事實並非李重和王朝所想的那般的輕鬆，天長縣的四家車行老闆被傳喚至縣衙之後，李重開口一問，四人均將頭搖得像撥浪鼓一般，異口同聲的說沒有此事。

李重苦口婆心的說了一大段話，王朝附帶著橫眉瞪眼的將刀子拔出來插進去的折騰，也沒能讓這四人中的任何一位點頭承認。

“縣令大人，您這是從哪得來的消息，自入冬以來，碼頭上根本就沒有什麼船隻到港，您難道不知道那碼頭的水位劃個洗澡盆還湊合，貨船根本就靠不上岸了，我們倒是想有這麼回事，可是事實上車行裡都幾個月沒大生意了，每天也就是十幾輛車出去拉拉散貨，二百輛車同時出去的好事，上哪找去？”順風車行的蔣東家噴著唾沫星子道。

“是啊，哪有這麼好的事兒？一輛大車僱傭一天，連夥計帶騾馬就要六百文，兩百輛車這可是一百二十貫，要是有這麼一筆生意，我還不樂死麼？”圓通車行的宋東家居然開始算起賬來了。

匯通車行的孔東家也跟著起鬨道：“是啊，李縣令若是有這等好事，還請介紹給我等，定會給縣令大人好處的……”

李重大皺眉頭，難道自己的判斷有誤？這夥人根本就沒僱傭天長的大車麼？

李重將王朝拉到一邊，仔細詢問王朝是怎麼得知有那麼多大車拉糧的，王朝被他問得心虛，因爲他也沒有親見，不過是聽王五和李虎兩人口述，那二人也沒數，黑夜裡只是一條車隊，數目也是估計的，誰知道會有多少?

這麼一來，李重和王朝都開始疑神疑鬼起來，車駕的數目都搞不清楚，便叫人來問，肯定是問不出來。

李重不死心，又再問蔣宋孔陳四大車行的東家，十一月二十八九左右各家都派出去多少車輛；只有蔣東家想了半天道：“生意清淡，最近的生意倒還記得，上月底統共接了六筆生意，月底的時候就二十三號出了兩輛車，還是北城李寡婦死了，他兒子僱了一輛大車拉棺材和喪禮，另外一輛車拉奔喪的親戚，要不是沒生意，這等晦氣的生意誰接？”

其他三家車行都說上月底壓根沒生意，想都不用想；接著便是大吐苦水，說什麼生意難做，稅錢能否減免延緩之類的話，弄得李重煩不勝煩，只得揮手打發了他們去了。

車行東家們去後，李重和王朝大眼瞪小眼坐在縣衙裡，你看看我，我看看你，都想不出來好辦法了。

王朝沒辦法，總不能在縣衙裡枯坐，於是便騎著馬在街頭亂轉，看到趕著大車的人就上去問：“喂，上月二十八或者二十九的那天你在何處？”

“你這廝失心瘋了麼！”

“喂，上月二十九晚上你在揚州城吧？我好似見過你。”

“有病麼？上月二十九老子被渾家踢下牀跪了一夜的搓衣板，成心噁心爺們是不是？誰他孃的沒被渾家整治過？”

問了大半個城，以至於所有人都知道街上有個騎馬的二.逼到處沒頭沒腦的打聽上月二十八二十九的別人都在哪兒？

於是乎有閒人爭相來圍觀，幾個地痞閒極無聊，王朝不問他，他卻攆上去道：“這位爺，快問我上月二十八二十九的晚上在哪？”

王朝道：“你又不是趕大車，問你作甚？”

痞子們道：“就問一下不行麼？必給你回答。”

王朝道：“那你們那晚在幹啥呢？”

痞子們道：“回家問問你妹子就知道了。”然後轟然大笑起來。

王朝再老實，也知道這是在拐著彎的佔自己便宜了，痞子們張嘴大笑的當口，王朝拳腳相加，將這幫無聊貨打得哭爹叫媽，跑的無影無蹤。

王朝絕望了，看來是沒辦法了，想了想，他決定回縣衙向李重告辭，趁著天色尚有個把時辰才黑，連夜趕回揚州，這樣的事，公子爺不來，自己和李重是搞不定了。

王朝剛剛到了衙門附近，就見著一幫子百姓正紛紛往縣衙奔去，忙從馬上俯身拉住一人的胳膊問道：“這位兄弟，出什麼事了麼？”

