渭州城備戰(zhàn)正忙，渭州北一百八十餘里的大夏會(huì)州城中也是一片兵荒馬亂的備戰(zhàn)景象。
時(shí)間回溯到二十日之前，自從大夏國(guó)太子李寧明被蘇錦擒獲之後，李元昊接到李濟(jì)遷的報(bào)告之後，立刻便召集了殿下衆(zhòng)臣商討對(duì)策，李元昊可不是來(lái)聽(tīng)衆(zhòng)人意見(jiàn)的，他是來(lái)下達(dá)命令的。
第一道聖旨便是：立刻廢李寧明太子之位，以次子李寧令哥接替太子之位，徹底粉碎宋朝想以李寧明爲(wèi)質(zhì)要挾或是發(fā)出對(duì)大夏不利的言行的企圖；這一點(diǎn)衆(zhòng)臣極爲(wèi)佩服，很少有人能這麼幹脆的拋棄親生兒子，因爲(wèi)這麼一來(lái)便等於親手將李寧明送上斷頭臺(tái)，一個(gè)毫無(wú)價(jià)值的仇人之子，他的下場(chǎng)用屁股想也能想得出。
第二道聖旨的主旨便是兩個(gè)字：報(bào)復(fù)！
李元昊自以爲(wèi)已經(jīng)將宋人壓制的不能動(dòng)彈，近半年以來(lái)，大夏騎兵如宋境如家常便飯，有事沒(méi)事都會(huì)率兵進(jìn)入宋境溜達(dá)一番，宋軍只會(huì)躲在城寨中窺伺，雖然大夏騎兵也輕易不敢進(jìn)攻城寨，宋軍的城寨都很堅(jiān)固，而且弓箭射程既遠(yuǎn)且勁，攻城無(wú)異於自討苦吃，但即便是不交手，這種滿足感也足以鼓舞士氣了。
這就好像一個(gè)強(qiáng)盜進(jìn)了別人家的院子，主人家明知強(qiáng)盜們?cè)谠鹤友e撒尿拉屎，卻只能躲在屋子裡窺伺，對(duì)於主人家而言是種難言的恥辱，而對(duì)於強(qiáng)盜們而言則是一種目空一切的信心。
第一道命令獲得了衆(zhòng)臣的讚許，但是第二道命令一下達(dá)，頓時(shí)招致大多數(shù)臣子的反對(duì)，其中反對(duì)最爲(wèi)激烈的當(dāng)屬外戚野利兄弟，這兩人一個(gè)叫野利遇乞，一個(gè)叫野利旺榮，是皇后野利的兩個(gè)哥哥，此二人都是黨項(xiàng)族最爲(wèi)彪悍的野利部族的首領(lǐng)，西夏軍中最爲(wèi)驍勇善戰(zhàn)之兵大多處?kù)兑袄孔澹麄円彩窃坏闹覍?shí)擁護(hù)者和最可靠的左膀右臂，此刻分別任左右?guī)娍偨y(tǒng)帥，人送野利兩大王之稱。
但是今日這兩人的反對(duì)卻最爲(wèi)激烈，他們反對(duì)的理由是，既然皇上已經(jīng)另立太子，那麼李寧明被俘的影響已經(jīng)消除，而特意爲(wèi)了一個(gè)已經(jīng)沒(méi)有任何作用的李寧明興兵報(bào)復(fù)，實(shí)屬義氣之舉。
況且更深層次的原因是，大夏國(guó)似乎已經(jīng)經(jīng)不起一次大戰(zhàn)的消耗了，戰(zhàn)爭(zhēng)四年以來(lái)，大夏各部族的男丁都被抽調(diào)參軍，全國(guó)大部分地區(qū)都只剩下婦孺孩童在苦苦支撐生產(chǎn)，田地荒蕪無(wú)數(shù)，牛羊馬匹由於缺少人手飼養(yǎng)數(shù)目也在銳減，整個(gè)大夏百姓們的生活經(jīng)過(guò)這四年和宋朝的戰(zhàn)爭(zhēng)不但沒(méi)有預(yù)期的那樣劫掠更多的物資活得更滋潤(rùn)，相反已經(jīng)倒退到連基本的生活奢侈品茶葉都喝不上的地步了。
茶葉和布匹原來(lái)都是和宋朝交易而來(lái)，現(xiàn)如今‘飲無(wú)茶，穿無(wú)衣’，毛皮和青鹽倒是堆積如山，但是由於貿(mào)易斷絕，宋人改食海鹽，沒(méi)有毛皮宋人有棉衣照樣過(guò)冬，而原來(lái)向大宋稱臣時(shí)每年不但可以用毛皮青鹽換取糧食茶葉布匹等物，而且每年宋朝廷還會(huì)歲賜白銀萬(wàn)兩，錢十?dāng)?shù)萬(wàn)貫，茶葉兩萬(wàn)斤，現(xiàn)如今什麼都沒(méi)了。
面對(duì)這樣的局面，身爲(wèi)部族首領(lǐng)的野利兄弟自然是有切膚之痛，部族的勇士們戰(zhàn)死沙場(chǎng)倒也罷了，勇士們生來(lái)便是打仗的，死了再生便是。但目前的狀況，軍隊(duì)的糧食都不能保障，後方留守的婦孺也吃不飽穿不暖，到了秋十月之後，一場(chǎng)大雪下來(lái)恐怕要凍死成千上萬(wàn)的人，打仗都沒(méi)死那麼多人，若是餓死凍死許多人，那簡(jiǎn)直是天大的恥辱。
所以一聽(tīng)大元昊又要號(hào)召打大仗的時(shí)候，野利兄弟的氣不打一處來(lái)，這個(gè)妹夫?qū)嵲谑翘^(guò)好大喜功，完全的由著性子來(lái)，喜歡欺男霸女，喜歡胡亂殺人倒也罷了，畢竟這對(duì)於一個(gè)男人和一個(gè)君王來(lái)說(shuō)並非什麼致命的缺點(diǎn)，但是完全無(wú)視國(guó)內(nèi)的狀況，一味的一意孤行，這就是幼稚之行了。
