布簾掀起，滿臉怒容的宋庠已經完全不在乎自己謙謙君子的形象，臉洗了一半，還沒擦乾，衣服敞著襟口，露出裡邊的小衣，原本飄逸瀟灑的長髯，此刻亂糟糟的被噏動的嘴脣吹得飛起老高，有幾縷還粘在溼漉漉的臉上，看來是動了真怒。

蘇錦有些不忍，自己鋌而走險，硬是將宋庠逼上絕路，難怪他如此惱怒，於是趨步上前攙扶踉蹌的宋庠，口中道：“府尊大人莫要動怒，傷了身體可就是我等無法彌補的罪過了。”

宋庠一把揮開蘇錦伸來的手，指著他的鼻子道：“蘇錦，你這個無知的小兒，私自開倉放糧，罪無可恕，本官要將你解送去京城，到皇上面前治你之罪。”

蘇錦連聲道：“應該的，應該的，本使此來便是向府尊大人負荊請罪的，府尊大人儘可拿我去京城問罪，本人毫無怨言。”

宋庠怒道：“你還敢有怨言麼？參與此事之人一個也跑不了，本府將你們全部拿問。”

蘇錦忙道：“此事乃是我一人所爲，與他人無赦。請你喝蒙汗藥酒的是我，假冒公文的是我，開倉放糧的也是我，府尊大人要拿問，只需拿我一人就行了。”

“什麼？你給本官吃的是蒙汗藥酒？我說本官怎麼一覺睡了一天，原來是你這小人搗鬼，枉我還如此信任你，真是氣煞我也。”

宋庠捶胸頓足，一疊聲的叫道：“來人來人，將蘇錦立時收押，押解上京。”

站在一邊的宋銓趕緊上前跪倒道：“爹爹，爹爹，不可啊，蘇專使是爲了我揚州百姓才鋌而走險的，您不能因此而治罪於他，再說此事兒子事前也知曉，那公文便是兒子僞造，您的大印也是兒子親手偷出來的，要拿連兒子一起拿吧。”

宋庠痛心疾首，咬牙道：“那便一起拿了，莫怪爲父的心狠，你們這已經是犯了誅天大罪，此罪別無可赦，說不得也要拿了你們上京了。來人！將此二人一併拿下。”

門口伺候的衙役們聽到老爺發生，連忙跑來，但一聽要拿專使和少公子，均面面相覷不知如何是好。

“拿呀，還在等什麼？”宋庠抄起一隻茶盅便朝瞻前顧後猶豫不決的衙役班頭砸去，狀若瘋狂。

班頭無奈，只得吆喝上前，只聽角落裡一個聲音道：“宋知府，要拿便連本官一起拿了吧。”

宋庠扭頭去看，只見胖乎乎的茍大勝坐在那裡，臉上一片拂然之色；宋庠雖怒火攻心，但並未糊塗，忙拱手上前道：“茍倉司，您不知詳情，這二人……”

茍大勝一擺手道：“別說的，事情經過我都知道，昨日下午我便到了揚州城，來見你時令郎說你染病昏睡便沒敢打攪，後來本官去了倉司，蘇專使的一舉一動本官全程目睹。”

宋庠跺腳道：“那你幹什麼不阻止，難道任由他們踐踏朝廷法紀，連自家的性命也要不保了麼？”

茍大勝心道：你當我不想啊，折騰了半天，捱了一鞭子，最後還不是被拉上的賊船。

“是這樣，但本官以爲……蘇專使所爲乃是正確的選擇。”茍大勝道。

“什麼？茍倉司，你不是在跟老夫說笑吧，動用軍糧這等大罪你居然說是正確的選擇，我看你是老糊塗了。”宋庠氣急敗壞的罵道。

茍大勝撓撓頭道：“宋知府莫要著急，你且聽我說來，揚州城中斷糧越來越嚴重，再不行非常之策，怕是百姓們都要餓死凍死，更嚴重的是釀出大規模的民變來，那可就真的出大事了；事急從權，動用閒置軍糧也無不可，再者蘇專使說了，廬州運糧隊伍不日到達，到時候悄悄充倉便是。”

宋庠眼淚都快出來了：“廬州運糧隊？你信他的鬼話？他連本官都敢下藥迷倒，連公文都敢僞造，還有什麼他不敢做的，你也不想一想，他哪來五十萬石糧食賙濟揚州？”

