高華和孩子們在廢廠房裡住了一個多星期，這纔好歹從單位要了一間房，可能是哪位領導看不下去了，她的房子被分在棉紡廠職工宿舍的大院裡，不論分哪兒，總算是有一個棲身之地了。
今天清晨，高華領著孩子們用小車推著全部家當向新家趕來，貝貝邊走邊和哥哥逗著玩。來到棉紡廠宿舍大院，高華先去找分房辦公室報到和領取房門鑰匙，東東和貝貝在門口等著。不一會，高華與一位50歲左右的老頭走過來，東東急忙提醒妹妹準備行動。
等那老頭來到門口，高華急忙介紹：“李師傅，這就是我的兩個孩子”又招呼道：“東東，貝貝，快叫李大爺”
“李大爺好！”“李大爺好！”兄妹倆很有禮貌。
“嗯”李老頭只是應付著點下頭，然後指著一個位置說：“這就是分給你們的房子，你們只能住在靠西面那間―――好了，先收拾吧，我就在傳達室上班，領導吩咐過，需要什麼工具可以上我那拿”他說完便走進大院門口註明是‘傳達室’的房子裡。
老頭指給他們的房子也靠近門口，只不過這套房子根本不需要鑰匙，因爲這是一處連門都沒有的公共廁所，東頭的男廁要比西頭的女廁稍大一些，不過他們連住男廁的資格都沒有。高華看了看並沒有多麼意外，她早知道自己不會分到象樣的房子，只不過現實比想象更糟糕一些罷了。她讓孩子們把小推車放在一邊，招呼東東一起動手把女廁門口堵塞的破爛雜物搬開進去看了看，這間廁所已經好久不用了，糞坑與便池已經塞滿了垃圾，朝北的牆壁上有兩個算是窗戶的洞口，周圍的牆腳有好幾處腐蝕得幾乎快與外面相通了，裡面沒有電，更不會有水，唯一的好處就是房頂還算完整，不過要是下大雨，屋裡也避免不了會下小雨。
因爲時間關係，他們必須趕早把房子整理出來，準備好睡覺的地方，高華明天還要上班，單位只給了一天搬家的時間。他們也沒什麼可搬的，就是收拾這間房子最令人頭疼。這間房子在建造時並沒有把居住功能設計在內，如果要把它改造成住家，肯定是要下一番辛苦的。首先要做的是把這些便坑填死，然後再設法盤炕，象這種一年四季不見陽光的房子，不盤個熱炕，幾天就能把人睡出病來，好在房後面所需的廢土廢磚有的是，不用再跑到遠處去撿。
這間房子的面積還不到８平米，可這些活對於女人小孩來說卻是一個不小的工程。他們從傳達室借來鐵鍬和掃帚等工具，東東目前不愧是媽媽的最得力的幫手，他用鏟子不停地進進出出端土填坑，貝貝也不閒著，搬幾塊磚墊在腳下，然後用一節鋸條去把牆上那個用白漆寫得‘女’字刮掉，她也覺得再留著這個字不合適。
忙到中午，屋子裡已經收拾的差不多，剩下的事，也是最重要最困難的一件事，就是盤炕。他們都睡過炕，可從來沒有盤過炕，也沒有見別人幹過，在東東的想象中，盤炕比蓋棟房子還複雜。高華忙著去職工食堂打飯，東東負責看護著妹妹。
“哥哥，我們必須睡炕嗎？我有幾個同學的家裡就沒有炕”
“那還用說，人家住在有暖氣的房子裡”
“我們搭上牀，把爐子放在牀底下”
“那就把屁股燒得象猴子一樣了”東東學著猴子的樣子，逗得妹妹不停地笑。
“喂！孩子，你叫東東？”這時，李老頭從傳達室出來問。
“是的”東東小心回答。
“孩子，你幫我把鐵鍬拿過來”
“可我們還沒用完呢？”
“你先拿來，用時再說”
“好吧”東東很不情願地把鐵鍬送過去。
“放到屋子裡”李老頭又吩咐一聲。東東只好把鐵鍬拿進傳達室。李老頭這時跟進來卻順手把門給關上了，而且還顯得非常神秘地向外看看。東東不明白怎麼回事。
“東東，我讓你來是要告訴你怎麼盤炕”
“真的！”
“噓―――小聲點”李老頭就象做賊一樣又向外聽聽看看，這才俯身悄聲傳授盤炕的技巧，告訴怎麼幹，注意什麼，炕洞的深淺長度，怎麼盤出的炕好燒，等把該說的說完，李老頭讓東東先回去備料，如果有不懂再來問他，不過不能讓別人知道。
“李大爺，謝謝您！”東東感動地說，他還是頭一次在如此處境遇到幫他的人。
“沒關係，快走吧”李老頭說著又想到什麼：“對了，等天要黑時，我把一塊塑料布放在垃圾池旁，你把它撿回去裁成兩塊釘在窗口上，對付著擋擋風吧”……
高華回來後和孩子們坐在地上吃飯，門口進出的人大多都是同一單位的工友或家屬，他們都認識高華，不過認識還不如不認識，他們平時見面就充滿了鄙視，現在又多加了一個動作，就是路過時用手捂住口鼻，好象怕中了毒氣。
