歐陽(yáng)修後悔死了，自己幹嘛要趟這趟渾水，只怪自己在早朝上多了一句嘴，居然主動(dòng)請(qǐng)纓前來(lái)淮南路查蘇錦的案子，本想通過(guò)此舉能夠不著痕跡的拍一下晏殊的馬屁，將來(lái)晏殊拜相之後自己也能跟著得些好處。
可沒(méi)想到到了揚(yáng)州城，居然又發(fā)現(xiàn)了這麼一檔子事；本來(lái)這也是自己的一次機(jī)會(huì)，每查出一件大案，自己的官職便要往上竄一竄；雖然蘇錦是晏殊的人，不過(guò)從蘇錦的年紀(jì)和資歷可以斷定，蘇錦跟晏殊的關(guān)係不會(huì)太深，一旦出了大漏子，晏殊定會(huì)丟卒保車，自己只要事前跟晏殊通個(gè)氣，晏殊提前做些預(yù)備，不但不會(huì)得罪晏殊，而且晏殊反而會(huì)感謝他。
種種跡象表明，遠(yuǎn)在京城的一幫大員應(yīng)該是根本不知道蘇錦所幹的事兒，不然早就鬧將起來(lái)了；根本就犯不著找什麼矯詔招安、什麼其他亂七八糟的罪名，只是這一樁私動(dòng)軍糧之罪，便足以讓蘇錦死無(wú)葬身之地了。
現(xiàn)在的情形是，他一旦將蘇錦押往京城問(wèn)罪，晏碧雲(yún)一激動(dòng)抹了脖子或者上了吊，無(wú)論自己怎麼事前通風(fēng)報(bào)信，晏殊也絕饒不了自己；這事現(xiàn)在進(jìn)退不得，進(jìn)一步自己完蛋，退一步又無(wú)路可退，就像男女之事做了一半，忽然被人闖進(jìn)來(lái)掀了被子一般，懊惱的不行。
歐陽(yáng)修恨不能找塊豆腐撞死，但唯一值得慶幸的事，自己長(zhǎng)了個(gè)心眼，第一天來(lái)?yè)P(yáng)州的時(shí)候，他便從犯官口中得知此事，不過(guò)他長(zhǎng)了個(gè)心眼，並沒(méi)有著急的報(bào)上去；一貫的謹(jǐn)慎幫了他的大忙，否則現(xiàn)在只能一條道走到黑，拿了蘇錦上京；以後的事也只能聽(tīng)天由命了。
“中丞大人，莫如這樣，你先假意放過(guò)我，將晏小姐誆騙著帶回京城，交到晏大人手裡，然後回頭再拿了我；事先跟晏大人通個(gè)氣，這樣即便出了事也怪不到你的頭上。晏大人定然對(duì)晏小姐百般看護(hù)，也不至於讓晏小姐白白送了性命；下官也正好花些時(shí)間開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)晏小姐，實(shí)在不行我就裝惡人，直接將她驅(qū)逐了事。”
歐陽(yáng)修看著蘇錦蠕動(dòng)的嘴脣，恨不能上去抽兩巴掌：“你當(dāng)天下人都是白癡麼？我已經(jīng)跟晏小姐說(shuō)過(guò)要押解你上京，現(xiàn)在突然改口，你以爲(wèi)她會(huì)相信？她對(duì)你一往情深，現(xiàn)在除非是動(dòng)武力將她綁到京城，否則她定不會(huì)離開(kāi)你；可是綁個(gè)女子去京城，這事我可幹不出來(lái)；真想不出你有什麼好？居然叫人對(duì)你這般的死心塌地。”
蘇錦撓頭道：“這也不是、那也不行，那你說(shuō)怎麼辦？”
“我知道怎麼辦還在這跟你說(shuō)這些廢話幹嘛？”歐陽(yáng)修沒(méi)好氣的道。
蘇錦忽然俯身過(guò)來(lái)，嬉皮笑臉的看著歐陽(yáng)修，歐陽(yáng)修被他看得心裡發(fā)毛，皺眉道：“幹什麼？死到臨頭還笑的這般開(kāi)心。”
蘇錦輕聲在歐陽(yáng)修耳邊道：“要不……中丞大人乾脆睜一眼閉一眼算了，反正軍糧也已經(jīng)補(bǔ)足了，又沒(méi)出什麼亂子；你何苦抓著我不放？就假裝不知道放過(guò)我，日後蘇錦定然會(huì)感謝中丞大人的救命之恩。”
歐陽(yáng)修嚇了一跳，大聲道：“什麼？斷然不可！”
