上官雲笑道：“這位大哥，這路又不是你一個人的，你走得，我便走得，如何見得是我跟著你？”

那人著了慌，說道：“那你……那你先走罷，我不想你跟在我後面。”

上官雲仍是笑道：“我爲什麼要走在你的前面？”

那人更是亂了分寸，結結巴巴道：“你……你……，我……我……”他你你我我地說了兩句，卻是什麼也沒說出來。

上官雲板著臉，一本正經道：“你自己都說不出理由來，憑甚麼還要我走在你前面？莫非你想跟蹤我？”

那人連連擺手道：“沒有沒有，我哪會跟蹤你。”

上官雲笑道：“那你就走前面罷。”

那人支支吾吾道：“我……我……我想起來了，我還有事，要先回城一趟。”他慌里慌張，撒開步子便往施州方向跑了。

上官雲沉吟道：“這人定是那掌櫃派來的，看來這碧水莊和米鋪的關係不淺，定要查清纔是。”他見那人已經走了，料來也不敢再來跟著自己，又大步向碧水莊走去。

來到碧水莊前，上官雲先聽了聽裡面的動靜，並無半點聲息，他又從門縫看了一遍，仍是沒有人影。上官雲撥開門走了進去，再將所有房間查看了一遍，仍如昨晚那般，只不過地上有幾個腳印而已，卻是他頭晚留下的。

來到後院，只見一條小路直通江邊，上官雲順道來到江邊，已是到了一處很小的碼頭，不過卻沒有船。在碼頭邊的石樁上，倒有麻繩磨出的一條條深痕，顯然這裡時常拴得有船。看來昨天那幾名少女都坐船走了。上官雲啞然失笑，昨晚卻是虛驚一場，也不知道那幾名少女是往下游還是上游走了，此時並無法繼續追尋。

上官雲出了碧水莊，又來到施州城中，打算到米鋪察探一番。到得晚間，街上都已宵禁，他展開輕功，悄悄來到那間米鋪，鋪子門板間的縫隙還透得有燈光出來。上官雲縱身上了房頂，輕輕揭開瓦片向下看去，就見鋪中的掌櫃和白日跟蹤他的人都在鋪中。

便聽那掌櫃罵道：“你這沒用的東西，交待你這麼一點事都辦不好，留著你還有甚用？唉，也不知他們怎的就派你來。”

那人極是委曲，辯解道：“掌櫃的，你不是不知道，這些人我們哪惹得起？”

掌櫃的伸手指了指頭頂，上官雲嚇得一驚，但見二人並未異動，這才放下心來，就聽掌櫃的輕聲怒斥道：“馬二，難道惹不起他們，你就以爲惹得起上面那些人麼？”

馬二仍強嘴分辯：“還不是你自己跟我說的，那人許是會武功的麼？我不會武功，又被他發現了，哪裡還敢惹他？”

掌櫃的怒不可遏，可他仍按捺住怒火，苦口婆心地說道：“若被莊中那些姑娘知道這事，你我的腦袋都得搬家，便是上面的人曉得了，恐怕你我的日子也不會好過。你纔來不久，還不知道其中的厲害，我也不怪你。可以後千萬莫再放過任何可疑之人，便是你被他殺了，你也只有認命，知道麼？”

馬二不樂意道：“掌櫃的，鋪子裡的活計雖說清閒，每月的銀錢也拿得不少，但莊中那些姑娘卻是不好相與，便是多看了一眼，她們也兇巴巴的，一副要吃人的樣子。不若你跟上面的人說說，讓我回去當差算了，省得在這惹你生氣，我也不用整天提心掉膽，生怕哪天腦袋搬了家。”

掌櫃的嘿嘿冷笑了兩聲，指著馬二道：“馬二啊馬二，你以爲這麼簡單麼？難道我就不想回去當差？若你想回去，除非成了死人，不然休想離開半步。”

“掌櫃的，這幾個月來，我一向對你言聽計從，你便這麼對我麼？”馬二雖說記恨，卻不敢發作。

“莫非你還以爲這些事都是我從中作怪？”掌櫃的呸了一聲，心中甚不愉快。

“不是你還能是誰？”馬二小聲嘟嚷。

掌櫃的氣得揮手欲打，卻終是放下了，他急得頓了頓腳，道：“你……，唉，馬二，你竟這般糊塗，可知我們到底爲何在這？”

“還不是幫人悄悄販些貢米麼？也不知是哪位大人的生意。”

“明面上看是這樣的，可哪止這麼簡單。”

“掌櫃的，難道事情原本不是這個樣子？”

“到底是怎麼回事我也不知道，聽別人說，好像是汴梁哪位大員與莊中有些不清不白的關係，要不然上面爲何會冒著殺頭的風險販賣貢品，又費盡周章運到這偏遠之處來。不過這些都是傳聞，也不知道是不是真的。”

馬二點了點頭，道：“沒錯的，我們只與那莊子做生意，必定是這樣。”

“你既明白，就該知曉這是掉腦袋的事，朝中那些人，你我一個也惹不起！”

馬二愁苦道：“那我們豈不是要在這賣一輩子米？”

掌櫃的嘆了口氣，道：“除非上面的人開恩，將你調了回去，不然你提都不要提。”

馬二哭喪著臉，長聲哀嚎著：“我家裡還有年邁的父母，只怕這輩子都見不到了，我的爹孃啊……”

掌櫃的嘆了口氣，道：“我在這快十年了，連施州城都不敢跨出一步，還說甚見父母親人，你莫若早將這心思忘了罷。”

馬二更是傷心：“我連媳婦都還沒娶，難不成要打一輩子光棍，唉。”

掌櫃的兇巴巴地瞪了他一眼，斥道：“以後那些姑娘再來時，你少拿眼瞟她們，若被她們看到，小心你頸上那物事。”

馬二卻不以爲意，當即轉悲爲喜，笑道：“那些姑娘雖說厲害，但個個長得像天仙似的，許是皇宮中的娘娘都沒她們好看，不看的話，豈不可惜了麼？”

掌櫃的揮手打了馬二一巴掌，怒斥道：“馬二，你當我說的是廢話麼？若你再敢打甚歪主意，不要她們動手，我就將你兩顆珠子挖出來。”

馬二見其不似說笑，再不敢戲謔半句，他捂著臉，唯唯喏喏道：“是，不看了，不看了。”

掌櫃的沒好氣地道：“時候不早，我去睡了，你收拾一下，萬一明天那些姑娘來了，看著甚不像話。”他不再理馬二，自回後屋去了。