蘇錦氣喘吁吁的跑到明倫堂，朗朗書(shū)聲傳入耳內(nèi)，心裡一驚：壞了，真的遲了，第一天進(jìn)學(xué)便遲到，這實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去。
無(wú)奈只得硬著頭皮提著書(shū)匣子挨著個(gè)的在十幾間學(xué)堂間探頭探腦的尋找自己就讀的戊二堂的牌號(hào)。
倒黴的是，學(xué)堂是按照甲乙丙丁戊的順序排列，明倫堂正門(mén)進(jìn)入，左右便是甲字一二堂，順著長(zhǎng)廊往後便是乙丙丁等諸學(xué)堂，蘇錦不得不忍受著前面學(xué)堂中學(xué)子的側(cè)目，臉上也頗過(guò)意不去，好在片刻之後便到了戊二堂。
蘇錦探頭看了看，裡邊二十多名學(xué)子正在聆聽(tīng)前排一名黑衣老者搖頭晃腦的讀著書(shū)本，蘇錦一探頭，二十多雙眼睛齊刷刷的朝蘇錦射來(lái)，嚇了蘇錦一跳。
那黑衣老者似乎並未發(fā)現(xiàn)蘇錦在門(mén)外探頭探腦，依舊依然固我的讀的起勁；蘇錦趁著他低頭翻書(shū)的那一剎那，刺溜一聲矮著身子鑽進(jìn)學(xué)堂，全堂寂靜無(wú)聲，似乎那主講還真沒(méi)發(fā)覺(jué)，蘇錦正自竊喜，找了一個(gè)空位坐下剛一擡頭，便見(jiàn)那主講正瞇著眼睛看著自己，全堂的學(xué)生也都扭頭看著自己，
蘇錦暗自叫苦，到底還是沒(méi)逃過(guò)他的眼睛，但見(jiàn)那黑衣老者放下手中的書(shū)卷，提起一根黑乎乎的戒尺走下臺(tái)來(lái)。
蘇錦頭皮發(fā)麻，心裡嘀咕：這是要體罰學(xué)生啊，這是違法的啊；可惜蘇錦心頭的吶喊沒(méi)有引起那老者的心靈共鳴，老者走到蘇錦面前用威嚴(yán)的口氣道：“站起來(lái)，報(bào)上姓名。”
蘇錦無(wú)奈站起，躬身行禮道：“學(xué)生蘇錦。”
“你遲了，知道麼？”
“學(xué)生明白。”
“昨日宣佈之書(shū)院規(guī)程你聽(tīng)了麼？”
“學(xué)生……聽(tīng)了。”
“那便沒(méi)什麼好說(shuō)的了，按照規(guī)矩來(lái)，伸出手來(lái)。”
蘇錦小聲道：“可以不打麼？”
老者道：“不打亦可，但需罰跪。”
蘇錦翻翻白眼，那還不如捱打呢，不情不願(yuàn)的伸出手去，那老者輕輕攥住蘇錦的手指尖，還沒(méi)見(jiàn)他如何動(dòng)作，只見(jiàn)那黑黝黝的戒尺便以迅雷不及掩耳之勢(shì)打在蘇錦的手掌上。
蘇錦只一愣神，手上便被“啪啪啪啪”擊中十餘下，手法之熟練，力道拿捏之到位令人歎爲(wèi)觀止，而且打的部位極其刁鑽，正是大拇指之下的隆起肉.丘之上，此處肉多，血管神經(jīng)末梢密佈，端的是疼痛鑽心，很顯然這位先生對(duì)戒尺打人這項(xiàng)業(yè)務(wù)已經(jīng)熟能生巧，也不知有多少學(xué)子捱過(guò)他的戒尺。
學(xué)堂中衆(zhòng)學(xué)子幸災(zāi)樂(lè)禍的看著蘇錦齜牙咧嘴的直吸冷氣，看著他一手平舉，身子卻似水蛇般的扭動(dòng)，樣子及其滑稽，一名學(xué)子忍不住嬉笑起來(lái)。
