原本幾位蕃國使節(jié)來朝之事是件令人高興之事，可現(xiàn)在，趙禎雖然也很高興，卻被大戰(zhàn)將起的陰影弄的沒什麼心情了，次日接見之後，被安排在驛館，由樞密院北房派員隨同遊覽不提。
數(shù)日後，詔書發(fā)出，急招在鄧州做知州的范仲淹和在揚(yáng)州做知府的韓琦回京，而蘇錦也馬不停蹄的前往西北，一面整軍備戰(zhàn)，一面同夏國商議借道之事。
遼人在宋遼邊境的一系列動向早已引起夏國的主意，蘇錦的來訪讓夏國上下頗爲(wèi)緊張了一番，宋夏之間的貿(mào)易恢復(fù)了一年多，皮貨藥材青鹽等換回了大量急需的糧食布匹茶葉等物資，短短一年時(shí)間大夏就恢復(fù)了不少的生氣，叛亂的小部落們也不再鬧事，和西面的吐蕃東面的遼國南面的大宋之間也沒發(fā)生過摩擦衝突，朝廷上下第一次感覺到了和平給大夏帶來的好處，朝廷上下關(guān)於和宋國和議的爭執(zhí)也煙消雲(yún)散，原本腹誹野利太后卑躬屈膝喪權(quán)辱國的議論，也隨即變成了眼光深遠(yuǎn)高瞻遠(yuǎn)矚的讚頌之語。
蘇錦於四月中抵達(dá)夏都興慶府，他輕車簡從只帶著十幾名親隨，主要是不想引起夏國境內(nèi)遼人奸細(xì)的主意，到達(dá)後的次日中午，野利太后在天儀閣設(shè)宴召見蘇錦，並叫來國相張?jiān)嗯恪?
蘇錦簡明扼要的將來意向野利太后說明了一番，本以爲(wèi)蘇錦是來脅迫夏國出兵的，野利太后和張?jiān)踔炼枷牒昧藨?yīng)付之道，卻沒想到宋人僅僅借道過兵而已。
對於蘇錦的計(jì)劃，張?jiān)鬆?wèi)讚賞，他是見識過蘇錦指揮大軍團(tuán)作戰(zhàn)的，對蘇錦他從不敢小覷，這次遼人集結(jié)大軍準(zhǔn)備攻宋，張?jiān)埠拖膰紓冄芯窟^數(shù)次的交戰(zhàn)策略，大家最後都覺得宋人只能堅(jiān)守邊關(guān)固防，勝負(fù)五五之?dāng)?shù)，宋人的贏面還要小一些，更別談能反攻了；可蘇錦借道一策的提出徹底顛覆了他的看法，宋人不僅是要反攻，而且似乎有藉機(jī)滅遼心氣。
“蘇大人，貴國這是打算和遼人決一死戰(zhàn)了麼？借道我大夏深入遼軍腹地雖然大妙，但遼人一旦調(diào)兵合圍，你的西北軍豈非要被圍而殲之？兇險(xiǎn)萬分，慎之啊?！睆?jiān)眯牡奶嵝选?
蘇錦道：“我壓根就沒想撤回來，他們不來管我，說明我的作用沒發(fā)揮完全，就是要他們掉頭對付我，我邊境大軍才能趁機(jī)北上?！?