蘇錦忙噓了一聲道：“就算不同意也不要如此張揚(yáng)嘛，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。”
歐陽(yáng)修指著蘇錦的鼻子道：“你想的倒挺美，這事能瞞得住麼？犯人一上京什麼都漏了，你這是要把本官拉下水麼？”
蘇錦拱手道：“下官豈敢拉大人下水，我也是爲(wèi)您著想，您無(wú)緣無(wú)故攤上這檔子事，原本倒是可以憑此升官發(fā)財(cái)?shù)模墒侨f(wàn)一晏小姐真的想不開(kāi)隨我去了，我怕晏大人會(huì)怪罪到你的頭上；下官小命不值錢，大人的前程遠(yuǎn)大，怎可爲(wèi)了下官這條命毀了前程；再說(shuō)此事若是能捂住，下官感激你一輩子自不必言，三司大人若是能順利當(dāng)上宰相，下官定讓晏小姐在三司大人耳邊大談您的好處；而我這條小命也能順便保住，一舉三得之事，大人何不考慮考慮？”
歐陽(yáng)修被他點(diǎn)出心中痛處，滿嘴鋼牙咬的嘎嘎作響，從牙縫裡一個(gè)字一個(gè)字的往外蹦：“本官勸你死了這條心吧，本官受皇上隆恩，豈能包庇你這犯了重罪之人；本官戮力爲(wèi)朝廷辦事，怕得罪誰(shuí)？便是三司使大人怪罪，本官也無(wú)可奈何，只能依著國(guó)法從事，絕不姑息。”
蘇錦嘆息道：“大人既然如此說(shuō)，下官自然無(wú)言以對(duì)；我雖犯國(guó)法，但可不是爲(wèi)了私利，我的想法早已稟明大人，開(kāi)倉(cāng)乃是形勢(shì)所迫，又非真的要作亂，這一點(diǎn)便是皇上知道了，心裡也必是明白的；所以大人可以說(shuō)我犯了國(guó)法，卻不能說(shuō)我做的不對(duì)；大人剛正清明不徇私情，不願(yuàn)放過(guò)下官，下官也不能說(shuō)你做的不對(duì)；看來(lái)眼下只有一條路了，便是大人趕緊拿了我上京城問(wèn)罪，反正要死，不如趁早了解此事。”
歐陽(yáng)修剛想開(kāi)口說(shuō)：“那就拿了你又怎樣。”話未出口，卻聽(tīng)蘇錦似乎嘀咕道：“若是大人能放下官一馬，下官倒是有個(gè)主意讓此事?tīng)€在揚(yáng)州城，絕不會(huì)讓朝廷知道；不過(guò)中丞大人顯然不會(huì)同意，所以下官還是乖乖閉嘴的好。”
歐陽(yáng)修心裡一動(dòng)，他擔(dān)心的便是此事包不住，自己若是包庇，犯官押解上京之後定然會(huì)供出來(lái)，很明顯自己是要被牽連丟了命；但是若真有辦法能讓消息不漏出去，未嘗不是個(gè)兩全其美的辦法；歐陽(yáng)修還沒(méi)迂腐到跟包拯他們一樣，只要犯了律法便一門心思不講情面，非要依法處置而後快的地步。
“蘇錦，本官勸你莫要打什麼歪主意，這些犯官是要押到京城接受刑部複審議罪的，這麼大的案子皇上恐怕都要親自過(guò)問(wèn)，你還妄想能捂住罪行，別做夢(mèng)了。”
蘇錦心裡一樂(lè)，這是在變相的問(wèn)自己：“怎麼才能捂住啊？快說(shuō)說(shuō)給本大人聽(tīng)，本大人現(xiàn)在是熱鍋上的螞蟻呢。”
蘇錦輕聲道：“大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，此事確實(shí)有些困難，不過(guò)下官相信辦法總比困難多，不就是怕這些犯官去了京城在刑部胡亂說(shuō)話麼？不送他們?nèi)ゾ┏遣痪托辛它N？”
歐陽(yáng)修拂然道：“蠢話，刑部要複審口供，犯人不押解到京城如何複審？州府可無(wú)權(quán)下結(jié)論，州府只負(fù)責(zé)初審，定罪還需刑部；你對(duì)程序上的事根本就不懂。”
蘇錦道：“難道沒(méi)有例外？”
歐陽(yáng)修道：“自然也有，若有不可抗力之因素，比如道路不通、戰(zhàn)火阻隔、或罪大惡極之徒在當(dāng)?shù)靥帥Q可平民憤，都可向朝廷‘五復(fù)奏’之後再當(dāng)?shù)匦行獭！?
