第三更送上，紅票。

感謝野鶴道人的打賞，蘇小官人這廂拜謝！

蘇錦等人吃飽喝足下樓離開和豐樓，進(jìn)來的時(shí)候是兩個(gè)人，出門的時(shí)候變成五個(gè)人，蘇錦頗爲(wèi)自豪。

“人格的魅力，一定如此。”蘇錦不無得意的想，至於其他的諸如重金的誘惑、拐彎抹角的花言巧語、蘇家公子這個(gè)金字招牌之類的決定性因素都被蘇錦自動(dòng)無視。

五人走出和豐樓的時(shí)候，和豐樓側(cè)樓一間臨窗的窗簾後面，一張絕美面容一閃而沒。

“呸，這個(gè)蘇公子看來也不是東西，這麼快便將那兩個(gè)歌女騙到手了，足以證明剛纔他救人的動(dòng)機(jī)齷齪。”高個(gè)子俏婢啐道。

“我看不見得呢，這兩姐妹在我和豐樓賣唱多日，多少有錢公子動(dòng)了諸多腦筋也沒有讓她們屈服，我看這位蘇公子恐怕有些本事。”紫衣女子歪在錦榻上淡淡的道。

“小姐，你就是心地善良，把世上的人都看的忒好，今日若不是小姐及時(shí)趕到，這位蘇公子恐怕已經(jīng)躺在地上哼哼了，看他那弱不禁風(fēng)的樣子，也學(xué)人家打抱不平，也不掐掐腿肚子。”

紫衣女子蔥管般的纖手拿起一隻團(tuán)扇輕輕搖動(dòng)，悠然道：“我看未必，既然他敢打抱不平，應(yīng)該會(huì)有後續(xù)的手段，他不像是那種一時(shí)衝動(dòng)不計(jì)後果的莽撞漢子；其實(shí)我只是不想他們在酒樓鬧得不可開交這才現(xiàn)身助他一臂之力，否則我倒是很願(yuàn)意看看他的後續(xù)手段；別的不說，光是這份敢於挺身而出的勇氣，這城裡的公子哥兒們恐怕沒有一個(gè)能和他相比，但願(yuàn)他不會(huì)被朱衙內(nèi)報(bào)復(fù)吧。”

高個(gè)子婢女有些奇怪的看了看紫衣女子張張嘴想說什麼卻沒說出口，紫衣女子不再多語，拿起榻邊小幾上的賬本靜靜翻看起來。

蘇錦等人回到蘇府之時(shí)已經(jīng)是傍晚時(shí)分，小柱子的騾車裡坐著三個(gè)女孩，後面跟著僱來的一輛騾車裡塞滿了蘇錦採購的一大堆的物事，蘇錦跟楊小四坐在車轅上吹著晚風(fēng)得意洋洋的進(jìn)了宅子。

一進(jìn)宅子裡，蘇錦便看見小米兒站在前廳的大花園裡焦急的張望著，見到蘇錦的馬車之後，小米兒趕忙跑上前來急道：“公子爺，老夫人偏廳有請(qǐng)，都派了好幾撥人去街市上找你了，好像有什麼急事。”

蘇錦道：“知道了，我去見娘，你們幾個(gè)把東西卸到書房裡，穗兒給兩位姑娘安頓好住處。”

說罷跟著小米兒的引領(lǐng)下往左側(cè)的偏廳走去，蘇錦心裡琢磨，老夫人找自己會(huì)有什麼事呢？最大的可能便是今天自己炒了張德利的魷魚老夫人要問問情況，如果是這事那倒沒什麼大事，這事他堅(jiān)信自己做的沒錯(cuò)，只需剖析給老夫人明白便可。

偏廳裡傳來說話聲，一個(gè)蒼老的聲音正跟王夫人在攀談著什麼，蘇錦三步並作兩步跨進(jìn)廳中，只見王夫人正帶著笑容跟一位滿臉皺紋的老者敘話。

看見蘇錦進(jìn)來，王夫人忙招手道：“錦兒來了，家中來客，速來拜見。”

蘇錦忙上前先拜見王夫人，王夫人起身笑道：“這是張世伯，我蘇家的老掌櫃。”

蘇錦心裡咯噔一下立刻明白了，這人的面和張德利有幾分相似，而且也姓張，還是自家的老掌櫃，十有八九跟張德利有些瓜葛；看這架勢張德利是搬來救兵興師問罪來了。

“晚輩蘇錦見過張世伯，剛剛從城裡歸來，未曾淨(jìng)面，失禮了。”蘇錦躬身道。

張老掌櫃早已起身抱拳回禮道：“少東家說哪裡話來，冒然來訪，打攪少東家了。”

王夫人笑道：“錦兒恐怕還不知道，張老掌櫃在我蘇家做了近二十年的布莊掌櫃，只是我兒醉心於詩書，恐怕沒見過幾次面。”

