三年的大饑荒總算是熬了過(guò)來(lái)，大躍進(jìn)的後遺癥卻並沒(méi)有就此消除，毛澤東始終認(rèn)爲(wèi)三面紅旗是不能倒的，並且又提出了“工業(yè)學(xué)大慶，農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”的口號(hào)來(lái)，但是，脫離實(shí)事求是的原則，單憑著美好的意願(yuàn)，顯然是違背科學(xué)發(fā)展的事情。正是由於大躍進(jìn)所產(chǎn)生的大饑荒，幾千萬(wàn)的人餓死，很多地方甚至出現(xiàn)了人吃人的慘相，這對(duì)於中共中央的一些領(lǐng)導(dǎo)人來(lái)說(shuō)，也不由得對(duì)領(lǐng)袖毛澤東主席產(chǎn)生了懷疑，於是在共產(chǎn)黨內(nèi)部，有人開(kāi)始認(rèn)爲(wèi)當(dāng)初彭德懷對(duì)毛澤東的批評(píng)是對(duì)的，並且以劉少奇、周恩來(lái)、鄧小平等主要領(lǐng)導(dǎo)人爲(wèi)首，開(kāi)始調(diào)整經(jīng)濟(jì)措施，將大躍進(jìn)時(shí)期混亂的生產(chǎn)與生活重新步入正軌，正是由於這些措施的施行，各省的生產(chǎn)才得以逐漸得恢復(fù)起來(lái)。生產(chǎn)的恢復(fù)，自然也就有了糧食的收穫，前些時(shí)候還在全國(guó)流行的水腫病，在不知不覺(jué)之中，已然全部地消失了。
可是，對(duì)於毛澤東主席來(lái)說(shuō)，卻感覺(jué)到了自己在黨內(nèi)和國(guó)內(nèi)的權(quán)威受到了挑戰(zhàn)，再加上這個(gè)時(shí)候包括原來(lái)的盟友蘇聯(lián)的與中國(guó)的交惡，立時(shí)令他十分不安起來(lái)，經(jīng)過(guò)了這麼多年來(lái)的政治鬥爭(zhēng)，有著豐富經(jīng)驗(yàn)的他已然成了一個(gè)玩弄權(quán)術(shù)和政治的高手，首先與他最親密的、並且選定爲(wèi)接班人的劉少奇產(chǎn)生了分歧，在大饑荒剛剛過(guò)去之後，便又馬上在全國(guó)興起了社會(huì)主義教育運(yùn)動(dòng)。這一次開(kāi)展的社會(huì)主義教育運(yùn)動(dòng)，內(nèi)容包括在城市開(kāi)展“反貪污、反浪費(fèi)、反官僚主義”等等的增產(chǎn)節(jié)約三反運(yùn)動(dòng)、五反運(yùn)動(dòng)，同時(shí)在農(nóng)村開(kāi)展“清賬目、清倉(cāng)庫(kù)、清工分、清財(cái)物”的四清運(yùn)動(dòng)。而四清運(yùn)動(dòng)發(fā)展到後來(lái)，又?jǐn)U大爲(wèi)“清政治、清經(jīng)濟(jì)、清組織、清思想”的大四清。自始至終，毛澤東一直認(rèn)爲(wèi)此時(shí)的國(guó)內(nèi)主要矛盾還是無(wú)產(chǎn)階級(jí)和資產(chǎn)階級(jí)的矛盾，雖然在建國(guó)後已經(jīng)消滅了資產(chǎn)階級(jí)，但是新的資產(chǎn)階級(jí)又產(chǎn)生了出來(lái)，另外，還有一個(gè)更危險(xiǎn)的敵人，那就是修正主義，而且這些修正主義的代表們就在中央，於是號(hào)召人們，千萬(wàn)不要忘記了階級(jí)鬥爭(zhēng)。
放多的地方在進(jìn)行四清運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，就是以階級(jí)鬥爭(zhēng)的方式開(kāi)始的，令人一下子又彷彿回到瞭解放初期在全國(guó)開(kāi)展的那場(chǎng)聲勢(shì)浩大的土改運(yùn)動(dòng)和鎮(zhèn)反運(yùn)動(dòng)中來(lái)。