蘇錦道：“按宋刑統(tǒng)之律，這批官員該當(dāng)什麼刑罰？”
歐陽(yáng)修道：“都是死罪，一個(gè)也跑不了；貪污瀆職、勾結(jié)黑惡、草菅人命、魚(yú)肉百姓，百死莫贖其罪。”
蘇錦道：“罪證是否已經(jīng)收集完畢了呢？”
歐陽(yáng)修道：“宋知府已經(jīng)審理的很細(xì)了，加上又有揚(yáng)州受害百姓的罪證，再加上你交給我的那幫人留給馮敬堯做把柄的供狀，人證物證口供都有，已經(jīng)是板上釘釘了。”
蘇錦一拍手道：“那不就結(jié)了？復(fù)奏便復(fù)奏，只要人不去京城；大人大可以將證據(jù)口供整理上報(bào)，並稱揚(yáng)州百姓羣情激奮，要求嚴(yán)懲污吏，然後將他們統(tǒng)統(tǒng)在年前就宰了，難道他們的鬼魂還能將此事泄露出去麼？”
歐陽(yáng)修心裡一驚，這小子可夠狠的，爲(wèi)了保住自己的命這就要?jiǎng)拥蹲託⑷肆恕?
但是這些人確實(shí)該死，殺了也絕不冤枉，而且蘇錦所說(shuō)的辦法也行的通，只要上奏說(shuō)揚(yáng)州百姓集體請(qǐng)願(yuàn)說(shuō)要親眼見(jiàn)到貪官授首，況年節(jié)將至爲(wèi)安撫民心，爲(wèi)了讓經(jīng)歷劫難的百姓們歡歡喜喜過(guò)個(gè)舒心年，就在揚(yáng)州處決犯官乃是最佳選擇；依著皇上的性子，多半會(huì)批準(zhǔn)。
只不過(guò)歐陽(yáng)修總覺(jué)得不對(duì)勁，自己若是這麼辦了，或許能將此事捂住，不過(guò)豈不白白便宜了蘇錦？而且自己跟他也等於是合夥的矇蔽朝廷，蘇錦是賺到了，自己卻什麼都沒(méi)撈到；什麼以後感恩圖報(bào)云云，三司大人奪了相位之後如何如何都是縹緲之語(yǔ)，能不能真有好處還未可知，憑什麼跟他冒這麼大的險(xiǎn)。
蘇錦看得出來(lái)歐陽(yáng)修有一絲意動(dòng)，趕緊輕輕加上一塊砝碼：“中丞大人，如能救了下官這一命，下官還會(huì)有一份大禮送上。”
歐陽(yáng)修盯著蘇錦輕喝道：“你若以爲(wèi)本官是貪財(cái)之人，會(huì)爲(wèi)你所收買，你就錯(cuò)了。”
蘇錦一笑道：“大人是天底下第一號(hào)清廉官員，下官豈有不知；只是這份大禮可不是錢財(cái)，而是兩樁大案；本來(lái)我是想留著給自己升官做資本的，但大人若是能替下官保住這條命，這兩件大案子便算是送給大人的一份厚禮，管保大人可憑此大獲聖上賞識(shí)，榮升之日就在眼前。”