張老掌櫃道：“唔……上次見到少東家還是三年前，沒想到三年時(shí)間，少東家益發(fā)出落的一表人才，真是蘇家大幸啊。”

蘇錦見老掌櫃神情懇切，一切發(fā)乎自然，並未有任何不滿之處，心裡更加的摸不著底。

“世伯謬讚，晚輩長年不出外宅，對(duì)老掌櫃禮數(shù)不周，還望老掌櫃海涵；我看老掌櫃面容有些面熟，倒和我今日解僱的蘇記布莊的張德利張掌櫃頗有些相似，不知那張掌櫃和世伯可有什麼關(guān)聯(lián)麼？”蘇錦不願(yuàn)拐彎抹角，該來的總要來，所以便直接出言提及此事。

老掌櫃面現(xiàn)尷尬之色，臉上笑容也消退了許多：“德利乃老夫犬子，哎，犬子無能，教少東家煩心了。”

蘇錦正待說話，王夫人正色道：“錦兒，今日你怎可便辭了張掌櫃，張家祖孫三代均忠心耿耿爲(wèi)我蘇家辦事，蘇家的產(chǎn)業(yè)沒有他們?nèi)绾文艿浇裉爝@個(gè)地步；你辦這事也不跟爲(wèi)娘商量，此事做的太過了，明日張德利回布莊繼續(xù)當(dāng)掌櫃，此事你不要管了。”

蘇錦微笑道：“原來張家與我家如此有淵源，倒是我魯莽了。”

老掌櫃高挑大指讚道：“少東家知進(jìn)知退，蘇家門楣今後必然在少東家手裡發(fā)揚(yáng)光大；明日老夫叫德利給少東家賠罪，他定是有過失，少東家纔會(huì)責(zé)罰與他。”

王夫人也微笑點(diǎn)頭，原以爲(wèi)此事就此了局，不料蘇錦忽道：“賠罪不必了，掌櫃之位我已經(jīng)換了別人，張德利若想回布莊當(dāng)掌櫃卻是不大可能了。”

“什麼？”王夫人和張老掌櫃都呆住了，兩人不可置信的看著蘇錦，有些不相信自己的耳朵。

“據(jù)我瞭解，張德利執(zhí)掌布莊一年時(shí)間，布莊生意急劇下滑，到目前爲(wèi)止已經(jīng)虧損三千七百貫，布莊原本是我蘇家產(chǎn)業(yè)中利潤最爲(wèi)豐厚的一家，經(jīng)營得當(dāng)?shù)脑捘耆肴f貫不在話下，將一顆搖錢樹經(jīng)營成臭椿樹，身爲(wèi)掌櫃哪怕不能更進(jìn)一步，也要守住產(chǎn)業(yè)纔算合格，這樣下去這布莊唯有倒閉一途。”

“什麼？果真如此麼？”老掌櫃更加不相信自己的耳朵，“這個(gè)混賬在我面前隻字未提布莊經(jīng)營情況，好好一個(gè)布莊竟然被他折騰成這樣，簡直羞煞老夫了。”老掌櫃老臉通紅，以袖掩面便要向王夫人告辭。

王夫人心下不忍，忙道：“錦兒，做生意有虧有賺，你涉及其中不深，不懂這個(gè)道理，便是你父當(dāng)年也曾因誤判形勢大虧數(shù)萬貫，況且老掌櫃三代人爲(wèi)我蘇家賺了何止數(shù)十萬，因爲(wèi)些許虧損便將之辭退，別人會(huì)說我蘇家涼薄，見利忘義的。”

蘇錦躬身朝老掌櫃和王夫人施禮道：“這個(gè)道理我懂，我辭退他的真正原因還不是因爲(wèi)這個(gè)，而是另有原因。”

當(dāng)下便將陳貴之事款款道來，末了方道：“對(duì)待店中夥計(jì)刻薄如此，毫無惻隱之心，我跟他談?wù)摯耸聲r(shí)他反以維護(hù)我蘇家產(chǎn)業(yè)爲(wèi)藉口搪塞敷衍於我，此事即便他無法做主也該稟報(bào)孃親；他見死不救，還自作主張隱瞞此事，我認(rèn)爲(wèi)這纔是真正陷我蘇家於不仁不義，這纔是真正斷送我蘇家產(chǎn)業(yè)的舉動(dòng)，我這麼做難道錯(cuò)了麼？”

堂上兩人無聲無息了，宋時(shí)整個(gè)社會(huì)瀰漫的都是儒學(xué)風(fēng)氣，無論是官紳大夫還是商賈小民絕大多數(shù)都遵循著樸素的儒家榮辱觀，若是真如蘇錦所言，張德利此舉確實(shí)觸碰到了道德底線，那他也就絕對(duì)不適合當(dāng)蘇家的掌櫃。