面對(duì)野利兄弟的反對(duì)，李元昊及其憤怒，但他心裡很清楚，自己的江山社稷有一半是野利遇乞和野利旺榮在支撐，若非這兩位窮盡人力財(cái)力幫自己肅清大夏全境，自己無(wú)論如何也不會(huì)安逸的在興慶府當(dāng)皇上，就算是跟大宋開(kāi)戰(zhàn)，主力軍隊(duì)也還在這兩人的手中握著，這兩人不同意，此戰(zhàn)想打也打不成。
李元昊多麼希望可以痛快的大喝一聲：“誰(shuí)敢反對(duì)立即斬首。”但是不管內(nèi)心多麼想這麼說(shuō)，他還是微笑著向野利兄弟解釋。
“二位的心意朕都瞭解，你們所談的情形朕也心中有數(shù)，上月你等曾上書(shū)要放歸一部分軍隊(duì)回去耕種，此時(shí)正是耕種放牧季節(jié)，確實(shí)應(yīng)該讓我們的糧倉(cāng)豐滿起來(lái)，讓我們的牛羊肥壯起來(lái)；這場(chǎng)仗打到今日其實(shí)雙方都已經(jīng)疲倦了，有人上書(shū)建議和宋國(guó)休戰(zhàn)講和，朕也考慮再三覺(jué)得是時(shí)候了。”
野利遇乞拱手道：“既然如此，皇上爲(wèi)何不派人去宋朝商談罷兵言和之意呢？皇上既然知道國(guó)內(nèi)的情形，您怎麼能不感到心憂如焚呢？在這樣下去，今年冬天必是個(gè)飢寒交迫的冬天，臣恐會(huì)因此生亂，到時(shí)候悔之晚矣。”
李元昊按捺住想拍桌子的衝動(dòng)，嘆息道：“說(shuō)起來(lái)容易，講和便是那麼容易麼？講和也要講究時(shí)機(jī)和方法，恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)恰當(dāng)?shù)姆椒〞?huì)讓我大夏受惠頗多，既然要和宋國(guó)停戰(zhàn)，我們就要從宋國(guó)身上榨取些東西出來(lái)，如若不然，講和便是跟宋人投降，朕是萬(wàn)萬(wàn)不能輸了這個(gè)顏面的。”
野利旺榮道：“皇上，那您說(shuō)怎麼個(gè)講和法纔是正確的呢？你又要想要條件，又要集結(jié)部隊(duì)大舉進(jìn)攻宋國(guó)，這難道對(duì)講和有什麼好處麼？”
李元昊道：“這你們就不懂了，跟宋朝談和，那嘴皮子磨是沒(méi)用的，你們都知道宋人的嘴皮子一個(gè)個(gè)賽過(guò)千軍萬(wàn)馬，咱們黨項(xiàng)人只會(huì)刀槍說(shuō)話，戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)真章，跟他們磨嘴皮子必輸，而如何讓宋人乖乖閉嘴，接受我們的條件不敢討價(jià)還價(jià)，只有靠一場(chǎng)壓倒性的勝利才能讓宋人明白，我們和他們講和是施捨而非無(wú)奈，這樣便能取得更爲(wèi)優(yōu)厚的條件，朕也是爲(wèi)了大夏的利益著想呢。”
野利兄弟若有所思，李元昊說(shuō)的不無(wú)道理，一場(chǎng)大勝之後再和談，無(wú)異於對(duì)大夏來(lái)說(shuō)更有體面和好處，常言道打打談?wù)務(wù)l打的狠，誰(shuí)在談判桌上的腰桿便更直，李元昊這次藉機(jī)報(bào)復(fù)，實(shí)際上是想以一場(chǎng)大勝體體面面的結(jié)束兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，這也是一種高明的策略。
李元昊見(jiàn)野利兄弟似有觸動(dòng)，忙趁熱打鐵的道：“兩位統(tǒng)領(lǐng)，此戰(zhàn)過(guò)後，朕答應(yīng)你們回兵耕種之請(qǐng)求，也會(huì)立刻和宋人和談，咱們休養(yǎng)生息個(gè)三五年，待時(shí)機(jī)成熟再攻大宋，到時(shí)候朕讓兩位統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)做汴梁王，一個(gè)做應(yīng)天王，讓你們好好的享受下半輩子。”
野利遇乞嘆了口氣道：“什麼汴梁王應(yīng)天王的，我兄弟二人也不敢奢求，若真能完成統(tǒng)一大業(yè)，我二人自然是解甲歸田回去騎著馬兒放牛羊去，倒也愜意的很；也罷，皇上說(shuō)的也不無(wú)道理，咱們便幹宋人一票，打疼他們，對(duì)和議將會(huì)更加的有利。”
李元昊長(zhǎng)舒了一口氣，這兩人同意了，他人的反對(duì)便毫無(wú)意義了，再有反對(duì)的，李元昊會(huì)毫不猶豫的砍了他的腦袋；李元昊也暗下決心，一定要找機(jī)會(huì)除掉這二人，這兩人對(duì)自己確實(shí)重要，但也是自己最大的威脅和障礙，決不能讓這兩人左右自己的行動(dòng)，把自己當(dāng)傀儡來(lái)擺佈。