巴巴起來(lái)。
“小陽(yáng)，她是誰(shuí)呀？”謝三娘緊跟上來(lái)，不知深淺地問(wèn)著武小陽(yáng)。
一時(shí)之間，武小陽(yáng)更是不知道應(yīng)該從何說(shuō)起了，只得囁嚅著道：“她……她叫春妮，是……是……”後面的話，他卻不知道怎麼樣來(lái)介紹了。
謝三娘看著春妮與武小陽(yáng)兩個(gè)人的樣子，不由得怔了一下，馬上想起了陳大興跟她說(shuō)過(guò)，武小陽(yáng)是心有所屬的人，她很精明，已經(jīng)想到了什麼，雖然心裡十分得吃醋，但是臉上卻露出了不自然的笑來(lái)，大大方方地問(wèn)著：“你是小陽(yáng)的相好吧？”
謝三孃的國(guó)語(yǔ)說(shuō)得並不標(biāo)準(zhǔn)，但是所有的人都聽(tīng)到了，並且所有的人都聽(tīng)懂了，於是所有的人都不由得唔起嘴來(lái)呵呵的笑著。
這句問(wèn)話，卻將武小陽(yáng)跟田春妮兩個(gè)人臉臊得發(fā)紫，好似豬肝，春妮不由得緊蹙起了眉頭來(lái)，惡狠狠地瞪了武小陽(yáng)一眼，丟下了一句話來(lái)：“誰(shuí)要跟他好！他不過(guò)是一個(gè)逃兵！”
這無(wú)疑象揭破了武小陽(yáng)的傷疤，讓他無(wú)地自容起來(lái)。
邊上的宋鐵蛋也幫著腔：“謝姑娘，你不知道就不要瞎說(shuō)，春妮姐喜歡的是我們營(yíng)長(zhǎng)，誰(shuí)要喜歡他這個(gè)大草包呀！”
這句話，立即招來(lái)了武小陽(yáng)的憤怒，一把抓住了宋鐵蛋的前胸，他比宋鐵蛋高出了半頭來(lái)，抓著他就好象是抓著一個(gè)小孩子。實(shí)際上，鐵蛋也不過(guò)十八九歲的毛孩子而已，卻也不示弱地揪住了武小陽(yáng)的脖領(lǐng)。
見(jiàn)到兩個(gè)人要打起架來(lái)，田春妮跟謝三娘都慌了，連忙一起相勸著打架，還好，陳大興、張賢與熊三娃從後面跟了上來(lái)，見(jiàn)此情景，自然不能袖手旁觀，幾個(gè)人很快地把兩個(gè)人拉開，畢竟這個(gè)時(shí)候，陳大興還是武小陽(yáng)的領(lǐng)導(dǎo)，所以不由分說(shuō)，便批評(píng)著武小陽(yáng)，熊三娃本還想在邊上說(shuō)些瘋涼話，卻被張賢適時(shí)的阻止了。
武小陽(yáng)再?zèng)]有多說(shuō)一句話，低著頭走進(jìn)了辰州城裡。
謝三娘心裡卻是樂(lè)開了花來(lái)，田春妮可能是她情敵，而對(duì)於武小陽(yáng)卻是落花有意，流水無(wú)情。她看上了武小陽(yáng)這個(gè)人，便下定了決心，不管以後怎麼樣，這個(gè)男人她是跟定了！
雖然經(jīng)過(guò)了剛纔的不愉快，但是當(dāng)田春妮見(jiàn)到王芹的時(shí)候，便馬上把剛纔的不愉快丟到九霄雲(yún)外，當(dāng)看到變得神形俱無(wú)的這位大姐，看著她蒼白無(wú)色的面孔，以及那倍受摧殘之後，已然枯槁得不成人樣的情景，她才感覺(jué)到自己的那點(diǎn)委屈根本就不值一提了！
※※※
張賢卻是懷著一種忐忑不安的心情，等待著陳大興與張義的歸來(lái)，他知道這兩個(gè)人作爲(wèi)這次行動(dòng)的主要領(lǐng)導(dǎo)者，肯定會(huì)受到表彰，會(huì)議長(zhǎng)一點(diǎn)也是在情理之中的事。只是熊三娃卻有些打報(bào)不平，認(rèn)爲(wèi)如果不是張賢的出謀劃策，單單憑著他們小分隊(duì)的這幾個(gè)人，只怕早就死了幾次了。便是連賀強(qiáng)也這麼認(rèn)爲(wèi)，武小陽(yáng)雖然不說(shuō)些什麼，張賢也明顯得感覺(jué)得到，他對(duì)自己和熊三娃的敵意正在漸漸地消失，反而有想要跟自己套近乎的意圖。