毛澤東與劉少奇之間的矛盾，最終由劉少奇向毛澤東作了檢討，在其後的歲月中，這位聲名顯赫的黨內(nèi)第二把手，也最終被他堅(jiān)定擁護(hù)的領(lǐng)袖打倒在地，並且悲慘而屈辱地死去！
一九六五年一月，中共中央發(fā)出了《農(nóng)村社會(huì)主義教育運(yùn)動(dòng)目前提出的一些問(wèn)題》的文件，這也就是著名的“二十三條”，在這份文件裡，按照毛澤東的意見(jiàn)，對(duì)全國(guó)的政治形勢(shì)作出基本的認(rèn)定，強(qiáng)調(diào)運(yùn)動(dòng)的根本性質(zhì)就是社會(huì)主義和資本主義的矛盾，並且特別提出來(lái)，這次運(yùn)動(dòng)的重點(diǎn)，就是整治黨內(nèi)那些走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派，從此之後，又一個(gè)響亮的反派名詞出現(xiàn)了，這就是“走資派”。
所謂的政治，就是一塊被人捏來(lái)捏去的橡皮泥，可以捏成方的，也可以捏成圓的，折騰的卻是無(wú)數(shù)只想過(guò)一過(guò)平靜日子，卻又沒(méi)有好日子過(guò)的老百姓！
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張義最終沒(méi)有能夠逃脫被打倒的命運(yùn)，他回到黃城縣還不到一年，就因爲(wèi)放縱老百姓搞自留地，搞責(zé)任制，而被當(dāng)成了走資本主義路線的當(dāng)權(quán)派打倒，他也成了黃州專署內(nèi)第一個(gè)被打倒的走資派。
再一次被從縣委書(shū)記的位置上拉下來(lái)，對(duì)於張義來(lái)說(shuō)，已經(jīng)沒(méi)有頭一次那樣的委屈，他的心境也平和了許多，雖然在很多的場(chǎng)合裡，他被大家批來(lái)鬥去，他也學(xué)會(huì)了容忍，不發(fā)一言，他知道自己任何的辯解在這個(gè)時(shí)候都可能反而會(huì)成爲(wèi)他們所指定的罪狀。在經(jīng)過(guò)了一個(gè)多月的批判和檢討之後，張義最終得到了一份不錯(cuò)的待遇：開(kāi)除公職，回家反省！他知道沒(méi)有將他下放到貧苦山區(qū)裡去改造，已然是上面有人在保護(hù)他，對(duì)他的一種特別關(guān)照了。只是，他這個(gè)沒(méi)有公職的人，還必須要接受羣衆(zhòng)的監(jiān)督，而且以後要是有什麼命令的話，他還要隨叫隨到。
張義回到了武漢的家，然後又拿著那封介紹信去街道辦事處報(bào)道，他已然成爲(wèi)了一名走資派，是大家要打倒的對(duì)象，必須要接受監(jiān)督，每天都要去街道辦報(bào)道。只是失去了工作，也就沒(méi)有了生活來(lái)源，他還年青力壯，街道辦事處經(jīng)過(guò)研究之後，最終給他安排了清掃街道的工作，實(shí)際上是讓他變成了一名馬路清潔工。
在剛剛回到家裡的時(shí)候，張義的心情很是不好，還經(jīng)常和徐小曼吵架，每一次都將徐小曼氣得嗚嗚直哭，仔細(xì)想一想，兩個(gè)人爭(zhēng)吵的原因卻只是爲(wèi)了一些雞毛蒜皮的事。王金娜作爲(wèi)大嫂，也是這個(gè)家庭裡實(shí)際上的家長(zhǎng)，能夠理解張義壞透的心情，一邊勸著徐小曼不要生氣，一邊也耐心地告訴著張義，不管他是官也好，是民也好；是縣委書(shū)記也好，是清潔工作也好；他始終是這個(gè)家庭裡不可或缺的一員，是衆(zhòng)多孩子們眼裡的楷模，小虎已經(jīng)當(dāng)兵走了，家裡的許多事正好他可以幫一下。
