白從鄂大驚，天魔教這幾年雖說不及數十年前那般勢大，可教中上下也有不少高手，加之總壇位於嶺南，羣山之中更是易守難攻，此消息出自上官雲口中，自然是錯不了的。白從鄂不敢冒險，點頭道：“上官教主，我們這就動身，讓寨中老少小心提防。”說罷他又對鼎州知州抱拳道：“此事來得突然，實是抱歉得緊，擾了大人的雅興，待寨中事務一完，白某再與大人痛飲三天三夜。”
鼎州知州叮囑道：“白寨主此去還要當心，切記人心隔肚皮。”
三人道聲告辭又縱馬回趕，到得湖邊，三人上了大船就連夜趕路，夏誠一邊行船，一邊將螺號吹得甚急。漆黑的湖面上漸漸亮起不少漁燈，那些漁船盡都向湖心急駛，夏誠卻不停上一停。白從鄂與上官雲閒坐艙中，就著湖水煮了些螃蟹蝦子下酒，讓夏誠一人在艙外忙活。
如此過了一整晚，天色已大亮，上官雲走出艙外，就見湖面上濃霧升起，不少大船小舢在霧中若隱若現。三人所在的大船漸漸往岸邊駛去，其餘船隻則在湖中結陣以待，過不多久上官雲終是見到陸地。
湖岸乃是一片臨湖所建的莊宅，緊靠湖邊還有一處精緻的小亭，自小亭內，一條小道直通湖中的碼頭，三人所在的大船靠碼頭停下了。
白從鄂縱身下了船，上官雲也要下去，白從鄂抱拳道：“上官教主，你身系洛陽鐵劍山莊數百人命官司，如今又是天魔教一教之主，金掌門他們若見了你，必然要與你爲難。白某身爲洞庭之主，不能讓你在此有絲毫閃失，還請上官教主留在船上，白某自會與金掌門交涉。”
此事雖說是上官雲通風報信，可他終是一個外人，自然不便參與進去。若讓金萬城誤會天魔教與洞庭水寨結盟，以致雙方打將起來，他的罪過不小。上官雲雖說不大放心，仍是欣然道：“白寨主的美意，在下豈敢推辭，我在船艙中不出來便是。”
白從鄂見其答應，又對夏誠道：“夏兄弟，等下無論發生何事，你都要護著上官教主的周全。你再傳令下去，要寨中老少聽我的號令行事，不得有違半分。”
夏誠笑道：“就憑我這點微末技藝，只怕還要上官教主護著幾分，哈哈哈哈……”說著他又拿出螺號，傳令與洞庭水寨老少。
白從鄂又交待道：“夏兄弟，你置些酒菜，替我好好招呼上官教主。”說罷他便向岸邊的小亭走了過去，莊中的僕從早已看見，兩名丫頭趕緊過來迎接。
上官雲見這莊子豪奢，笑道：“我還以爲洞庭水寨人馬都是住在湖面之上，卻不想寨中還有這般好的去處。”
夏誠一邊忙著置辦酒菜，一邊笑道：“上官教主，這崇孝園乃是我洞庭水寨聚義之所，也是寨主起居之處。寨中老少大多以船爲家，吃喝拉撒也都在船上，平日裡過得甚是清苦，不過好在自由自在，官府也拿我們沒法。”
上官雲想起這幾月來所聞所見，嘆道：“如今世道艱難，人人都在爭權奪利，最苦的還是天下百姓。”
夏誠點了點頭，悵然若失道：“起初我們也都是普通人家，後來官府和惡霸勾結，要將所獲魚蟹收去一半，以致我們活不下去，我們這才退避湖上。白日裡打漁捕蟹，一到晚間便劫殺過路的奸商惡吏，官府雖說派人圍剿，但在這湖上他們哪裡鬥得過我們？”
上官雲道：“還好洞庭水寨得朝廷赦免，要不然，白寨主哪能陪知州聽曲。”
夏誠嘆道：“若是日子過得好了，哪個願意背上這匪盜的名聲？幾年前寨主同意出兵助官府滅遼，也是迫不得已，他欲爲寨中老少尋條活路，只能以幾千青壯漢子換回我等的性命，還好這幾年官府也不再爲難，我們的日子纔好過起來。”
上官雲默然不語，夏誠又笑道：“鐘相和楊老幺這回可給我洞庭水寨長了臉面，他們追隨岳飛將軍抗金殺敵，立了不少戰功，江湖中這幾年再無人敢說我洞庭水寨是結寨爲匪了。”
見其高興，上官雲也讚道：“這幾個月我數番見到鍾兄和楊兄他們上陣殺敵，那些金兵根本不是水寨人馬的對手，加之嶽大哥指揮得當，他們更是所向披靡。”說著他便繪聲繪色講起岳飛等人作戰之情形來。
兩人正說得熱鬧，就聽莊中傳來喧鬧之聲，顯然來了不少人馬，夏誠關好艙門，又將船側的小窗輕輕拉開一條小縫，歉然道：“上官教主，情勢所迫，你我暫且迴避，就在艙中飲酒吃肉，聽寨主如何處置。”
很快岸上傳來腳步聲，兩人湊到小窗前，就見金萬城、柯青神、凌霄子一干人等氣勢洶洶進了小亭，白從鄂狀作驚訝，笑道：“柯老前輩、金掌門、道兄，各位英雄，白某剛接到寨中兄弟捎來口信，還未來得及前去相迎，你們就已到了，恕罪，恕罪。”說著又請這幾人在亭中坐下了。
陶天澈在旁冷道：“你當然有罪，且還不小。”
金萬城不怒不喜，也不喝斥陶天澈無禮之舉，他淡淡地道：“白寨主，金某十多天前讓小徒天澈過來傳信，不知白寨主是否收到了。”
白從鄂拱手道：“金掌門躬先表率，帶領羣雄抗金保宋，白某欽佩非常。按說發兵北上一事，白某斷然無法拒絕，不過我那左右手鐘相和楊幺月前已將寨中精壯盡數帶走，他們正追隨岳飛將軍，同在宗澤大人麾下效力。如今寨中盡是老弱婦孺，白某手中確實再無一兵可發，還請各位英雄明鑑。”
金萬城昂然道：“金某如今奉河北兵馬大元帥之令，統率江湖英雄組織義軍驅逐韃虜，宗澤也在大元帥帳下效力。白寨主，你修書一封，讓鐘相楊幺聽命行事，將洞庭水寨人馬盡數歸於金某麾下，日後義軍聲勢一起，金某便率羣雄縱橫沙場，將女真蠻子逐出中原。”