老掌櫃長聲嘆息，朝王夫人和蘇錦各施一禮道：“老夫汗顏無地，如此不肖之子，虧得老夫還聽他一面之辭來找老夫人理論，真是可笑。”

轉(zhuǎn)頭看看蘇錦，臉上露出笑意道：“少東家明理知義，蘇家興旺指日可待，夫人，老夫真替你高興，老東家的產(chǎn)業(yè)後繼有人啊。”言罷眼中溼潤，顯然是發(fā)自內(nèi)心的高興。

王夫人白了蘇錦一眼，忙道：“老掌櫃度量堪比江河，錦兒年少，言語中多有得罪，老掌櫃莫要在意；令郎……令郎之事容奴家給他安排個(gè)其他的位置，定不會(huì)教老掌櫃失望。”

老掌櫃笑道：“夫人小瞧我了，老夫明白，虧空如此嚴(yán)重，老夫人也沒將此事告知老夫，這已經(jīng)是給了這不肖子迴旋的餘地了，豎子無能豈能怪他人，蘇家已經(jīng)仁至義盡，老夫絕不會(huì)有半分怨言。”

蘇錦見老掌櫃胸懷寬廣，神情言語不似作僞，心裡反倒有些不好意思了，心裡忽然有了個(gè)想法，於是對(duì)王夫人道：“娘，但不知張老掌櫃目前在我蘇家何處任職呢？”

王夫人道：“蘇老掌櫃去年將布莊掌櫃卸任給德利之後便歸家頤養(yǎng)天年了，勞碌大半輩子也該享福了。”

蘇錦心道：原來是早退讓兒子接班，倒是一番拳拳父母心，可惜張德利不是那塊料。

“老掌櫃，蘇錦有個(gè)不情之請(qǐng)。”

“少東家請(qǐng)講，跟老夫不必如此客氣。”

“晚輩想請(qǐng)老掌櫃出山執(zhí)掌布莊生意。”

“少東家不是說有人選了麼？”

“那人只是暫代而已，資質(zhì)尚可，老掌櫃出山之後可任命他爲(wèi)二掌櫃，由老掌櫃教教他怎麼做個(gè)合格的掌櫃，蘇家的產(chǎn)業(yè)有老掌櫃的血汗在內(nèi)，老掌櫃總不希望後繼無人吧？”

老掌櫃沉思半晌道：“承少東家厚意，只是老夫垂垂老矣，恐幫不上什麼忙了。”

蘇錦見他拒絕，想來心中還有疙瘩，當(dāng)下使出激將法來，稍有些無禮的道：“老掌櫃是不是怕無力扭轉(zhuǎn)布莊虧損之局，所以才畏難不上呢？”

王夫人變色道：“錦兒無禮。”

蘇錦笑嘻嘻的看著老掌櫃沒有任何表示，老掌櫃臉色漲紅，鬍子翹起，顯然是被人質(zhì)疑了能力而怒火勃發(fā)。

“老掌櫃，不妨跟您直說了，對(duì)於布莊的下一步經(jīng)營我已經(jīng)有了計(jì)劃，現(xiàn)在最需要的便是老掌櫃前去坐鎮(zhèn)布莊，哪怕您不做事，只要您往布莊櫃檯內(nèi)一坐，我這個(gè)計(jì)劃便一定會(huì)成功，所以晚輩懇請(qǐng)老掌櫃幫晚輩這一次，也算是彌補(bǔ)令郎犯下的錯(cuò)誤，此事一了我打算請(qǐng)令郎做我蘇家催收佃農(nóng)米糧的賬房先生，他比較適合幹這個(gè)；但前提是，您老出山。”

老掌櫃盯著蘇錦的臉看了一會(huì)，忽然呵呵大笑道：“青出於藍(lán)而勝於藍(lán)，少東家絕對(duì)不比老東家差，老夫有些服了你了，這種感覺自從老東家去世後還是第一次有呢。”

蘇錦大喜道：“老掌櫃是答應(yīng)了麼？”

老掌櫃笑道：“還能有別的選擇麼？”

王夫人不可置信的看著兩人，她不止一次的想請(qǐng)老掌櫃出山，無一例外地被婉拒，沒想到蘇錦三言兩語便搞定了，老夫人的嘴巴張的快要塞下去一顆鴨蛋了。

老掌櫃在蘇家用了晚餐，直到回到家裡他也沒想明白，明明自己是來幫兒子求情的，搞到後來自己會(huì)跟著別人一起鄙視兒子的所作所爲(wèi)，而且自己也搭進(jìn)去了，從此幸福的晚年生活即將不保，這蘇家小子是要榨乾自己骨頭裡的最後一滴油啊。