那人掙脫不開王朝的手臂，急道：“你這人真是，聽說衙門來了一大幫子禁軍，個個騎著高頭大馬，一疊聲的要找李縣令，怕是要尋李縣令的晦氣，大夥兒都趕著去看呢；作孽啊，李縣令多好的人，也要倒黴了！……你快放手，我要去看看。”

王朝懵了，這是咋回事，禁軍來尋李縣令晦氣？這個時候，來的哪門子禁軍？個個高頭大馬？

王朝猛然一拍腦袋，大叫道：“公子爺來了！”趕忙揮鞭打馬，在人縫裡往前橫衝直撞，唬的百姓們躲閃不及，一個個指著他叫罵。

王朝哪管這些，策馬飛奔，很快就到了縣衙前，只見縣衙門口圍了一大羣百姓，有人還大喊道：“官老爺，李縣令是好人啊，你們可不能爲難他……”

王朝正自探頭探腦，衙門前有人叫道：“王大哥！王大哥！”

王朝循聲望去，竟然是趙虎，王朝和趙虎的關係最爲融洽，趙虎在京城護著小穗兒他們，沒想到居然回來了，趙虎既在，那麼一定是公子爺來了。

衙門裡，蘇錦正直著眼看著衙門口，咂舌道：“兆廷兄，你人氣頗旺啊，進城門問路之時，我就隨口開了句玩笑說找李縣令拿他上京問罪，就這麼一會兒居然這麼多人來護駕啊。”

李重撓頭道：“蘇兄，你這玩笑可開大了，這不是壞我名聲麼？”

蘇錦哈哈大笑道：“解鈴還須繫鈴人，看來需要我去解釋解釋。”說罷跨出衙門口高聲道：“鄉親們，本人是李縣令的朋友，來尋他有要事相商，可不是來拿他的，只是一句玩笑而已，鄉親們趕緊散了吧。”

“呸！狗嘴吐不出象牙，誰信你的話，包大人在這裡沒呆幾年就被調走，好容易來了個李縣令，地地道道的清官，你們又要拿他，真不知朝廷是怎麼想的。”

蘇錦沒辦法了，只得求助李重，李重哈哈笑道：“這下沒轍了吧，今後這樣的玩笑還能開麼？”

蘇錦道：“你這是清官，若是貪官，百姓們怕是要催著我拿你呢。”

李重頓時無語，只得走上前來拱手道：“諸位鄉親，此人是朝廷派來的糧務專使蘇大人，大夥還記得上回我帶回來的那二十車糧食麼？那便是蘇大人送給咱們天長縣救急的，他跟我是朋友，剛纔確實是玩笑話，諸位趕緊散了吧，我和蘇大人還有要事要談。”

百姓們一個個張大嘴巴，原來這就是傳的神乎其神的糧務專使蘇大人，怎地這般的亂開玩笑，沒有體統，怎看都不像是個穩重之人；但既然李縣令發話了，當不會有假，衆人議論紛紛的漸漸散去，有人還小聲道：“這人年紀這麼小，看上去比李縣令還小上幾歲，怎會是什麼專使大人，莫不是李縣令也在跟我們開玩笑麼？”

“那倒不會，李縣令豈會像他這般的沒有輕重，胡亂開玩笑，真不知道李縣令怎會交上這樣的朋友。”

“……”

李重苦笑著看著蘇錦，攤手道：“看來你在天長百姓心目中的形象算是毀了。”

蘇錦呵呵笑道：“自作孽不可活，毀在自己手裡，也算是毀的值了。”

王朝好不容易等百姓散了，這才進了衙門見了蘇錦，蘇錦簡單的問了幾句，而此時也到了衙門關門的時間了，李重吩咐衙役們關上縣衙大門，帶著衆人往後堂走，早有衙役不待李重吩咐便去城中訂了酒席，衆人閒聊一會，天色擦黑之時，蘇錦和李重已經在縣衙的後堂對著滿桌的酒菜小酌起來。