上次宗輔被宗澤、劉錡聯(lián)手逼退後，東路軍雖然渡河歇馬，但一等到後援糧草到達便又南侵。宗輔以偏師在白馬附近渡河，在滑州登岸，宗澤部將張捴請往救，澤選兵五千付之，戒毋輕戰(zhàn)以待援。

張捴至滑州迎戰(zhàn)，恰好宗輔增燕人兵、漢奸兵三萬，金軍軍勢大盛。兩軍狹路相逢，諸將見金兵人多，心生恐懼，請張捴少避其鋒，張捴慨然道：“避敵偷生，將來我有何面目去見宗公。”力戰(zhàn)死之。全軍悲痛死戰(zhàn)，金人雖多而不能勝。

澤聞張捴告急，遣王宣領騎兵五千前往救援。張捴死後二日王宣兵馬方纔到達，而兩軍尚未分出勝負。王宣以生力軍加入戰(zhàn)場，大敗金軍。宗澤聞訊，親自出城迎張捴之喪歸汴梁，撫卹其家，以王宣權知滑州。東路軍經(jīng)此一戰(zhàn)，大感宗澤難以對付，自此不敢犯汴梁，移師向東。而宗翰聽說後對宗澤也更增忌憚。

宗輔以大軍下山東，意欲從山東趨江南直取趙構！南宋朝廷在揚州聞言大懼，這時山東並無統(tǒng)帥，而全境能戰(zhàn)之軍只有王師中手中的民兵以及劉錡手中的“義軍”。金軍若越過山東，再渡淮河，數(shù)日間就能逼到趙構所在的揚州！趙構又驚又急，忙傳令王師中節(jié)制諸軍以阻金人南下之路。楊應麒也怕宗輔兵馬千里奔襲真把南宋政權給滅了，幾乎與趙構同時傳下密令要趙立等將領相機出動，儘量阻截金兵主力。又命陳正匯南渡清陽港應變。王師中在外面聲威煊赫，但其實只是一個傀儡，民事上他還做得些主，兵事上趙立等幾乎是直接聽命於津門。津門與登州隔得雖近，但海上來往，順利時可能比快馬往來還便捷，但要是不順利時一二個月難通音訊卻也有可能，這時戰(zhàn)事急如風火，所以楊應麒要派一個重臣去隨機應變。

趙構南下以後劉錡便一直活動在青州以北、滄州以南，這時聽說宗輔東下，不退反進，竟然引兵去救大名府，結果在齊州境內(nèi)的濟水岸邊遇到宗弼，雙方激戰(zhàn)。當時劉錡有兵馬五千人，宗弼有兵馬三千人，但宗弼的三千兵馬中有一千是女真嫡系，其它兩千人也是久經(jīng)沙場的契丹健卒，劉錡的兵馬雖然訓練有素，但終究敵不過這支百戰(zhàn)之師。此戰(zhàn)劉錡傷亡過千，退守淄州，宗弼引輕兵追襲，劉錡再敗，連夜退往他訓練兵馬的臨淄，他在這裡收拾殘兵敗將，共得兵馬一萬二千多人，一邊據(jù)城而守，一邊派人往登州求救。

登州興練民兵已有七八年之久，近年來更是大肆擴軍。如今登州的民兵雖然號稱“民兵”，其實論到配備、待遇與訓練與漢部正規(guī)軍均無多大差別，趙立等四個民兵寨子早發(fā)展成四支頗爲可用的軍隊。這時聽劉錡告急，趙立便請出兵援救。陳正匯頗感猶疑，怕派出人去以後山東半島難以固守。

趙立道：“如今登、萊兩州擁衆(zhòng)十餘萬，不計後勤隊伍，光是戰(zhàn)鬥隊伍便有六萬五千人！只是沿膠水佈防，幾乎每一里都有哨站，防得固然周密，但這樣防範費兵太多，而且不免有過冗之嫌。不如只以兵力佈列三處要道：一在膠水下游海倉鎮(zhèn)，守半島西北門戶；一在膠水中游膠中寨，守半島正西門戶；一在淮子口西板橋鎮(zhèn)，守半島西南門戶。海倉、板橋每處各用五千正規(guī)兵馬，一萬民夫，因其靠海，另有水軍爲援。膠中寨用一萬正規(guī)兵馬，兩萬民夫。如此我們便還有四五萬精兵可以隨機調(diào)動，或攻或守，反見靈活。”

陳正匯道：“萊州西境並無天險可以阻截胡馬，膠水又不是長江、黃河那樣的大水面，我怕守住了這三個地方，金兵卻從其它地方入侵。”

趙立道：“金軍在我們監(jiān)視底下要繞過這三個地方入侵登州、萊州，能過來的兵力必然不多。登、萊兩州民氣頗爲可用，民風又悍勇，大可鼓勵他們自衛(wèi)自防！我們再以機動兵力驅(qū)逐策應，必能將之驅(qū)逐出去！”

陳正匯還是覺得不保險，趙立又道：“若要保險，則莫過於禦敵於門外。如此則劉錡不能不救！”陳正匯便令一郎將引兵五千去救，趙立嫌少，請自將兩萬人去救，陳正匯道：“若調(diào)兩萬人北上，萬一兵敗，到時候金兵南下，只怕我們連膠水一線都守不住！”只答應再增派五千人。