孩子們都在慢慢長(zhǎng)大，保姆劉媽也因爲(wèi)身體的原因而辭工走了，王金娜便再?zèng)]有僱請(qǐng)第二個(gè)保姆，這個(gè)時(shí)候張義正好回家，倒也解決了這個(gè)家庭裡的後顧這憂，最其馬張義的兩個(gè)孩子放學(xué)回家有人管了。實(shí)際上，這個(gè)原本還算是人口比較多、非常熱鬧的家庭在這個(gè)時(shí)候正在逐漸地冷清起來(lái)。小虎已經(jīng)在兩年前參軍去了，他在部隊(duì)裡的表現(xiàn)非常不錯(cuò)，而且順利地考入了位於南昌的福州軍區(qū)步兵學(xué)校，在那邊由於學(xué)習(xí)的緊張，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)回家來(lái)；熊家兩兄弟也大了起來(lái)，老大熊英也參了軍，卻是去了更遠(yuǎn)的雲(yún)南；老二熊雄學(xué)習(xí)一直不好，高中沒(méi)有上完，在熊卓然的安排之下，在武漢港務(wù)局找了份跑船的工作，雖然辛苦，但是卻也正合他喜歡跑東跑西的性格。只有張義的兩個(gè)孩子還留在家裡，老大張勝?gòu)?qiáng)十四歲，正在上初中；老二張勝紅，才十歲，還在小學(xué)裡；這兩個(gè)孩子正是需要張義這個(gè)作父親的好好看護(hù)的時(shí)候。
對(duì)於掃大街的這份工作，張義開(kāi)始的時(shí)候還覺(jué)得有些難爲(wèi)情，畢竟人活一張臉，樹(shù)活一張皮。經(jīng)常會(huì)有一些人在張義掃街的時(shí)候站在街角對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)，張義知道他們?cè)谡f(shuō)些什麼，不外乎是在說(shuō)這個(gè)人曾經(jīng)當(dāng)過(guò)縣委書(shū)記，現(xiàn)在卻淪落爲(wèi)一個(gè)掃地的清潔工，雖然一想到這些的時(shí)候，他的心裡頭就說(shuō)不出來(lái)得難受，但卻在人前裝作充耳不聞、渾然不覺(jué)的樣子。直到有一天，他遇到了武小陽(yáng)。
那一天，張義起了個(gè)大早，從街頭掃到了街尾，並且把所有的垃圾清理完畢，已然過(guò)去了兩個(gè)多小時(shí)，他習(xí)慣性地坐回到路邊的一根梧桐樹(shù)下的石山椅上喝著水，這個(gè)時(shí)候武小陽(yáng)卻象是鬼魅一樣地出現(xiàn)在了他的面前，黑黑的臉孔，鬍子巴渣地對(duì)著他笑著，手裡還拿著一瓶酒和一紙包的茴香豆。
“小武？你怎麼會(huì)在這裡？”張義認(rèn)出了來(lái)人，經(jīng)不住地叫了起來(lái)。
“呵呵，張義，我其實(shí)看見(jiàn)你有幾天了，一直不敢認(rèn)，今天特意帶著酒和吃的過(guò)來(lái)跟你想喝一喝，聊一聊，怎麼樣？”武小陽(yáng)建議著道。
張義猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
武小陽(yáng)幫助張義把掃地的工具收拾起來(lái)，然後來(lái)到了路邊一個(gè)小吃店裡，又叫了兩份菜，要了一個(gè)盤(pán)子，他將手中紙包的茴香豆倒在盤(pán)子裡，專門(mén)爲(wèi)張義斟上了一杯酒，端起來(lái)，對(duì)著張義道：“張義呀，我們兩個(gè)有十多年沒(méi)有在一起喝過(guò)酒了吧？”
張義接過(guò)酒杯，想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，依然記得他和武小陽(yáng)最後一次在一起吃飯，還是在雲(yún)南的時(shí)候，那一次是他請(qǐng)客，送武小陽(yáng)回家，屈指算來(lái)，已經(jīng)有十年過(guò)去了。