蘇錦氣的要命，這幫狗日的太壞了，都沒(méi)人求個(gè)情，反倒把這當(dāng)做鬧劇來(lái)看，正咬牙切齒間，忽然間戒尺停了。
“今日初犯，戒尺三十便罷，再有類(lèi)似，一律五十戒尺，定不輕饒。”畢竟歲月不饒人，老者打別人，自己卻有些氣喘。
蘇錦眼見(jiàn)著半隻手掌高高腫起，肚子裡早已經(jīng)罵個(gè)不休了。
“弟子入則孝，出則弟，謹(jǐn)而信，汎愛(ài)衆(zhòng)，而親仁，行有餘力，則以學(xué)文。此乃聖人之言，便是說(shuō)：在父母跟前，就孝順父母；出門(mén)在外，要順從師長(zhǎng)，言行要謹(jǐn)慎，要誠(chéng)實(shí)可信，寡言少語(yǔ)，要廣泛地去愛(ài)衆(zhòng)人，親近那些有仁德的人。這樣躬行實(shí)踐之後，還有餘力的話，就再去求知。似你這般學(xué)而惰，連早起都做不到，進(jìn)學(xué)遲到卻連起碼的招呼都不打，偷偷的溜進(jìn)來(lái)，跳脫奸猾，還來(lái)學(xué)什麼道德文章，更別談什麼科舉入仕了。”老者負(fù)手斥道。
蘇錦想了想，自己也確實(shí)沒(méi)拿這規(guī)矩當(dāng)回事，還當(dāng)是在後世鬆散的大學(xué)課堂，來(lái)不來(lái)根本沒(méi)人管你，這裡可是宋朝，是一個(gè)將讀書(shū)看成是比天還大的事的時(shí)代，自己的這些臭毛病招來(lái)一頓懲罰，也算是咎由自取了。
“先生教訓(xùn)的是，學(xué)生知錯(cuò)了。”蘇錦誠(chéng)心誠(chéng)意的道。
那老者見(jiàn)蘇錦態(tài)度還算端正，面色稍微緩和了一些，道：“錯(cuò)而能改，不失爲(wèi)君子，但懲罰還是要的，罰抄《學(xué)而》五百遍，明日早間交來(lái)。”
蘇錦傻眼了，《學(xué)而》篇雖字?jǐn)?shù)不多，但一下子抄寫(xiě)五百遍豈不是要了親命麼？而且都是毛筆寫(xiě)，那速度可想而知，蘇錦多麼希望有一臺(tái)後世的複印機(jī)啊，可現(xiàn)實(shí)是殘酷的，裝慫是不行了，看這架勢(shì)還是乖乖聽(tīng)命爲(wèi)上。
於是躬身道：“學(xué)生認(rèn)罰，明日定交上來(lái)。”
那老者這才滿意的回身去往講臺(tái)上，翻開(kāi)書(shū)卷開(kāi)始一字一句的唱歌般的哦詠起來(lái)，蘇錦靜下心來(lái)，逐字逐句的聽(tīng)那老者便讀邊講，這先生似乎滿腹經(jīng)綸，講講說(shuō)說(shuō)，輔之以典故故事，倒是頗爲(wèi)引人入勝。
蘇錦沒(méi)想到自己居然能認(rèn)認(rèn)真真的坐在這裡聽(tīng)老夫子將這些老古董，而且居然還聽(tīng)得津津有味，這一發(fā)現(xiàn)讓蘇錦驚訝不已，難道自己這便被同化了麼？
先生只講了約莫一刻鐘時(shí)間，上午剩下來(lái)的時(shí)間便全是自修，書(shū)院中其實(shí)講授的時(shí)間很短，大多是都是自學(xué)，只不過(guò)講師在一邊指導(dǎo)罷了。
