當我們趕到紅楓林時, 蓮妃的屍體已經從樹上被人解了下來，平靜地躺在滿地楓葉當中。

我盯著那張已經失去顏色的灰白麪孔，有些呆怔。似乎很多年前, 我也曾見過這樣的一幕。那時的她蒼白浮腫, 雙眼緊緊閉著, 靜靜地沉浮於水中。

終究, 她還是死了。

肩膀一緊, 皇帝正按著我。他打量我的臉色：“被嚇到了？”

蓮妃的面容已被白布所覆蓋。我輕輕搖頭：“蓮妃怎麼……”

“初步斷定，她是上吊自盡的。”皇帝答道。

我雙眉緊蹙：“爲什麼？”

佑嘉皇帝沒有回我，只是抿起雙脣, 面沉如水。

爲什麼？宮中每年懸樑自盡的人有很多，總是能夠找到各種各樣千奇百怪的理由。至於究竟爲了什麼, 總不會有太多人去在意她。

“蓮妃怎會這樣？”我低聲呢喃, 困惑地拉住他的衣袂：“你說她怎麼會這樣死了呢？”

皇帝身子微動：“爲何這麼說？”

“這不合理呀！難道她以前也是自殺？”我義憤填膺。

“難道以前不是自殺？”

“以前不是溺水身亡的嘛！”我又急又惱。她怎麼可能自殺, 前生難道不是意外嗎！

佑嘉皇帝的臉很平靜，更多的是一種審視和深思。

“……怎麼, 你有何高見？”我驀地有些畏縮。心知他跟我一樣是重生來的，這麼平靜站在一起思考問題還是頭一回，總覺得有些怪……

皇帝別開臉：“你的臉色看起來很不好，朕已經說了讓你別跟過來了……你還是先回去吧，這裡有朕看著。”

我本還想多待會兒, 可皇帝卻不依不饒非要海公公護送我回鳳儀宮。我拗不過他, 再加上蓮妃的死對我衝擊很大, 我默默地看了她最後一眼, 這才被海公公請出紅楓林。

回去的路上, 我始終琢磨不透蓮妃的死因。

前生蓮妃是死在她的蓮心宮的池水之中，經調查證實是意外落水溺亡的。當年她爲了搗鼓生子秘方弄來很多民間偏方, 不僅沒有絲毫效果反正導致身體日漸虛弱。再後來有人見她夜夜醉酒，臨死前一晚還滿臉醺態酒意不輕，結果隔天宮人醒來就發現她溺死在蓮心宮的池水之中。

當時只道紅顏薄命，今生我還警告過她幾次來著，背地裡還特意叮囑紫竹盯緊她的主子，怎麼這回不掉池裡淹死，倒是跑到紅楓林上吊來了？

而且剛剛還聽人說半夜看見蓮妃匆匆走過的蹤影，我就奇怪她大半夜不睡覺跑去紅楓林作甚？紅楓林比冷宮還偏僻，她要是醉酒醉到這兒去，可當真好興致了。

如果說前生她不是意外而是真的了無生志投水自盡，那今生又爲什麼特地跑老遠去紅楓林上吊？

“皇后娘娘可是憂慮蓮妃娘娘的事？”

我思緒飄得老遠，這時海公公低低地喚了一聲，我纔想起自己還在回宮的路上。

海公公一臉諂媚：“娘娘請放心，皇上英明神武，必能明察秋毫將此事查個水落石出！”

這話聽著怎麼如此耳熟？我尋思著究竟在哪裡聽說過，又見海公公搓了搓手掌，小心翼翼說：“那個……娘娘您昨夜將奴才的袍子給‘借’了去，不知今日可否歸還奴才？”

我輕飄飄地斜睨著他，海公公立刻搖頭晃腦：“一件外袍而己，皇后娘娘愛怎麼用就怎麼用，就算拿去擦地板奴才也絕無怨言！”