這時宗輔的大軍已經(jīng)兵臨臨淄，第一個五千人援軍開到時包圍未定，因此得以進城，但第二個五千人卻在中途遭到金兵伏擊，損失過半，不得已退回山東。

宗輔一邊攻城，一邊以偏師追著那批敗兵的尾巴直到膠水，山東半島爲之驚震。

楊應麒聽說山東戰(zhàn)事不利，登、萊兩州有失陷之危，忙飛書問陳正匯是否需要援軍，一邊令遼南、日本、流求、麻逸的兵馬整裝待發(fā)。

陳正匯收到書信後就想請援，趙立反對道：“金軍的兵力未必就強過我們多少，而且他們攻我們守，我們又是本土作戰(zhàn)，完全可以抵消金軍的優(yōu)勢！何必再請援軍？再說遼南等地的軍隊可都是漢部的直屬部隊，和我們登州打慣了‘民兵’旗號的隊伍不同。如今大將軍還未救出，一旦讓漢部的直屬部隊和金軍接刃，消息傳出，恐怕後患無窮！”

陳正匯一聽也感怵然，問道：“趙將軍以爲當如何？”

趙立道：“以不變應萬變，仍按照我當初的說法，分北、中、南三門戶布兵，同時宣佈萊州戒嚴！”又道：“劉錡雖然接連兩次戰(zhàn)敗，但他能以兩萬人不到的兵力獨擋宗輔，亦見其能。可再撥兵民萬人給他，我引兩萬精兵出擊，與他作犄角之勢。”

萊州援軍未出，而劉錡又敗。這次他是焚城突圍，軍隊到濰州時過城不入，徑往南邊的密州去了。金兵尾隨而來，佔據(jù)濰州州城時花費了一些時日，而劉錡也因此得以脫身。

趙立聞訊領精兵三萬人渡膠水與宗輔相持，陳正匯也將山東半島的軍事指揮中心從清陽港遷到淮子口。劉錡聞訊，又派人來求兵，這次來的竟是他的副將徐文。

陳正匯見到徐文，不悅道：“劉將軍三戰(zhàn)三敗，居然還好意思來請求增兵！”

徐文反駁道：“劉將軍如今仍然掛名宋將，而我徐文吃漢部俸祿日子已經(jīng)不短，在漢部內(nèi)部，論親疏、論資歷我都遠勝於他，但眼見他屢戰(zhàn)屢敗，我卻仍然願意當他的副將！爲何？因爲這些‘敗仗’反而讓我徐文更加認爲他有資格做我的主將！不但我這樣，此時跟隨劉將軍一路敗下來的兵將也都如此！”

陳正匯沉吟道：“但如今我實在無兵可派了！”將趙立所佈置的三門戶兵力佈局說了，道：“三門戶用正規(guī)軍兩萬人，趙將軍帶走了三萬多人，兩次援救劉將軍又折損了不少。我如今手頭只剩下五千多人，此外就是一些草草訓練過的民夫了！”

徐文道：“劉將軍如今駐紮於高密，高密是淮子口的屏障。劉將軍若是不失，淮子口與板橋鎮(zhèn)便無虞。劉將軍若有閃失，淮子口與板橋鎮(zhèn)就算兵力完整，恐怕也難保全！”

陳正匯問：“徐將軍的意思是？”

徐文道：“我的意思，是請陳大人將淮子口五千人、板橋寨五千人全都撥給劉將軍。”

陳正匯驚道：“你瘋了！”

“我沒瘋！”徐文道：“陳大人，若論中樞決策，我不敢和大人相比，但萬一金兵逼臨板橋寨、淮子口，這臨陣指揮的本事，你比我如何？”

陳正匯坦然道：“我不如你。”

徐文馬上接道：“而我又不如劉將軍！”

陳正匯明白他的意思：徐文是說這一萬兵馬在他陳正匯手上能發(fā)揮的作用，遠不如在劉錡手中大。陳正匯對劉錡雖然還不肯十分信任，但事情逼到這份上，再也不容他猶豫，當下咬了咬牙道：“好吧！我馬上籤令，讓板橋寨守軍歸劉錡調(diào)遣，淮子口這五千軍馬你也可領去！”又道：“你且先行，讓劉錡專心打仗，我來做你們的後勤官！若高密守不住便到淮子口來，這邊的作戰(zhàn)指揮權我也讓出來給他！”

徐文大喜，當日便領了五千兵馬前往高密與劉錡會師。劉錡得了這支生力軍，士氣大振，加上有了陳正匯的全力支持，少了許多後顧之憂，當下引兵出擊，在安丘附近又爲宗弼所敗，但這次宗弼也沒討了多少好去，雙方減員的人數(shù)基本相當，之所以稱劉錡戰(zhàn)敗主要是劉錡先從戰(zhàn)場退走，而他退走時宗弼也已無力追擊了。

金軍在南邊與劉錡激戰(zhàn)的同時，東面卻被趙立突破，在昌邑小敗了一場。

劉錡退到高密，日夜驅(qū)遣民夫增築城牆設防。劉錡雖然一路敗退，但他的抵抗卻爲青州、濰州的民衆(zhòng)爭取到了轉(zhuǎn)移的時間，這些民衆(zhòng)或藏於遠鄉(xiāng)僻壤，或退入密州、萊州，加上劉錡是一邊撤退一邊清野，所以金軍所過之處都徵不到糧食。趙立又派輕騎坐海船繞路騷擾金軍後方，雖一時斷不了宗輔的糧道，卻也絆住了金兵的手腳。

宗輔被劉錡、趙立所鉗制，東路軍不斷勝利的步伐也終於出現(xiàn)了停滯。