今日所學(xué)的乃是論語(yǔ)學(xué)而第一篇，就是耳熟能詳?shù)摹皩W(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦樂(lè)乎……人不知，而不慍，不亦君子乎。”這一段。蘇錦自然知道這一段所表達(dá)的意思，但那黑衣先生講完之後卻又丟下題來(lái)。
《不知而不慍，吾輩當(dāng)效》蘇錦一看到這種不倫不類(lèi)的題目便頭大了，好在時(shí)間放的很寬，午時(shí)方交文，蘇錦倒也有時(shí)間在肚中拼湊詞句，藉以完成任務(wù)，直到此時(shí)，蘇錦這才明白在廬州時(shí)衆(zhòng)人所說(shuō)的科舉之難，難於上青天的道理了，像這種文章，便是科考中必須要考的一種形式，名之爲(wèi)‘試論’，隨便在四書(shū)五經(jīng)或其他子集中抽出來(lái)一句話，叫你論述一番，沒(méi)一番真本事，想也別想。
李重曾取笑蘇錦說(shuō)的用兩個(gè)月時(shí)間讀書(shū)便去應(yīng)考，說(shuō)花上兩年也不一定能高中，蘇錦當(dāng)時(shí)還不以爲(wèi)然，但只是一個(gè)上午的時(shí)間，蘇錦便深刻明白其中之意了；這也從側(cè)面提醒了蘇錦，想憑著什麼千年的知識(shí)，以及蘇小官人這幅肉身所讀過(guò)的大量書(shū)籍文章便想投機(jī)取巧的混進(jìn)大宋公務(wù)員的行列，那是想也別想，一切須得真刀真槍的硬幹纔是。
課件休息的時(shí)候，蘇錦找到了王安石，兩人坐在明倫堂前的石階上看著滿廣場(chǎng)熙攘的學(xué)子們，蘇錦不知爲(wèi)何，忽然想將心中的領(lǐng)悟與人分享一番，王安石靜靜的聽(tīng)完蘇錦所言之後，忽然呵呵大笑起來(lái)。
蘇錦詫異的道：“王兄爲(wèi)何發(fā)笑，可是在下所悟有什麼不當(dāng)之處麼？”
王安石擺手道：“當(dāng)然不是，只是在下忽然感覺(jué)跟蘇兄的想法及其相似，故而這才發(fā)笑，這是會(huì)心之喜，可不是嘲笑。”
蘇錦喜道：“原來(lái)王兄也有這種感覺(jué)，這科舉我覺(jué)得越來(lái)越難了；只半天時(shí)間，在下便失去信心了。”
王安石道：“那是因爲(wèi)你想的過(guò)於深了，當(dāng)初我也覺(jué)得很難很難，但此刻卻覺(jué)得很容易，今年科舉推遲了，若是不推遲，即便九月開(kāi)考，不是在下誇口，中舉輕而易舉。”
蘇錦忙道：“看來(lái)王兄是找到秘訣了，可否說(shuō)與在下聽(tīng)聽(tīng)呢。”
王安石斜眼看著蘇錦道：“這種事還是自己悟的好，在下即便告知與你，也是我自己所悟，你未必用的上；蘇兄還是好好用功，若是明年秋闈之前你仍舊沒(méi)有找到方法的話，在下一定會(huì)全盤(pán)告知，助兄臺(tái)一臂之力。”
蘇錦面色微紅，自己口不擇言，萍水相交想急於知道他人的大秘密，實(shí)在過(guò)於唐突，這便好像是後世有人爲(wèi)了名利不惜竊取他人的科研成果，抄襲他人的書(shū)籍著作一般，屬於不勞而獲之類(lèi)。
王安石的神情也激發(fā)了蘇錦的倔強(qiáng)，暗自下決心，從今日始，到明年秋闈之前，要摒棄一切雜念，靜心用功，求人不如求己，還是靠自己比較穩(wěn)當(dāng)。