下午，東東按李老頭告訴的方法和媽媽搬磚盤炕，半頭磚有的是，整磚就要去其他地方找一些，水從傳達室提，房後的土就可以和泥。和泥雖然與和麪的性質差不多，程度卻完全不一樣，幹到下午５點鐘，他們的工程總算打完了基礎。東東和媽媽的手掌都磨出了水泡，高華心疼兒子，催促讓他休息一會，東東卻依然堅持著。高華有時真想痛哭一場，她實在不忍看到剛滿10歲的孩子跟她受這份罪，象這樣的活就是一個棒小夥幹一天也免不了腰痠腿疼。
傍晚，高華去打晚飯，東東一邊挑選搭牀的木板樹棍，一邊留意李大爺囑咐過的事。不一會，李大爺果然端著簸箕從傳達室出來，他向東東打了個手式便直接走向垃圾池，回來時又打了個手式才進屋。東東趕緊跑過去一眼就看見垃圾池邊的一卷塑料布，他撿起來左右看看又迅速跑了回來。他和妹妹趁天還沒有完全黑下來，用根繩子當尺子量好窗口的尺寸，從塑料布上按尺寸裁下兩塊，又借來釘子和錘子，用木條壓邊把塑料布釘在窗口上。
高華回來後看見窗口非常吃驚，他不敢相信這是孩子們乾的，不過除了孩子又不可能是別人。東東把媽媽拉到一邊悄悄告訴了事情的經過，媽媽笑了。他們用木板樹棍在土炕壘好的框架上搭了一張臨時牀鋪，等再有機會的時候把炕未完成的部分盤好。
鋪上被褥，點亮蠟燭，再把剩下的一塊塑料布鋪在牀上，算是吃飯用的餐桌，一家三口，打水洗漱，圍坐一起，津津有味享用這獨特的燭光晚餐。高華此刻感覺自己竟然從未有過的充實，她一點也不因爲處境艱難而氣餒，因爲她有兩個可愛的孩子，孩子就是她活下去的希望，就是她生存的動力，只要能和孩子們在一起，她已經感到萬分滿足了。
夜裡，高華關上用木棍捆紮成的柵欄門，摟著孩子們鑽進被窩，孩子們只有在媽媽的懷抱裡才能睡得安穩。而高華睜著眼無法入睡，他需要操心的事很多，孩子們的學業，冬天的棉衣……
就這樣日復一日到了十月下旬，今天近中午，東東和妹妹正蹲在門口用樹枝在地上寫畫著玩，一輛吉普車拐進棉紡廠宿舍院的大門，車停住，司機先下了車。東東猛地認出這就是給韓叔叔開車的司機，另一個下車的人不用問，正是韓叔叔。
“韓叔叔，韓叔叔好！”東東急忙起身喚道。
“呵！東東，貝貝，你們什麼時候搬的家？讓我好找”韓威過來拍拍東東的頭頂，問：“你爸爸媽媽呢？”
“媽媽還沒有下班”
“你們住哪兒？”
“就這”東東一指身後。
韓威不由愣了一下，半天才反應過來又問：“你爸爸媽媽還好嗎？”
“媽媽很好，爸爸……”
“怎麼啦？”韓威看出東東的表情有些不對。
“韓叔叔，您先進屋吧”東東閃開身。
“韓叔叔，您不會嫌我們臭吧？平時可不會有人來我家”貝貝仰面天真地問。
“好孩子，叔叔不會的”韓威抱起貝貝很不是滋味地走進屋。東東跟進來給客人倒水。
“唉，這房子也太小了，四口人怎麼住啊？”韓威放下貝貝上下打量道。
高華這時已經下班回來了，她看見外面的司機就猜出是誰來了，急忙進屋。
“嗬，高華回來了”韓威起身。
“坐，坐！不要起來”高華忙著給客人倒水。
“不用了，東東早就給倒好了，這孩子真懂事，我要能生這麼個兒子……”
“上次不是聽你說嫂子已經有了嗎？怎麼樣？”
“不到日子，可能還得兩個月吧”
“都準備好了嗎？”
“丈母孃早就從秦皇島趕來了，這些事不用我操心”
“是啊，生孩子身邊沒有個老人可不行”
“對了，怎麼沒有見到學勤？”韓威轉過話題。
“噢―――”高華不知該怎麼回答，其實她心裡並不願讓韓威來這裡，她是怕連累了這個好人，這種事已經不新鮮了，這年頭就算比韓威更大的幹部，說被打倒也就被打倒了。
“高華，你說啊，到底出了什麼事？”韓威追問。
東東見媽媽吱吱唔唔不願說，便忍不住道：“我爸爸死了”
“什麼？怎麼死的?!”韓威霍地站起來。高華背過身不願讓人看見她的眼淚。
“是被他們打死的！”東東氣憤地說。
一陣沉默。
“太過份了，這還有沒有法律？！”韓威一拳砸在牆上，怒聲道。東東不禁被驚了一下，他沒想到韓叔叔發火這麼厲害。
“老韓，算了，你不要管這件事，以後的日子我還能對付，你以後最好也少來，省得受牽連”高華關心地說。
“怕什麼，這件事我一定要查清楚，一定要把兇手揪出來，如果再這樣下去，還有誰來維護法律，就是死，也要和他們鬥一鬥！”韓威義正詞嚴。東東不知不覺對這位韓叔叔產生了一種無比的敬仰，他不知道用什麼詞來形容這種感覺，總之是難以忘懷……