林翎回到泉州後向父親稟明經(jīng)過，林珩聽完嘆道：“這下東海的局勢可就複雜了。看來這位小陳先生心中另有打算。”

林翎問父親道：“那我們當(dāng)何去何從？”

林珩反問：“現(xiàn)在當(dāng)家的是你！你認(rèn)爲(wèi)我們當(dāng)何去何從？”

林翎被父親問得一窒，過了好久才道：“漢部和我們關(guān)係較疏遠(yuǎn)，但他們腳跟已經(jīng)站定，進(jìn)則吞吐東海，退則固守長白。小陳先生與我們是同鄉(xiāng)同族，關(guān)係較近，只是他背後卻無人支持……”

林珩道：“無人支持？大宋朝廷呢？”

林翎斷然道：“朝廷不可靠！若是朝廷可以依靠，只怕此時(shí)小陳先生早已上書汴京了！”

林珩道：“今日不可靠，明日呢？”

“明日？”林翎道：“爹爹！今日之朝廷，比十年前之朝廷可有起色？孩兒年紀(jì)雖小，但眼見咱們家族的生意越來越艱難，也知道大宋的局勢是每況愈下！直到和漢部來往以後，我們的生意才又轉(zhuǎn)好。今日之於昨日，正如明日之於今日！孩兒實(shí)在看不到朝廷在十年、二十年內(nèi)能有什麼好轉(zhuǎn)向！更何況，我們家族可未必等得了十年、二十年。”

林珩嘆了一口氣道：“這麼說來，你心中是早有主意了。流求遠(yuǎn)離津門，小陳先生現(xiàn)在的作爲(wèi)七將軍應(yīng)該還不甚了了，但以他的精明，這事遲早會(huì)被他看破。卻不知道他將如何應(yīng)對(duì)？”

林翎眼中的神色黯淡了一下，說道：“只怕他現(xiàn)在想應(yīng)對(duì)也不行了。”

“哦？”林珩奇道：“爲(wèi)何這樣說？”

“他出事了。”

林珩驚道：“出事？他出什麼事情？”

林翎道：“陳正匯沒有明說，但細(xì)想他的暗示，似乎七將軍是病了，而且病得不輕。”

林珩沉吟道：“怪不得歐陽適前些時(shí)候走得那麼匆忙！這楊應(yīng)麒是漢部的心腦，若在這節(jié)骨眼上出事，整個(gè)東海的洋流都要轉(zhuǎn)向啊。”

林翎忽然道：“爹爹，我想去津門看看。”

“去津門？”林珩猶豫了一下道：“也好，順便看看你的弟弟阿翼。你自作主張把他留在那裡雖然有道理，但我終究不放心。若他在津門過得不順，你便把他帶回來。”他撫摸了一下林翎的頭髮道：“這幾年你辛苦了。若不是我雙足不便，家族又沒有其他可以託付大事的人，又怎麼會(huì)把這麼重的擔(dān)子壓在你一個(gè)……”

林翎握住父親的手道：“爹爹！此事不必再提。當(dāng)初既然選擇了，就不能後悔！我也從沒後悔過！”

林珩連連嘆息，頗爲(wèi)歉疚。第二日林翎啓程北上。林家早已知道登州開港的消息，因此林翎此次去津門走的是歐陽適前些時(shí)候北上的路線，帶了隨從護(hù)衛(wèi)，騎快馬走官道，經(jīng)過兩浙路、淮東路，進(jìn)入山東。

林翎這一路來所見所聞，當(dāng)真可用滿目瘡痍來形容，與楊應(yīng)麒在汴京所見的太平假象完全不同。

早在崇寧年間，道君皇帝便命童貫在蘇州、杭州開設(shè)應(yīng)奉局製作器用，凡所制牙、角、犀、金、銀、竹、藤、裝畫、雕刻、織繡等物，應(yīng)奉局局每日聚集的能工巧匠多達(dá)數(shù)千人，無不曲盡其巧。往往一件精美器物便要花費(fèi)數(shù)十萬錢，而所需經(jīng)費(fèi)、材料又都是直接從民間搜刮，江南民力由此開始困頓。

其後，趙佶又對(duì)花石產(chǎn)生興趣，開始時(shí)只是每年命下吏進(jìn)貢三本五本，但上有所好，下必甚焉。蔡京父子等大臣眼見皇帝好這個(gè)，無不落力巴結(jié)。從此運(yùn)送花石的船隻在大運(yùn)河上絡(luò)繹不絕，號(hào)“花石綱”。