張?jiān)獎尤莸溃骸百F國這回是打算將遼國一舉滅了麼？”
蘇錦一笑，露出整齊的白牙道：“你們夏國想不想來分一杯羹呢？”
張?jiān)戳艘谎垡袄螅袄笪⑽u頭，張?jiān)Φ溃骸拔掖笙娜缃癖﹀钊?，怕是幫不上什麼忙了，但借道還是允許的，也許可以提供少許的幫助，算是我臣屬之國的一番心意了。”
蘇錦早知如此，倒也不覺得奇怪，遼宋之戰(zhàn)勝負(fù)五五之?dāng)?shù)，若非絕對的碾壓局，夏人如何肯趟這趟渾水，宋人勝了固然好，遼人勝了也無妨，都對夏國構(gòu)不成威脅，遼人滅不了宋國，宋人同樣滅不了遼國，兩個(gè)猛獸打的越兇越好，夏國樂的夾縫中求生存，努力恢復(fù)國力纔是正經(jīng)。
“張相國說的對，蘇大人，哀家答應(yīng)你借道之請，另外蘇大人可提出些我夏國能辦到的要求，哀家會給予協(xié)助，只要不是出兵便可，現(xiàn)如今我大夏兵力自保尚且不足，更何況是攻他國了。”
蘇錦微笑道：“太后不必解釋，我明白的很，本來我只是借道而來，既然太后和張相如此盛情要給予幫助，那我便不客氣了，我想借可敦城作爲(wèi)我糧草輜重大營不知可否？”
“可以，哀家答應(yīng)你了?！币袄继m滿口答應(yīng)，借個(gè)小城池爲(wèi)營寨倒不是大事。
“另外我還想借些東西，對我很重要?！?
“是什麼，請?zhí)K大人明言?！?
“我想借些戰(zhàn)馬，提高我大軍的機(jī)動性，這一點(diǎn)只有你們能幫的上了?！碧K錦笑道。
“這個(gè)……要多少？”野利都蘭想著既然蘇錦開口了，自然是不能不給面子，借個(gè)萬餘匹戰(zhàn)馬也不算個(gè)事，只要不是強(qiáng)行霸佔(zhàn)，戰(zhàn)死了或者是將來歸還了，都可以接受。
“我要十五萬匹……！”蘇錦微笑道。
“什麼？”
“胡鬧！”
野利太后和張?jiān)獩]想到蘇錦獅子大張口，大夏目前在編的戰(zhàn)馬不過三十萬，還有馬匹尚未達(dá)到戰(zhàn)馬的標(biāo)準(zhǔn)，每一匹戰(zhàn)馬從成年到能上戰(zhàn)場殺敵都需要幾個(gè)月的馴養(yǎng)，所耗費(fèi)的精力和財(cái)力甚是不小，這蘇錦倒好，將戰(zhàn)馬當(dāng)成了雞犬了。
“怎麼？多了麼？”蘇錦道。
“恕難從命，最多借你們一萬匹?！币袄髿獾男∧樛t。
“一萬？你們打發(fā)叫花子呢，你們也好意思拿得出手，這樣吧，給我十二萬如何？”
“兩萬，多一匹沒有?！?
“十萬，這總成了吧，我可沒求過別人什麼，你們落了我的面子，他日別怪我不給你們面子?！碧K錦開始耍無賴要挾了。
“不管你怎麼說，我們沒那麼戰(zhàn)馬，哀家豁出去給朝臣議論，借你五萬匹戰(zhàn)馬，不能再多了，戰(zhàn)後必須歸還，如果戰(zhàn)死了你還要負(fù)責(zé)賠償?！币袄继m恨自己多事，蘇錦只是來借道，自己幹什麼要表示一下誠意，現(xiàn)在弄得不可開交。
蘇錦心中大樂，他壓根就沒想到能一下子從夏國手裡弄到五萬匹戰(zhàn)馬，這簡直是天降之喜，二十萬大軍深入遼國腹地，機(jī)動性一定要強(qiáng)，否則破壞性不強(qiáng)，而且也會被圍殲堵截，他正愁著機(jī)動性的問題，西北軍只有三萬匹戰(zhàn)馬，那是無論如何不夠的。
蘇錦看著野利都蘭氣急敗壞的樣子笑道：“好吧，五萬便五萬，太后也算是盡力了，蘇錦代表我大宋皇帝感謝太后的慷慨，我來之前皇上還提到您呢。”
野利都蘭沒好氣的道：“提哀家作甚？”
蘇錦笑道：“我皇誇讚野利太后氣質(zhì)高貴人又美又有魄力，很是欣賞您呢?！?
“呸！”野利都蘭紅了臉啐道：“少來灌迷魂湯。”心裡倒是美滋滋的。
張?jiān)牫稣{(diào)笑之意，以手掩口咳嗽了兩聲，提醒蘇錦保持莊重，蘇錦又道：“可否還請?zhí)笤谀俏迦f戰(zhàn)馬之外再借給我?guī)兹f頭牲口，什麼劣馬跛腳的都行，騾子牛也行，我這補(bǔ)給線太長，必須要有車隊(duì)運(yùn)送糧食?！?