我托腮，差點把這事給忘了。說起來昨晚若是沒有他的那件金光閃閃的總管外袍，恐怕我也實在找不著衣服穿著溜回鳳儀宮去，這一路也很可能沒有那麼暢通無阻。

我是個講道理的人，受之以桃當還之以李，我確實應該感謝他纔對。我豪邁地拍拍他的肩：“區區一件外袍而己，改明兒本宮命人給你加作幾件新袍子，繡金邊加雲紋，再繡一頂大紅花，更顯華貴之風！”

海公公身子抖兩抖，我明明是說要送他，怎麼他看著比我說要砍他還灰頭土臉、悽悽慘慘？

如此皇后和海公公‘感情深篤’地行走在宮中，宮人齊齊側目，暗道皇后和海公公什麼時候感情好到勾肩搭背有說有笑？糾竟是皇后搭上海公公這條線繼而抱上了皇帝的大腿，還是海公公爲求皇后能夠許讓桃紅姑姑所以拼命討好皇后娘娘？

此聞真是不得了，必須趕緊傳播。

於是宮中謠言再起，沸沸揚揚，當事人依舊渾然未知。

這邊海公公把我送回鳳儀宮，我還沒來得及還他外袍，他一溜煙跑沒影兒。

我雖回了鳳儀宮，可心思還停留在蓮妃身上。蓮妃突然上吊自盡，我怎麼想都覺得蹊蹺怪異。蓮妃這人雖心眼小又愛挑事，可她不是個不惜命的人。她看似纖細柔弱，實則心性比我更堅定，又怎麼可能如此想不開？

小桃紅給我端來熱茶，小心翼翼地問：“娘娘，蓮妃真的死了啊？”

我情緒有些低落：“嗯……”

小桃紅一臉驚濤駭浪，扒住我的手猛搖：“您看吧，奴婢都說那個紅楓林去不得的！”

我被她搖得頭暈眼花，聽見‘紅楓林’三個字，連忙穩住：“什麼意思？”

“您看，蓮妃又是死在紅楓林……”小桃紅手舞足蹈地比劃著：“一定是是鬼魂作崇！太后娘娘陰魂不散，要拉人下去給她作伴呢！”

我蹙眉：“胡說八道，究竟是哪個混帳東西胡亂造的謠？”

小桃紅一愣：“可是現在宮裡到處都是這麼傳的呀……”

我始料未及蓮妃的死竟被扯上鬼魂之說。紅楓林再次出事，印證了太后冤魂不散的謠言，再次將這個傳聞炒得沸沸揚揚。這一次紅楓林終於成爲一個令人連邊都不敢沾的禁忌之地，成爲一個毛骨悚然的恐怖傳說。

我扶額，糾結得腸子都在打結。我不過就是把皇帝給睡了一把，爲什麼宮裡好像一下子發生了好多事？

“難道蓮妃不是被太后的冤魂勾上樹的嗎？”小桃紅傻傻地瞪著大眼睛。

冤魂能勾人上樹的嗎？我嘴角一抽，更何況蓮妃從來沒去過紅楓林，後宮妃嬪又這麼多，蓮妃的氏族和太后八桿子打不著一塊去，若說太后真的怨氣這麼重非得拉人墊背也斷不至於大老遠去把人家勾過來吊上樹的吧？

“那蓮妃怎會突然尋死呢？”小桃紅納悶道。

別問我，這一點我也很納悶。

小桃紅來回渡步，嘀咕道：“奴婢就說嘛，前幾日還遇見紫竹，她還說她家主子最近很高興。”

聞言，我微微瞇起眼：“高興？”

既然高興，又爲何無緣無故尋死？紫竹是蓮妃身邊的人，蓮妃發生什麼事她肯定知道。昨夜這麼大一個人突然跑出去難道紫竹一點反應都沒有？

看來紫竹是個關鍵人物。

“紫竹現在還在蓮心宮吧？”我問。

小桃紅點頭：“方纔聽海公公說了，他正趕去蓮心宮把那兒的宮人全部扣下，等候皇上發落呢。”

正好！我整了整衣帶：“走，咱們去蓮心宮。”