“我是才聽(tīng)說(shuō)你的事的！”武小陽(yáng)坐下來(lái)，與張義對(duì)望著，如實(shí)地道：“那天我從這裡路過(guò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到就好像是你，呵呵，你一直不擡頭，我也不好意思過(guò)來(lái)和你相認(rèn)。我看了你兩天，昨天的時(shí)候，在醫(yī)院遇到了王醫(yī)生，問(wèn)起來(lái)才知道你的事！”他說(shuō)著，又有些自嘲地道：“你看，自從我在醫(yī)院當(dāng)了鍋爐工之後，就好像與世隔絕了一樣，什麼事情都不知道了！”
張義白了他一眼，他當(dāng)然知道武小陽(yáng)爲(wèi)什麼會(huì)這樣，那是因爲(wèi)他自己把自己關(guān)進(jìn)了心牢中，不願(yuàn)意再與外人交流。
“我知道你的心情不好！”武小陽(yáng)繼續(xù)說(shuō)道：“我也經(jīng)歷過(guò)如今你所經(jīng)歷的種種，呵呵，原來(lái)的時(shí)候，我總是很自卑，覺(jué)得你是縣委書(shū)記，我是人反派分子，所以就算是知道你回武漢，也不好意思來(lái)看你；當(dāng)然，我也知道你找過(guò)我兩回，那個(gè)時(shí)候我是故意躲著的，你可不要怪我喲？”
聽(tīng)到他這麼一說(shuō)，張義也笑了起來(lái)，道：“如今你不躲著我了？還專門(mén)故意來(lái)找我？”
武小陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“這回好了，我是右派分子，你也是個(gè)走資派，我們兩個(gè)半斤對(duì)八兩，又都差不多了，這讓我重新找回了當(dāng)初時(shí)和你並肩一起走的自信！”
聽(tīng)到武小陽(yáng)這麼大實(shí)話都說(shuō)了出來(lái)，分明夾雜著一種忌妒與自嘲，張義也笑了起來(lái)。
看著張義的笑容又彷彿是回到了從前，武小陽(yáng)也笑了，然後認(rèn)真地對(duì)著他道：“張義，你這一輩子，比起我來(lái)要平坦得多；你看到?jīng)]有，我比你更加不如，命運(yùn)也更加不濟(jì)，但是我現(xiàn)在不是活得還好好的嗎？”
張義愣了一下，忽然明白了什麼，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
武小陽(yáng)又接著道：“我聽(tīng)王醫(yī)生說(shuō)，你的心情很不好，我也能夠理解，原來(lái)我也是有過(guò)這種情況。”他說(shuō)著，嘆了一聲，又道：“你應(yīng)該知道，原來(lái)我可是比你還能夠爭(zhēng)強(qiáng)好勝，而且比你還能吹能談的，你看看我，先是在戰(zhàn)俘營(yíng)裡消磨了棱角，然後又在歸管處裡學(xué)會(huì)了耐心。呵呵，接著在林場(chǎng)知道了什麼是世態(tài)炎涼，什麼是人心叵測(cè)；那個(gè)時(shí)候，我連死的心都有，但是我還是活了下來(lái)！其實(shí)我跟你說(shuō)，張義呀，這麼多年來(lái)我覺(jué)得我學(xué)會(huì)了一項(xiàng)最大的本事，這也是我這一生來(lái)覺(jué)得最大的收穫！”
“是什麼？”張義連忙追問(wèn)著。
“忍辱！”武小陽(yáng)緩緩地吐出了這兩個(gè)字來(lái)。
張義不由得一呆，默然了。
武小陽(yáng)還有解釋著道：“你仔細(xì)想一想吧，什麼是人生呢？呵呵，說(shuō)到底，每個(gè)人都是一個(gè)忍辱負(fù)重的過(guò)程，只不過(guò)有的人能夠熬出來(lái)成爲(wèi)人上人；而有的人卻經(jīng)不起這種折磨，挺不住，最終只能是白受苦，成爲(wèi)屈死鬼！”
張義沉思著，覺(jué)得武小陽(yáng)的話，也有一定的道理。