茍大勝被他說得心頭髮毛，狐疑的看著蘇錦，蘇錦知道這是關鍵時刻，這時候要是讓茍大勝對自己產生疑惑，那自己和茍大勝之間的聯盟會頃刻間瓦解，於是正色道：“本使指天爲誓，廬州糧食一事若有半句虛言，叫我不得好死；本使正準備派人前去催促，耽擱日久，想必是因爲下雪之故，官道並不好走，上千輛車輛一路上頗費周折，懇請知府大人能否派人前去接應如何？”

宋庠怒道：“你還待欺騙我等到何時？你乃欽命皇差，卻做出這等事來，你對得起聖上對你的信任麼？”

蘇錦聞言臉上勃然變色道：“宋知府，好話歹話說了一籮筐，你就是認這這個死理，難道任由滿城百姓餓死凍斃便是對得起皇上了麼？本使來揚州以來，好好的揚州府被你宋知府的不作爲變成這幅摸樣，你不自省，反倒怪我等盡力救助百姓之人，難道百姓們流離失所餓殍滿地，你便能安心的守著你那一倉軍糧睡大覺不成？”

茍大勝伸手拉拉蘇錦，生怕他這番激烈言辭在此刺激到宋庠；蘇錦一把將他推開，指著宋庠繼續道：“既然如此，你便綁了本使去京城問罪便是；本使絕不拖累他人，一切罪責我一力承擔，你長著眼睛，張著耳朵，你出去看看，衙門廣場上黑壓壓的十餘萬百姓跪在雪地裡，就是來謝你知府大人之恩，我蘇錦死不足惜，這份百姓心中的念想也沒貪墨你半點，你若不信便去府衙外看看，看我蘇錦是不是說了假話。”

宋庠聽著蘇錦的激憤之語，心裡也在自省，若說他當真拉的下臉皮來將蘇錦、茍大勝、宋銓一併拿問押解進京，他其實也做不到，此事一出，別管你拿了多少當事人，自己總是脫不了干係，剛纔怒火滿胸，此刻卻也慢慢平息下來。

蘇錦說罷，氣呼呼的站在那裡，梗著脖子咬牙切齒，宋庠則一屁股坐在椅子上揉著額頭嘆氣；蘇錦說的何嘗沒有道理，自己總想邁出那一步，卻又總是畏首畏尾不敢動作，蘇錦一來便不管不顧開倉賑濟，這份勇氣實際上是宋庠心底所欽佩的，只是……這件事如何了局，當真令人頭疼。

衙門裡數人不言不語，個個如泥塑木雕一般，但是衙門外的嘈雜聲卻是越來越大，猛然間百姓自發的發出震天的吶喊，將整座揚州城淹沒。

“專使大人一心爲民，我等百姓祝您多福多壽！”

“知府大人是青天大老爺，出來見我等一面，我等給您磕頭了！”

“倉司大人出來見面，揚州百姓感謝您的大恩大德！”

“……”

百姓們自發的吶喊聲震得屋內茶盅都嗡嗡作響，任誰在這樣的陣勢下都會難免心生感慨；蘇錦倒也罷了，宋庠、茍大勝兩人當官經年，謀求升官發財之餘，誰不想落個百姓愛戴的官聲，只可惜這麼多年來不是背地裡被人詬病，便是被人謾罵，何曾有過今日，百姓的吶喊聲在二人的心中掀起了滔天巨浪。

終於，宋庠緩緩起身，眼睛裡居然有著淚花閃動，嘆了口氣道：“事已至此，慢慢再想辦法彌補吧，你我出門去見見揚州百姓，總不能教百姓們再外邊受凍吧。”

蘇錦梗著脖子不吱聲，心道：老子提著腦袋辦事，給你們換來這麼大的名聲，還要受你言語，真他媽不值。

宋庠上前來一把挽住蘇錦的胳膊道：“專使大人，莫要生氣啦，先隨本府出去見人在說。”

蘇錦道：“要去你去，我不去。”

宋庠碰個釘子，老臉一紅道：“難道要本官跪下來請你麼？”

說罷朝茍大勝一使眼色，茍大勝會意，趕上前來，挎起蘇錦的另一隻胳膊，兩人半拖半拽拉著蘇錦往衙門外行去。