汽車連的駐地在奎星閣，這是辰州城裡比較古老的一所宅院，有一片平整的空地可以當(dāng)停車場(chǎng)。此時(shí)，在奎星閣裡還有些老戰(zhàn)友圍著張賢他們，聽(tīng)著熊三娃說(shuō)起東山剿匪的故事，也不管他是在吹牛還是說(shuō)得真的，說(shuō)得熱鬧的時(shí)候，所有的人都報(bào)以鬨笑或者掌聲。張賢也聽(tīng)著熊三娃的故事，卻發(fā)現(xiàn)此時(shí)的汽車連里正在不知不覺(jué)地在改變著什麼，往常總作爲(wèi)話語(yǔ)中心的武小陽(yáng)在不知不覺(jué)的時(shí)候，已經(jīng)退居到了門後，這個(gè)傢伙坐在門口，託著腮幫子望著門外，也不知道在想些什麼，反正沒(méi)有在聽(tīng)熊三娃的吹牛，否則象以往一樣，三娃說(shuō)些什麼，定然會(huì)被他加以嘲笑或者反駁的。
王鵬帶著兩個(gè)人從外面走進(jìn)了汽車連，武小陽(yáng)第一個(gè)看到了來(lái)人，不由得站起了身來(lái)，叫了一聲：“王醫(yī)生來(lái)了！”
大家都順聲望去，也都站起了身來(lái)，便是連正講得滿嘴噴沫的熊三娃也站起來(lái)，迎向了門口，忍不住地喊著：“咦，嫂子怎麼來(lái)了？”
張賢越過(guò)了衆(zhòng)人的身體，已然看清了被王鵬帶進(jìn)來(lái)的，正是自己的妻子王金娜，跟在王金娜身邊，是他才六歲多的兒子小虎。
王金娜還是象以往一樣，披著一頭捲髮，面色紅潤(rùn)，只是此時(shí)穿著的不是旗袍，而是洗得十分乾淨(jìng)的土黃色解放軍軍服，她的左前胸與大家都一樣，掛著“中國(guó)人民解放軍”的胸標(biāo)。
“大嫂，你什麼時(shí)候來(lái)的呀？”熊三娃十分高興並且親切地迎了上去，小虎一眼看到了他，便叫了起來(lái)：“是熊叔叔！熊叔叔！”
“唉！”熊三娃快樂(lè)地答著，一把抱起了小虎來(lái)，左親右親著，彷彿抱著的是自己我兒子。
王金娜也笑了，卻與張賢的目光對(duì)視了一下，兩個(gè)人都默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這纔回答著熊三娃道：“我是前天過(guò)來(lái)！”
“呵呵，我聽(tīng)說(shuō)了，只是我們也才剿匪回來(lái)，不然一定去接你們！”熊三娃說(shuō)著，同時(shí)問(wèn)著：“你們見(jiàn)到張義了嗎？他也在這裡！”
王金娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，小虎卻多著嘴：“我看到了小叔，他有事不陪我玩！”
“呵呵，一會(huì)兒我陪你玩！”熊三娃笑著道。
武小陽(yáng)也湊了上來(lái)，跟著道：“小虎，我也跟你玩好不好？”
小虎卻把嘴巴撅起了老高來(lái)，使勁地?fù)u了搖頭，道：“我不跟你玩，你是壞叔叔！”
武小陽(yáng)有些尷尬，衆(zhòng)人都哈哈地大笑了起來(lái)，都知道當(dāng)初就是因爲(wèi)武小陽(yáng)辦事不利，才害得劉軍長(zhǎng)被王醫(yī)生打了一巴掌。
“三娃，我準(zhǔn)備明天帶著小虎去他舅舅那裡轉(zhuǎn)一圈，所以纔在辰州上的岸！”王金娜如實(shí)地告訴著熊三娃，其實(shí)是在告訴著張賢。
熊三娃不由得一愣，經(jīng)不住地道：“田家寨？”
王金娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，熊三娃卻有些異樣，轉(zhuǎn)頭看著張賢，一時(shí)之間不知道應(yīng)該說(shuō)些什麼了。
“對(duì)了！”王金娜又望著張賢，卻對(duì)熊三娃道：“這一次我到你們汽車連來(lái)，也想順便看一看阿水，他是我做的手術(shù)，想順便給他複查一下！”
熊三娃愣了一下，又馬上明白過(guò)來(lái)，對(duì)著邊上的衆(zhòng)人道：“大家都應(yīng)該幹什麼就幹什麼去，讓王醫(yī)生好好給阿水複查一下！”
衆(zhòng)人都知道王醫(yī)生不好惹，紛紛離開，熊三娃也帶著小虎去開汽車了，不一會(huì)兒，整個(gè)奎星閣中，只剩下了張賢與王金娜四目相對(duì)。