野利都蘭道：“我哪來的幾萬頭牛馬牲口？不過……補(bǔ)給的問題哀家倒是可以幫忙，你若不怕我大夏截留，只需將糧草物資運(yùn)往宥州，之後我派大夏兵馬替你運(yùn)送至可敦城如何？”
蘇錦搖頭道：“不成，你的人馬若是耽擱了，我還不好處罰，必須我自己運(yùn)送，這樣吧，我拿三千桶火油換你一萬匹退役的老馬如何？你可是知道火油的金貴之處的，若非情勢所逼，打死我也不願這麼做?！?
野利都蘭大喜，終於佔(zhàn)了這小子的便宜了，火油何等金貴，退役的老馬就等著挨宰了，毫無價(jià)值可言，這小子要不是急的跳牆，也不會幹這虧本的生意。
“一言爲(wèi)定，這樣吧，爲(wèi)表示支持，哀家額外贈送尚未訓(xùn)化的成年馬匹一千頭，讓你拉糧食物資如何？”
蘇錦趕緊道謝，這筆生意他也很滿意，火油儲備已經(jīng)一萬五千桶，朝廷沒錢收，自己也捨不得全部無私的奉獻(xiàn)，這回打仗自然要消耗一些，拿出少量不足以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的數(shù)量換些實(shí)用的東西也是極好的。
當(dāng)下蘇錦劃出路線，要求沿途暢通無阻，並提醒張?jiān)鸵袄笫乜谌缙?，決不能遼人對自己的戰(zhàn)略意圖有所察覺。
當(dāng)天下午，蘇錦便快馬趕回宋國西北，蘇錦離去後，張?jiān)鸵袄笥幸欢握勗捴档靡惶帷?
野利都蘭問張?jiān)骸八螄@次如果真的滅了遼國，形勢對我大夏是好還是壞？”
張?jiān)溃骸皾h人重諾，宋國皇帝已經(jīng)公開頒佈了和我大夏友好盟約，便不會在滅遼之後對付我大夏，只是滅了遼國之後，我夏國將從此不能做他想，老老實(shí)實(shí)的做宋國屬國，當(dāng)無大礙?！?
野利都蘭道：“你說宋國能否得手呢？”
張?jiān)溃骸俺家誀?wèi)五五之?dāng)?shù)，不過宋有蘇錦這個(gè)變數(shù)，結(jié)局真的很難意料，蘇錦行事您不是不知道，看似不可爲(wèi)之事在他手裡會變個(gè)樣兒，宋國若非有他在，恐早就沒有今日的氣象了?！?
野利都蘭緩緩點(diǎn)頭道：“哀家去過明珠城，那座城市的讓哀家耳目一新，聽說那便是蘇錦一力建造的城池，沒想到這世上還有那樣的城池；據(jù)行商和使節(jié)回國言道，大宋境內(nèi)正在建造國道，千座以明珠城爲(wèi)標(biāo)識的小市口也正在建造，還有各項(xiàng)利民強(qiáng)國之策，均出自蘇錦領(lǐng)銜的發(fā)改司之手，蘇錦哪來的這麼多花樣，真教人費(fèi)解?！?
張?jiān)Φ溃骸疤髣e困惑，不變應(yīng)萬變，說到底，蘇錦是咱們大夏的女婿，有他在宋國再強(qiáng)大也不至於翻臉對付我大夏；倒是有件事太后須得斟酌，一旦宋國大優(yōu)之時(shí)，我建議咱們即刻出兵協(xié)助，倒不是搶功勞，而是要做做樣子，將來也好有些本錢?！?
野利都蘭咯咯一笑道：“張相也會這一套，是不是你們漢人肚子裡的花花腸子都比別人多一些呢？”
張?jiān)粗袄继m巧笑倩兮的媚態(tài)，嚇得趕緊低頭，不敢多看一眼。