崇寧四年，趙佶又命朱勔執(zhí)掌蘇杭應(yīng)奉局，總領(lǐng)花石綱之事。朱勔的才幹比童貫這個(gè)庸人高出十倍，是古今中外苛徵盤剝的大高手！他到江南後嚴(yán)搜謹(jǐn)剔，無論士庶，只要聽說誰家中有一石一木稍堪把玩，馬上領(lǐng)健卒直入其家，用黃紙表封作記號(hào)，指爲(wèi)御前之物，命其家人善加看護(hù)，稍有不慎，立即被加以大不恭之罪。搬遷這“御前之物”時(shí)，又定要拆屋推牆而出。其家人若有一言一物稍異，立即指爲(wèi)不祥，送官下獄，有的甚至因此而招徠滅族之禍。凡是被花石綱牽連到的家族，中產(chǎn)破家，小康者甚至要賣兒賣女以供其事。而花石綱從江南運(yùn)到汴京，一路費(fèi)用糧餉均從運(yùn)河沿岸索取，押運(yùn)花石綱的將官、船伕恃勢凌暴沿岸州縣，豪奪往來商船，把一條極爲(wèi)繁盛的內(nèi)陸商道搞得烏煙瘴氣。

林翎過了淮河，景象仍未改觀。這幾年裡宦官楊戩得寵專權(quán)，與樑師成等相勾結(jié)，立下敗國惡法：命爪牙向民間索取田契，問此田契從何而來，自甲之乙、乙之丙，展轉(zhuǎn)究尋，一直問到田地來源無法說明，然後便指此土地所有權(quán)爲(wèi)非法，度地所出，增立賦租。這惡法從汝州開始，不久蔓延到京東京西、淮西淮北，將良田、廢提、棄堰、荒山、退灘及大河淤流之處都囊括殆盡，橫徵暴斂過於強(qiáng)盜。以至於中等州縣在常賦外還要增租錢至十餘萬緡。這些地方的自耕農(nóng)甚至部分地主都被這等苛政盤剝得幾乎連生存都成問題。

林翎到達(dá)登州時(shí)，見衣衫襤褸的男女相扶於路，一打聽，才知道這些人都是京東東路逃來的，因聽聞海外有活路，便成批地往登州這邊擁。王師中害怕流民鬧事，在幕僚的勸導(dǎo)下睜一隻眼、閉一隻眼地任由這些失去土地的流民坐著清陽港的船隻“偷偷”出海，總算保得眼皮底下清淨(jìng)。

林翎到清陽港後先來拜會(huì)劉介，問起楊應(yīng)麒之事，劉介卻三緘其口不敢提起。林翎心中更沉了，從清陽港登船，到了津門，自有林家留在津門的僕傭接應(yīng)。

津門比之大宋州縣氣象完全不同：這幾年來，漢部所課稅金除了用於軍政以外，盡數(shù)投入在修橋造路、安民置村等基礎(chǔ)建設(shè)上。從大宋流入的貧民大部分是又聽話又能幹的破產(chǎn)農(nóng)民，對(duì)生活期望極爲(wèi)低下，分到了土地拿到了農(nóng)具馬上幹活開荒，在第一季收成之前需要漢部政府監(jiān)督下的商戶“勸農(nóng)坊”供給種子和口糧，但第一季作物一收上來便不但能養(yǎng)活自己，還能陸續(xù)向漢部政府償還那筆低息債務(wù)了。

林翎到來的時(shí)候，復(fù)州的荒地已經(jīng)開發(fā)得差不多了，新流入的移民便一波又一波地向辰州、開州和遼口遷去。短短幾年時(shí)間，遼東半島的胡風(fēng)已經(jīng)極淡，剛來到的人簡直分不清這裡是山東還是遼東。而津門的發(fā)展也由大爆發(fā)轉(zhuǎn)向平緩上升，雖然在楊應(yīng)麒心中它仍然是個(gè)“小城市”，但在林翎眼中這個(gè)港口已經(jīng)相當(dāng)繁榮了。

“阿大！”林翼的一聲叫喚打斷了林翎的思考：“你怎麼來了？”

“我在南邊聽到一個(gè)消息，便趕來問個(gè)究竟。”

“消息？”林翼壓低了聲音：“你是說……七將軍？”

“不錯(cuò)！”林翎急問：“他到底怎麼樣了？”

“七將軍他……唉，阿大，你來晚了……”

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